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“可是叔父來信？”

庚敖看了一眼。

“正是。”

這些時日, 雖戰況不斷, 但茅公也知，每逢國都有信報随驿車而至，君上雖不問, 但往往會先翻遍送至他面前的一疊卷牍。

他在找什麽, 茅公自然清楚。

等了些時日了，終于收到宰夫買的信，茅公亦是暗暗松了口氣, 方才一看到，先就呈了上來。

庚敖目光一動，掠過一絲不易覺察的喜色，伸手欲取，瞥了眼茅公, 又一頓：“不早了, 你去歇下吧，孤這裏無事了。”

行軍于外, 處處便宜行事, 沒宮中那麽多講究, 茅公便退了出去，面上帶笑。

他一出, 庚敖立刻拿起信筒, 拆開後一個倒置，內裏便滑出一冊卷簡，他飛快地展開, 一目十行。

信确實是宰夫買所書，但信中內容，卻非庚敖所想。

宰夫買言，王姬已平安抵達王城，只是周王并未允婚，他此行有負君上所托，甚是慚愧。好在周王未一口拒絕，尚有餘地。另，晉國亦派使者同來求親，但據他所知，目前周王也無應許晉國之表露，請君上不必過多挂慮。

庚敖眸中掠過一絲淡淡陰影。

然，宰夫買在簡牍上又欣然補了一筆，臨走前他有幸得見王姬之面，王姬托他轉信于君上，想必是對君上有所叮咛，信一并附上，請君上自啓。

這才是宰夫買此信要表述的重點。

庚敖目光倏然又是一亮，忙拿起一旁的信筒，抖了數下，內裏果然墜下一卷折疊整齊、以蠟封緘的帛書，他一把接住了，小心翼翼地破開封蠟，展開。

信果然是她寫來的。

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她說：“君高美，又錯愛于我，然我卻時常恐己不能承君之期待，且與生母暌違多年，如今重聚，母寝疾，需我長久侍奉于側，實是無心旁事。汝為一國之君，君夫人身系國民之望，如今序位空懸，上從大夫，下至國民，無不翹首等待，君更當聘以良配求娶，如此方合乎民望，亦是明君所為，故思量再三，不敢誤君，更不敢誤穆國之民，你我從前所謂婚約，不如就此作罷。”

她又說，“我知君有雄才大略，更有曠達胸襟，見字如晤，想必不會拘泥于淺薄舊事而為難于我。與其踏遍嶺雲，相看兩厭，何如隔山遙祝，你我各安。”

“又，另有一事，還是及早告知你為妥。阿兄隗龍已自脫身。因我先前曾要你将他開釋，他如今自去，為免你不知情而空挂于心，特此相告……”

庚敖将這信反複看了好幾遍。

頭兩遍，他似是有些不敢相信自己的眼睛，看的飛快，第三遍，他終于一字一字，從頭至尾慢慢看完，目光最後盯着帛上所書的“與其踏遍嶺雲，相看兩厭，何如隔山遙祝，你我各安”幾字，一動不動，只捏住了帛書的那只手掌漸漸收緊，忽将它一把揉于掌心，擡頭喝道：“送信人何在？”

茅公本就未走遠，還候于外，本以為好消息至，于接下來的這場大戰也是個好兆頭，卻不料帳內忽傳出一聲喝吼，辨聲絕非好事，一驚，忙命人将信使傳來，帶入帳內，看向庚敖，見他神色不辨喜怒，只問信使：“你曾随宰夫去往周國？”

這信使便是宰夫買的随扈之一，因信件重要，宰夫買怕交由驿車路上有所閃失，特命這随扈同行。

信使恭聲應是。

“從頭至尾，經過如何？”

信使原本微微低頭，聽國君發問，擡眼猝然對上國君投來的兩道沉凜目光，一凜，立刻躬身道：“禀國君，因前方戰事，宰夫恐令君上分心，信上想必未曾道明，先前命小人亦不得透漏半句，只是小人不敢隐瞞，宰夫此次周國之行，實遭受莫大羞辱！”

庚敖雙眸微微一眯：“如實道來！”

“宰夫至周國，于城外舍館滞留多日，周王并不召見，那晉國使者後到，反先得周王許可入城，次日周王方召宰夫。宰夫出城時，又被晉人以馬車阻于城門之下，晉人釁事，仗着人多毆我穆人，弟兄無不受傷，連宰夫額頭都被打破，血流滿面，當時小人被宰夫留于舍館之中，并未随同，待宰夫回，小人不忿，欲領衆弟兄去向晉人讨回公道，奈何宰夫禁止，無奈只得作罷！”

随扈亦越說越是氣憤：“晉人便罷了！宰夫此次入周，對周王禮數周全，絲毫無不到之處，周人卻竟也助晉人欺我穆人，晉人釁事，周人非但不加幹涉，反故意将城門擋死，實在欺人太甚！若非宰夫嚴令禁止，小人便是不要了性命，也不能叫人如此輕慢我穆人！”

庚敖臉色陰霾沉沉，起先卻并沒說什麽，待随扈講完，只命他退下。

帳內一時死寂無聲，只剩茅公還立于一旁。

他有些不安，看了一眼庚敖，略一遲疑，正要開口，卻見他猛地起身，揮袖一掃，堆疊了半張案面的的簡片和卷牍宛如秋風掃落葉般，稀裏嘩啦全都散在了地上，最遠的甚至被掃到了帳門之畔。

地上狼藉一片，他的腳下，亦擲了一方已被揉的皺巴巴的帛書。

茅公雖未親見宰夫買的信函到底言何，但從方才那信使的講述來推斷，宰夫買的周國求親之行，必定未能如願。

他這等反應，顯是暴怒至極，以茅公對庚敖的了解，光是晉人或周人的挑釁，絕不至于令他暴怒至此地步。

茅公在穆宮中資歷頗深，是文公小時起的伴人，後歷任侍從官職，從小看着庚敖長大，說話也無過多顧忌，便彎腰，一邊撿起地上的簡牍，一邊問：“君上，到底出了何事？可是晉國亦向周王求親？”

庚敖眼皮子跳了一跳，目光陰沉，卻未開口。

茅公繼續揀着，口中道：“王姬身在王宮，倘若周王定要将她另嫁，恐怕她也身不由己。不巧，君上如今戰事纏身，分身無暇，為免夜長夢多，下月恰是周歷之臘祭，諸侯本就有前去朝觐周王之禮，倘若君上有話要傳王姬，不如借這臘祭之機，再派使者去往洛邑……”

“不必了！”庚敖忽然打斷了他的話。

“等戰事畢，孤再親去洛邑，會一會那些人……孤料她沒那麽快便另嫁……便是定下婚事，又有何妨？”

“她嫁哪國，孤便打哪國。我穆人在西北韬光多年，也是時候該去中原走動走動了，孤倒是要看看，她不嫁孤，最後到底能嫁何人？”

他的唇角微擰，露出了一絲冷笑的神氣。

茅公從未見過庚敖如此的模樣，這神情，這語氣，連他瞧了，心裏也是有些發憷，更是不懂他到底為何說出如此之言，忍不住又瞥了眼地上那方被揉的皺巴巴的帛書，一路收拾過去，正要撿，側旁伸來一只手，庚敖已俯身，拾了起來。

他似已從方才的暴怒中平複了回來，坐回到案後，展平帛書，又掃了一眼，指尖下意識般地輕揉帛質，出神了片刻，道：“隗龍未死，已出逃。傳孤命至西垂，命礦人徹查當日礦難之事。若查不出如何叫他逃脫，命礦人挖坑，自己埋了！”

……

一轉眼，阿玄回到周室已經三個月了。

她之前請宰夫買轉給庚敖的那封信，想必他早已收到，但迄今為止，并無任何的回音。

看起來，他似乎也被她說服，默認了信中內容。

阿玄原本懷了些忐忑的心情，随了那個收信人的緘默，在日子的靜靜流逝之中，終于慢慢地平複了下來。

最近，她聽說了些關于穆人和西戎人之間的戰事消息。

西戎人一向強悍，從周朝立國之始，游牧民族便成了周朝這個以農耕為本的華夏國家的禍患，時常遭它襲擾，阿玄的父親，如今的周王，當年便是打西戎戰敗，聲望一敗塗地，至今一蹶不振。

但穆國卻有如神助，節節取勝，勢不可擋。據說戰事于大半個月便結束了。

穆國大勝，徹底擊敗了戎狄聯軍，将原本屬于戎狄的大片沃土納入了穆國之境。

就在昨天，曹侯，道侯、楊伯、劉子等幾個諸侯在周王的宮宴上談及此事，語氣又是羨慕，又是發酸。

曾經的西北小國穆國，本是他們這些中原正統之國所瞧不起的，如今時移世易，穆人竟強大如斯，如何不叫他們發酸？

這幾個諸侯，是來洛邑參加臘祭的。

臘祭就要到了，這是周國最重要的一個節日。周王停止徭役一月，使農夫得以修生養息，對先祖五祀舉行隆重的祭祀，按制，諸侯也要趕到洛邑，除了朝觐，一并參與周室的祭祀活動。

周室衰微，這十數年來，那些有實力的諸侯，除非有事求于周王，否則極少會親來洛邑參與臘祭。但迄今為止，依舊也還是有少數幾個諸侯國依然禮事于周王，譬如楊國、單國、劉國等，雖都是些不入流的彈丸小國，有些封國甚至不過百裏，但不論大小，好歹都算是有爵位的國君，只要肯來，便算是給周王在國民面前撐住一點面子，故每年臘祭之前，周王都會早早下诏，“請”這幾個諸侯前來參加臘祭。

楊伯等人，未必也願意年年長途跋涉而來，但今年，他們卻都主動地早早到來，十分痛快。

因為就在不久之前，周室做了一件令天下諸侯刮目相看的事。

曹國發生內亂，周室不但制住了作亂的公子緩，幫助原曹侯姬休恢複了國君之位，甚至，竟然還拿住了小霸鄭國國君鄭伯的把柄，據說，鄭伯正在親自趕來洛邑的路上。

曹侯得到周室相幫，殺了公子緩，做回了國君，對周室感恩戴德，今年的臘祭自然要來，他的親家道侯也來了，加上原本的楊國、單國、劉國，還有正在路上的鄭伯，看起來，周王今年的面子要遠勝于往年。

周王心裏難免得意。

一得意，他就冊封起了阿玄。

今日一早，阿玄醒來，春笑容滿面地進來，告訴她，周王将要封她“西鸾王姬”之號。

西鸾者，西方有神山，名昆侖，山中有青鳥，名鸾，出，則天下祥瑞。