27 ☆、汴州

幾日後，白鸩風塵仆仆趕到了汴州。

蕲州一出，便到了滿目山川的汴州。這裏又是一片截然不同的景象。

汴州地處西南，邊境之地，也算是人煙較為稀少的。山林橫縱，地勢險峻。中間有條汴河，自北向南橫跨而下，直流入西海。

白鸩與那群西域人在邊境處告別後，便踏上了通往汴州的路。那匹馬兒行走多日，此刻也已經有些疲憊。白鸩便也放慢了速度，騎着馬，一路走走停停，來到了汴州境內的一個小鎮，打算稍作歇息。

小鎮上人也不多，不過人很友善，絲毫沒有因她是個外來人而感到不自在。

是夜，白鸩牽着馬，在一家客棧裏住下了。

一夜無風無雨，風平浪靜。白鸩睡得很香，醒來精神抖擻，吃了飯，便又開始行路。

這幾天，金雪又開始變得有些萎靡，整日神情恹恹，軟趴趴圈在白鸩懷裏，一副慵懶的樣子。白鸩挑逗它，它也僅僅扭頭，在她手中蹭了蹭，便又不動了。

許是水土不服吧。白鸩這麽想。離開沙漠，來到這山清水秀的汴州，也許有些思家了。

金雪這麽多天來，一直跟着白鸩，哪兒也不肯去。這麽一來，白鸩與它親近了許多，漸漸真把它當寵物養了。這金雪治好了她多年的恐蛇症，她莫名還覺得它有些兒可愛。

待白鸩行到汴州與西海邊境時，已是十多日後的事了。

這一日，白鸩坐在茶坊喝茶。她剛把那匹從蕲州騎來的馬兒賣了，得了點錢。

她和那馬販子讨價還價，磨了好半天嘴皮子。最後兩人商議了個價格，拍手定下了。雖然白鸩有些不舍，能來到這，這馬兒功不可沒，馱着她行了這麽遠的路，但是她也無可奈何啊。這麽多日，銀兩快花完了。再說舞蛇這一招也不管用。

說起舞蛇，白鸩一時間還有些尴尬。

那日她帶着金雪，到這兒最熱鬧的集市上，端了個盆兒，把金雪放地上便開始吹笛。吹了半天，哪知這金雪紋絲不動，拿雙眼睛看着她，好似在看笑話般。白鸩用恐吓的眼光瞪着它，它卻一臉無辜，一動不動。

衆人起先也是看熱鬧來的，沒想到看她這般，都搖頭笑着對她指指點點。最終這事也就不了了之了。

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之後白鸩也放棄了訓蛇的打算。朽木不可雕也。

當初在蕲州時，不是訓練的好好的嗎？雖說不算好看，但扭扭身子什麽的，糊弄糊弄人也是可以的。哎，白鸩只好長嘆一聲。果然做事還是不能太急躁。

正當白鸩喝着茶，一臉悠閑坐着，看着路上行人來來往往時。突然，一匹棗紅烈馬狂奔了過來。

路上的行人見狀，紛紛躲避，倉皇逃跑。然而那馬速度極快，撞翻了不少攤子，頓時滿地瓜果蔬菜，竹筒瓦罐掉落一地。連那撐着的竹竿也歪了，支起的帳篷傾斜不住，嘩啦散架。也有些躲閃不及，被撞了的人，滿地打滾，哎喲哎喲慘叫。

那馬朝着白鸩的方向奔去，一路煙塵滾滾，鍋碗瓢盆乒乓作響。

“籲——”

馬上坐着一男子，他在茶坊前勒住了馬繩，大喝一聲。馬兒剎住了腳步，往前滑了滑，撞翻了茶坊前的一張木桌子。

那木桌子倒翻了去，也無人上前扶正。倒是茶坊老板戰戰兢兢站在一旁，看着那馬上的人一躍而下，将馬兒系在木樁上，就着這最近的桌子就坐下了。

“老板，上茶！”他将手一拍桌子，朝裏邊喊道。聲音十分洪亮。

這人約二十來歲模樣，一身玄衣，腰間系了條白玉帶，着的是清風鶴繡履。頭發高高挽起，落下不少餘絲，略有些風塵。眉目清俊，意氣風發，看上去有些不羁。

“好嘞好嘞……”那老板屈着身子，裏面進裏邊端了壺茶出來。

他小心翼翼，雙手捧着茶壺，将杯子擦幹淨了，把着瓷壺倒了杯茶。淡黃的茶水清澈，流溢出一股清香，這可是上等的好茶。

“世子，請。”茶坊老板谄笑着，雙手捧上那茶，端至男子面前。

那人接過被子，将茶一飲而盡，啧了啧嘴，嘟囔了幾聲，道：“這什麽破茶！真難喝……”

不過礙于風塵倦旅，口幹舌燥，喝了茶後也便沒有再說什麽。

他從胸口掏出一錠銀子，仍在了桌上，道：“喏，拿去。”

那茶老板一見，頓時樂開了花，臉上的笑意更深了。他收了銀子，屈着身子不停地道謝。說着下次再來之類的話。

他一聽，不屑的嗤了聲，轉身到馬前，準備解了繩走。

正巧，他眼角一瞥，看見白鸩在鄰桌喝着茶。

他皺了皺眉頭，轉頭看了看白鸩，忽地指着她大叫一聲：“有蛇！”

兩眼珠子瞪地老大，一臉驚駭。

周圍本就安靜，他這一喊，頓時所有人都刷刷朝他的方向看過去。

只見木桌邊，有個帶着面紗的青衣女子，正安安靜靜喝茶。倒是沒看見什麽蛇。

白鸩聞聲，掃了他一眼，繼續默不作聲喝着茶。

他見白鸩毫無反應，便上前了幾步，盯着她的脖頸處看。

看了半天，什麽也沒看到。便又抓了抓腦袋，嘀咕道：“我剛剛明明看見有條蛇的……”

“哎喲！真的有蛇！”他剛回頭，準備走人，忽地又瞥見一個白色的影子，便轉身看過來。

這一看不要緊，他看見那蛇從白鸩的脖頸處鑽出來，吐着蛇信，繞着白鸩的肩膀游離。頓時驚地大叫起來。

衆人一看，也見了這一幕，一時間也尖聲驚叫起來。

“啊呀！”

“哦！不得了！”

尖叫聲連連，看見蛇後，立即所有人都向後退去。只有那男子還驚愕不已，呆愣在原地。

白鸩一看，心下有些氣。這金雪今兒個睡了一日，偏偏在這時候醒了。也不知它什麽時候鑽到身上的，現在全被人看了去。

她有些尴尬，端着半杯茶，幹坐了半晌。

她把還在四處亂動的金雪拽了下來，一把塞進了包袱裏。最後她猛地起身，撈起包袱就走了，連錢也沒付。

衆人見她走過來，紛紛讓路，驚懼而視。她一路疾馳而過，步履生風，直直走到了偏僻處才停下來。

氣喘籲籲舒了口氣，看了看包袱裏的金雪，立即覺得金雪睡了比較好，不然老惹出亂子，着實尴尬。

“姑娘，慢走！”身後傳來一身吶喊，遠遠的，有些急切。

白鸩一聽，以為是茶坊老板追債來了，她錢還沒付，便轉身望去。

卻見剛才那騎馬男子一臉急切，跑了過來。見她停住了腳步，便也放慢了步子。

他一臉好奇，對着白鸩道：“姑娘，能否問問，剛剛那是什麽蛇？”

“金雪。”白鸩也坦然道。

“金雪？這名字好熟悉……”他皺眉思索了片刻，好似腦海中有這麽一個名字，忽地一拍腦門道，“金雪！可是那蕲州之寶？”他兩眼放光，很是激動。

白鸩皺着臉往後退了退，問道：“是，怎麽了？”

聽到肯定的答複後，他頓時大喜，眉目舒展開來，連連拍手稱好。

“姑娘，你這金雪，不妨賣予我吧！什麽價，你盡管提！”他笑道，一副勢在必得的樣子。

白鸩嫌棄地看了他一眼，道：“為何要賣予你？”

“我自小便愛收集五洲四海之稀奇物者，這金雪素來只聞名，卻不得見。如今還請姑娘成全心願，我自願出高價。”他緩緩道，一邊用右手摩挲着左手的手指，上面戴着個金色雕花指環。

“你出多少？”白鸩一聽，倒是好奇了，問道。

“十萬兩黃金。”他也不吝啬，直白出言。

白鸩一聽，心下有些震動，這十萬兩可真算高價了。

然而……

“抱歉，我不賣。”白鸩只回了個微笑，淡淡道。

他一聽，笑意更深，伸出兩個指頭，道：“二十萬。”

白鸩搖了搖頭。

“三十萬。”他又伸出了個指頭。

白鸩依然搖了搖頭。

“五十萬！”他一咬牙，道。

白鸩莫名有些想笑，不過依然搖頭。

他有些急了，道：“姑娘，你可想清楚了。這五十萬兩黃金，別人窮盡一生也不見得能享受到。你把金雪賣給我，就當作是托寄在別處幫你養着。你若是以後想念它，還是可以回來看看它的。你放心，我自會好生待它。”

白鸩搖頭嘆道：“我不貪這些錢財。金雪，我是說什麽也不賣的。”

她說罷，轉身欲走。

那男子卻一把攔住，走到她面前道：“好好好，你想要什麽，我給你！”

白鸩一聽，這次真的忍不住想笑。她撲哧一聲笑了出來，道：“我什麽也不想要。”

“別怕，你盡管說，這天下還沒有我沒有的東西。”他情急之下也不顧了，一副勢在必得的模樣。

“哦？”白鸩見他有些執着，倒也有些難辦，便道，“我什麽東西都可以要嗎？”

他點了點頭，一臉肯定。

“那我若是想要個人，你能幫我找到嗎？”白鸩不以為然道，其實就算想找個借口忽悠過去。

“你說！”他眼神執着，目光堅定，十分認真道。

“傳言這汴州之外有個島，上面住着個女子，名郦姜。我要找她。”白鸩輕描淡寫道。

“郦姜？那不是古人在書上虛造的人物嗎？”他一聽，想起來，這郦姜，可不就是先前在書上看到的那個故事裏的人物嗎。

“正是，我要找她。你若是能找到她，我便把金雪賣給你。”白鸩笑着道，眼裏有些戲谑之意。

“一言為定。給我些時日，我幫你找。”傻子都能聽出白鸩是在故意為難他。然而他卻是着了迷般，對白鸩的話深信不疑，并承諾要找到此人。

白鸩有些不知說什麽好，便也就打了個哈哈，緩解了尴尬。

他認真道：“給我十天。十日後與你在那茶坊彙合。我若是找到了，你便把金雪賣給我。若是沒有，我也就此算了。”

白鸩想着他也找不到，便露出個敷衍的微笑，點了點頭。

那男子離去後，白鸩便将金雪捉了出來。

對着它道：“你呀你，生得一副好皮囊，這麽多人想要你。然而你為什麽跟着我呢？甩也甩不掉……”

金雪好似聽懂了她的一番話般，朝她手腕蹭了蹭，發出輕柔的嘶嘶聲。

白鸩白了它一眼，又扔回包袱裏了。

“我可不是适合你的主子啊……”白鸩輕輕嘆道，眸子也染上了些惆悵。

這金雪可真是有些麻煩。帶着太顯眼，一不小心就暴露了。毒性還大，時刻得防着它亂跑，以免禍害百姓。

前幾天，她倒是有想過把金雪放生了的。可惜事與願違，她剛趁着金雪睡着，将它丢棄在山路邊，沒過一會兒它便又屁颠屁颠溜了回來。後來她又試着将金雪往遠點兒的地方丢，也不過隔了一夜，第二日早上便又瞧見她趴在自己胸口，一副可憐楚楚的模樣。

她一時驚奇，金雪竟然能大老遠找到她。最後在它的死纏爛打下，倒是感覺甩也甩不掉，還是順其自然吧。

雖然她自知自己随時有可能喪命，這身子還虛弱，但好歹算是有個伴了吧。那就這麽将就下。等哪日，金雪找到适合它的主人，再托付了去。

近幾日，汴州開始下雨了，連續幾天都是滂沱大雨。風雨交加，電閃雷鳴，潮水乍漲。

白鸩出行不得，便在這客棧多耽擱了幾日，也沒有往船塢去。她本欲買條船，自己去找郦姜的。可是這惡劣的天氣，讓她着實苦惱，也只有幹等的份。

金雪也許受了天氣的影響，不怎麽躁動了。便也整日窩在白鸩懷裏，陪她坐在窗前看書。

白鸩閑來無事，問了問客棧掌櫃的，可有什麽書拿來消遣消遣的。

那掌櫃的一拍手道：“我這攢了不少客人落下的物品。書倒也有，你去那翻翻看。”

掌櫃的帶她去了一見裝滿雜物的房間，翻了翻，果然找到不少書。白鸩便向掌櫃的借了來看。

她翻閱的這本叫《中州集》，講的是各個州城的歷史風情，還有些奇聞轶事。倒是有趣。

白鸩一看便是一天。從中她還得知了金雪的二三趣事。

金雪在蕲州一直被當作沙神的化身。每年死的那個人，确實是被金雪咬死的。人們一直以為那是沙神在收人魂魄，以此編造了不少浪漫的故事。什麽沙神與人間女子相愛，還把金雪容貌描繪了一番，在不少文裏是個俊美神秘的神人，超凡脫俗，不問世事。

然而這都是幻想罷了。事實上，沙神，就是一條蛇。

後來她翻了本醫書，上面提到過金雪，由此她又了解了更多。

金雪一年發情一次，每次發情都十分具有攻擊性。若是被咬，那人便會立即昏迷，身子冰冷，但不會死亡，因為心跳還是有的。這又被叫作“假死”。

這麽以來，白鸩當時被誤認作死亡，于是才被商隊抛棄了吧。想想還有些倒黴。

既然金雪咬人不致命，那白鸩心頭的石頭也就落下了。想了想，那些傳言死了的人，怕是被沙漠中別的東西吃了吧。比如那骷髅場，那烏鴉。

想到這裏，白鸩頓時覺得毛骨悚然。便晃了晃腦袋，使勁抛去這些記憶。

又過了幾日，雨終于停了。

白鸩收拾了包袱，準備離去。

陽光明朗，空氣分為清新，她面上也隐隐有些喜色。雨過天晴，微風和煦。

她要去找那郦姜。