20 ☆、醜女

這船行了一宿，到翌日黎明時分，才逐漸駛到了人煙處。

兩岸參差着房屋，河堤的春柳也快枯萎的不成樣子了。秋風蕭瑟下，行人如疾馳的駿馬，在她面前一閃而過。悲秋之情油然而生。

這便是漓州了。

上了岸，白鸩匆匆與船夫幾人道別。眼角瞥見昨日那坐在船艙的幾人，步履緩緩，陸夫人被攙扶着踩着臺階上了去。一行人竟走的是同一方向。

“這位……姑娘。”昨日那書生模樣的男子，今日見了白鸩，一時間發現認錯了性別，微微有些臉紅。

她卻是沒搭理他們，直直走到了前頭，将他們甩在身後。

“诶！”那男子好似還想說什麽，卻見白鸩對其不予理會，便只好作罷。

“哎，這姑娘，好生難親近。”男子道了句，“本想提醒道，她的鞋破了……”

臨走前那幾句，白鸩遠遠還是聽見了。她低頭往下一瞧，果真看見自己的鞋爛了，鞋面上破了個洞，露出一根腳趾。

白鸩臉色卻是很自然，就這麽看了一眼，便又接着往前去了。不過片刻便把他們遠遠甩在身後，不見蹤影。

這點小事，無傷大雅。她可急着找個地方休息去。昨夜一宿未敢閉眼，生怕這老船夫等人，做出謀財害命之事。先前一次上了個老船夫的當，這次她不敢掉以輕心。萬一這群人趁她睡了，将她身上的銀子搜刮走，再悄無聲息将她推入河中，她如何是好？防還是該防的。

這漓州城內倒是十分開闊，路面很寬，城牆很高，來往的行人步履也倒是快，像是見了鬼似的。她有些摸不着頭腦。

她在城門附近找了家客棧，付了錢，就打算在這住下了。點了幾個小菜，吃了飯，白鸩找了掌櫃的問。

“今日，我見這城裏人行步匆匆，是為何？”白鸩倚着桌臺，問掌櫃道。

掌櫃的頭也不擡，繼續撥弄着手裏的算盤，道：“城主近日要嫁女，傳令主城內不得出現人影。”

“這是什麽怪命令。”白鸩很是不解道。

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“這你就不懂了。城主晚來得女，把這女兒寶貝得緊。只是此女其醜無比……”說到這，掌櫃的擡頭環顧了四周一番，見周圍幾個喝酒的人正聊着天，沒注意到這邊，便放松了說道，“此女不但奇醜，還生性乖戾。據說她身邊的丫鬟都被她打死好幾個，沒被打死的，送回來也是半殘不殘，似人非人的模樣。”

“哦？還有這等事？”白鸩訝然道。

想不到這漓州城，竟然還有如此嚣張之人。想想也是，這中都官府倒是也管不了。漓州與中州隔着十萬八千裏，本就地處偏僻，出現地方一霸這樣的，也不足為奇。

“那這嫁的人又是誰？”白鸩問道。

“就是那人稱‘地頭蛇’的高松。”掌櫃的嘆了口氣，搖頭道，“一個性子暴躁，一個殺人如麻，兩個加在一塊，可了不得。”

“這高松又是誰？”白鸩腦子裏打了一個又一個問號，道，“不是說城主的女兒奇醜嗎？竟有人看上她了？”

“這可不是嗎！當時聽說城主那女兒要嫁人，人人稱奇。後來聽說嫁的人是那高松，大夥都不敢吱聲了。”掌櫃說到盡興處，聲音壓低了些，用着意猶未盡的口氣，說道，“這高松，乃是吾州一惡霸。幼時就曾做過殺人放火之事，這長大後更是不得了，他那把刀不知沾了多少人的血……”說到這裏，掌櫃的聲音已經很低很低了。

他又接着說：“好在這高松，前些年一直四處流離，居無定所。只不過行遍大江南北，最後在漓州紮根了。又聽說這漓州城城主有個女兒一直未嫁，便商量着要娶來為妻。只是，看過容貌後，他卻是後悔了。這城主是何人，自然希望籠絡人心。現在有人主動來提親，豈能有反悔之意？”

“況且自己女兒的情況，他也是知道的。高松這人雖則心狠手辣，但是對婦人十分溫柔。他曾言‘殺遍天下，唯獨不殺婦人孩童’。撇開殺人來說，倒是一好漢。只是，他不分青紅皂白，殺了許多無辜百姓，人人見了都躲着。城主卻是想方設法想拉攏他。現在時機正好，于是這門親事就這麽定了。”

“那高松如何作态？”白鸩問道。

“高松自然是不願意的，然而娶妻也是一樁美事，醜是醜了點，但那畢竟是城主的女兒。娶了之後，好歹榮華富貴享之不盡。後來也不知怎的，就答應了。這不，這幾日，城主禁了城，命人在街上巡邏，不許百姓上街。”掌櫃把話說完，又拾起算盤，翻着賬本，撥弄起算盤來。

“可是怕被人看了相貌去？”白鸩道。

“是啊，城主女兒的容貌，其實許多人也都見過了。那模樣真駭人……”說到她的容貌，掌櫃的皺了皺眉頭，打了個寒顫，一臉趨之避之的模樣。

“那到底是什麽模樣？”白鸩追問道。

“哎呀呀，就是，扁扁的鼻子，厚厚的嘴唇，額頭上還有個瘤子，眼睛旁有肉色的胎記。總之就是極醜。你日後見了便知。”掌櫃的不願多說，仿佛在提一個噩夢般，連連擺手。

這事倒是有趣。城主那其醜無比生性殘暴的女兒，還有那聽見名字就令人聞風喪膽的高松，這兩人的結合，怕是要掀起一番波瀾了。白鸩這麽想到。

白鸩和掌櫃的又閑聊了幾句，後來便上樓去了。一進門便躺在床上，困頓陷入沉睡。

一覺醒來，已是月入枝頭，鳴蟲四噪，燈火稀疏。

白鸩迷迷糊糊起身，看窗外沉沉天色，無奈又趴在了被子上。秋季涼風吹過，她覺着有些生冷，便起身去關窗子。

然而，當她來到窗前時，突然一張臉湊到了她跟前。她猛地驚起，吓了一跳，一把蹦出幾丈遠。

正當她要高聲尖叫時，那人卻閃到她身後，死死捂住她的嘴，道：“閉嘴！”

她驚吓之餘也不忘反抗，伸出腳朝後一踢，又往那人的手掌心狠狠咬了一口。那人吃痛，放開了她，但仍口中警告道：“別亂動。”一把匕首已悄悄抵在她的腰間。

白鸩知自己此時落于下風，便也就淡定下來。她冷聲道：“你是何人？”

那人站在陰影之中，看不清面容。但聲音卻很低沉，語氣不善：“姑娘，知道太多可不好。”

白鸩冷哼了聲，道：“盜賊？我身上并無銀子，你怕是進錯了房間。隔壁那對夫妻，包袱裏裝了不少首飾。左邊那間屋子裏，住着個公子哥，身上怕是也有不少盤纏。而我，你看我這模樣，像是有錢人嗎？”

那人朝她看了一眼，見她一身，确實是落魄不堪的模樣。一身黑色袍子沾了泥，連鞋子也破了個洞，露出個腳趾丫。

他不禁笑了聲，道：“你倒是個有趣的人兒。可惜我并非為財而來，我只是路過而已。”

白鸩聽了，心有餘悸道：“那你倒是來我這作甚？”

這年頭，怪事真多，怪人真多，最奇怪的是，偏偏每次她都能遇上。她是作了什麽孽。

那人卻沒理她，将手中的匕首收了。又仔細盯着白鸩看了半天，忽然道：“原來是你。”

白鸩一聽，回頭看時，卻見那人将面上的紗巾摘了，露出一張臉來。

那臉，卻是今日與她同船的公子哥。

“是你！”白鸩睜大眼，吃了一驚。

他點了點頭，道：“我叫陸意，姑娘姓甚名誰？”

白鸩猶豫了片刻，最後款款答道：“賀真真。”

“原來是賀姑娘，剛才多有冒犯，望見諒。”陸意抱拳道歉。

白鸩擺了擺手，表示不必在意。便又倒了茶，在桌旁坐下了。

她問：“你這一身打扮，是要做什麽？”

陸意也在桌旁坐下了，平靜道：“殺人。”

白鸩聽他如此坦然地說出“殺人”二字，皺了皺眉，問道：“殺人？”

陸意雖則面無表情，但眼裏卻波瀾壯闊，聲音很沉穩，道：“是的，殺人。”

“殺誰？”

“高松。”

這下，白鸩可坐不住了。她擡頭，吃驚不已，望着他道：“這……可是那位要娶城主之女的惡霸？”

陸意點了點頭，望着虛空，眼裏露出一抹堅定，道：“為了救出萍兒，必須殺了這惡人。”

白鸩疑惑問道：“萍兒？萍兒是誰？和那高松有何幹系？”

陸意道：“萍兒就是城主之女，她全名叫李之萍，是個如此溫婉美好的女子。如今她就要落入惡人之手，我怎能幹坐着看下去？今夜，我就要殺了那惡霸，救出萍兒。”

白鸩聽了半天，不知所雲，沒弄懂他在說什麽。便又道：“這城主之女，不是要嫁給高松嗎？這是一樁好事，怎麽能叫落入惡人之手？”

陸意一聽，嘆道：“你可是聽了街頭的傳聞？”

白鸩點了點頭，還是不明所以。

陸意長長嘆氣，半天不語。正當白鸩以為他不想說話時，他突然開口道：“我來告訴你真相吧。”

“我與萍兒自小是青梅竹馬。以前萍兒還尚小，住在我家隔壁。在她十二歲時，她們舉家搬到了漓州，從此我們就很少見面了。人們都說她去親戚家住了，我們一直不知道那親戚是誰，只知這親戚在漓州勢力很大，是人都得懼怕三分。後來我們才知，這萍兒的親戚，就是漓州城城主，李象同。”

“李城主有個女兒，在城主夫人四十高齡生下的。當時城主還舉行典禮歡慶。不料事出突然，嬰兒剛生下來便死了。這喜事還是傳遍了整個漓州城，當日舉辦的酒宴十分壯觀，大夥兒都未曾聽聞嬰兒的死訊。

“畢竟紙包不住火，沒過幾年，有人傳出李城主的女兒其實早死了的消息。李城主大怒，屠城半數，只為找出那個傳播謠言的人，然而最終還是沒找到。加之城主夫人生完孩子後，身體虛弱，不久後就死了。李城主性情大變，暴躁易怒，稍有不順，便殺人洩憤。縱百姓心底不滿，然而毫無辦法。漓州地處偏遠西南，官府管不着，這城主自然是最大的官。于是人心惶惶，漓州城也成了座死城了罷。

“後來李城主想了個遮人耳目的法子，他把萍兒藏入府中，毀了她容貌，對外宣稱是自己幼女。百姓聽了也堅信不疑。高松前幾年回來漓州，本就看上了萍兒，先前就不住纏着她不放。後來也不知怎麽知道了原委，認出了萍兒。雖然容貌盡毀，他還是癡迷着萍兒，想盡辦法去提親。

“萍兒先前不從，那惡霸便殺了她爹娘。現如今，萍兒落入李象同手中，被當作棋子利用，毀了容貌不說，孤苦伶仃一人，有苦難言。每次和她見面，都是趁着她出城去祭拜佛像之時，短暫會面。

“也不知那惡霸給了李城主什麽好處，他不但答應了這門親事，還扭曲了事實。萍兒成了人們口中那個無人要的醜女，這高松反而倒是助人為樂的好人。現在別人都蒙在鼓裏，我可不糊塗。先殺了那惡霸，再找機會殺了李象同，救出萍兒！”

說完，他眼裏露出一絲決絕的狠意。

“你這樣……就不怕失敗連累到家人嗎？”白鸩想了想，記起先前坐船時，還有個陸夫人和月娥。

“我早找人把她倆送回松州了。”陸意緩緩道。

他其實是勸了很久，她倆不知道他來此的目的，以為只是想見見萍兒。後來沒法，他便迷暈了兩人，叫着丫鬟和他身邊的小厮好生照料，叫了條船把她們連夜送回了松州。此刻，怕是已經在途中了。

“你這樣孤身一人，多半是要失敗。”白鸩說出了事實。雖然她聽了故事，一時間還沒從兩個版本中緩過神來。但即使再浪漫的故事，面對現實還是要冷卻三分的。

他露出一絲釋然的淡笑：“我已時日不多，無所謂了。”

白鸩長長嘆氣，不知該說什麽好。故事這一路來聽了不少，但如今，想要安慰他人，或是幫人出主意之類，她卻是難開口的。

一邊是兩情相悅的青梅竹馬想要複仇，一邊是仇敵惡霸強占良女糾纏不休。兩方都好似無錯。高松想是極其喜歡萍兒的，對容貌也不在乎，怕是一片真心。只可惜手段狠辣了些，殺父之仇，可不是誰都能咽下這口氣的。而這陸意戀着青梅，深情眷意，多年來也未減分，也是一番癡情。

世界之大，無奇不有。這為一醜女而起的争奪，她都不知該如何評論了。看來世間還是有真情。這是她唯一能平心而論的了。

白鸩不想踏一只腳進去幹涉，于是想來想去，許多話到嘴邊欲說，最後還是咽了回去，保持緘默不語。

“行了，真相也告知你了，你可別信街頭那些傳聞了。”陸意淡淡道。

白鸩不知說什麽好，只好扯了扯嘴巴點頭應了聲。

陸意起身，又站到窗前，跟白鸩道別。

“說來我們也算有緣人。只是，你怕是見到我的最後一人了。”他笑了笑，神色釋然，有一絲悲怆。

白鸩本想說句道別的話，卻張嘴了半天，一個字也憋不出。

他翻上窗臺，回頭忘了白鸩一眼，眼裏露出一絲亮光，眸子閃閃，異常明亮，道：“明日，便能知曉結果了。”

話語剛落，人影便一閃不見了蹤影，留下一陣風刮過，紙窗搖晃了一下。白鸩跑到窗前，低頭往下一看，月光照耀下，窗子下邊的泥土上，有幾個腳印。

哎。

白鸩望着那腳印，長長嘆了聲，帶着七分可惜，三分惆悵。

人生怎就如此多情？

你看頭頂那輪圓月，也仿佛在撩人般。

白鸩将窗子關了，四周又陷入一片寂靜。