15 、打生

那一天，接連陰雨了半個月的老天終于睜開了眼。天氣難得的好。早早下學回家的程靈慧一路上盤算着去哪裏挖草藥。還沒走到家門口，就看見“看場”的五爺着急忙慌的往自家跑。邊跑邊喊：“二嫂诶，你快去看看吧。南坡上躺着個大閨女，看着像你家大妮兒。”

程靈慧幾步竄過去：“五爺，你說啥？”

五爺說：“快去叫你奶奶，叫你娘去看看。就在南坡上嘞。”

奶奶和母親聽見動靜都從屋裏跑出來，急忙就往村南南坡上跑。南坡下是條小溪，平常村裏的女人都去那裏洗衣服。大姐吃了午飯就去了，現在還沒回來。

奶奶和母親都是小腳兒，越着急越走不快。奶奶就叫：“三慧，你快去看看。”

程靈慧一溜煙兒就跑到了南坡上。只見大姐仰面躺在南坡的草叢裏。手邊放着洗衣盆子。洗好的衣服都整整齊齊放在裏面。

程靈慧叫了一聲：“大姐。”大姐不答應，也不動。

程靈慧跑過去。只見大姐閉着雙眼就跟睡着了似得。程靈慧以為大姐跟自己玩。伸手推她：“別裝了。奶奶和娘都吓壞了。看娘不打你……”她一推就覺出不對勁兒了。大姐的胳膊腿都硬了。程靈慧的眼淚立刻就止不住了，叫道：“大姐，你醒醒。我再也不氣你了。”

可大姐哪裏還會答應？

母親遠遠看見這邊的情景，腳一軟就跌坐到地上。奶奶也顧不上拉她，一擰一擰往山坡上走。

跟在後面被驚動的嬸子大娘就去拉母親。可母親渾身軟得就跟沒骨頭一樣，怎麽都拉不起來。

奶奶好不容易才跑到南坡上，看了一眼大姐，叫了一聲：“老天爺呀！”‘噗通’跪在地上就哭：“俺程門邢氏從來沒做過傷天害理的事啊，你咋就不開眼？咋就要了我大孫女兒的命啊……？你咋就不開眼……”一時間，祖孫倆哭成一片。

“兒啊……”忽然山坡下傳來一聲凄厲的哭喊。母親像大夢初醒一般，推開扶她的人瘋了一樣連滾帶爬沖上南坡。一眼看見大姐，嘴張了張沒哭出第二聲，頭往後一揚就向後倒去。

“媳婦。”奶奶急忙摟住她，用力掐她的人中。好一會兒母親才緩過來，躺在奶奶的懷裏‘哇……’的大哭出來。

娘兒仨在南坡上哭得天昏地暗。還是五爺去地裏找回爺爺，倆人用笸籮把大姐擡回了家。

程靈慧不知道啥時候哭睡了。醒來時已經是深夜。爺爺、奶奶還有五爺都在。五爺在勸說奶奶：“二嫂，你也別光顧傷心。俺侄子不在家，大妮兒這事兒還得你和二哥拿主意。”

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奶奶光流淚不說話。爺爺說：“已經換了大書了，說着下個月就要過門兒。出了這樣的事，咋和親家交待麽……”說着聲音一啞，捂着臉就哭開了。

程靈慧只覺得眼眶子發酸，心裏發堵。擡手一摸，早就滿臉是淚。她怕奶奶心疼，強忍着沒出聲。

奶奶流了一陣淚，忽然想起什麽。問道：“老五，你是咋知道大妮兒倒在南坡的？南坡和西場隔着老遠呢。”

五爺道：“俺實說，二嫂可別說俺唬你。今年麥子被雨淋了，西場沒咋用。長了好些草。俺就想把草薅薅。正薅着呢，南邊過來個旋風。繞着俺打轉兒。當時俺就起了一身雞皮疙瘩，頭發絲都豎起來了。心說這旋風邪性。就順着旋風來的方向找。想看看咋回事。誰知道到了南坡就看見大妮兒躺在那裏。一個大姑娘俺也不好近前，就隔着幾步叫了叫。可大妮兒一動不動。俺一想不好，趕緊就來給你報信了。”

奶奶聽了，立刻就怒了：“怪不得我俺好好兒的孫女說沒就沒了，原來是被人害了。”

五爺問：“咋着？”

奶奶怒道：“這是讓‘打生’的給打走了。”

五爺立刻就跳了起來：“誰這麽缺德？”

奶奶陰沉着臉不說話。

‘打生’是舊社會的一種迷信活動。至于是不是真靈驗就不得而知了。但是，舊社會的人是很迷信這個。一般是家裏想讓病入膏亡，或着重傷不愈（反正就是快死的人）活下來。這時就要找一個善佑（神婆、神漢）做法，找生魂續命。想要生魂最簡單的就是攝活人的魂魄。舊社會把這種行為叫做‘打生’。

天氣熱屍首不好放。大姐又是個沒出閣的姑娘，更不能在家放。天沒亮，爺爺就打發大爺爺家的兒子去橋上村報喪。太陽還沒升起，常老爺就帶着幾個人來了。

常老爺和爺爺說：“都換了書了，就是老常家的人了。所以，帶倆人來給大姐穿戴。”爺爺一聽，常家沒有因為大姐沒了就退親，感激的說不出話來。

常老爺話鋒一轉：“只是繼文現在還年輕，以後還要娶媳婦。大妮兒的事辦得張揚了恐怕對他往後有影響。離你們程家莊不遠有塊地，也是我們常家的。您看先把大妮兒丘到哪兒咋樣？你想孩子了去看看也不遠。”

爺爺老淚縱橫：“你們常家仁義啊。”

常老爺道：“可別這麽說，要說仁義，我可不如大栓兄弟。也是繼文沒福氣。這麽好人家的閨女他福不住。”大栓是父親的名字。

常老爺又和大爺爺他們，并本家來得人寒暄了幾句。這時，常家的夥計把從轉水城買來的白皮棺材也拉來了。常老爺就讓帶來的幾個上了點兒年紀的婦人幫着給大姐入殓。已經哭得沒一點兒力氣的母親，這時不知哪裏來的力氣。死死摟着大姐就是不讓入殓。好幾個嬸子大娘才把她拉開。

一夥人把大姐放進棺材裏。常老爺把程靈慧拉到前面：“再去看你大姐一眼吧。看看有啥不妥帖的地方跟大爺說。”

程靈慧趴到棺材幫上。只見大姐身上穿着她那身兒心愛的紅嫁衣，臉上蓋着紅蓋頭。躺在那裏就跟睡着了一樣。可程靈慧知道，大姐再也醒不過來了。鼻子一酸眼淚就吧嗒吧嗒往下掉。

常老爺把她拉開，說：“哪裏都好，那就蓋棺吧。讓你姐好好兒走。”

四五個小夥子過來，吃力的把棺材蓋阖上。乒乒乓乓把釘棺材的木楔子砸了下去。

常老爺道：“給你姐磕個頭，燒點紙。讓她路上有錢花。”

也不知誰拿來一個銅盆。也不知誰給程靈慧頭上綁了白布‘孝纏的’（孝帶），也不知誰給她腰裏系了麻繩。程靈慧跪在姐姐的棺材前哭得糊裏糊塗的。也不知燒了多少紙錢。有人把她拉起來。在大門口放了一把炮。鞭炮聲中，白皮棺材被幾個壯小夥兒擡了起來。有人喊：“大妮兒，出門兒了。”

奶奶、母親和幾個姐妹的哭聲又大起來。母親死活要追出去，被幾個本家嬸子、大娘拉住。程靈慧在前，二姐和兩個妹子在後。連同常家來的人和本家送葬的幾個人，穿過大街往村外走。沿途只有姐妹幾個時斷時續的哭聲，引路的鞭炮和主事人的喊聲：“大妮兒，過路口了……”“大妮兒，拐彎了……”

大姐一生拔尖要強，臨了竟然這麽冷清。

隊伍出村口時，程靈慧看見常繼文一路奔跑着趕來。少年喘着氣，呆楞楞的看着那口白皮棺材從面前經過。

父親是在大姐死後半個多月才從滄州趕回來。他一進門就哭了。三四十的大男人哭得跟個孩子似得。

病了一場還沒好利索的母親看見父親哭，哭得更厲害。二姐和兩個小妹也跟着哭。奶奶紅着眼睛喝道：“哭什麽哭？再哭大妮兒能回來？”對站在身邊的程靈慧道：“跟奶奶準備家夥什去。”

爺爺道：“家裏夠鬧心了，你要幹啥？”

奶奶說：“俺要給俺大孫女兒報仇。”