75 草根大富豪

“——我不知道, ”他神情很是迷茫，“或許你說的是對的, 他死了會比較幸福, 但他是母親拼了命生下來的孩子，我不知道……我可能一直在恨他，因為為了生下他, 母親送了命。”

“那你想不想知道他到底是死了還是活着？”

“我不知道。”他有些惶恐，拉着她的雙手，“我一想到這件事情就非常害怕，因為我弄不清我想要什麽結果。我可能不是一個好哥哥，也不是一個好兒子。”

“別這麽想。你很好, 是一個好人，将來——嗯, 也是一個好哥哥, 至少朱利安不知道怎麽辦，會寫信問你的意見。啊，說起來，我以前一直以為朱利安恨你。”

“他就是孩子氣, 你不用理他。以後你高興見他就見見他，不高興見他，我就把他打發得遠遠的，不讓他來惹你煩。”

“你要回去嗎？”

奧利弗想了好一會兒, 內心掙紮片刻，“還是回去一趟, ，不然朱利安要煩死我。父親再婚不需要我們的同意，但他應該會告訴我一聲。我會跟他談談将來朱利安能得到的財産問題，至少不能讓他餓死。”

“那你什麽時候走？”

“就這幾天，我待會就讓人去訂船票。我會早點回來，你想要我給你帶些什麽嗎？”

“随便吧，我沒有什麽特別想要的東西。”

“乖乖的等我回來，我會回來陪你過聖誕節。到時候，你就18歲了。”

雖然在整個歐洲來說，14、5歲的新娘并不少見，可還是普遍認為女孩子得到17、8歲才适合結婚，因為太年輕的孕婦很可能熬不過生産過程。

18歲，是女性普遍公認的适婚年齡。

奧利弗很快回了倫敦。

而簡和湯姆帶着海倫娜、戴安娜來了馬德拉島，租了豐沙爾郊外的一處別墅，準備住到過了新年才回去。

愛麗絲見他倆莽乎乎的居然帶着孩子一起來了，着急的對他倆說，不許帶着孩子過來這邊別墅，媽媽要是想念外孫女們，可以過去，但要注意衛生，在馬車裏備幾條新裙子，換過衣服、好好洗手，才能去抱女孩子們。

簡和湯姆過來看望她，也只肯讓他們遠遠的“看”她一眼，她不跟他們待在同一間房間裏，也不跟他們在同一張桌上吃飯。

簡倒是沒有那麽緊張，優哉游哉的帶着丈夫孩子游山玩水。豐沙爾和其他的定居點都有很不錯的花園，可供參觀游覽，有山有海有花，景色優美。

島上的花店出售各種花卉，湯姆每天都給簡買一束花，附上寫滿甜言蜜語的字條。

奧利弗也在花店訂了花，即使人不在島上，仍然每天一束花送過來。

過了兩周，亨利一家4口也到了馬德拉島。

愛麗絲覺得她的哥哥姐姐乃至媽媽都沒有正确認識到肺結核的高傳染性可不是來虛的。

聖誕節前兩周的一天，愛麗絲帶着雅各布兄妹外出畫畫。

馬德拉島沒有什麽适合游泳的海灘，多山，多懸崖，草木蔥茏，愛麗絲的繪畫技巧算不上很好，也就是個普通水平，花卉較好一點，于是最近經常練習畫山和海水。她選的地點都挺偏僻，就是不想遇到什麽人。

所以居然有人騎馬過來，她還挺奇怪的。

馬蹄得得，在空曠的郊外很引人側目，愛麗絲和雅各布兄妹都轉頭看過去，一個又高又瘦的男人騎馬到了距離他們只有兩個馬身的地方，才幹脆利落的勒住馬，翻身下馬，“您好，小姐。”

愛麗絲看着他，沒有回答他。

雅各布緊張的擋在她前面，凱特和席德妮也從野餐毯上站起來，走了過來。

那人笑了笑，“我沒有惡意，只是，這附近可很少見到喜歡畫山巒和海水的女孩。”

愛麗絲從雅各布背後露出半張臉，“你住在這附近嗎？”

“我住在那兒。”那人指了一個方向。

“哇喔！我知道那裏！母親說她本來應該租那間別墅的，那兒能直接看到海，還帶一個很不錯的花園。所以，是你搶走了我的海邊別墅嗎？”

“這事我可不知道。”

“你住那邊多久了？”

“快兩年。”

“你準備什麽時候搬走？”

那人大笑，“抱歉，可能還得要兩年。我是卡爾文·玻西。”

“你好，玻西先生。”

“我就不打攪你了，Miss？”

“奧斯汀。”

“好的，奧斯汀小姐，下次再見。”

卡爾文·玻西翻身上馬，飛馳而去。

第二天，卡爾文·玻西又在同一地點見到了愛麗絲。

“奧斯汀小姐。”他仍然是一個人騎着馬飛奔而來。

“我以前也來過這兒，怎麽從來沒有見過你？”

“我出海去了，這次去了5個月，才回來。”

“出海？你是哪艘軍艦上的軍官嗎？”

“不是，我不是軍人。”

“商船的船長？”

卡爾文大笑：“猜對了一半。再猜猜看。”

她搖頭，“猜不出來。”

“我得走了。我後天請你和奧斯汀太太共進晚餐，你覺得奧斯汀太太會答應邀請嗎？”

“我不知道，你可以試試看。”

奧斯汀太太收到海邊別墅的請柬，十分奇怪，“我們見過這位玻西先生嗎？”

“我不知道你見過沒有，但我見過，前幾天我在海邊畫畫，見到了他。”

“噢？他怎麽樣？”

“挺有禮貌，但可能沒有受過很好的教育，一些詞的發音不對，但他應該不是英國人，或許是在外國長大的，有一點法國口音，還有一點葡萄牙口音。”

“那他可能會是一個私生子，或者出身一般。他長什麽樣？”

“很瘦，個子很高，大概跟奧利弗差不多高，大概——有30歲吧，我不太看得出來他到底多大了，沒準很年輕。他上唇留着小胡子，左邊臉頰上有一道傷痕，大概是很久以前很小的時候留下的，傷口平複的還不錯，是白色的，不是紅色的。”

奧斯汀太太蹙眉，“如果有人臉上有傷疤，那我一定會記得在哪兒見過他。我确定之前沒有見過他。”

“他說他出海5個月，剛回來。”

“船員？軍艦上的軍官？”

“他說他不是軍官。你可以直接問他。”

奧斯汀太太第二天給卡爾文·玻西回了一張字條，說愛麗絲患了肺結核，恐怕沒法出門做客。卡爾文回信，說他近距離接觸過很多肺結核病人，沒有發過病，并不畏懼，再一次非常誠懇的邀請她們母女一定要來做客。

請柬邀請的是奧斯汀母女，亨利陪着母親和妹妹一起去了。

主人很熱情，菜色極其豐富，很多海産，魚蝦蟹，蛤蜊生蚝帶子竹蛏海螺，紫菜海帶裙帶菜海白菜龍須菜麒麟藻，烹調方法不一，但都很美味。

卡爾文相當健談，見多識廣，去過很多國家和地區，永不冷場，但很精明的一直沒有提到自己到底做的哪一行。亨利和奧斯汀太太都看出來他不是那種繼承家産的有錢人家的子弟，甚至出身還有可能極低，也可能很不堪——沒準真是什麽私生子。

愛麗絲很奇怪為什麽亨利或媽媽不直接問他是做什麽的。

“聽你說了那麽多有趣的經歷，可你還一直沒說自己是做什麽的。”上餐後甜點的時候，愛麗絲終于挑了一個她認為合适的時間問了。“你不是軍官，顯然也不是水手，至少現在不是水手。”

“我做過幾年水手，從在甲板上擦木板的小水手做起，一直做到大副。”

“用了幾年時間？”

“10歲，到20歲。”

亨利挑眉，“20歲的大副！那可是相當年輕啊。”大副是船上的二把手，有時候是一把手，如果船長太忙的話。大副的要求很高，除了要熟知船上的一切事務和所有水手，還得能夠平衡船長與水手們之間的關系。

“我學的很快。”卡爾文輕描淡寫的說。

“然後呢？你現在是船長？”

“這麽說的話，也沒錯。幾年前我買下了一條船，重新全面維修、粉刷過，最近這段時間停在豐沙爾的碼頭上，進行例行維修保養，以及補充淡水和柑橘。”

愛麗絲點頭。淡水是不管什麽船只上面最大宗的貨物，所以海上航行船只總會多次停靠，補充淡水儲備。柑橘則是預防壞血症。

早期航海大發現時代，因為不知道缺乏維生素C會造成壞血症，長期海上航行最糟糕的不是吃不飽，而是船員的莫名死亡。那時候的水手往往都有一口很糟糕的牙，很多人30多歲就掉了一半的牙齒。

卡爾文的牙齒也算不上很好，掉了幾顆牙，補了金牙，所以以此才能判斷，第一他小時候沒錢，吃得不好，沒有足夠的水果吃；第二現在有錢，可以補牙，還是金牙，窮人多半就只能讓掉了的牙齒空在那兒不去管它，或者補個便宜的合金牙。之所以有錢人多數補金牙，也是因為銀或銀合金很容易會氧化，金的化學性質穩定，可以歷久彌新。

“不過，你還是沒有說到底以什麽為生。不可能是軍艦，也不太可能是客船，那麽，是貨船或是是捕魚船嗎？”

“都不是。再猜。”卡爾文微笑。

“那就是——等等！現在有尋寶獵人嗎？”她本來想猜是不是走私，但要是走私，他多半會帶開話題，畢竟走私在什麽時候都是嚴重的罪行，暴利，一旦被抓到了，基本死刑沒跑了。于是排除掉所有可能性，剩下的最稀少最奇怪的，多半就會是真相。

果然，卡爾文·玻西相當意外，“你怎麽會猜這個？很少有人知道這個——算是職業吧。”

愛麗絲興致勃勃，“你打撈上來什麽了嗎？”

亨利看了看奧斯汀太太，兩個人都很迷惑不解。

奧斯汀太太便說：“你們在說什麽，我怎麽聽不懂？”

“母親，玻西先生是尋寶獵人，就是在近海打撈沉船，要知道，很多地方都有大量沉船，要是能打撈到一條貨船，那可是非常賺錢的！”

亨利這才恍然，“噢！我聽說過！有人在做這個行業，但很少，很艱難，畢竟很多沉船根本不知道到底沉在哪裏，只有一個大致的方位，很難準确定位。”

于是跟卡爾文讨論起來，說有幾個小有名氣的尋寶獵人在倫敦尋找投資人，不過很難找到感興趣的投資人，畢竟這項工作可能歷時多年全無回報，不是對此極其感興趣的投資人，不會白白往裏砸錢。

有些投資人因為對某段歷史很感興趣，或是對某些船只感興趣，才會冒險投資，因為你很有可能找不到你想找的那條船，到最後可能血本無歸。

亨利之前沒有聽說過這個職業，是因為沒錢，交際圈不夠大，這種小衆冷門奇葩行業的消息不會流傳到他耳朵裏。現在他也能算是小有資産的成功商人，消息渠道大大擴大，就什麽都能聽到了。

愛麗絲對法律問題很感興趣，“可理論上那些沉船應該屬于船主，船主要是有繼承人，或者船主是一家大的航運公司，到現在都還有，你豈不是要将打撈出來的貨物交給他們？”

“這個當然會事先去跟船運公司或船主交涉，一般是給他們20%到40%的貨物，尋寶獵人和投資人按照比例分配其他貨物。”

“可要是這條船上的貨物沒有那麽特別，是不是就可以直接無視船主？”

卡爾文笑了笑，“大概吧，畢竟要是一船貨物價值十幾萬鎊，20%也是很多錢了。”

愛麗絲琢磨了一下，“要是失敗率不是很高的話，這類投資倒是非常劃算的，很多貨物都不怕水，特別是早期沉船多數都是金銀珠寶，很多貴重金屬和古董，要是能打撈出一船珠寶，那可真是要一夜暴富。”

卡爾文笑而不語。

奧斯汀太太回請了卡爾文·玻西，叫了亨利和湯姆做陪，愛麗絲沒有出現。

湯姆也對尋寶獵人的法律問題很感興趣，他的思維方式是法官式的，認為船主肯定要得到貨物補償，因為船主運送貨物是要付出成本的，一條船沉了，船主付出的是船只的成本和貨物的成本，這一條是繞不過去的；但尋寶獵人和投資人也需要獲得利潤，不然那不是白忙活嗎？所以問題的重點就是分配比例問題了。

亨利則認為尋寶獵人的收入太不穩定，可能好幾年都沒有辦法獲利，他不會考慮投資這個行業。

之前亨利和愛麗絲讨論到尋寶獵人這個職業，愛麗絲說這一行是典型的“三年不開張，開張吃三年”，一旦打撈到有價值的沉船，獲利也是巨大的，可以稱之為“暴利”。

她對卡爾文的職業非常感興趣，她在海邊畫畫，卡爾文經常過來，從停下來交談幾句話，很快進展迅速到專程過來陪她聊天。愛麗絲問的問題多而雜，卡爾文回答的很詳細，從尋找沉船資料開始，說到要去哪兒尋找航海日志、航海地圖，絕大部分沉船根本沒有本次航行的船長航海日志，因為跟着船沉下去了，只有極少數船長獲救的事件中，才有航海日志留下來；還有的船長沒有獲救，但船員獲救了，可船員通常文化有限，壓根說不清經緯度，也就找不到具體的沉船地點。這樣就需要盡可能的尋找資料，确定一個大致範圍，然後在航海地圖上劃分格子，一格一格的找。

“可也只能在大陸架的近海尋找沉船吧？稍微遠一點，海水太深，沒有人能潛到很深的海底。”

“潛水員确實是一個大問題，想找到經驗豐富又身體強壯的潛水員太難了，我不得不自己尋找人手進行訓練。”

“有什麽潛水工具嗎？”

“有潛水衣、潛水頭盔、潛水鐵靴，要是那塊海域會有鯊魚，我就得弄一個鐵籠子，把潛水員放在裏面，才能下水。”

“條件限制太大了，你缺乏必要的、好用的工具。你有競争對手嗎？”

“有一些，但不是太多，畢竟我們這一行，想找到足夠的投資不太容易。”

“但只要有足夠的利益，總會有人願意出錢的。”

“那也得是到中期之後了，到我确定了沉船的具體地點，至少要縮小到幾十海裏面積之內，才會有人願意投資，這之前的前期資金，得我自己掏。”

“可你要是已經确定了地點，還需要投資人嗎？”

“可能就不需要了。”他笑笑。

“還是一個人賺錢比較爽。那打撈出來後，怎麽銷售呢？”

“瓷器好辦，往距離最近的港口一運就行了。這個是無法标識的，誰也不會知道我從哪兒弄到的這麽多瓷器，瓷器的價格還不錯，破損不多的話，總能賣一個好價錢。”

“金銀珠寶呢？”

“這就很難了。著名的幾條運送金銀珠寶的沉船大家都想打撈，不那麽著名的沉船，運送的金銀珠寶有限。不過，有一次我打撈到一條本該運送給西班牙國王查理五世的貨船，得到了一大堆金幣。”

他從外套的內袋裏取出一枚金幣，示意她伸出手，将金幣放在她手心裏，“我留了一些做紀念，瞧，成色非常好的墨西哥金幣。”

金幣在她雪白的手心裏閃閃發亮。因為金的化學性質穩定，即使在海底待了兩百多年，也一點沒有磨損，新得好像才從墨西哥城的鑄幣廠生産出來一樣。

新西班牙成為殖民地後，不久就發現了大型銀礦，于是西班牙政府決定在首府墨西哥城外設立鑄幣廠，大量鑄造銀幣和少量金幣，然後運送回西班牙本土。

所以，這家夥現在是個大富豪了，不差錢。

奧斯汀太太很快就知道卡爾文常去陪愛麗絲，便不讓她再出去畫畫了，借口快到聖誕節，要她乖乖待在家裏。

卡爾文也就跟着到家裏來拜訪愛麗絲，想邀請她外出參觀花園、散步或是騎馬，但奧斯汀太太總是用她的病做借口，不讓她出門。

不出門就不出門吧，她倒不介意啦，正好可以拿着筆記本，讓卡爾文多講講海上的故事。卡爾文的确切年齡是29歲半，明年3月年滿30歲。他的人生經驗可以說是異常豐富，比亨利這種鄉紳階層的接受過高等教育的男人人生經歷豐富多了，也比湯姆這種從愛爾蘭小城到倫敦的律師人生經歷豐富多了，可以說，他是除了沃倫·黑斯汀斯之外，愛麗絲認識的第二個經歷豐富的男人。

而黑斯汀斯先生的經歷多數跟高層決策有關，卡爾文的經歷就是非常草根了。

他說到在船上做擦甲板小水手的經歷，說到水手們之間也是各種争鬥，必須要奸詐一點才能順利存活下來。他見證過無數水手的死亡，有時候一場風浪就能淹沒好幾條船；他見識過很多風浪，走運的是，他活了下來。

他明顯的接受過教育，但不算是太好的教育，詞彙量不足。12歲的時候，他得到了船長的喜愛，讓人教他閱讀，教他怎麽看航海圖、怎麽用六分儀和指南針；後來，船長口頭收養了他，讓他成為養子，但法律手續沒有辦全，等到船長意外去世後，他的家人不承認他是養子，一個子兒都沒給他，把他趕走了。他很快就在另外一條船上找到了工作，繼續出海。

“你不恨船長的家人嗎？”

“恨？為什麽？”

“是不是成為正式的養子，就該分你遺産？”

卡爾文輕蔑的一笑，“我并不在乎船長的遺産。我只是可惜他們連葬禮都不讓我參加，船長對我很好，沒有他，就沒有現在的我。我可以靠自己的努力賺到錢，賺很多錢。我已經賺到了很多錢，即使我現在什麽都不做，不再尋找沉船，我的錢也足夠讓我快樂的過到100歲。可是，那樣沒勁，我喜歡海洋，海洋才是我的家，将來，我也會死在海上。”