29 、時光如梭

姊妹幾個回到家。程靈慧把孫興隆的話和爺爺、奶奶說了。奶奶找了母親，母親又叫了四妹。母女倆嘀嘀咕咕也不知說了些什麽。總之四妹再看見程靈慧時就有些不好意思。程靈慧也不是小孩子，哪裏還能不知道四妹的心思。她這是也相中孫興隆了。

過了幾天，孫二嫂果然找媒人過來提親。這還有不順利的？但是，因為四妹比孫興隆小三歲，只有十四。成親也急不得。婚期就定在來年九月底。因為那時候秋收大部分都結束了。冬小麥也都種下了。這就看出孫二嫂其實是個實在人了。

舊社會秋收都是手提肩扛，牲口拉。多的是把媳婦當牛馬的人家。專挑秋天、五月農忙之前娶媳婦。這樣新媳婦進門兒就得幹活兒。不用白養閑人。

于是，到了這年五月割麥子的時候。繼常繼文之後，程家又有準女婿來幫忙了。至于先前的二姐夫，當年不來搗亂就是好得。可從來沒給幹過活兒。

母親終于見着她心心念念的未來四女婿，一顆懸着的心才稍稍放下。轉臉又嘆息，常家遭了難，也不知常繼文怎麽樣了？大姐雖然沒來得及過門兒，可常家仁義，逢年過節沒有斷過禮數。常繼文更是個厚道的。都說一個女婿半個兒。常繼文這個女婿怎麽也算得上多半個。

自從常家出事的消息傳出來，常家大爺、二爺的親家各自把女兒，外甥女贖回了家。奶奶也讓程靈慧去打聽常繼文的家眷。可惜，常繼文雖然在大姐死後娶了一房媳婦，但沒福住。身後更是一男半女全無。而且，事發時常繼文不在家，之後更是音訊全無。

孫興隆雖然沒上過學，但是爹娘給了一副好皮囊。長得長身玉立，眉清目秀。乍一看很容易讓人以為他是個白面書生。比當年的常繼文一點兒都不差。幹起活兒來那麻利勁兒可就甩常三少三條街了。也比常三少有眼色，嘴甜，會來事兒。半天功夫就把爺爺、奶奶、母親全哄的樂呵呵的合不上嘴。五妹更是一口一個姐夫的跟在他屁股後頭轉。可把街坊鄰居羨慕的不輕。

到了晚上他也不說走。非和程靈慧住一塊兒不可。說是哥兒倆好好說說話。倆人從小到大的朋友，原本也無可厚非。可架不住程靈慧是個西貝貨。最後還是奶奶靈機一動，說她自己腰不好，晚上老起夜。得讓程靈慧照顧。這才算糊弄過去。秀雯不在家，西屋是空的。可你讓爺爺這個正經了一輩子的人睡‘孫媳婦’的房間，他老人家說什麽辦不到的。

最後，爺爺去了西場屋找五爺。孫興隆自己睡得西屋。也不知這小子是不是精力過剩。在地裏幹着活兒，錯眼不見就湊到程靈慧身邊。一會兒要給她捏肩膀，一會兒又非拉着程靈慧去南河洗澡。也不管他自己白晃晃一身皮，惹得地裏的大姑娘小媳婦頻頻側目。

程靈慧不勝其煩，提着拳頭要打他。他這才老實一會兒。可過不了一個時辰，就舊病複發。到底讓程靈慧扛起他扔到田埂下才算完。不過，結果就是回到家母親打了程靈慧好幾下。看着孫興隆身上被樹枝刮的紅痕掉了好幾眼淚。好像孫興隆是她親兒子，程靈慧是外人一般。

轉眼到了九月，秀雯就要臨盆了。鄉下是不興在別人家坐月子。姑姑家也算門外人。母親早早就催着程靈慧去接秀雯。好像她真的要當奶奶。秀雯坐月子的大鋪大蓋，孩子的小衣服、尿布，亂七八糟的東西她一早就準備好了。

到了秀雯生産這天，她又是燒香，又是拜佛。祈求生個男孫出來。

秀雯不負衆望，果真生了個大胖小子。足有七斤多。可見在姑姑家，娘兒倆都沒受到虧待。

姑姑第三天就來了。進門就和母親摟在一起。姑嫂兩個笑一會兒，哭一會兒。奶奶在一旁笑罵：“都看看這姊妹兩個，瘋魔成什麽樣子了？”笑着笑着，眼圈也跟着紅了。

晚上祖孫倆躺在炕上，奶奶止不住嘆氣：“你娘心裏苦啊。剛成親你爹就去當兵了。挺着大肚子還得照顧家裏這一圈子。那時候，你姑姑不懂事，可沒少惹你娘生氣。你看看現在倆人多好。”

過了會兒又說：“你要是個小子就好了。你娘盼了半輩子小子。你看看都魔症了。你看看她現在的樣子，那是自己給自己唱小戲兒，騙自己玩兒呢。”

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程靈慧摟着奶奶的脖子：“奶，你放心。俺能給你和俺娘養老。等你們百年之後，俺一定風風光光的把你們送走。”

奶奶摸着程靈慧的頭：“傻孩子，你還要嫁人呢。這女人吶，嫁了人也就身不由己了。奶奶老了，什麽也不在乎。活到哪兒算哪兒。你可要記住了。将來嫁了人可別像你二姐那樣沒用。自己照顧好自己，別讓你娘操心也就是孝順了。”

祖孫倆說到傷感處，各自住了話頭兒。程靈慧也不知什麽時候睡去。夢裏，她變成一個真正的男人。娶了媳婦，給母親生了好多孫子。母親那個高興啊……

程靈慧是笑醒的。醒來時耳邊還萦繞着嬰兒的哭聲。她半響才想起那哭聲不是夢，是秀雯的孩子在哭。

奶奶早起來了。坐在炕頭兒念經。說來好笑，奶奶這個神婆不知什麽時候迷上了念和尚經。程靈慧起來，去到西屋。只見秀雯靠着枕頭坐在那裏發呆。連懷裏孩子的哭聲都好像聽不見。

程靈慧上前，伸手在她面前晃了晃。秀雯這才回過神來。程靈慧問道：“怎麽了？讓孩子哭成這樣？”

秀雯急忙抱起孩子，笨拙的喂奶。好不容易讓孩子吃上，眼淚‘撲簌簌’往下落。程靈慧急道：“哎呀，可不敢哭。奶奶說月子裏掉淚會把眼睛哭壞的。”

秀雯道：“我也不想哭，可就是忍不住。這麽久了，也不知他現在怎麽樣了？連個音訊也沒有。”

程靈慧知道她說的是蘇同，也不知道該怎麽安慰她。只能跟着嘆氣：“俺爹也一直沒音信，急得俺奶奶現在天天念經。”

秀雯道：“默之，你去給打聽打聽行不行？”

程靈慧點頭道：“好。那你別哭了。”

秀雯點頭，可眼淚還是往下流。程靈慧沒辦法，想了想道：“你看孩子長得多好，白白胖胖的。”

秀雯癟嘴：“你什麽眼神兒，明明皺皺巴巴像個猴子。”

程靈慧一下子笑了：“哪有當娘的這樣說自己兒子？你想好了麽，給孩子起個什麽名字？”

秀雯道：“叫蘇子歸吧，只盼他爹早點回來。”

“那可不行。”程靈慧搖頭：“你們現在在俺家。他是俺名義上的兒子。不能姓蘇。不如叫程蘇吧。不是有個牧羊的蘇武嗎？別人問起就說咱們盼着他将來長大了有蘇武的氣節。”

秀雯想了想，點頭道：“也好。”

程靈慧又看了一會兒孩子就出去吃飯。秋收還沒有過完，地裏的活兒還等着她幹。因為秀雯要生産，孫興隆留下來不方便，所以他前幾天就回去了。不出所料的話，他今天不來，明天一準兒來。孫興隆現在在程家莊那就模範準女婿。勤快的不得了。

爺爺還特意在北上房給他收拾了一個稍間。

果然不出所料，孫興隆到了半晌午的時候又來了。只是不知道什麽原因沉默很多。五妹偷偷的告訴程靈慧，看見他獨自一人唉聲嘆氣的，不知道煩惱什麽。

程靈慧出于好心去問，卻被孫興隆趕開：“去去去，別理俺。俺心煩着呢。”

程靈慧見他不說，也就不追問。捏着拳頭揮了揮道：“你要是敢做什麽對不起俺四妹的事，小心俺的拳頭。”

孫興隆看了他一眼，默默走開了。由此程靈慧斷定，這小子不正常。一定有什麽心事。

可過了一天，孫興隆就恢複了往常的樣子。程靈慧也就把他先前的情緒忘了。

轉眼到了臘月二十二。爺爺一大早起來有意無意的在大門口兒轉悠。程靈慧知道，他是在等常繼文。常繼文已經連着兩年沒來過了。這是第三年。往年常繼文不來，常老爺會打發人來送年禮。可今年……程靈慧心中明白，那是不可能的了。常繼文下落不明，常老爺現在只怕也只剩一具白骨了。想想那富貴滔天的人家，一夕之間煙消雲散，還真是讓人感慨之餘又覺悲涼。

時光如梭。

第四年，第五年……

常繼文還是沒消息。父親也沒有消息。爺爺一天天老邁起來。無論冬夏他做的最多的事就是翹目以待。

先是在村口，後來病了一場走不動了，就每天坐在大門口兒。

程靈慧知道，他在等父親，也在等常繼文。不知何時，常繼文已經成了家裏的一份子。有時候五妹說溜嘴還會提起：“俺哥咋也沒個消息呢？”這時程靈慧就會瞪她。秀雯就會聰明的找個借口把她支開。

四妹已經出嫁了。孫興隆一家都對她很好。不過她偶爾回來還會抱怨，說孫興隆的壞話。二姐就會拿指頭戳她：“你身在福中不知福。”

程蘇已經兩周歲了。長得白白淨淨頗有乃父遺風。只是比蘇同活潑的多。整天爬來跑去，小嘴兒也是特甜。把母親哄的團團亂轉。恨不得整天含在嘴裏。為了這個，師娘還和母親有過好幾次不愉快。不過大多數時候都是師娘不動聲色的完勝大字不識一個的母親。

五妹也十四歲了，程靈慧現在除了擔心爺爺的身體，最操心的就是她的婚事。皇天不負有心人，終于讓程靈慧給她找了一個滿意的。婚期定在來年十月。

秋收過後，天氣一天比一天冷。這天傍晚飛起了零碎的雪花。整個程家莊沉浸在一片靜谧之中。到了半夜，雞窩裏的雞忽然嘈雜起來。跟着全村的狗都狂吠起來。

程靈慧從睡夢中驚醒，就聽見母親的房間裏一陣尖叫。緊跟着醒來的秀雯也是看着地上就叫了一聲。只見地上大老鼠拖着小老鼠從門縫裏往外鑽。

程靈慧跳到地上，把門打開。那些老鼠一溜煙全往大門方向跑。

程靈慧追過去，打開大門就傻眼了。大街上成群結隊的老鼠往南跑。這時家裏人都起來了。看着大街上的情景都是又驚又怕。

奶奶隔着窗棂喊：“三慧，出啥事了？”

程靈慧跑到北屋和奶奶說了老鼠過街的情形。奶奶沉默了半響道：“怕是老天爺要收人。”