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魏昭挑了挑眉, 倒是沒想到, 葉家大夫人會尋他過去說話。

看着刑氏的面子, 魏昭待這個嬷嬷, 倒也恭敬。點了點頭後, 應道：“你先去回你們家夫人的話, 我一會兒就過去。”

魏昭處理完了薛護的事情後，才去刑氏約他見面的茶樓。刑氏的人就侯在樓下等着, 瞧見魏昭過來了, 忙請着他去刑氏一早定好的包間。

進了包間, 魏昭朝刑氏請禮問安：“晚輩見過夫人。”

“魏二爺請坐。”刑氏人坐着沒動, 只側頭笑着看向魏昭，而後擡手朝她對面的位置指了指。

魏昭沒多言，走了過去，一撩後袍便坐了下來。

刑氏一時沒說話, 只擡眸安安靜靜上下打量魏昭。魏昭心中自然已經猜到刑氏此番找他來的原因，又見她毫不避諱打量自己, 魏昭笑說：“夫人有什麽話, 但說無妨。只要晚輩能做的，晚輩一定不推辭。”

薛姨母現在所住的地方, 自然有刑氏派混進去的人。所以, 這些日子薛姨母四下散播謠言這件事, 她自然是知道了。

她一得到消息後，第一時間自然是準備出手。但沒想到，竟有人在她之前已經幫她解決了這件事。

薛護酒樓睡了良家女這件事情, 絕對不是偶然。

刑氏說：“今兒請魏二爺喝茶，是代小女向魏二爺道謝的。若不是你及時出手，小女的名聲怕是就要被小人給敗壞了。”

魏昭點點頭：“夫人客氣了。晚輩與葉兄既是結拜兄弟，葉兄的妹妹，便也是晚輩的妹妹。晚輩大的本事沒有，但對付這等小人的手段，還是有的。”

魏昭的話，刑氏只信一半。她自然相信魏昭對榕兒好，是有看在蕭兒面子上，但，若只因榕兒是蕭兒妹妹他便照拂一二，那全京城他魏昭的鐵哥們可多得是，怎麽不見他一再救人家姐妹于危難中？

這明顯，就是暗中時刻盯着她女兒的。

她實在是不明白，既是看中了她的榕兒，憑他的門第又是與榕兒門當戶對的，他為何不上門來提親？別說是提親了，就是在她面前，也半點沒露出對女兒的欣賞愛慕之情。他對榕兒好，只拿“兄妹”當幌子。

刑氏縱是心中思慮再多，面上也依舊含着笑意：“魏二爺話說的沒錯，只是……魏二爺的速度倒是快。我是在薛家母子身邊插了自己人的，竟然還比魏二爺晚了一步。”

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刑氏話中暗示的意思已經非常明顯，但魏昭聽後，也只是端起杯盞來，輕輕啜了一口。

之後，方慢條斯理說：“夫人居于內宅，總不比晚輩日日混跡市井消息來得快。”

刑氏：“那個姑娘，可是無辜的？”

刑氏問題問得犀利，魏昭擡眸看去一眼，倒是嚴肅着如實說：“她是晚輩的人。”又說，“我也已經叮囑過她，日後便視夫人您為主子。薛家那邊但凡有什麽情況，她會一一報與夫人知道。”

“魏二爺，你可真是不簡單啊。”刑氏這樣說，倒沒有質問的意思，她只是頗為感慨。

這魏二爺這般手腕，若是能收收心好好考個功名，那該多好。這般想着，刑氏倒也誠懇說：“聽蕭兒說，你早中了舉人老爺了，明年開春，可有繼續下場考進士的準備？”

魏昭搖搖頭：“晚輩不是讀書走仕途的料。”

刑氏心中有些惋惜。若他肯考進士走仕途，他又對女兒有這樣的一份愛護之心，想必是女兒夫婿的最佳人選。

魏家門第，其實也不差顧家，而這魏昭，論人品才學樣貌，也不比顧旭差。就算不是長房嫡子，日後繼承不了家中爵位，但，但凡他有那麽點上進心，刑氏都覺得他會是女兒最好的歸宿。

只可惜……

刑氏還是有些不甘心，便更明說了：“你如今也近弱冠之年了，家中父母可有給你說門親事？”

魏昭笑：“晚輩混賬的名聲在外，哪家肯舍得把閨女嫁給晚輩。至于親事……倒也不着急。”

他身份特殊，萬一身份敗露，也是連累着無辜與他一起入罪。所以，前世他也是活到二十多一直單着，沒有娶妻，也沒有未婚妻。

孑然一身，結果還是連累了魏國公府。

滿門抄斬……

魏昭倏的攥緊拳頭來，那位陛下，當真是夠狠的。對他、對魏家滿門，是鐵了心要斬盡殺絕。

也難怪，有嬴家這等逆賊、還有顧家那等走狗在，這當今的陛下，自然呼風喚雨。只是如今，魏昭自然不會再讓他把這風雨呼喚起來。

如今的這位皇帝陛下，玩弄權術，把顧嬴兩家玩弄于股掌之上。他為了讓顧家權勢做大，竟然下令讓顧家舉家流放，好暗中各地培植勢力，繼續與嬴家抗衡。顧家說的好聽是滿門忠烈，說的不好聽，就是愚忠。

嬴家若是倒臺了，以這皇帝的陰毒心思，如何會放任顧家一家獨大？

他一早便偷偷換了皇後與宸妃的兒子，打的，就是想皇後母子互相殘殺的主意。若他猜得不錯，日後但凡有機會，他便會讓順王殺了皇後，之後，再讓順王與嬴王甥舅殘殺。他無需出什麽力，便可讓兩大權勢互相厮殺、內耗。

這個皇帝陛下，可真是厲害。

不過，魏昭既是探得他的陰謀，自是不會讓他得逞。富陽縣的那位齊夫人，便是當年宮闱秘辛貍貓換太子的見證人之一，魏昭刻意引顧旭去齊氏醫館，也是希望顧旭可以覺察到蛛絲馬跡，從而明白陛下的陰謀。

顧旭能覺察到最好，若他覺察不到，那麽，他暗中便也會推波助瀾。

刑氏見魏昭說話滴水不漏，她見好就收，倒也沒再試探什麽。但她心中，對魏昭其實是起了疑心的。

之前發生的點點滴滴，也全都湧上心頭來。刑氏知道，這個魏國公府的二爺，肯定不簡單。至少，他外頭浪蕩子的名聲，是裝出來掩人耳目的。

可他為何要裝，他的目的是什麽，刑氏自然猜不到。

刑氏雖然不喜歡薛護，但她心裏也明白，那孩子也是無辜受他母親牽連的。只要他不打自己榕兒的主意，她對他便也沒什麽成見。

魏昭算計薛護這件事情，刑氏自然是要告訴自己女兒的，她就是要讓女兒知道這位魏二爺的好。

葉榕居于內宅，外面的事情，如果不留心關注的話，自然是不清楚。母親告訴她了，她才知道薛姨母暗中诋毀她名聲的事兒。

刑氏說：“這回，咱們又欠了魏二爺一個人情。那個姑娘，是魏二的人，他是故意将她安排在薛家母子身邊的。如今那姑娘聽命于我，薛家那邊但凡有什麽動靜，她會來告訴我。”

“只要護兒那孩子一心讀書認真做事，日後就算沒有大出息，但在京城還是可以混得一席之地的。若是他心術不正，像他母親一樣起了歪心思，我也萬容不得他。”

又怕女兒心中愧疚，因為當時是為了拒絕顧家，這才拉他出來擋顧旭提親一事的，所以，刑氏便道：“那姑娘我見過，品貌都不錯，與護兒倒是般配。只要護兒老老實實的，他們二人倒是能過安穩好日子。”

“所以，你大可放心，也不必心懷愧疚。”

刑氏握住女兒手：“其實你姨母早起了那樣的心思，即便你當時不主動提，薛姨母也是遲早要作妖的。”

葉榕倒也理解，于是點了點頭。

她倒不是擔心別的，她只是擔心母親，覺得母親這輩子過得實在太苦了。就因為薛姨母随意的一句話，母親就遠嫁來了京城。

父親軟弱無能，卻偏又內心自尊強大，他根本不愛母親。從前有唐姨娘，如今有薛姨母，她都不敢想母親心中得有多難過。

哥哥如今中了舉人老爺，又要做父親了，他心中的那份責任感正督促着他努力讀書。這輩子，哥哥的前程她不是不必擔心的了，她就擔心母親。

母親以後怎麽辦？

母親已經困在這裏半輩子了，難道，要之後的半輩子也一直困在這裏？她嘗過心死的感覺，那種滋味，她知道有多不好受。

葉榕想對母親好，于是挨得她更近了些說：“娘，等明年哥哥考完試後，女兒陪您去看看外祖母吧？女兒也好久沒有去江南了，有些想念那裏的風光，也想外祖母了。”

刑氏自然願意。

她笑着道：“帶你去，自然可以。不過，在這之前，你的親事得先定下來。”

又說：“娘問你，那個魏二爺……他事事暗中護着你，這件事情，你知不知道？”

葉榕一愣，繼而盡量裝着鎮定，點頭：“女兒知道。”

“那你可知道為何？”刑氏如今也不想含蓄了，含蓄了沒用，這兩個孩子都不是傻孩子，搪塞她的理由一堆一堆的，于是刑氏直接說了，“他對你的心思，娘是看在眼中，明明白白的。但娘不知道你的意思。”

“榕兒，你是不是沒看中他？”