46 使節進京

倒春寒一過,天氣便回暖了。暮春三月，雜花生樹，京城一連晴明了數十日，卻是北域恰在此時興起了戰事。

這節骨眼，納蘭遠是不得空寫家書回京的了,因而便由湛明珩接了軍報，再輾轉向納蘭峥道平安,倒是幾乎日日不落。納蘭峥每每收着消息便與母親和祖母也順帶地說一聲,婆媳母女關系竟因此融洽不少。

莫管從前家裏頭如何不順意,對了外總歸是一致的。正如湛明珩所說,國難當頭,容不得兒女私情左右,凡事皆有個大局擺在前邊。

如是這般臨近了五月，北域的戰事還未徹底了結，只是捷報倒也一封封往回傳了來，朝中因此沾染不少喜氣。

小滿時節，漸近入夏。如此炎日,一支浩蕩的使節隊伍卻跋涉千裏,由西域進了京。

納蘭峥有日未收着湛明珩的信,次日才得他解釋，是因接待西域來使忙得不可開交，這才給落了。

他又非三頭六臂，她自然不會責怪，倒對這所謂西域來使生出些興趣來。只是人在深閨，得來消息總比外頭遲些，她便去找了弟弟問明情形。

如此才确認，正是狄族王庭派來朝貢的不假。

追溯狄羯二者王庭歷史，也曾一度藩屬于前朝。前朝施其以懷柔，冊封其主，不幹其政，其二王庭則定期派使節進京朝貢，與朝廷和睦共處。

然好景不長，異族終為虎狼，最後反将身為宗主的前朝鬧得一片狼藉，四分五裂。

亂世出英雄，大穆的開國太祖皇恰逢彼時以鐵血手腕打退異族，一統中土，并于建朝後斷絕了與此二異族的宗藩關系，自此緊閉關門。

可這倆王庭卻有意思，也不知是否約好了刻意挑釁，竟單方面保留了前朝的冊封，與此同時又不盡藩屬之責，拒絕朝貢。

當然，他們來朝貢還得費朝廷的銀錢給予賞賜，大穆才不要這倆臉大如盆的進門。

不過，較之羯人，狄族近些年确實安分許多。王庭的老王年事高了，行事便保守一些，決策亦多主和。挑了如此時機朝貢示好，正是要與那偷摸無賴的羯族比比，彰顯他們狄人的君子之風。

但納蘭峥不這麽想。于根處上講，狄人與羯人并無二致，皆是殘暴嗜血的本性。加之大穆建朝起始又是以武力站穩了腳跟的，那幾乎堪稱全民皆兵的狄羯二族休養完了生息，自然要不服氣，貪得無厭起來。

她不覺得如此民族會有哪一日真心臣服于大穆。此番朝貢，說到底還是為“利”而來，實則便是迂回着争取與大穆西境廣通商路。甚至她猜，倘使朝廷不肯松口，狄人便會立刻打進西境，叫大穆陷入兩頭作戰的困頓窘境。

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朝廷明知如此卻開關放人，是因現下若欲避免再生戰事，除了暫且穩住狄王庭便別無他法。只得配合他們演戲，裝作失憶，不記得已與其斷絕宗藩關系了。

這先禮後兵，趁火打劫的西域來使，絕不是那麽好接待的。自使節隊伍啓程至今已有月餘，湛明珩必然為此日日殚精竭慮，卻總在她跟前與她嬉鬧，甚至前頭她生辰時，還與她逛了花市，絲毫未曾提及半分。

她心裏頭有些不是滋味，便她如今尚且不是太孫妃，也實在對他關心太少了。

納蘭峥因此抄寫佛經為父親祈福之餘，也常向弟弟問起太孫接待使節的情形，這才知，此番使節開道之下，竟還來了狄王庭的世子。

聽聞那宮宴一場複又一場，湛明珩陪吃陪喝陪聊也便罷了，還得陪着狩獵，陪着逛街市，陪着觀望大穆的大好河山……

光用想的便知，皇太孫的臉必然能有多黑就有多黑了。

他自三月結業以來便專心政務，如此一來，做不了正經事不說，以他那性子，哪是耐得住陪人做這做那的。納蘭峥有心寬慰他幾句，便主動寫信與他，說笑問他近日可是酒足飯飽，酣暢淋漓了。

湛明珩立刻殺來一封洋洋灑灑的回信，入目皆是嚼的那麻煩世子的舌根。納蘭峥吓了一跳，真怕這信半道給人截了去，就此挑起了戰火來。

當然，湛明珩吐苦水之餘還不忘調侃她。信的末尾說，那沒臉沒皮的世子老愛與他勾肩搭背也便罷了，竟還有個挽人臂彎的習慣，不免叫街頭巷尾人人側目，他也因此惹上了斷背之嫌，若不早些納妃，怕就名聲盡毀了！

納蘭峥笑倒在桌案，落筆卻不接招，反勸他顧全大局，盡快納妃，千萬莫再等她這小女娃。

湛明珩見狀更氣得七竅都生煙，許是殺人的心都有了。

如是這般過了些天，傳旨公公忽然造訪魏國公府，說宮裏頭午時有場宴，臨時點了四小姐到場。

這場宮宴是她早便聽弟弟說起過的，算是此番使節進京的“收官之宴”。這最後二日，前一日由天子爺親自設宴相請，次日則由太孫設私宴，皇室子弟陪同，再欽點幾名夠身份又品貌俱佳的文武官員及公侯伯一道替來使餞行。

父親不在，魏國公府自然由弟弟為代，只是她卻本不該去的。且聽傳旨公公的意思，湛明珩似乎并不希望她赴宴，只奈何對方世子瞧了宴名冊後，臨時添一筆點了她。

納蘭峥不免心生奇怪，對方如何就曉得魏國公府有她這四小姐，又為何偏點她入席呢？

宮宴設于午時，時辰倒足夠了，她梳妝打扮一番才随公公入了宮，卻是待到承乾宮下了轎攆，先碰上了位貴人。

那人一身蟒袍，玉冠束發，面容姣好，眼角點一顆不濃不淡的痣，正向她望過來。

納蘭峥一眼認出此人，緊步上前，垂了眼福身行禮道：“魏國公府納蘭峥見過碩王爺，王爺安康。”再向他身後随行的女眷也行禮，“王妃萬福。”

湛遠賀一彎嘴角，瞧着她道：“我道誰人如此麗質天成，原是納蘭小姐。既是在此碰上，莫不如與本王同路吧。”

他出言并不大規矩，奈何對方身份高，納蘭峥便心內不悅也不好表露，只将頭垂得更低一些：“王爺說笑了，理當是王爺與王妃先行。”說罷伸手示意。

湛遠賀看一眼她伸出的手：“納蘭小姐既以柔荑相引，本王亦盛情難卻，便先行一步，還望你跟上了本王。”

納蘭峥皺了下眉頭，正要言語，忽聽一個渾厚而嚴肅的聲音：“四弟年過而立，竟還如少時一般形骸放浪，目無規矩。此番是納蘭小姐大度，你若對旁人如此，且看人家是否笑我皇室子弟輕浮無度！”

湛遠賀聞言回過頭去，笑道：“我不過說笑罷了，皇兄何以這般認真？”

納蘭峥悄悄擡眼，便見有蟒服一角向這向趨近。她不過瞥見一雙皂靴罷了，竟就被這十足迫人的氣勢惹得忍不住攥緊了袖口。

湛遠賀稱“皇兄”的，必然是豫王湛遠邺了，再瞧他後邊一個身位跟着的，不是姚疏桐又是誰。

納蘭峥再度福身行禮道：“見過豫王爺，豫王妃。王爺與王妃萬福金安。”

湛遠邺只是向她一點頭，随即便看向湛遠賀，那飛揚入鬓的眉稍稍挑起，陰沉道：“你對個小輩說這等玩笑，竟還有理可言？”

不等湛遠賀回話，不遠處又有人朗聲笑道：“兩位皇叔鬧的什麽別扭，可是我承乾宮招待不周了？”

來人說着便走到納蘭峥近旁，抓握了她的手，将她往自己身後一掩：“皇叔們倘使無事，先且入殿吧。”

湛遠賀與湛遠邺便與他寒暄幾句，繼而并肩往裏走了。

待兩人身影瞧不見，湛明珩才回身看納蘭峥：“跟我來。”

他神情異常肅穆，納蘭峥不知自己是否做錯了什麽，因而不敢言語，跟他到了書房才聽他柔聲道：“吓着了？”

她擡起頭有些訝異：“我怎會吓着的？沒有的事。不過以為方才做得不好，叫你生氣了。”

湛明珩就笑起來：“你還有這般自省的時候？”說罷怕她誤會，頓了頓又道，“你有什麽做得不好的，他們哪個敢太歲頭上動土，說你做得不好？”

他這是厚着臉皮，自稱“太歲”的意思？

納蘭峥也被他逗笑了，完了嗔怪道：“那你嚴肅什麽，一句話也不說，我哪能不誤會。”

他擺了正色道：“是我一直未曾告誡你，離我那碩皇叔遠一些，來日再見能避則避了，禮數不周些也不要緊的。”

納蘭峥聞言一愣，眼神閃爍起來。

湛明珩曉得她在自己跟前是藏不住事的，就說：“想問什麽便問，你既是要做這太孫妃，有些事也該叫你曉得。”

“我何曾說過要做太孫妃了？”納蘭峥只覺近來與他談事都沒法有個正經，聞言氣急背過身去，“我沒什麽想問的，你莫瞎猜了！”

湛明珩笑着搬過她的肩，垂眼瞧着她道：“此事我且不與你争。方才與你說的，你倒是記好了沒有？”

他正經起來，她自然也不好再鬧，就點點頭：“我記得了。”說罷到底沒忍住，“碩王爺果真有意與你争權嗎？”

湛明珩就刮了下她的鼻尖，狀似無所謂道：“但凡姓了湛，豈有不喜權勢之人？争權是無妨的，不過我這位皇叔懷了些不好的心思。”

他說得隐晦，納蘭峥卻怎會不懂，聞言默了默問：“如此說來，六年前卧雲山之事可與他有關？”實則她前頭便隐隐約約感到不對，只是事關重大，不好随意胡言。又想既是她能想得到，湛明珩也必然想得到，因而沒多那個嘴。

“你如何知曉這些？”湛明珩不能不說有點意外。她那時不過七歲，也才起始記事幾個年頭，如今六年過去，記憶理當模糊了才是。可她卻竟如此敏銳，似超出了一般七歲孩童的心智。

納蘭峥到底有些心虛，斟酌着解釋道：“我瞎猜的罷了，當日在卧雲山，若非姚貴妃那處鬧得厲害，允護衛本不會離開，而姚貴妃又是碩王爺的生母……”

哪有人瞎猜得這般準的？況且這哪是瞎猜，分明有理有據了。

湛明珩一愣過後便笑：“你倒真是不笨。不過晉國公府只是養歪了小輩，旁的還不至于。且他姚家也沒那膽子，當年姚貴妃并不知曉實情，只是被兒子利用了罷了。”

“既然你與陛下都曉得真兇身份，為何遲遲不處置呢？留如此禍患在朝，豈非日日都威脅于你？”

“哪有你說得這般輕巧。那真兇是我軍功赫赫，威名遠播的皇叔，又非旁人。莫說毫無證據，即便掌握了證據也輕易動不得他。偌大一個碩王集團，但凡拆一根樁子，便是滅頂傾覆之災。”

她大致明白了他的意思，想了想道：“不過碩王爺近些年倒大不如前了，如此說來，可是你與陛下使了軟刀慢割之法，先将其勢力一分分去了，最後才叫那中空之木潰爛倒下？”

湛明珩點點頭：“是這樣不錯。此事來日詳說，午時到了，你先随我去赴宴。”說罷當先往房門走去。

納蘭峥點點頭跟上，只是方及靠近他身側，卻竟見他一腳跳開了去。

她一愣，這是怎麽了？她靠他太近，遭他嫌棄了嗎？

湛明珩自己也是一愣，似未曾預料身體會有這般劇烈反應，随即揉搓了一番左臂，吸着冷氣道：“這胳膊被那世子挽出毛病來了，你……你還是走我右手邊吧。”

納蘭峥：“……”