4 三 燭陰的品位

齊光放下恍然的芷穎，推開房門先把室內檢查了一遍，再招呼她進來，此時日已銜山，在空地上投下長長的陰影。

齊光關好門，轉身對少女微微一笑，擡手指向房間深處——那裏有張靠牆的長桌，上面慢慢出現一根燃燒的蠟燭。芷穎的心揪起來，盯着那根逐漸現形的蠟燭，感覺現在的處境就像自投羅網。

屋外，太陽急速下沉。

屋內，蠟燭愈加濃烈。

當最後一縷日光消失後，蠟燭火光大盛，把三個房間照得透亮，奇怪的是，這燭火一點都不溫暖，照在身上刺骨地寒。

芷穎抱緊雙臂，毛發盡豎，窗外一陣陰風掃過，接着便是一聲怪嘯，四壁吱吱鬼聲，聲音凄厲，有青煙黃霧從窗門縫中滲入，蛇行般在屋內蜿蜒爬走，一點點纏住少女僵直的身體。

“你知道巫女是做什麽的嗎？”齊光問，他走到桌前，拿起那根蠟燭。

“與神對話，将神的旨意傳到人間。”

芷穎又冷又怕，無從思考，脫口而出。

“是的。巫是連接天地的梯子，這燭火則能照亮天門。”齊光拿着蠟燭向芷穎走來，“我需要你握住這支蠟燭，化成衆鬼神攀入天門的天梯。”

少年的臉在跳動的燭火下變得陰晴不定。

“只有這樣才能把鬼怪全部引過來，但是你會——”

“無需多言，給我吧。”

芷穎伸出凍紫的手，倔強地看着齊光。

她兩手握住蠟燭，燭火的寒意真切地從掌心和指尖傳入肌骨，閃電般襲遍全身，沖擊腦門，連眼珠都險些凍住，她牙齒只打架，軟掉的膝蓋被惡寒凍僵，極不舒服地彎曲着。

芷穎無畏犧牲，只想死得明白，顫抖地問：“這、這個、蠟燭，是是……是什麽，麽？”

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“燭陰的鱗片。”

鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，眠為夜，吹為冬，呼為夏，不飲，不食，不息，息為風；身長千裏，在無晵之東，其為物，人面，蛇身，赤色，居鐘山下。

如果眼皮舌頭沒有凍住，芷穎肯定是一臉瞠目結舌的模樣。

驚訝不及，一股炙熱順着手臂鑽進體內，迅速壯大，猛然爆發出無窮能量！能量穿透少女的身體，把她炸成細小的粉末，靜止于真空中，勉強維持住一個膨脹的人形。緊接着能量急劇回縮，粉末迅速凝集，把她壓成一條細長的人幹！

忽而炸裂忽而塌縮，讓芷穎的精神和肉體生不如死，就在放棄之際，一雙有力的臂膀從背後伸出抱住了她——

“來了。”

齊光的嘴唇緊挨芷穎的耳朵，低沉溫柔的聲音淌進少女心底，暖流從貼緊的後背襲來，凝固的骨血融化了，五感重回原位。芷穎如夢初醒，哪裏有惡寒、哪裏有粉末和肉幹，自己分明握着蠟燭站在原地，一如最初。

“什麽來了？”

芷穎出乎意料地冷靜，剛經歷了生死浩劫，現在被陌生男人抱住根本不算個事。她話音未落，一刀腥風掃面而過，耳畔的幾縷秀發紛紛落下，左眼下有熱痕流出。

齊光見狀，眉頭皺起，再次用不似他的低沉聲音說：

“閉上眼睛。”

他扯下狐貍面具蓋在臉上，額頭正中的豎目頓時睜開放出碧色光華，身後同時射出數道純白光芒，分秒之間，光芒變成九條狐尾！

藏有妖爪的厲風鋪天蓋地卷來，牆壁和屋頂像紙片一樣被碎成塊狀飛入空中，四面鬼哭神嚎，慘霧紛紛騰起。

齊光把芷穎摟得更緊，操縱狐尾劈斬企圖襲擊她的妖怪，全然不顧自己暴露在妖魔爪牙之下的身軀——頭發披散亂飛，衣服被撕成褴褛，抱住少女的兩條手臂皮開肉綻，數條血淋淋的傷口深至筋骨。

少年一聲不吭，呼吸沉重急促，芷穎側頭看向他，狹長的狐目縫隙中閃出柔和的星光，然後聽到齊光的聲音說：

“叫你閉上眼睛。接下來的事情可不好看。”

“你，沒事吧？”芷穎意識到這是個蠢問題，但此刻沒有更好的。

“沒事，我很強的。”

“不要逞強。”

芷穎指的是前半句，但男人的自尊地獄總愛挑剔女人的話語，尋找根本不存在的刺。齊光貌似找到了刺，松開手臂，把芷穎輕輕一推，三條狐尾貼身而上将人裹住，不及轉身再看一眼，便陷入一片純白。

大片大片的純白豎在眼前，沒有起伏，沒有聲音，就像從喧鬧的戰場抽離而出，被狐貍尾巴帶到了另一個地方。純白的環境讓人喪失視力，太安靜亦會讓心恐慌焦慮。芷穎想拍拍手緩解一下，但又怕暴露自己引來不明的危險，她攤開雙手，正要猶豫的時候——什麽恐慌、焦慮、不明危險都不管了——只聽大叫一聲：

“我的蠟燭呢！”

手上空空如也，明明一直握着沒有撒過手的蠟燭不見了！

看看腳邊，沒有。

身後，也沒有。

左邊右邊，都沒有！

芷穎找了一圈什麽都沒找到，索性放棄，如釋重負地坐下，開始擔心還要在這裏困多久。正盤算着，頭頂上有涼風灌入，仰起頭，本應看到上方逐漸張開的圓形缺口，沒想到先被別的東西驚吓到——

在頭頂上不遠，飄浮着一朵拳頭大的火苗。

“什麽啊！”

芷穎手腳并用地往後退，火苗不偏不倚地跟着，始終懸在頭頂之上。

“要掉下去了。”

齊光突然從空中降下，一把抓住芷穎的腳腕，把她從邊緣拽了回來。

芷穎整身躺倒，這才發現周圍全是星光閃閃的天蓋，身下是一團純白的毛絨飛毯。這條圓形飛毯正托着她和齊光飛翔在空中。

“我在天上？”芷穎不可思議地問。

“是的。”

“我在飛！？”

“是啊，我們坐在狐貍尾巴上。”

齊光臉上的狐貍面具揭開大半，斜着挂在額上，擋住右眼，面具正中的豎目半開半合，睡眼惺忪。

“你是妖怪吧！怎麽會這麽多妖法！”

“我不是妖怪。那些小鬼已經被我收拾了。”

齊光的表情一會兒委屈，一會兒得意，目光掃過芷穎頭頂，忍不住笑了：“你才是妖怪。你已經變成蠟燭妖了。”

“別瞎說！”

“沒瞎說，你要不是蠟燭，燭火怎麽會跑到你頭上？”

“對！我拿的蠟燭不見了！”

“就在你頭上呀，燭身已經和你融為一體，現在你就是燭身了。”

“別瞎說！”

“沒瞎說，飄在你頭上的就是燭陰鱗片。”

“管它是什麽，快幫我弄下來！”

“我知道的。”齊光倒是悠閑，“我把燭陰喊來了，等會兒直接還給他。”

“你把誰喊來了？”

芷穎畢竟是生活在地上的凡人，今晚發生的事情統統超出常識，能聽懂齊光說的每個字已屬不易。

“燭陰啊，就是那條全身紅色的大蛇。”

芷穎呆住，突然苦笑一聲想立刻睡去，這樣就能騙自己是在做夢。可是齊光不給她犯困的時間，噌地站起來，看着挂在夜空的月亮，興奮地大喊：

“來了。”

魄月如弓，好似神鐮。

它慢慢睜開，像眼睛一樣。

渾濁滾圓的眼白布滿血絲，有團暗紅色的東西從背後慢慢滾出，移動到眼白正中，那是四個暗紅色的圓餅交錯在一起的東西。芷穎看出了神，害怕還是震驚已說不清，只能安靜地看着，花了好長時間才看明白那是由四個瞳孔組成的一只眼珠。

“這邊，我們在這邊！”

齊光又蹦又跳，連揮手帶喊叫，就像在跟一位老朋友打招呼。

四瞳眼珠動了動，清風吹來，似是嘆息，然後一個緩慢蒼老的聲音響起：

“老夫不瞎。”

這聲音來自四面八方，音量洪大，可一點都不震耳欲聾，很像氣勢洶湧的江河從腳邊奔騰而過，只沾濕觀者的鞋履。

齊光把芷穎從地上拉起來，指着她頭上的火說：

“看，我找到你的鱗片了。”

四瞳眼珠朝左上轉去，經過漫長的沉默，眼珠回到正中——

“還有這事？”

“有啊，你身上不是少了塊鱗片嗎？”

四瞳眼珠又移到左上，又經過漫長的沉默——

“老夫想起了。太遠的事，容易忘。”

“記得就行，你現在拿回去吧。”

“不行。”

“不行？”

芷穎和齊光異口同聲，一個絕望，一個不解。

“嗯，因為鱗片長出來了。”

“你的鱗片還能長出來！”

“嗯。這麽久了，不能一直缺着。”

芷穎和齊光面面相觑。這進展很出乎意料，但仔細想想又很符合萬物生長的自然規律。

“那……那怎麽辦！我不能一直頂着它呀！”芷穎無助地說。

“可除了你沒人能。”

“燭陰大人，不如你把它收回去自己頂着。這姑娘是凡人，一直這樣不太好。”齊光幫忙說話，“再說來都來了，總要做點什麽吧。”

“不要就不要。”

燭陰耍賴。頓了下，想出一個好辦法。

“嫌火不好看，就換個。”

話音一落，火苗發出哔哔啵啵的聲響，像一塊燃燒的紅色鐵塊被捶打出不同形狀，轉眼間火苗變成一支蜿蜒的豔紅發簪，像小蛇一樣擠掉少女本來的簪子鑽進發髻裏。

“不錯，好看。謝謝燭陰大人！”齊光繞着芷穎轉了一圈，對燭陰的品味非常滿意。

芷穎看不到頭頂上的變化，只感覺到頭發動了動。她誠惶誠恐地伸手去摸，冰涼的觸感讓心智猛烈一震，瞬間透亮許多，一直盤踞的疲憊、害怕和緊張都煙消雲散。

“以後這是我的了？”她不敢相信。

“嗯。吸引小蟲子的神力老夫已收回。”

“這麽說就是根普通的發簪了？”

四瞳眼珠沉默了下，糾正道：“也不普通，畢竟是老夫的鱗片。”

“不說了，老夫要休息了。”四瞳眼珠慢慢垂下。

芷穎還有些問題想問，現在只好作罷，和齊光一個鞠躬一個作揖敬重送別。

“誰說老夫要走。”四瞳眼珠再次睜開，“這裏的小蟲子被你們掃幹淨了，今後我就住下，享個幾百年的清靜。”

一串爽朗的大笑從夜幕後隐隐傳來，月亮回歸原狀，天地重回深幽。