15 饋歲

“采月姐姐過年好。”

“就你嘴甜！”

大年三十是正日子，清平侯府上上下下天還不亮便忙活了起來。丫鬟們按舊例各自領了賞錢後，年歲輕的總能憑一張巧嘴再讨些好意頭，謂之饋歲①。

似王家這般鐘鳴鼎食之家，賞銀向來豐厚，因着，一大早人人臉上都是喜氣洋洋。

“我的小祖宗呦，二爺并着二房三房的姑娘爺兒們，早早就朝着賢福院去了，你這兒怎麽還犯迷糊呢。”

莊嬷嬷推門進屋，瞧見王寧錦睡眼惺忪的模樣，急得火燒眉毛似的。

莊嬷嬷是大太太的陪嫁嬷嬷，生來一副幹脆利落的性子，行事果敢老練，大太太待她親近，說話兒自然也沒那許多顧忌。

蘭芝捧着折疊整齊的簇新衣裙跨步過來，聽了莊嬷嬷的話兒，腳下的步子愈發快了些。

“我們姑娘昨兒個夜裏受涼起了熱，身子燙了半宿才歇下，這會兒工夫沒精神也屬正常的。”

莊嬷嬷這回有些急了，圓眼一瞪，出口的語氣不大和善：“九姑娘身子不好為何不報修華院？”

“嬷嬷別與她為難，是我囑咐她們不許去擾母親休息，昨兒個夜裏寒氣重，一時頭疼腦熱有什麽打緊的，左右現在不是見好了？”

王寧錦罩了件兒大襖，由蘭蓮伺候淨面。

因着夜裏受了涼，火龍裏的火便沒斷過，昨個兒本是蘭蓮守夜，蘭芝擱心不下，并着蘭蓮，兩個丫頭在王寧錦房裏熬了一宿沒合眼。

“今年也不知是怎麽了，雪花兒一飄起來就是沒時沒晌的，下個沒完，活能凍死個人。”

蘭蓮邊摳出黃豆粒兒一般大的香膏，細細地在王寧錦臉上抹開，邊有些擔憂地望了眼窗外。

“天兒倒是不似昨個兒暗沉了，可還是冷，姑娘今兒個裏頭多加件小棉襖，回頭別再着了寒。”

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王寧錦跟着朝外看，透過薄薄的明紙，可見外頭的天兒照得透亮。

“姑娘快些更衣，今兒個過大年，得趕着給太夫人問安去。”

蘭芝牽着王寧錦朝紅木嵌貝花卉四條屏後走去，莊嬷嬷并着蘭蓮候在外頭，聽得內裏一陣悉悉索索地換衣聲。

不多時，兩道人影從四條屏後走出。

王寧錦換上一身兒簇新的石榴紅色撒花洋緞褶裙，叫蘭芝拉着坐到玉鏡臺前，細細地挽了個垂鬟分肖髻，鬓間簪上一支小巧的累絲紅寶石發釵，模樣嬌豔俏麗極了。

“什麽時辰了？”王寧錦偏頭問道，耳垂上那一對金累絲托香茄形墜角兒跟着她動作一陣輕晃。

蘭蓮應聲：“差一刻巳時，姑娘還是快些動身罷。”

說着話兒，上前扶起王寧錦。

蘭芝手腳麻利地伺候王寧錦蹬上掐金挖雲紅香小羊皮靴，邊囑咐：“連日來飄了幾場雪，院子裏積雪厚，姑娘身子不好，踩雙小皮靴才不至濕了鞋襪。”

後又套了件大紅羽紗面白狐貍皮雪褂子，再罩上寬大的風帽，一行人這才推門朝賢福院去。

賢福院裏頭，旁人早早地便來問安，外間兒伺候的丫鬟進門兒傳話時，太夫人正與王寧塵幾個小輩說笑。

聽聞九姑娘到了，太夫人笑意更深，擺手示意碧竹親自去給迎進來。

阖府上下，能叫太夫人跟前最得臉的碧竹帶笑相迎的小輩，就屬王寧錦與王寧塵兩個了。

因是過年，似王家這般鼎貴世家，事事都要比尋常更講究些。

見碧竹出門兒來迎，王寧錦偏頭朝蘭芝使了個眼色。

蘭芝人機靈腦瓜兒轉又得快，揚起笑臉拉住碧竹的手，往她手心兒裏塞了一錠元寶。

“祖母年歲大了，你跟在身邊兒少不得要比旁人精心些，一年到頭也難回家一趟，這錠銀子回頭便買些衣食回去看看老子娘，權當是祖母的一份心意。”

碧竹心頭一暖，一番千恩萬謝後，引着王寧錦往內間兒去。

“孫女拜見祖母，祖母萬福。”

王寧錦一改平素裏的随行，周全地朝太夫人行了個大禮。除夕這日，事事都做不得馬虎。

太夫人笑容滿面，整個兒人都精神了不少。

蘭芝攙着王寧塵起身，走到地上一溜紅木交椅旁，挨着王寧塵手邊坐下。

“劉嬷嬷，下賞。”

“诶。”

得了太夫人的吩咐，劉嬷嬷從臨床大炕邊兒的矮幾上取下一疊紅封來。

除卻王寧錦與王寧塵，旁的幾個小輩見狀都有些意動，瞪圓了眼睛巴巴兒地望着劉嬷嬷。

回回賢福院裏頭下賞，王寧錦都是頭一份兒的。

王嬷嬷照舊先給王寧錦見了禮，又說了兩句吉祥話兒，而後将拿金線描邊兒的紅封擱到王寧錦手邊兒的高幾上。

王家世代鼎貴，但門風嚴厲也是出了名兒的，各院的太太對自個兒子女向來不會疏于管教，一應衣食用度皆是上佳，小輩們各自的體己②卻不多。

因着，姑娘爺兒們得了饋歲，紛紛甜笑着謝賞。

王寧玉素來與王寧錦不對付，她挨在王寧錦右手邊，瞧着高幾上與自個兒的紅封也一并與她的挨着擺放，心裏頭有幾分不是滋味。

太夫人偏心也不是一日兩日了，瞧王寧錦那紅封鼓鼓的，怕比她的多一倍還不止。

“九妹這身兒新衣裳極好看，襯得人比花兒還俏麗。”開口的是王寧軒，二房的三爺。

四姑娘王寧怡笑着接過話兒：“九妹模樣俊俏，對這樣的俏色兒格外偏愛。”

輔國公府的親事上，她承了王寧錦的人情，人前人後自然願意幫襯些。

王寧玉坐在一旁聽得心裏頭泛酸，極不舒坦，暗地裏剜了王寧錦一眼，臉上卻揚起笑。

“九妹房裏的一應用度向來是阖府拔尖兒的，莫說是一身兒衣裳，送進容華苑的物事兒，哪一樣兒不是最好的？”

話落，果不其然見太夫人黑了臉色。

可老話兒講伸手不打笑臉人，更何況今兒個是除夕，萬不能鬧出些不痛快叫一家子跟着添堵。

太夫人坐在炕上，橫豎氣不得也罵不得，一口氣梗在心口。

王寧玉也是拿捏準了這茬，咯咯輕笑着，臉上開了花兒似的。

【注解：注①饋歲=壓歲錢注②體己=私房錢】#####