16 交易（捉蟲）

阿玄在原地望着。

齊人将珏遞到那個看似家主的白衣男子手上，男子接過，翻看了片刻，朝她走了過來。

他二十七八的年紀，姿容清俊，雙目卻炯炯有神，眼鋒中透着幹練。

“此珏為汝所有？”

他面帶微笑地發問，望着阿玄，雙目一眨不眨。

阿玄點頭：“是。”

男子道：“是塊好玉，我有意收下。只是……”

他仿佛遲疑了。

“何事，請講無妨。”

男子注視着阿玄：“此玉，确為汝所有？”他重複了一遍最初的問話，随即解釋：“非我多疑，我既收下，自要清楚來歷。”

阿玄道：“放心，确為我所有……”她略一遲疑，又道：“實不相瞞，此珏是我小時随身之物，若非不得已，我本也不願出手。”

男子雙目微微一閃：“有你這話，我便放心了。我收下，價錢幾何？”

阿玄道：“我見你是個爽快人，我也實說，我誠意出手，你若也誠心要，照你的估算，出個價便是。”

男子道：“這玉雖失雙，但質地絕美，并非俗物。你雖急于脫手，我卻不能借機打壓，我願以一千圜錢易之，如何？”

穆國流通圜錢。阿玄本只計劃換上幾百圜錢，沒想到能易至千錢，自然歡喜，忙向他道謝。

一旁的商隊頭領笑道：“你今日運氣好，遇上了我家主人。主人行商，向來講求誠信仁義，你可知他為何人？”

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阿玄看了一眼那男子。

“我家主人，便是人稱夜邑君的……”

“某齊翚，一商人罷了。”

男子打斷了商隊頭領的話。

齊國巨賈齊翚之名，天下幾無人不知，阿玄也聽說過，沒想到竟會在這裏遇到，此人又如此年輕，未免驚訝，輕輕啊了一聲，心裏方才的那絲疑慮，也徹底打消了。

難怪對方看中這玉，便願出一千圜錢。

齊翚仗義疏財，與巨賈之名一同被人并稱。

齊翚面上卻并無半點得色，只笑道：“如此便定了！”命商隊頭領點出一千圜錢。

穆國裏流通圜錢，以青銅鑄，質地厚重，這數目的圜錢，重達幾十斤。

齊翚看了眼阿玄：“你落腳于何處？我着人送你回去，免得萬一路上閃失。”

阿玄正愁自己怎麽扛這堆錢回去，十分感激，道：“我暫落腳于傳舍。多謝相助。”

齊翚揚了揚眉：“如此巧，我恰也住傳舍，正好一道回去。”

……

齊翚回到傳舍，收起玉珏，立刻派人出去探聽消息。

他的耳目随同他的商隊遍布各國，不過數日之後，洛邑李鳅便将消息遞了回來。

十七年前，息王後生了一個王姬。在王姬出生前的幾個月，西戎進犯瞿國，瞿伯向周天子求助。

周天子那時登位不久，依然懷着要在諸侯面前重樹王室威嚴的雄心，于是一番號令，召集到了數國軍隊，連同王師一道，由周天子親自帶着聯軍前去禦敵。未料應召而來的各國軍隊臨戰相互推诿，戰事結果一敗塗地，天子顏面掃地，回朝途中，天相日食，接着洛邑一帶又發生地震，洛水改道，國于是流言四起，非議不斷。

周王惶恐不安，向王宮裏的一個巫司占筮。巫司說，卦象所兆，是新生王姬給周室招致了不祥。周王遲疑着是否要以王姬獻祭。息王後聞訊，安排親信帶着還在襁褓裏的王姬逃出洛邑，去往南方外祖所在的息國請求收容。

親信帶着王姬南下，渡過漢水，方知楚國趁着周王與西戎戰時攻下了觊觎已久的息國，息國滅。當時周王派來的人追趕而至，親信又逃至嘉水之畔，眼見四面荒野，身後追兵又至，走投無路之時，江邊恰漂來一段中空浮木，便下跪拜天祝禱，将息後留的一面玉珏貼身藏于小王姬衣內，放她入浮木，随水漂流而下，從此再不知下落。

十七年過去了，但息後始終放不下自己所生的那個王姬，每每提及，哭泣不已，周王也心生悔意，便再命宮中巫司占筮王姬生死。

十七年過去，宮中巫司早已易人，如今的巫司深得周王信任，起卦稱，王姬似生又非生，似死又非死，生死難以定斷，但當年那一場占筮卻有誤。

日食地震，并非王姬所致。相反，王姬歸，或許能為周室帶來中興之相。

周王如獲至寶，當時便向天下諸侯廣發朝書，命助力王室，尋找王姬。

……

齊翚問：“除此，周王宮中可探聽到另外消息？”

李鳅道：“周王下诏已小半年，陸續有不少稱是持珏的女子被送去，然，均被證，并非王姬。”

“何以得證？”

“除玉珏不符，寺人稱，王姬身上似有天生胎記，極易辨認。”

“是何胎記？”

李鳅搖頭：“詳細不得而知，只有王後燕寝女禦才知。”

齊翚命李鳅退出，沉吟。

李鳅之前，他已打聽到，這持珏少女來自秭國，身份是俘隸，因通醫道，被穆侯身邊的老寺人茅公相中帶至丘陽，只不知何故，尚未入宮為奴，暫被安置在傳舍的偏僻院落裏。

倘若她在西市的話并無虛假，玉珏确是她小時之物，憑她所持的這玉珏，應該就能斷定，她有可能就是周王當年的那個王姬。

這少女不知為何，面容皮膚似是受損以致糙黃貌陋，但衣領掩蓋下的脖頸肌膚卻隐見玉雪之色，眸光美而靈動，許是因為面容襯托的緣故，令他更是印象深刻。她年齡符合，又來自秭國，地理正位于嘉水下游。

他此刻自然無法驗知這少女身上是否帶有胎記，但凡此種種，結合起來，這可能性極大。

多年經商的經驗告訴他，只要有大利，一旦機會出現，哪怕沒有十成十的把握，只要蝕不傷根基，便可圖。

齊翚獨自在屋內踱步良久，終于下了決心。

或許，這就是上天給他的一個機會，他絕不可錯過。

……

次日，庚敖服皮弁外出，傍晚從丘陽城北的熊耳山歸來，王駕遠遠路過傳舍。

庚敖轉頭望了一眼，縱馬疾馳而過，入王宮，留于宮中的茅公來禀，齊翚請求面君。

庚敖略感意外：“孤先拒他複國之求，再拒他進寶，他怎又來。可知何事？”

茅公道：“未曾言，只求見君上。”

庚敖略一沉吟，命傳他入偏殿，随後更衣，至芷殿。

……

齊翚家族本是息國貴族，十七年前，息被楚滅，從此他的父親便為複國而四處奔走。

死了的息侯，本還是周王岳父，周王自然也想為息國主持公義，奈何與西戎一戰，大傷顏面，天子發聲，楚國置若罔聞，周王根本就組建不出能夠痛打楚國一頓的王師，只能忍氣吞聲無可奈何。齊翚父親後又聯絡各國諸侯，希冀能得到諸侯幫助得以複國，奈何楚國國力強大，重賄之下，雖勉強拉到幾個支持的國家，卻也不過以口頭譴責為主，最後不了了之。

齊翚父親死後，他便繼承父親遺志，為息國複國大業繼續奔走。齊侯雖待他如上賓，甚至邀他入朝為官，但齊侯卻不肯為了一個和自己八竿子打不到的息國和楚國翻臉，恰穆國漸漸崛起，齊翚便将目光投向與楚國不和的穆國，希冀能借穆國之力得以複國。他先是通過穆國大夫向庚敖進言，許以重利，但庚敖似乎興趣不大。齊翚并未放棄，這才有了之前于天水城內的獻寶一面。

此刻他衣冠整齊，正靜靜等候于芷殿，聽到身後一陣腳步聲近，轉頭見庚敖至，以外臣身份向他施禮。

庚敖面帶微笑：“孤與你也不算初見。汝夜邑君之名，天下何人不知？不必多禮，請坐。”

齊翚謝坐，庚敖徑直問事。

齊翚和面前這年輕君主打過數回交道，知他行事果決，自己亦不繞彎，道：“東夷産魚膠，我與東夷族有交往，可得上好魚膠。我願以十車魚膠進獻君上。”

在冷兵器的時代，弓箭是戰場上重要的遠距殺傷武器。當世任何諸侯，但凡想要稱霸，軍備庫內必定少不了弓箭。制弓六材，“幹、角、筋、膠、絲、漆”，以膠最為關鍵，它決定了整張弓的韌性和使用壽命。不但如此，上好的膠，也不似其餘五種材料随處可得，“膠”的最佳煉制原料便是黃魚膠，而要獲得足夠的黃魚膠，就必須進行大量的捕魚。

齊國出良弓和神射手，便是借了地利之便，為壟斷，更是嚴格限制魚膠外流。

換句話說，魚膠是一種重要的戰略物資。

庚敖笑道：“十車魚膠，可造千把良弓，孤确實心動，然不知你所圖為何？若依舊是息國之事，莫說十車，便是百車，孤也只能割愛。”

齊翚亦笑：“既已被君上拒，齊翚再厚顏十倍，也不敢再在君上面前重提舊事了。此次這十車魚膠，不過是想向君上要一個人罷了。”

庚敖笑道：“何人，竟值你以十車魚膠換取？”

齊翚道：“便是如今被安置在傳舍裏的那個名為阿玄的秭女。”

庚敖目光微微一動，面上卻依舊漫不經心：“不過一個俘隸罷了，不知你看上她哪一點，願以十車魚膠換去？”

齊翚道：“實不相瞞，我有一友人，父母早年路過荊楚之地，不慎走失幼妹，至今念念不忘，其妻更是思女成疾，日日淚面。因我走南行北，友人便托我多加留意，代他尋訪幼妹。我既應允，便不敢怠慢，這些年來一直随路尋訪，奈何始終沒有消息。也是巧了，此次我入丘陽，蒙許可亦落腳于傳舍，前日無意間遇見那秭女，見她容貌竟與我那友人之母十分肖似，我震驚莫名，随後打聽，方知她來自秭國，正合當年走失之荊楚，如此巧合，我疑心她便是友人當年走失之妹。知這秭女乃太宦茅公帶回丘陽，故貿然前來求見，願以十車魚膠換這秭女。倘若真是我那友人之女，則我也算不負友人之托，心中大慰！”

庚敖微笑：“莫說一個俘隸，便是十個，百個，你既在孤面前開口，孤原本自當送你，奈何她卻不便。”

齊翚一怔：“君上可否告知緣由？”

庚敖道：“亦不便相告。”

齊翚心中驚訝不已。

據他所知，那老寺人茅公因在路上犯病，才将她一路帶至丘陽，安置在傳舍偏僻角落之後，也不見如何看重她。既如此，十車魚膠，這穆侯何以竟不肯松口？

他顯然應當還不知這名為阿玄的女子的身份秘密。

他立刻道：“再加百車魚膠，足夠君上造萬柄良弓，如何？”

“孤說了，不便。”庚敖眼睛都未眨一下。

齊翚遲疑着時，庚敖笑道：“夜邑君可還有事？若無，孤卻有事在身。”

齊翚知此刻這場會話再無繼續下去的可能，只能再另想辦法，壓下心中沮喪，起身告退。

齊翚一走，庚敖面上笑意頓時消失。

……

阿玄以玉珏換錢後，當日去集市采購粗布和價格不菲的絲綿，回到傳舍，埋頭便做起冬衣。

她打算給隗龍和他母親各做一件，忙碌了一天，次日傍晚，聽到門外有人喚，開門，見舍人領了一個面生的寺人來了，說是奉太宦之命，召她入王宮。