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賈寶玉挨打之後，賈政的态度松動了不少, 賈寶玉在榮慶堂住了半個月之後, 就搬到了王夫人處, 繼續養傷。賈政也沒再鬧着要賈寶玉搬到前院去。上到賈母王夫人, 下到賈寶玉, 都松了口氣。連伺候的丫鬟也是個個喜笑顏開，都為寶玉高興。

唯有薛寶釵悶悶不樂。這一日，聽說薛寶釵身子有些不适, 林黛玉和迎春探春約好了去看她, 提起此事, 薛寶釵嘆道：“老太太和太太也太溺愛寶玉了。蘭哥兒那樣小, 在前院讀書生活, 大嫂子也沒有不放心的。偏寶玉······”

賈探春也點頭道：“老爺教訓二哥哥，也是為了二哥哥好。這事的确是二哥哥的不對。就連環兒, 也因為背不上書被老爺打了板子。也沒見趙姨娘去和老爺哭鬧啊。”親事已定，賈探春總算有了底氣, 也能自然的提起趙姨娘和賈環了。

林黛玉微微搖頭, “這幾日，我見舅舅似是對二哥哥放任不管的樣子, 反而愈發關注起環兒、琮兒和蘭哥兒的功課了, 尤其是蘭哥兒。舅舅說, 蘭哥兒雖比不得二哥哥天賦高，聰慧，但勝在肯用功。這樣下去, 對二哥哥來說，可不是件好事啊。”

薛寶釵皺眉，“好妹妹，你有空多勸勸姨媽，勸她不要這樣溺愛寶玉。等寶玉傷好了，還是趕緊去前院讀書吧！別再惹老爺生氣了。”

賈探春苦笑道：“怎麽沒勸，我們不知勸過多少次。可每次提起，太太就不怎麽高興。況且太太現在每日陪在寶玉身邊，我們又不好時時過去請安，還能怎麽勸。說到底，還是要二哥哥自己主動提起才行。”

薛寶釵嘆了口氣，“他那性子，你們也是了解的。能不讀書，他樂的自在。唉！難不成一輩子這樣庸庸碌碌嗎？”

賈迎春和賈探春相視一眼，同時心中竊喜，幸好她們定親的對象不似寶玉的性子，未來還有些指望。尤其是賈探春，原本有些不自在，認為定親對象身份太低，現在看着薛寶釵，如是想着，身份低些怕什麽，就怕他不思進取，只要有本事，肯上進，将來未必會居于人下。心中反而輕松了許多。

“回頭我讓媽去找姨媽說話，勸勸姨媽吧！”薛寶釵自和賈寶玉定親後，就很少往賈家走動了，每日待在家裏做着針線。只能寄希望于薛姨媽了。

恰好薛姨媽也有事找王夫人商量，當天下午便過去了。

“妹妹今日怎麽來了？快坐。”王夫人聽丫鬟回報說薛姨媽來了，又見寶玉已經昏昏沉沉的睡下了，便起身去了東廂房見客。

“今日來，是有事和姐姐商量的，寶丫頭的事定了，蟠兒的事也該早早定下了。我看中了一戶人家，特來找姐姐一起參詳參詳。”薛姨媽笑着說道，“寶玉近日可好些了？”

“好多了，剛睡下了。”王夫人笑着說道，然後問道，“妹妹找的是哪戶人家？”薛蟠要成親？可別讓他攀上什麽高門大戶，要不然，自己的謀劃豈不是要落空了？

“蟠兒這孩子，就是個沒籠頭的馬，所以啊，我就想給他找個厲害點的媳婦，能管住他最好。這事啊，是蟠兒自己提的。我瞧着這戶人家也不錯，是蟠兒在北邊販皮子的時候碰上的，那會子蟠兒遇上了匪徒，是那姑娘單槍匹馬救了蟠兒一行人。”薛姨媽笑着說道。

“北邊？單槍匹馬？她是軍戶出身？”王夫人有些詫異，她不知道薛姨媽怎麽會給薛蟠娶這樣的媳婦。

“的确是軍戶出身，出身是低了些，可我們家如今也不比往常，只要媳婦是個好的就行了。我都打聽過了，她啊，是家中獨女，從小當男孩養的，學的一身武藝。人呢，大方爽朗，沒什麽心計，這樣也好，既能管住蟠兒，家裏也能和和氣氣的。我啊，就怕娶進來那些攪家精。那不是娶媳婦，竟是娶祖宗呢！”薛姨媽強笑道。

王夫人明了的笑了，“恐怕是蟠兒對人動了心，鬧的你不得不答應吧！”

薛姨媽嘆了口氣，“還是姐姐你了解我。可不就是這樣嘛！自打我提出要給蟠兒娶親，他就挑明了說非她不娶。鬧了大半個月，怎麽勸都不聽。我也是沒法子了，最後還是寶丫頭勸我，說難得哥哥主動要求，不如先打聽打聽對方情況如何，然後再商量。我讓人打聽了一下，就是這麽個情況。她爹娘不在了，也不知蟠兒跟她爹娘說了什麽，這孩子竟跟着蟠兒進了京。我想着，事已至此，随了蟠兒的心吧！橫豎這孩子會些功夫，又能吃苦。将來蟠兒走南闖北做生意，有她跟着，好歹安全能有保障。”

薛姨媽說的簡單，但王夫人卻知道，這事肯定不是一天兩天了，怪不得寶玉挨打這樣大的事，也不見薛姨媽天天來。“兒孫自有兒孫福，随他們去吧。難得蟠兒喜歡。”一個沒有身家背景的軍戶之女，做不了什麽。王夫人得意的想着。

“現在也只能這麽想了。唉，這兒女啊，都是前世欠下的債啊！”薛姨媽嘆了口氣，拿帕子擦了擦眼淚，她也沒成想薛蟠會為了一個女人和自己鬧的這樣天翻地覆。雖然答應了薛蟠後，薛蟠喜笑顏開的跪在自己跟前指天發誓說日後會好好過日子，會和媳婦一起孝順自己。可學姨媽心裏還是有些不得勁。

“可不是這麽說嘛，我生了兩兒一女，珠兒和娘娘自不必說了，從來不讓我費心的。偏寶玉這孩子，真讓人操碎了心。”王夫人也被戳中了心思，無奈的抱怨道。

“提到寶玉，姐姐，有句話我不得不說了。現在只有你我姐妹二人，你是知道的，寶玉是我女婿，我自然是希望他好的。”薛姨媽想起今日來的目的，便說道。

“妹妹有話盡管說。”王夫人還以為薛姨媽知道了什麽不得了的事呢！

“我也是聽寶丫頭提起的，似乎林丫頭幾個上午過來看望寶丫頭，林丫頭提了一句，說你們老爺最近似乎對寶玉有些放任不管的意思了，我想着，你們老爺平日裏最喜歡林丫頭，這事或許還真不是空穴來風。這可不是什麽好兆頭啊。”薛姨媽小聲說道。

王夫人一聽是這個，松了口氣，不屑的笑道：“我還以為是什麽事呢，原來是這個。你不知道，往常也是這樣，打一陣，冷一陣，回頭想起來了，又要管一陣，我都習慣了。這次是老太太發話，說寶玉身子沒痊愈之前，不讓他去前頭。老爺再厲害，還能違拗老太太的意思嗎！再者說了，不管寶玉，他指望誰？環兒嗎？先不說他只是庶子，就拿資質來說，他也不及寶玉萬一。不妨事的。”

薛姨媽左右看了看，壓低了嗓門說道：“姐姐別忘了還有個蘭哥兒呢！他可是長子嫡孫，細較起來，寶玉還得排在他後頭呢！”

王夫人臉色一下子冷凝起來，是啊，她怎麽忘了還有個蘭哥兒呢！

“妹妹說的對，是我疏忽了。”

“姐姐，我說這話的意思是想提醒姐姐，還是盡快讓寶玉搬到前頭去吧。寶玉書讀的好，将來有了功名，也是姐姐你的功勞。”薛姨媽勸道。

“我知道。只是寶玉身子還沒痊愈，這事以後再說。妹妹放心，你我的心思都是一樣的，都指望着寶玉呢，我不會讓任何人攔在寶玉前面的。”王夫人冷靜的說道。

“姐姐！蘭哥兒可是珠兒的遺腹子，是你嫡親的孫子！他有了出息，一樣會孝敬你的。我不是這個意思啊！”薛姨媽急了。

“妹妹怎麽還跟小時候一樣冒冒失失的。你的意思我明白，可是孫子再親，還能比得過兒子親嗎？況且，蘭哥兒一向和我不大親近，将來就算他有了出息，也只會孝敬他娘，和我有什麽幹系。你放心，怎麽說他也是我孫子，我不會真把他怎麽了的。”王夫人笑道。

“姐姐！”

屋裏薛姨媽還在低聲勸着什麽，可屋外的李纨已經一個字都聽不進去了。素雲也白了臉，但還存着一絲清明，知道這當頭鬧出來，對誰都不好。她扶着李纨，主仆二人踉踉跄跄的往外走去，走到花園裏的一棵桃樹下，素雲扶着李纨在石椅上坐下了，“大奶奶，大奶奶，您怎麽了？”

李纨慢慢清醒過來，她深吸了口氣，緊緊的抓着素雲的手，“方才的事，誰都不能說出去！”

素雲白着臉，眼淚順着臉頰滑了下來，“可是，大奶奶，我們哥兒怎麽辦？如今他住在前院，咱們又不能時時守在他身邊，這可怎麽辦啊？”

李纨也哭了，這麽多年，王夫人一直對她們母子不疼不癢的，她原以為能這樣相安無事也罷了，可是，她為什麽不肯放過我們！“走，我們去找你琏二奶奶。”自己是無法将手伸到前院去，可王熙鳳不一樣，她管家這麽多年，她就不信，王熙鳳沒有在前院安插人手。

事關唯一的兒子，李纨不得不向王熙鳳低頭。