16 不恥

一時之間，她竟有些不敢看這樣的姑娘。姑娘是她自小陪着長大的，性子最是好糊弄。好似最近這段日子以來，姑娘漸漸靈醒。

娘說過，夫人是最聰惠的，若是姑娘有夫人一半，他們做下人的也不至于存了二心。

“姑娘，奴婢真沒有做對不住你的事情，奴婢的老子娘也沒有。若說有人生了異心，奴婢倒是有些話要講…”

“你說。”

紅绫猶豫了一下，表情有些掙紮，“奴婢曾有一次看到朱絹姐姐和夫人身邊的桑枝姐姐說話，若是姑娘沒問起奴婢還想不來。現在想想，朱絹還和二姑娘院裏的書棋姑娘也走得近。”

李錦素的眼眯起，朱絹給人的感覺挺老實的。然而她雖不敢全信紅绫的話，心裏卻是存了疑，不可以貌取人，是亘古不變的道理。

“你們一家投了祖母，照你所說，朱絹靠上了我繼母。她的老子娘兄弟是我娘另一處陪嫁莊子上的，想必也是生了異心。我娘生前待你們不薄，她這一死，你們背主棄義，我竟到此時才知。”

連下人都能看清楚形勢，唯獨原主一人蒙在鼓中。

“姑娘…”紅绫心下又是一涼，這樣的姑娘她未曾見過。總覺得陌生得很，仿似從來不曾認識過。

“也罷，既然留不住，好聚好散。”

“姑娘，奴婢一家對姑娘都是忠心的。”

李錦素看她一眼，譏笑一聲，“忠心？若是我猜得沒錯，你老子娘雖未明着背叛我，私下已倒向我祖母那邊。你們不過是礙于名聲和身契，合起來哄弄我。”

紅绫不敢辯駁，姑娘說得沒錯。可是她老子娘也是沒法子，誰讓莊子上下都是老夫人的人把持，若是不靠向老夫人，她爹的管事哪裏還有得做。

姑娘自己拎不清，累及他們做下人的。他們總得要活命，唯有自己想出路。攤上這麽個主子，又能怨得了誰。

李錦素不用看，也知紅绫心中所想。她垂着眸，思忖着接下來該怎麽做。莊子是獻出去了的，皇後娘娘仁慈賞了她兩個新莊子，并且把原本莊子上有身契的下人都送到新莊子。

之前她一時沒顧得上，正好趁此機會好生整頓一翻。

再喝半杯茶的功夫，成媽媽和朱絹掀簾進來。

她擡起眼皮，看過去，“都點清楚了嗎？可有少什麽物件？”

成媽媽低頭瞥了紅绫一眼，心情沉痛，“姑娘，老奴和朱絹點了兩遍，确是少了好些物件。原本都是些不起眼的小玩意，收着也甚太在意。不想清點之下，竟是少了十幾件。兩塊和田玉的籽料、一串南海的珊瑚手串、一只綠玉雙耳鼻壺等，足有近二十件。這是單子，姑娘過目。”

李錦素掃了一眼，冷笑一聲，“紅绫，你不僅背主，還敢背着主家私賣東西。”

紅绫面如死灰，先是癱着身子，爾後像想起什麽猛然指着朱絹，“姑娘，奴婢沒有…一定是她幹的！姑娘你是知道的，繼夫人一直眼紅咱們庫房裏的那些東西，朱絹姐姐為了讨好繼夫人，私下做出這等事情…”

“姑娘，不是奴婢。”朱絹跪下來，一臉的悲痛，看着紅绫，“紅绫妹妹，你我姐妹一場，我自認待你如親妹，你為何要誣蔑我？”

成媽媽吃驚地看着她們，又看看李錦素。這都是怎麽了？先是紅绫有了異心，怎麽還扯出朱絹？

這兩個孩子都是佟家的家生子，全家人的身家都捏在姑娘手中，怎麽敢做出此等事情。會不會是弄錯了？

那些東西原是姑娘做主讓她偷偷變賣的，她實在不忍心将罪名安在紅绫的身上。可是紅绫讓她失望了，不想還有朱絹的事。

她眼前發黑，自己怎麽耳聾眼瞎到如此地步，還是姑娘自己醒悟過來。

“姑娘，都是老奴的錯。”

“媽媽，你無需自責。我年紀小不經事，事關祖母和母親，這麽大的事情我可做不了主。你且将她們看好，我去請示父親。”

“姑娘，不要啊！”

兩人齊齊阻止，李錦素不予理會，整整衣裳獨自出門。一路去了前院，到了李複儒的書房門口。

長随見她一人，略為吃驚。

她進去後，李複儒皺起眉頭，“怎麽又是一人出門？”

前次鬧出那麽大的事情，難道還沒有警醒嗎？

“父親，您先莫生氣，聽女兒細細說來。”李錦素垂着眉眼，把事情說了一遍，“女兒心中實在為難，原是清點庫房，不想竟扯出這些事情。她們二人，各執一詞，我實難分辨。祖母替我管着田莊鋪子，着實辛苦，萬不會想貪了我娘的東西。至于母親，更是視我如己出，我實難想象她會觊觎我的東西。”

李複儒聽完後，臉色很難看。

最近幾日，他每每去賬房支銀子，賬房管事都是一臉的為難。說是賬上現銀不多，隐晦提醒他節省開支。

他看向三女兒，突然覺得有些煩躁。

“你說你院子裏的兩個大丫頭都存了二心，一個幫你祖母做事，一個幫你母親做事。你在含沙射影什麽，是想責問為父嗎？”

李錦素作出瑟瑟發抖的樣子，“父親，女兒沒有那個意思。是庫房少了東西，足有近二十件。我便問了問，誰知她們相互指責，女兒都吓壞了，六神無主，這才想着來請示父親，求父親做主。”

“這有什麽好做主的，你院裏的下人，你身為主子應當自己管教。依我看必是她們手腳不幹淨，胡亂攀咬，這樣的奴才你打殺了都行。若是不忍，直接發賣，何必多此一舉。”

李錦素得了準話，雖不恥他的嘴臉，仍然恭恭敬敬地退出書房。

一離開前院，冷笑連連。如此男人，枉為人父。怪不得原主死得那麽凄慘，無一人傷心。這偌大的都禦史府，真是惡心到了極致。

她回到素心居，成媽媽方才已将紅绫和朱絹狠狠訓斥一番。說是痛心疾首都不為過，說到傷心處，又哭又罵。

“姑娘，老爺怎麽說？”

“父親說，這樣的下人，明明是自己手腳不幹淨，還想攀咬祖母和母親，就該亂棍打死。”

紅绫和朱絹都是一駭，面無血色。

李錦素冷着臉坐下，看着她們。

“我念你們是佟家出來的，放你們一條生路。成媽媽，你去找人牙子來，替她們再找個好點的人家。”

“姑娘，奴婢是冤枉的！”

“姑娘，紅绫她血口噴人！”

成媽媽有些不忍，李錦素充耳不聞。

素心居裏還有一些做雜事的下人，一直豎着耳朵聽屋子裏的動靜，早有別院的耳報神将發生的事情報到了各院。

成媽媽将要出門的當口，鞏氏已帶着人到了素心居。

“三娘，這是怎麽了？”

“夫人，您可得為朱絹做主啊。紅绫犯了事，偏要拉奴婢下水，說奴婢有了私心，對姑娘不忠。姑娘心善，左右為難。”

李錦素認真看了她一眼，她平日裏忠厚老實不喜言辭的樣子，原來全裝的。聽聽這番話說的多好，沒有半個字說自己這個主子的不是。

“母親請坐，是三娘無用，連下人都管不好驚動了母親。”

“你這孩子，這麽大的事情你怎麽不派人去告訴我。紅绫是犯了什麽事，看這小臉哭的，眼睛都腫成核桃了。”

紅绫看看李錦素，又看看鞏氏，低下頭去哭。

李錦素心下冷笑，那個好祖母是不可能為一個下人出頭的。紅绫對于榮安堂來說，已經是個棄子了。

“母親，前些日子我原是想将我娘的東西全送出去。皇後娘娘體恤，把庫房裏的東西都留給我做念想。我心血來潮，便命她們清點一遍。不想一點之下，大為吃驚，竟是有十幾件東西不翼而飛。一番盤問，紅绫指認朱絹，朱絹指認紅绫，兩人都不承認。”

鞏氏眼神閃了閃，“十幾件東西都不見了？”

“正是，都是些原本不起眼的小玩意兒。若不是這次清查，我都想不起來。我思量再三，前去請示父親。父親只說如此不忠的奴才，直接打殺了事。她們跟我多年，我實在不忍，便想着讓成媽媽去請人牙子，替她們重尋好主家。”

“你這孩子就是心善，依我看兩人相互指責，必有一人撒謊。這事還得好生查明，再做處罰。你年紀輕，做事不能圖輕省，後宅彎繞，不能妄下定論。”鞏氏語畢，高聲喊道：“來人哪，将兩人押到柴房，各自審問。”

既是審問，少不得會有皮肉之苦。

紅绫拼命搖頭，“姑娘…我說的句句是真，朱絹姐姐才是真正有異心的人。”

“紅绫妹妹，我不知哪裏得罪了你，你竟然要害我至此…”

兩人被拉下去後，鞏氏拉着李錦素的手，語重心長，“你年紀輕，不知如何管家。偏生你娘留下來的東西多，那起子黑心肝的下人便起了哄瞞你的心思。我是繼母，不便插手管你的院子。你二姐姐年長一些，又和你說得來。你若是有什麽事，可以和她商量一二。”

李錦素自是應下。

這些年來，原主确實和段雯秀走得近。不過原主被鞏氏教得锱铢必較，把錢財看得極重。鞏氏原是想唆使她和常氏對上，不想搬石頭砸自己的腳，在原主這裏也沒占上便宜。

鞏氏走後，成媽媽憂心忡忡。

“姑娘，紅绫和朱絹是老奴沒有看好。可是現下繼夫人接手了，必會驚動老夫人。到時候恐怕難以收場。”

“那樣正好，她們對上了，自然會分出一個高低來。我要的就是難收場，憑什麽他們吃我的用我的，還要那般惡心我。”

“姑娘…”

成媽媽抹起淚來，她的姑娘太不容易了。紅绫和朱絹那兩個死丫頭，竟然生了二心，定是把姑娘的心都傷透了。

李錦素站起來，虛扶一把她。

眼下看來，成媽媽還是忠心的。

這都禦史府面上一派和氣，母慈子孝，都是佟氏的嫁妝養出來的。她倒要讓世人看看，沒了那些錢財，扯破臉皮後的李家，除了吃相難看，還有着不為人知的腌臜。