39 『叁捌』重陽普渡

六天的時間長長短短，說過去一眨眼就過去。

按制每年的九月初九重陽節，帝後都要同登萬歲山，但因着過去三年來皇帝與孫皇後氣氛迷離，便只是與朝臣們在文華殿舉行祭飨天帝與先祖典禮。

今年的這天寅時，阖宮卻已經靜悄悄地行動起來。皇帝要帶周麗嫔與皇子皇女們去城外普渡寺登高賞菊，同去的還有張貴妃。殷德妃留在宮中代掌六宮，施淑妃因身體不适，遂母女倆也留于宮中不去。

皇上登基至今已逾四年餘，除卻玄武門對面的景山，還未有過如此規模的出宮游賞，因此阖宮的奴才們都尤為謹慎。

卯時要出發，得在那之前把各項需用的都準備安妥。天不亮就起來忙碌，但又不能發出太大的聲音，以免吵擾了各宮主位的睡眠。此時東西兩條長街上燈籠還未下，幽紅宮巷裏泛着一盞盞昏黃，宮女太監們懷抱皇子皇女的衣物瑣碎，頭頂黎明破曉的清光，腳後跟不着地的輕輕來去穿梭。

禦膳茶房裏也在忙活，熬茶湯的熬茶湯，蒸糕面饅頭的、拌涼菜絲兒切果盤的有條不紊。吳全有也青着眼窩起來了，院子裏站着兩排太監聽他訓話。一溜黑的、褐的曳撒排過去，排到頭忽然一個矮下來，那就是戴着太監帽耳朵把臉遮得窄尖兒大的小麟子了。

個小東西，沒她什麽事，倒是大早上就嗅着風聲跑出來。手上拽着個玉米包谷，小臉蛋精神爍爍，看不見一點瞌睡的樣子。

吳全友掃視了衆人一圈，末了高聳顴骨瞪她一眼。小麟子嘟着小嘴巴，低頭去看她的小啞巴狗。

曉得她不怕自己，吳全友沉聲對衆人道：“把吃的喝的零嘴的飽腹的都給擱全了，皇子公主們還小，保不準半路得停下來歇息。若是玩疲了，少不得還要住一晚上才回來，廟裏的禿子到底摸不着宮中口味，哥幾個須得好生伺候着。”

點了十幾個懂眼色、幹練的太監出來，叫陸安海領頭照應。阖宮現在沒人能取代這老家夥的位置，幾個重要的主位和皇上都出宮，哪兒能少得了他不去。

陸安海問：“坤寧宮那邊皇後和皇四子聽說也去，要不要也給他們備上一份？”

桂盛這太監心思也忒多，愣是捂到了昨兒晚上才過來吱聲，那時宮門都快上鑰了，臨了也沒啥可準備。

只是想不到孫皇後竟然也會在這時候插一竿子，看來到底是皇室人家，緊要關頭誰都不能免俗啊。

吳全友心思揣摩着，末了淡淡道：“那就也給備上一份。”

小麟子隐約聽到“黃柿子”，巴巴地跟着陸安海也往外走。

太監們和她開玩笑：“可是舍不開你家柿子爺哩？”

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都學着她那一開始就認知錯誤的發音，調侃她對那晦星小閻王爺的熱衷伺候。

小麟子可聽不出來，雖然上次她主子爺賞她的核桃嚼不動，但他把她埋着的榴蓮糕吃掉了。她回來一扒碗，雞絲剩半盤，底下空空的不剩糖糕，說明他還是很中肯她差事的。她因此忠心不二地護主：“他近日不愛吃鹹食兒了，愛吃淡味兒。”

吳全有也不管她，當然是更不想讓她與那些個皇子有接觸，一把将她拽到身邊道：“宮外頭都是豺狼虎豹，仔細出宮把你抱走，送去勾欄裏頭叫你生不如死。”

拽得小麟子一颠一颠，聽不懂那勾欄是幾個意思，聽多了也就把宮外頭當成了天大的可怕。

窸窣窣，細碎的步子緊密而輕微地往奉天門前的廣場跑。那裏已經聚集了三千的禁衛軍，停了十數輛級制不同的馬車。這時候天已經比剛才亮起許多，帶着點秋日的霧氣，打頭是護駕的金吾衛，已經升為親軍都指揮使的宋岩親自高坐在馬背上領隊，着一襲正二品藏青織金妝花飛魚服，頭戴圓頂飛碟帽，側影英俊而健梧。

身後便是皇上的禦駕，再接着是張貴妃與周雅的馬車，往後依次是皇女、皇子與宮女嬷嬷的，太監們随在最後步行。

小麟子追着陸安海跑出來，清晨的天霧蒙蒙的，秋風把她的袍擺晃得嗖嗖地響。啞巴狗趴着陸安海的老腿不肯放，陸安海趕它：“下去，下去。”叫小麟子把它牽回去，說自己回宮給她摘黃柿子吃哩。

三皇子楚邺正往這邊走過來，那啞巴狗瞅他一眼，又呼啦啦竄到他腳邊撒歡去了。

當年那雪白的毛發已經變得土黃，想來這三年未曾洗過一回澡。楚邺任由它繞着：“去，陪你主子玩兒去。”倒也不踢開它。只把一旁的二公主楚池嫌棄得亂躲，叫錦秀趕快來把它轟走。

楚邺只好踹了它一腳，這一撇頭，就看到對面站了個四歲的小太監。穿一身略寬的墨青色小曳撒，垮垮地環着個小腰帶，臉蛋白嘟嘟的。雖然楚邺很守承諾，後來再沒去看過那個破院子，但他一眼就認出來是當年的那個小娃娃。

便笑問道：“你叫小麟子？”

九歲的他生得依舊蒼白中帶着俊美，些微羸弱，卻兀自隽挺。

“嗯。”小麟子莫名親切，點點頭，指着狗道：“你喊它努努，它是只啞巴，整天‘嗚努嗚努’。”

她的聲音細而清脆，聽着叫人心坎裏舒适。楚邺是很欣慰她能長大的，便對她道：“你把它扯過去吧，它認得我哩。”

小麟子過去扯，扯了老半天那狗才肯回來。錦秀正要過來轟趕，便只看見一道矮矮的四歲小背影。她倒是也沒多想，就笑笑着把楚池扶上了馬車。

二皇子楚邝看了眼小麟子，微勾唇角：“是四弟的小心頭好？”

楚邺擡頭：“二哥知道？”

楚邝哼了一聲也不說什麽，見那邊小麟子正好回頭，太監帽耳朵下兩只烏眼睛明亮，櫻桃小口兒紅紅的，天生一臉好欺揉的小奴相。他便勾唇對她迷離一笑。

他生得是一種英武的美，眉宇間有冷鸷，将滿十二歲的身型已具少年的清朗。小麟子被看得莫名臉紅，待一回神，那幾個小主子已經上了馬車。

一行隊伍浩浩蕩蕩出了東華門，轉瞬整個皇城的清晨又恢複了寂靜如初。

卯正的時候，坤寧宮的孫皇後也要出發了。因為不想打擾前面，她這邊是靜悄悄的。梳妝打點完畢，站在交泰殿前的空場往下望，這會兒眼看天已大亮，六宮裏卻是靜悄悄的，她有些奇怪，卻也并不多問，叫桂盛去順貞門外張羅，待三個孩子聚齊了就出宮。

楚鄒激動了一宿沒睡，天微微亮就爬起來收拾，等到帶着他的魚竿盒子從坤寧門內走出來，順貞門外的兩排長房中間已經備了三輛馬車。一忽而大公主楚湘也來了，穿着荷花刺繡的粉色鳳尾裙，看上去青春漂亮，因着難得出宮，臉上平添了幾許鮮活的女兒氣。見楚鄒對她笑，臉頰微微赧紅，上了母後的馬車。

皇長子楚祁已先行入了後面的車廂，楚鄒一掀門簾便看見他端端地坐在裏頭。已經十三歲的楚祁依舊是那般隽雅高華，只是眉宇間比之從前沉默，臉龐因着目光的空寂而顯得柔和了許多。

楚鄒低聲叫了句：“皇兄。”

唔。楚祁默默應了，睇了眼他手上的釣魚竿，又道：“趁天色還早，這裏就你我兄弟二個，趴着再補一會兒眠吧。”

話音落下，馬車便低調地出了玄武門。門外已經由桂盛預備了幾百護駕的禁衛，楊夫人與楊公子久候在一旁，見車隊出來，便站在路邊對皇後鞠了一禮，也坐上自家的馬車出發了。

出城門往通州走，路上行人不多，因為同行無老幼，行程緊湊，不二個時辰便到了普渡寺的山下。這是成祖爺在位時命人建的皇家寺廟，因此山下有官員接駕。那官員見來的是皇後，臉上不無意外，但還是趕上前來把袍擺一撩地，磕頭道：“恭候皇後娘娘，不想娘娘先到一步，還請下來喝口暖茶，換乘小轎上山。”

桂盛怕他多舌添亂，板着一張大太監臉，只管在前頭引路。

山林空幽，鳥鳴莺啼，從山腳到寺門約莫二三千的石頭階梯。

難得出來散心，幾人倒不肯乘轎子了，揩着裙裾慢悠悠步行上山。今日這一片地界因着有皇家侍衛把手，并無閑雜人等吵擾。孫皇後與楊夫人走在一塊，楚祁與楊儉隔開一段距離邊走邊說話。

半年多沒見楊儉，看起來膚色比之從前略深一些，應該是随父親去南方曬黑了，只是謙謙爾雅目不斜視。楚湘便也只是低頭看路，并不多語。倒是楚鄒步子輕快，幾步就上去老遠。

女人家走路就是慢，孫皇後便叮囑他：“想玩兒就去吧，進了廟裏可不許射鳥兒，佛祖面前不可殺生。”

話說着，頭頂上落下來一顆柿子，橙黃可愛。楚湘彎腰去撿，那柿子卻轱辘滾去階下，桂盛便道：“聽說這山上結出的柿子甚甜，既然是它存心吵擾主子們走路，娘娘不如歇上幾步，看奴才給您打幾顆來解解渴。”

這太監整天往戚世忠那裏跑，孫皇後是不管他去留的。此番出宮這般殷勤，只怕是被戚世忠拖得沒脾氣，破罐破摔了。孫皇後也由着他去。