1 歸家

傍晚時候的梅家莊，天邊的晚霞似大紅的裙裾灑落在遠山之巅，整個村子被染上一層淺淺的金色，繞村而過的那條小河，波光潋滟，似被人抛進了無數的金針銀線。

村口道上，遠遠走來個女娃娃，身着藍底碎花衫子，腰間圍着湖藍色的百裥襡裙，頭梳雙髻，紅撲撲的臉蛋，杏眼桃腮，蠻腰翹臀，一看這玲珑有致的身材，就知道她定是個每日裏辛勤勞作的農家女。

女娃名喚梅拂曉，今年才滿了十五歲，是村頭江老太太的孫女。梅拂曉是個苦命的，自小沒了娘，才幾歲的時候，爹爹出了趟門就再也沒回來，是江老太太大一個人含幸茹苦将她拉扯大了。梅拂曉平日裏腼腆得很，話也極少，又沒什麽心眼兒，成日裏只知道埋頭幹活，梅家莊的老少提到她總說她是個“呆姑娘”。

眼見着天邊的日頭一寸寸下落，梅拂曉擡起袖子擦了下額頭的薄汗，腳下加快了速度。她扯了扯背篼的肩帶，想起背篼的東西，眉眼忍不住彎了彎。前幾日她起早去山起割了些藿香及半支蓮，曬了兩個大太陽，捆紮好了整整裝滿了一個背篼。今日下午，她等日頭不那麽毒的時候出了門，送到城內藥鋪一下子都賣掉了。

一筐藥草一共賣了五十文錢，買了些鹽，蠟燭，胰子等日常要用的雜物，剩下的錢，她還買了一點香榧子和甜杏仁。今日一大早她去菜園的時候，發現春上種下的芋頭葉子長得肥厚得很，拿把小鋤頭在根部扒拉了幾下，就發現土底已是長出嬰兒拳頭那麽大的芋頭了，她挖了五六個回去放在廚房地上。這會兒想起馬上就能做祖母最愛吃的點心，她的唇角也忍不住揚了起來。

不一會兒功夫，梅拂曉趕到了家門口。矮矮的竹籬笆圍了個小院子，院後是三間瓦房并兩間小茅屋，這屋子還是梅拂曉的祖父在世時候蓋的，外面看起來已是頗為陳舊了。

梅拂曉站在院外歇了口氣，擡手輕輕掀了籬笆門正打算走進去。這時，籬笆拐角處走來了一個婦人，身後跟着十六七歲，面目生得清秀的少女。見着梅拂曉，那婦人就面上堆了笑，腳下飛快着走了過來。

“喲，這都什麽時候了，曉曉你才回家？”那婦人嗓音尖細，一邊說着一邊呵呵笑了兩聲。

“嬸子……蘭姐姐……”梅拂曉轉過身喚了一聲。

說話的婦人是馮氏，梅拂曉家毗鄰而居，論起輩分是梅拂曉的堂嬸。那少女是馮氏的女兒梅曉蘭。

“曉曉妹妹，你今日又去街上賣藥草了嗎？”梅曉蘭上前幾步，看着梅拂曉細聲細語地問。

“嗯，一篼子藿香并半支蓮……一共賣了五十文……”梅拂曉小聲回道。梅曉蘭與她一塊兒長大，對她這個堂妹挺照應的，梅拂曉還是挺願意和她說話的。

馮氏聽了，一邊在口中“啧啧”兩聲，一邊也走了過來。

“曉曉啊，你這是何苦？忙乎着好幾天才掙個幾個大子兒……依嬸子看呀，你年歲也夠了，這小模樣也标致，不如嬸子替你尋一個好親事，嫁個家境殷實的人家，也省得你這般土裏刨食，日夜操勞的……”

馮氏的嘴一張一合說得順溜，面上是一副頗為關心的神情。梅拂曉聽得一時無言以對，自打過了年，馮氏每次見了自己，明時暗裏都是勸自己這檔子事。她聽得心裏煩，可是礙于她是長輩不好出口駁她，只是裝聾作啞假裝沒聽見。

“曉曉呀，我昨日回了趟娘家，聽蘭兒大舅母說了件事，說是鎮上有家大戶，他家的小公子今年十七了，說是樣貌生得極好，性子也好，現如今家中正打算替他說親……嬸子看曉曉這身段、模樣，脾氣都配得上那小公子……恰好那家托付的媒人與蘭兒大舅母也是認得的……”

馮氏說得眉飛色舞，一旁的梅曉蘭聽得尴尬，忙悄悄扯了扯自己馮氏的袖子。

梅拂曉低着頭沒吱聲，心裏面卻是嘆了一口氣。這馮氏一向伶俐，若真是有那樣家世好，樣貌品性皆好的，她還不得想辦設法讓蘭姐姐嫁了去，那會這麽好心替自己撮合。

“死丫頭，你拽我幹嘛？”馮氏正說得興起，可是突然被女兒打斷，立刻很是不高興起來。

“娘，曉曉妹妹她還小……”梅曉蘭嗫嚅着道。

“小？小什麽小？你娘我像她這麽大的時候，都懷上你大哥了……”馮氏啐了自己女兒一臉。

“娘，大舅母不是還說了？那小公子樣樣都好，就是腦子不太靈光，都十七了還沒出過門，一步也不能離了他娘親呢……”梅曉蘭實在忍不住了，将無意間偷聽到的自己娘與大舅母的談話說了出來。

原來是個傻子，怪不得她那麽好心呢。梅拂曉實在不想再聽馮氏掰扯了，她朝梅曉蘭投去了一個感激的眼光，然後将小臉一板，轉過身子推開籬笆門就往院內走了。馮氏卻在後面喊了起來。

“诶，別走啊，嬸子這可是為你好，你無父無母的，難不成在家裏當一輩子的老姑娘……”

梅拂曉緊咬着唇一聲不吭，剛走到院中幾步，就聽得屋內傳來腳步聲，緊接着一陣拐杖柱地發出的“嘟嘟”聲響傳了出來。

梅拂曉擡頭看向門口，就見祖母江氏柱着拐杖急沖沖地出門來了。她忙喚了“祖母”，又快步上前扶了她的手臂。

“曉兒，累一天，趕緊進屋歇着去，別聽外面那爛了舌頭的混帳老婆在那裏嚼蛆……”老婦人拍着梅拂曉的胳膊道。

江老太太年過六旬，容長臉，一頭花白的頭發梳得一線不亂，只是背有點駝了，腿腳也不是很利索了。饒是這樣，她的眼睛還是迸着精光，一臉的堅毅之色。

“老太太這話是怎麽說的？我這還不是見着侄女一個人養家怪辛苦的，想着給她說個好婆家早點享福……”馮氏見了江老太太，頓時氣短了起來，退後了半步面上有些讪讪地道。

“呸，我還沒死呢！我家的事用不着你插手，我孫女的親事更用不着你來操心！你不是說那什麽小公子好嗎？你把蘭姐兒嫁過去不就結了……”江老太太一邊喝斥着，一邊将手中的拐杖在地上戳得“咚咚”作響。

一旁的梅曉蘭一聽這話頓時急了，她将腳一跺，沖着馮氏就嚷了起來：“娘……都怪你！我才不要嫁個傻子呢……你覺得好，你自己嫁去……”

梅曉蘭嚷了兩聲，然後用雙手捂着臉，一邊哭一邊往回跑了。馮氏臉都氣綠了，她拔腿就朝梅曉蘭追了過出，口中還不停地叫罵着：“死丫頭，老娘将你養這麽大，你倒好，學會胳膊肘往外拐了……老娘今天不削你的皮才怪……”

梅拂曉看看那一前一後走了的母女，不由得搖搖頭笑了起來。馮氏雖說潑辣，可是蘭姐姐性子倔得很，惹急了一點也不怵她娘。馮氏罵歸罵，可一向拿她沒轍。

“曉兒，你還笑得出來？馮碎嘴這般黑心腹的想算計你，你總是一句也不吭，她真是當你是呆姑娘了……”江老太太看着梅拂曉嗔怪道。

“祖母，我是看着我叔和蘭姐姐的面上不好跟她撕破臉……好了，不說她了，您肚子餓了吧，我今日買了些好東西，您快點進屋坐着，我一會兒就給你做道好吃的……”梅拂曉一邊說着，一邊扶着江老太太進了屋。

梅拂曉扶着江老太太在案桌前坐了下來。江老太太幫着她将背上的背篼放了下來，又自桌上的陶罐內倒了盞水遞到她手上。

燒開後又放涼了的泉水，清涼裏帶着股甜絲絲的味兒，梅拂曉昂着頭一口氣喝完了。她嫌後院的井水有些澀，總是起大早去到卧牛山腳下挑一擔山泉水回來。

片刻後，梅拂曉放下盞子，拎着地上的背篼就進了廚房。江老太太已是用瓦罐熬了粥，擱在竈頭上涼着了。早上她挖回的芋頭也已經煮熟了，放在一只陶碗內。梅拂曉看得心裏一喜，忙在院子裏洗淨了手，将背篼裏的香榧子和甜杏仁拿了出來。香榧子剝了殼，和甜杏仁一道放到臼罐裏研磨成碎粒粒。又取小半碗面粉出來，和香榧子甜仁一道，加了清水調成了面糊，又加了兩勺黃豆醬攪勻了。

作者有話要說：

接檔文《春宵帳內公子勝雪》預收中，文案如下：

雲城侯門嫡長子謝琰，大晏才子，豐神俊美，有仙人之姿，人稱“冰雪公子”。身為雲城所有女子心中的白月光，謝小侯爺向來是揮一揮衣袖，不理會任何一片雲彩。

可是自打侯府來了個臉蛋能掐出水，腰肢似細柳的小表妹後，謝小侯爺的畫風就漸漸變了。

某日午後，侯府花園。

小表妹（手捧蜜瓜）：表哥，試一試，很甜的……

謝琰（無視蜜瓜，低頭飛快咬了下她的柔嫩紅唇）：唔……還是妹妹最甜……

本文男主是《朕就喜歡被她兇》裏的配角謝琰。