2 姐姐

梅拂曉又将煮好的芋頭剝了皮，拿菜刀切成了半指長的薄片。然後生火，倒油入鍋。待油熱了，用筷子夾起芋頭片在剛才調好的面糊裏滾過，将芋頭兩面都均勻地沾上了面糊後，然後放入油鍋中，等兩面都煎成了金黃色就出了鍋。

“曉兒喲，你這弄的啥，我怎麽聞着一股子酥黃獨的香啊？”江老太太聞到了廚房裏傳出的香氣，忍不住走到門口探着頭問。

“祖母你鼻子還真靈……”梅拂曉擡頭朝門外做了個鬼臉。片刻後端了一大碗黃燦燦的酥黃獨就走了過來。

江老太太一眼見了，果然咧開嘴笑了起來。她一向愛吃酥黃獨，可是這東西得買配料還很是耗油，如今她腿腳不好做不了重活，孫女小小年紀掙錢不容易，因此她從來不提一聲。沒想到梅拂曉卻是記在心裏，這可不叫她心裏熨貼得很？

一會兒之後，祖孫兩人圍着餐桌開始吃晚飯，兩碗粥，一碟醬蘿蔔，再配上軟糯脆香的酥黃獨，兩人吃得倒也是有滋有味。

江老太太喝了大半碗粥，又吃了好幾塊酥黃獨，先是臉上笑盈盈的，過了一會忽然嘆了口氣來。

“祖母，可是不合胃口了？”梅拂曉瞅瞅老太太的臉色問。

“不是的，曉兒做吃的那樣都香得很……我只是突然想起馮氏那嘴臉來，心裏有點不舒服……”江老太太又嘆了口氣。

“您就別操心了，橫豎我不理她便是……”梅拂曉趕緊放下筷子勸道。

“我怎麽能不操心？眼看着我老了，一天天不中用了，若是哪天兩眼一閉過去了，就剩下你一個人可是怎麽好？你那叔是個軟耳根子，哪裏架得住馮氏那般厲害，少不得作主要将你草草嫁了人，白得一份彩禮不說，這老宅子還有那兩塊地全都落到他們手上……”

江老太太說得一臉的焦慮，近來她覺得自己的身子越來越不濟了，心中的擔憂也越來越多。這段時日，明裏暗裏來提親的也有不少，可是江老太太左挑右選一直拿不定主意，她總是擔心自家孫女無依無靠嫁到別人家會受苦。

“唉，若是有那婆母和善，兒郎又能知冷知熱的人家，我就作主将你嫁過去，以後生兒育女過太平日子，我就是死了也能合眼吶……”江老太太頓了下，又長嘆一口氣道。

梅拂曉将口中的一片酥黃獨慢慢咽了下去，然後又喝了口粥下肚，這才放下了筷子，看着江老太太一本正經地開口了。

“祖母，您就別憂心了，這件事兒，我心中已經有主意了……”

梅拂曉說得慢騰騰的，江老太太卻是聽岔了去，她吓得手一抖，手上的筷子也掉了下來。

“曉兒你說什麽？你難不成跟誰私訂了終身？”江老太太慌得問。

“咳，祖母您想到哪兒去了？這種戲文裏才有的事兒我哪做的出來？我是說，是說……咱，何不，何不招一個進來？”梅拂曉說後最後一句，聲音小小的，臉上也變得紅通通的。

“招，招一個？”

江老太太口中低喃一聲，慢慢想明白過來梅拂曉的意思，頓時雙手一拍巴掌，眼睛也發亮了起來。

“好，好！你這主意好！我家雖說清苦了點，可是好歹還有幾間瓦房，七八分薄地，再說了，我曉兒這模樣這性子都是百裏挑一的，若是有那兒郎多，口糧緊的人家，指不定就願意上門來……”

江老太太說得眉開眼笑，多日來籠罩在心上的陰霾也一散而盡，她沒想到自己這孫女平日裏不聲不響的，總是一副怯怯生生的模樣，可她心裏卻是有這麽大的主意。

“曉兒，明兒我就去你姨祖母那裏一趟，這事得好好合計合計……”江老太太笑呵呵地又道。

梅拂曉聽了笑笑，這件事她雖是在心裏想過，可是再想想自家這條件，哪有人願意上門來？她這會兒說出來不過是寬寬老太太的心，姨祖母家住得不遠，讓老太太去找她談談心也是好的。

祖孫倆吃過了晚飯，梅拂曉将廚房都收拾好後就去洗了個澡，換上了一身漿洗幹淨的衣裳，頓時感覺神清氣爽起來。她出了房門，見外面的天還有些亮，便打算将換洗下的髒衣服都拿去河邊洗一洗。

梅拂曉端着個木盆，裝了自己換下的衣裳，又将江老太太才換下的衣衫一塊也裝到了盆裏。出門前，她看見江老太太靠在院內葡萄架下的竹椅上，一邊搖着蒲扇一邊眯着眼睛打着盹。天氣熱，老太太總要在院子裏乘一會涼再回屋睡覺。梅拂曉放下木盆，又回到屋裏尋了一把艾草出來，用火折子點着了，放在老太太的背後不遠處，這樣就沒蚊子去打擾她乘涼了。

梅拂曉出了籬笆門，走了約莫半柱香的功夫，就到了村裏的小河旁。天邊的夕陽這時候已化作了一抹血紅，剛才還像撒滿金針銀線的河面也似籠上了一層黑紅色的輕衫。這條河繞村而過，村裏人都叫它灣子河。

河邊三三兩兩蹲了些前來洗衣的婦人，有的還帶着自家孩子來。那些七八歲的男孩兒，見着這清涼的河水，哪裏還按捺得住，一個個脫了上衣，露出廚黑泥鳅般的上身，“噗通”一聲跳進河裏，一邊踩着水一邊嗷嗷叫着撒起歡來，不時濺得河邊婦人一頭一臉的水，惹來婦人們一陣陣叫罵聲，諸如“小讨債鬼”、“小現世寶”之類的。

梅拂曉與幾個相熟的婦人打了聲招呼之後，在河邊尋了塊平坦的石頭，放下木盆開始洗了起來。不一會，一個小男孩游到她跟前，一邊擦着臉上的水一邊喊她了一聲“曉曉姐”。

梅拂曉仔細一看，認出是村裏李木匠家的小二子，她應了一聲朝他笑笑。

“曉曉姐，看到你我才想起來了，我哥晚飯前叫我悄悄問問你，他明日要到城裏一趟，是趕牛車去的，他問曉曉姐可要捎什麽東西？”李小二子扯着嗓子問。

“傻小子，你哥都說了要悄悄地問，你倒好，當着這麽多人喊……哈哈哈……”一旁的婦人一邊說着，一邊大笑了起來。

梅拂曉聽得臉都紅了，那李小二子的哥哥名喚李虎子，今年十八歲了，跟他爹學了一身過硬的木匠手藝，加上人又生得高大魁梧，性子又耿直，村裏的待嫁的女子對他印象都好得很。可說來也怪，李虎子從不跟別的姑娘搭讪，卻總是差使着自己弟弟來問梅拂曉。農忙的時候，來問要不要幫忙，進城的時候，也總是來問要不要捎東西。梅拂曉十次有八次都是婉言謝絕的，可是李小二子依然隔三差五的來替他哥哥傳話。

聽得那婦人發笑，隔得不遠的幾個婦人都笑了起來。李虎子的那點心思，這幫婆娘哪個沒看出來？

“曉曉啊，你就讓小二子回去說，你別的啥也不要，就讓虎子給你扯一匹紅裙子布料回來就行了……”一個四十來歲的，生得五大三粗的婦人亮着大嗓門道。

紅裙子布料？這可了不得，梅家莊的規矩，男女成親前，由男方親手扯了紅布料送到女方家做嫁衣的。這婦人這一說，可不就把李虎子那點小心思一下子給捅破了。

“錢嬸，你……你說是這是什麽話？”

梅拂曉漲紅了臉，說話的婦人是李木匠的嫂子錢氏，是個嘴裏從沒遮攔的。這話要是被她傳了出來，整個梅家莊還不得都知道了。

“小二子，回去告訴你哥，我家啥也不缺，叫他以後別叫你來問了！”梅拂曉沖着水裏的小二子丢下一句話，又将洗了一半的衣服一骨腦塞到木盆裏，然後端起來就起身走了。

“哎呦，呆姑娘發起脾氣也怪狠的……”錢氏渾然不在意，沖着梅拂曉的背影，又哈哈笑了起來。

梅拂曉加快了腳步，一口氣走出去老遠，只走到沒人處才停了腳步。這裏地勢稍高，河面較寬，又砌了道水壩，形成了兩丈見方的水譚。前幾天剛下了幾場暴雨，河水見漲了，順着水壩潺潺地往下游流去。

梅拂曉走到河邊，仍舊尋了塊石頭蹲了下來，又将木盆裏的衣裳都拿出來碼在石頭上，正待拿起其中一件放在水裏洗滌，一擡頭間，卻是隐約看見了河中心好似浮着什麽。

她忙站起身仔細一看，這才發覺河中心是個人，那人背對着她，一頭烏黑亮麗的頭發披散了下來，落到瘦削的肩頭和白皙的後背上，顯得有股子妖嬈的勁兒。梅拂曉很是吃驚了一回，這灣子河雖經常有人下水洗澡嬉水，可是這一處水深得很，水流又很是湍急，村子水性好的都不來這裏。這人怎麽就這麽膽大了，更何況看背影還是個女子。

梅家莊也不是沒有女子下水，可那都是成群結隊，河邊定還有一兩個不下水看着衣裳帶放哨的。這天都快黑了，這麽一個背影妖嬈的女子在這裏洗澡，實在是一件令人匪夷所思的事情。

梅拂曉看看那背影，又看看四周，這才發現四周一個人影也沒有，河邊的樹木雜草都成了黑漆漆的陰影，一團團看着就吓人，梅拂曉突然覺得頭皮有些發緊了，心想那河裏不會是祖母在她小時候說過的“柳樹精”吧。

想起祖母說柳樹成精化作貌美的女子專去吸少男少女的血，梅拂曉只覺得後背一陣陣發涼。她将手裏的濕衣重新放回了盆裏，端起盆打算離開這裏。可她才走了兩句又猶豫了，又想起幼時爹爹和自己說過，什麽神怪妖精的都是人編出來的，這世上根本沒有那些東西。

唉，這人若是個外鄉人，路過這裏不知深淺下了水，自己若是就這樣走了，她若是出了危險，自己豈不是平白添了一樁罪過？梅拂曉想了片刻，還是轉過身來，硬着頭皮對着那人喊了一聲。

“這位姐姐，這裏水深得很，天又黑了，你還是快點起來吧……”梅拂曉盡量擡高了聲音，好像聲音大點也能給自己壯壯膽。

正在河中心悠哉飄着的林曦，被這陣脆生生的喊聲吓了一大跳，過了片刻反應過來，就咬着牙在心裏罵了一聲粗話。

“他娘的，被人叫成了姐姐，都怪這副死娘炮的身體……”

作者有話要說：

男主粗來了