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“我們家的這個老二，他就是個呆子，一根筋。我也知道，他有很多缺點，不如他哥哥，也不如他兩個弟弟，四個孩子中，他倒是最平凡的一個。”

“如今慶幸的是，好在他不是長子嫡孫。做個次孫，沒腦子點，也就忍了，好在他還算聽他哥的話。若他是長房嫡孫，那我們顧家，日後可就完了。”

說罷老人家笑了兩聲，目光又慈愛朝葉榕探來：“說來實在可惜，你與忠孝，多般配的兩個孩子啊。也不知怎麽的，你們兩個孩子，就是沒有緣分。”

葉榕抿唇道：“顧大爺乃是天之驕子，我只是一個平凡的世家女，也只想過簡單點的日子。顧大爺乃是公府世子爺，他未來的妻子，想必肩上是要背負一定責任的。晚輩懶惰，又目光短淺，只想每日快快樂樂輕輕松松的。”

“是我配不上世子爺。”

“你謙虛了。”老夫人拍了拍她細白的手背，“若能聘得你這樣的好孩子為我們家冢婦，乃是我們家的榮幸。”

無疑，老夫人是看中葉榕處事的手腕的。

身為大族冢婦，無需多麽的溫柔善良。該狠一些的時候，就得狠一些。

今兒這丫頭雖然針對了顧家，但這是因為立場不同。站在她的立場，自然得護家族利益周全。

若日後她能為忠孝嫡妻，做他們顧家的媳婦，那麽凡事肯定也會庇護周全。

有她這樣的賢內助在，顧家日後交到忠孝手中，她跟老侯爺也放心。

最重要的是，忠孝似乎對她挺有些執着。聽老大媳婦說，自從說了這葉氏女給忠孝後，再給他說別的女孩子，他倒是全然不放在心上。

只可惜，她早沒出手管這事兒。如今仁義既聘了葉三為妻，葉家未必願意再嫁一個姑娘過來。

但謀事在人，成事在天。只要顧家擺出誠意來，想必葉侯府也會願意。

之前老夫人倒沒怎麽太管這個嫡長孫的親事，畢竟有他娘在，也輪不到她這個做祖母的。但眼下情況不一樣了，老夫人多方權衡後，便覺得這個葉家的嫡長女，乃是最合适的人選。

且她歲數也大了，親事還沒有定下來，想來葉侯府也是着急的。

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老夫人心中這樣想，便也緊緊握住了葉榕手，關愛道：“今兒你跑了這一趟，想是累壞了，早些回去歇着。待過幾日，我親自去你府上坐坐，尋你祖母母親說說話。順便，也看看你們家姐幾個。”

老夫人這席話，便是對葉榕極大的暗示了。葉榕腦袋“嗡的”一下就炸開了。

她明白，這老公主是看上她了。什麽尋她祖母母親敘話，怕就是想以她大長公主的身份，親自去提親的。

葉榕一下就慌了。

心裏再慌，葉榕面上也半分不顯。聞聲，只裝作什麽都沒有聽懂的樣子，站起身來，行禮告辭說：“那晚輩不打攪您了，告辭。”

葉榕帶來國公府的家仆雖多，但能帶着進老夫人院子的，也就貼身的兩個婢女，桂圓跟蜜餞。出了老夫人正屋，見左右沒人，桂圓立即悄悄問：“姑娘，顧家老夫人方才那話什麽意思啊？”

顯然，桂圓也聽出端倪來了。

葉榕表情嚴肅：“小心隔牆有耳，回家再說。”

桂圓立馬閉嘴。

主仆三人才踏出老夫人院子大門，就很巧的與迎面而來的顧旭撞上。

顧旭就是來找葉榕的。

那日在城外法華寺，因為不方便，有很多話，他都來不及與她說。今天她來了顧家，倒正好是一個機會。

乍一看到顧旭，葉榕腳下急匆匆的步子，便猛地停住了。她美眸一轉，倒是略有嘲諷之意的一笑。

想來，是來興師問罪的。

葉榕停下步子沒再繼續往前走，顧旭負手大步朝她走來。待顧旭走得近了，葉榕略福身子朝他行禮。

“顧大爺。”

顧旭忙要伸手去扶她，葉榕側身避開了。起身後，葉榕也沒打算與他多廢話，略一颔首，便要帶着兩個丫鬟離開。

顧旭立即說：“葉大姑娘。”喊住了葉榕後，他态度謙和十分遷就道，“我有幾句話想單獨與葉大姑娘說，就幾句話。”

葉榕想，方才有些話不好跟老夫人說，或者，可以當他的面提點他一二。若顧家能夠自覺放棄聘她為冢婦，總好過老人家巴巴去了，結果卻被拒絕要好。

心下一番思量，葉榕便轉身對兩個丫頭說：“你們二人去那邊樹下等我。”

老夫人門前種了兩棵桂樹，離得不遠。那個位置正好，既聽不到二人說的話，但葉榕卻也在她們二人視線範圍內。

桂圓蜜餞應着：“是。”

待桂圓蜜餞離開後，葉榕方看向顧旭：“顧大爺要說什麽。”

顧旭說：“前些日子，我親自去了一趟南境之地。”他目光始終落在葉榕臉上，片刻不離開，面上有些喜悅之色，瞧着像是心情也頗為激動的樣子。

他繼續說：“自從那年梅花莊一見後，我總會做夢。夢中大多數夢到的地方，便是南境一個叫黑水鎮的一個小鎮。親自去了一趟後，才知道，原來真有那個地方。”

“榕兒，想必你也記得。”

顧旭聲音輕柔，垂眸望着面前的女人，目光寵溺又深情。

他相信，此刻眼前的姑娘，便就是他夢中的那個姑娘。是那個與他做了十多年夫妻、陪他在南境苦寒之地呆了十年之久的姑娘。

他還知道，從第一次梅花莊正式會面開始，她便沒想過要嫁自己。因為她覺得，在自己心中，始終在意的人是葉桃。

她誤會了。她不是。

顧旭一臉柔情和期待，葉榕卻冷眼相對。

“還請顧大爺慎言。”葉榕十分嚴肅，“我的閨名，只有我的親人可以喊。我與顧家無半點幹系，顧大爺若是君子，便莫要毀我清譽。”

顧旭倒也知道錯了，那一世裏，他虧欠她太多。葉桃的死，與她無關，若是他能早早想明白這一點，也不至于一直讓她誤以為自己喜歡的人是葉桃。

葉桃是唐統的外甥，又是他看着長大的。就算不是熟人，即便只是一個陌生的人，因他而死，他也是會自責難過。

活鮮鮮的一條命為他沒了，他卻娶妻生子一如往常。但凡他有點良心，都不會活得心安理得。

那個時候他的心情其實是矛盾的，葉桃因他而為刑氏所害，可他卻娶了刑氏的女兒……他總想，自己若是但凡有骨氣些，但凡可以自己做選擇，便該退婚。

但長輩之命，他無法違抗。母親跟祖母喜歡她，他只能娶了她。

起初他是不了解她的，以為她是跟她母親一樣的心狠手辣。後來漸漸相處，日子長了，他才發現，她是善良的。

她知書達理，才情滿腹，她讀過的書很多。很多時候，她懂的那些，他都未必懂。她性子安靜沉着，不太愛說話，平時除了幹活照顧母親外，就是安安靜靜自己呆着。

她會彈琴，會各自樂器，更是寫得一手漂亮的好字。她還會畫畫。

漸漸的，他越來越欣賞她。

她懂詩文卻疏于騎射，所以，他手把手教她騎馬、射箭，還教她馴馬口技。白天都要幹活，晚上，昏黃的燈下，他會安靜的聽她讀詩，耐心的教她賴以生存的本領。