6 酸梅汁

農歷七月一至七月七，乞巧節，少女們換上新衣，朝着天上的織女乞求智巧，或是做些“鬥巧”游戲，或是擺寫瓜果乞巧。

宮內于此節亦開盛宴，聽聞大黎當朝聖人同皇後便于乞巧相逢，為了歌頌帝後和睦，望安城內逢此節便在大街小巷張燈結彩，舉行些不吝于上元燈會的盛會。

宮牆內，立政殿。

天青赭石描繪出的山河水色被隔為十六道屏風分隔室內，隐約映出內室一道模糊身影，有婢女穿過那屏風，垂眸徐徐朝內室行去，不久便見一身着鳳袍的女子坐在矮幾上，懶洋洋地半眯着眼睛，纖纖素手中握着一螺子黛，正不緊不慢地描着自己的眉頭。

那婢女朝她無聲行禮，行至那人身後，細細替她梳頭，目光偶爾從銅鏡裏映出的容顏中瞥過，雖及時垂下眼簾，心中卻依然劃過初次見她那般驚豔。

不久後聽見外頭的高聲通報：

“聖人至。”

聽見這通傳，銅鏡前的人動作快了幾分，恰在那明黃身影穿過屏風後大功告成，面上帶了分笑意，起身行禮——

“宅家。”

禮剛成一半，就已被人擡手免去。

“梓橦近日操勞許多，按說我該讓你好好歇着，偏如今趕上宮宴，又是折騰你的一日。”來人唇邊銜着淺笑，擡手在妝奁匣子上取過一支金簪，想幫她绾進發中。

周遭宮人已經識趣地退下，眼見着沒了外人，在外界傳言近乎妖魔化的“妖後”周芫華此時仿佛軟了骨頭似的，擡手抱着來人的脖子，眼皮子沉重地耷拉着，往皇帝身上挂了大半重量，動了動唇，哼唧道：

“若真心疼我，就少往我頭上放這些個純金玩意兒，脖子還沒斷，頭倒是快禿了……”

陸懿寧抿了抿唇，猶豫着看着手頭的簪子，半晌後遲疑着說了句：“今日宮宴，若是打扮從簡，于禮怕是不合——”

周芫華聽出她話中的松動之意，想到自己今天能輕裝好幾斤上陣，登時不困了，扭頭就去從自己的妝臺下拉出一個木箱，拉開鎖之後，裏頭赫然是一排同她妝奁裏一模一樣的首飾。

陸懿寧眼中有幾分困惑，俯身拾起一樣之後，卻發現這些重量都輕了一半有餘。

陸懿寧：“……”

周芫華朝她撒嬌地眨了眨眼睛，眉目間顏色更盛那屏風上的千裏江山，紅唇滟滟，偏生輕嘟起時帶了點兒俏皮味道：“真要禿了……”

陸懿寧抿了抿唇，只能無奈道：“下不為例。”

周芫華點了點頭，拉着她的手重又坐到銅鏡前，讓她幫自己繼續绾發，口中順勢提起東宮之事：“你真要将她放回陸國公府？”

陸懿寧垂着眼簾，鳳眸眼尾自然地勾出幾分冷冽，映得她如玉面龐更為清冷，偏生她回答皇後的語調是暖的：“自然。”

頓了頓，她補了一句：“總有些家夥一而再、再而三地挑戰朕的底線，先前周夫人之事恰逢宮變，朕無暇顧及，如今竟還敢對陸家動手，朕正好同他們新賬舊賬一并算。”

提到周夫人，周芫華的神色裏也見了幾分冷意，而後又嘆了一聲：

“自從那事之後，這麽多年來，我就沒在阿姊臉上見過笑……”

“如今許久未見，不知她現下如何了。”

……

宮外。

火樹銀花不夜天。

常年宵禁嚴查的望安城，因這場燈會活動，家家戶戶都出了門游玩，看那樹上挂着的各種畫着牛郎織女故事的燈籠。

女眷們皆在婢女們的陪同下上街，還未定婚期的便悄然等着從那車簾卷起的剎那，瞥見外頭哪位如意的世家郎君，有了婚約的，便得了家人的準許後，帶着婢女與心上人在那情人牆前許願，系同心結，以求長相守。

車水馬龍間，有一街市擠擠攘攘，裏頭飄出的肉香與油香味傳出老遠，外圍不斷有行人停步觀望，一書生朝着內裏的人打聽道：

“兄臺，這裏頭是在作甚？”

“此香味從何而來？”

有些早已聽聞消息的自然揣着手過來解釋：“聽聞鄒公的弟子們在這賣些炙羊肉與酸梅湯，方才有些小娘子已嘗過，都說味兒極好咧！”

“可這天熱，炙羊肉吃着豈不更熱？”有些湊熱鬧上望安趕考的書生們說着說着，手裏的扇子就抖了起來，面色猶疑着要不要離去，鼻子卻被這味兒牽着不肯走。

先前放消息那人便笑着擺擺手：“郎君有所不知，這炙肉非食肆那般，以竹片串之，不過三兩口，油香四溢，香料豐盛，羊肉不過四文一串，還有那兩文一串的炙蘑菇、炙茄瓜，就是嘗個鮮也是極好的！”

這大黎人民能吃的起油的不多，如今是乞巧盛會，有心上街游玩的都是不吝于花些小錢嘗個鮮的，尤其是那些帶了孩子的人家，平日裏無法在家頓頓吃葷，如今來這燈會上，出幾個銅板讓家中孩子吃個滿嘴油，倒是不會吝啬的。

“如此，那我便也來瞧個熱鬧罷。”書生扇着扇子加入了排隊看熱鬧大軍，周遭許多順耳聽見這一來一往言語的，也忍不住湊起了熱鬧。

……

陸國公府的馬車慢慢行過。

有一着勁裝男兒走在馬車旁，這小郎君模樣生的十分俊俏，已引得路邊許多姑娘們頻頻望去，他卻渾然不覺，側耳聽見熙熙攘攘聲音裏那兩道聊天聲後，他對牽馬小厮比了個停的手勢，走到車窗邊笑着道：

“姑母，我瞧着這處似有賣些新鮮玩意兒，姑母在此等我一刻鐘，我去替您買來嘗個鮮兒。”

“辰兒不必如此費心……”

車內的人小小掀起簾子剛想勸，卻只能瞧見外頭寶馬香塵不絕，那兒郎已失去蹤影，車內人眉間凝着久久不散的憂愁，爾後只唇角輕輕牽起一抹笑來。

之前那兒郎已快速穿過人群，左右騰挪間，不一會兒去到了最前頭。

打眼一看，陸辰訝異地發現在這乞巧燈會上造成如此轟動的小攤兒前，打前邊兒站着的竟是一小兒郎，模樣白淨，眉清目秀，在那矮長的鼎後站着，有汗珠在他的鼻尖冒出。

哪怕後邊有幾位更大些的半大小子站着，也難以讓陸辰忘掉第一眼瞧見他的驚詫。

離這熱鬧近了，陸辰方才發覺這前邊兒竟是整整齊齊地排了長隊，他不好再用擠的那套，摸了摸腰間挂着的銅板，他有了個計較——

不多時。

陸辰站在了隊伍最前方。

樂寧瞧見插隊的，從百忙中抽空看了來人一眼，只随便掃過他身上的衣料，便知來人不凡，她再看了看後邊兒被插隊的那些人，發覺他們臉上不僅半點怒意不見，反倒笑眯眯地，便也息了勸這王公貴族好好排隊的心思，只張口問道：

“小郎君要些什麽？”

“挨個來十串兒。”陸辰張口就報道。

樂寧半點不意外，事實上，雖他們幾個已準備好了足夠的食材來這燈會上，她也可預見後頭大半的人或許根本排不上嘗個鮮。

陸辰瞧見這小子熟門熟路的動作，竹片上串着的有羊肉、蘑菇、茄瓜，對方動作飛快地刷着油，很快就發出了串串香味，終于忍不住咋舌：“你們這做的什麽虧本買賣，竟用如此多油？”

樂寧對他笑了笑，緩聲道：“我師父有獨門法子。”

哦，家裏開油坊的吧，陸辰想。

他左右看看，瞧見銅鼎不遠處的一竹筒杯中的深色水，不由問了句：“那又是甚？”

“酸梅汁兒，五文一筒。”

陸辰不缺錢，便道：“拿來我嘗嘗。”

或許是在這鼎前站了太久，他确實有些熱了，聽這名字他已做好了有些發酸的準備，誰知竹筒一湊到唇邊，鼻子先聞見一股清甜香味。

陸辰頓了頓，将那酸梅汁兒放到唇邊，入口柔和的清甜霎時間征服了他，周身暑意竟在不知不覺中消退，他仔細品了品，甜裏帶着微酸，卻未有半分梅子澀意，反倒帶着股幽幽甜味，他這舌頭竟一時間只能品出裏頭的淡淡陳皮味兒。

“郎君拿好，十串羊肉、十串蘑菇、十串茄瓜，若是喜歡，改日可到居仁坊鄒公食肆光顧，還有更多新品可嘗鮮。”

“共八十五文。”樂寧笑眯眯地說道。

陸辰愣了愣，鼻尖已被加了五香粉、孜然料的串串們俘獲，身上熱意又已退卻，登時便心情不錯地應道：“改日定會前往，只這酸梅汁兒需再予我一份。”

樂寧一一照做，不多時，陸辰一手拿着三十支串兒，另一手端着竹筒酸梅汁兒，正想轉身離去，忽然感覺腰間被什麽勾住了。

他一低頭，只瞧見一灰白團子咬住自己的錢袋，見他回頭，才松開蹲坐回去，圓圓的眼睛幽幽瞧着他，而後發出一聲：“喵~”

譯成人言便是二字：

給錢。

作者有話要說：  殿下：我又能賣萌，又會收錢，我棒不棒？