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珍妮等在美術班教室門口時，朱璧絲毫沒有注意到。她每次上課都全神貫注聚精會神，每一個孩子，她都會耐心地指導；每一張稚嫩的圖畫，她也會認真地指出不足以及給出鼓勵。一節課上完，她的辛苦自然是可想而知。

下課了，收拾東西準備離開教室時，朱璧才發現倚在門口朝她微笑的珍妮：“Hello，Miss朱。”

朱璧怔了怔才回應：“Hello，珍妮！

“Miss朱，很冒昧來找你，不打擾吧？”

“哦，沒事，我已經下課了。”

“那請問你有時間和我聊一聊嗎？”

朱璧猶豫了一下，珍妮顯然是特意來找她的，但她不明白為什麽。她只是客串了一堂她的書法課老師，而那已經是一個多星期前的事了，此後她們并無太多交集。

朱璧平時主要負責教白天的少兒基礎美術課，珍妮的成人書法課卻大都安排在傍晚或晚上，她倆在學校裏遇見的機會都很少。不過每回偶爾相遇時，珍妮都會很熱情地跟她打招呼，還會跟她說一些自己在中國游覽的趣事，有一次把她逗得忍俊不禁地笑了好久。

來到上海後的某一天，珍妮謝絕歐陽奕的陪同，自己一個人出門滿上海閑逛，無意中逛進了一家壽衣店。當時她完全不知道這家商鋪的特殊性，而守店的那位阿婆說的吳侬軟語她也聽不懂。單看裏頭出售的各款花花綠綠的中式服裝以及各種紙人、紙花、紙車、紙房，她誤以為這是一家中國民間手工藝品店。

在店裏逛上一圈後，她覺得這些“手工藝品”都很東方很美麗，于是興致勃勃地買了好多東西：一摞紙衣紙鞋，兩個精致的小花圈和一對紙紮的童男童女。她原本還想買一套花花綠綠的“中式服裝”來穿，因為店裏沒有試衣間才打消了這個念頭。

那天珍妮是這樣子回去的，肩頭挎着一包紙衣紙鞋，左手抱着兩個紙花圈，右手拎着一對紙人。一進門，她就美滋滋地秀給歐陽奕看：“奕，你看這些紙衣服漂亮吧？這兩個紙花環美吧？還有這對紙人兒可愛吧？”

歐陽奕自然是看得哭笑不得：“我的天啊！趕緊全部拿出去扔掉。”

“What？為什麽要扔掉？”

“親愛的，因為這些東西在中國是死人專用的。”

經過歐陽奕的一番詳細解釋後，珍妮才明白自己鬧了多大的笑話：“OH，My God。這麽精致美麗的手工藝品居然都是給死人用的？it’s unbelievable！我還打算回國前再去那家店采購一批，作為禮物帶回去送給親戚朋友們呢。這下看來不行了！”

珍妮繪聲繪色地把自己這件糗事說給朱璧聽時，她一向表情欠缺得近乎面癱的臉，也不可自抑地笑了起來。那是她已經很久很久不曾有過的笑聲，久得幾乎像是遙遠如前世。

如果沒有歐陽奕的因素，朱璧想，她或許會和珍妮成為好朋友。她很喜歡她那種熱情開朗如陽光的性格，可以為她恒久失溫的生活照進一線溫暖光明。

然而因為歐陽奕的存在，朱璧本能地不想與珍妮走得太近。這種疏遠是一種下意識的自我保護行為。今天珍妮突然特意跑來找她，她怎麽都想不通她有什麽事要和她聊的？

“請問……有什麽事嗎？”

珍妮似乎不知該怎麽回答，她歪着頭想了想才說：“Miss朱，我也不知道冒昧來找你對不對，或許是我多事吧，但我還是覺得我應該這樣做。”

朱璧越聽越不明白了：“到底什麽事？”

“Miss朱，如果你現在有空，我們不如找個地方坐下來再說吧。”

學校附近有家星級酒店，珍妮提議去那裏的大堂咖啡廳，朱璧懷着滿腹疑團跟着她去了。一人要了一杯藍山咖啡後，談話正式開始。

在咖啡的濃香氤氲中，珍妮開門見山地說：“昨天我和歐陽在他家老房子的閣樓上整理舊東西，無意中發現了這個。”

一邊說，珍妮一邊從随身的大挎包裏掏出一樣東西。那是用原木畫框框着的一幅人物畫像，尺寸只有一本雜志那麽大，無論是畫框還是畫紙都已經泛着一股陳舊的黯黃，顯然是多年以前的老物件。

這幅畫躍入朱璧的眼簾後，她整個人驀然震動。有那麽一兩秒鐘的時間，她仿佛失了魂丢了魄，精氣神全都被畫吸走了似的，只是定定地凝視着畫發呆。一雙黑白分明的眼睛裏，亮晶晶的似有淚水在游動。

這幅舊畫是珍妮陪歐陽奕一起在老房子的閣樓上整理舊物時發現的。當時它和一摞高中的課本壓在一起，積灰蒙塵，灰撲撲地披着一層時間的氈。她無意中翻到，随手一抹，沾了一手的灰塵，抹開的畫面讓她下意識地呀了一聲：“這個……是不是Miss朱哇？”

歐陽奕聞言扭頭一看，表情是滿滿的意外，這幅畫的存在顯然出乎他的意料。意外之餘，他輕描淡寫：“嗯，是她，這幅畫還是高中時她送給我的。”

珍妮的眼睛充滿好奇，然而美國人一向尊重他人隐私，歐陽奕不說，她就不會繼續追問。她只是把那幅畫看了又看，從畫面與題詞很容易看出贈畫背後的情意綿綿，不難猜出彼時的朱璧是喜歡歐陽奕的。而歐陽奕會收下這樣一幅心意明确的畫，彼時應該也是接受她的。

可是那天在東方神韻藝術學校，朱璧與歐陽奕分別多年後的再相逢，卻一點都看不出他們之間曾有過情意綿綿的過去。他們都淡淡的，歐陽奕對朱璧的介紹只是“中學時代的校友”，而朱璧也婉言拒絕了與之敘舊的提議。顯然，他們之間後來發生過什麽不愉快的事。

那是什麽事？珍妮雖然不知道，但她可以肯定一點，為什麽她每次在學校裏遇見朱璧時，她總是一再禮貌地謝絕自己邀請她喝咖啡的邀請。如果她沒猜錯，應該是因為歐陽奕的緣故。朱璧曾經與歐陽奕相愛過，但現在歐陽奕的女朋友卻是自己，她顯然很難做到若無其事地與自己相處。

看見珍妮反複端詳着那幅畫，暗自出神不說話，歐陽奕有所誤會。他以為她不高興了，就想讓她寬心：“珍妮，這個已經是很久以前的東西了，如今對我而言已經完全不具任何意義。你別多想，現在我就扔了它。”

一邊說，歐陽奕一邊從珍菔擲锬黴欠苫詠慫美醋襖暮诮捍铩？醋潘男形淠莸難垌懈∑鸺杆看磴滌氩荒芾斫狻

看着朱璧眼眶含淚泫然欲滴的樣子，珍妮的聲音放得格外輕柔：“歐陽奕說這是當年你送給他的畫，現在已經沒有存在的必要了，他想扔掉它。但是我覺得這幅畫你更有處置權，所以，我想把它交還給你。請你不要怪我多事，我只是覺得這幅畫代表着你曾經的一片心意，無論如何，也沒有被随意棄之垃圾箱的道理。”

深吸一口氣，朱璧硬生生逼回了湧到眼底的淚，從珍妮手裏接過那幅早已黯淡了最初華彩的舊畫。輕聲道：“是的，我很感謝你把它交還給我。謝謝你珍妮。”

“不客氣，我不知道你和歐陽當年發生過什麽事，我也沒有追問他，因為那是他的個人隐私。但是在我們美國，男女之間做不成情人也還是照樣可以做朋友。顯然你和歐陽不是這樣，我感到很遺憾。”

朱璧慘淡一笑：“是很遺憾，我也很遺憾。”

遺憾歸遺憾，可是，又有什麽辦法呢？朱璧低頭看着手裏的那幅舊畫，畫中是十六歲的她，年少的容顏明媚鮮妍，穿着一襲藍白格子的棉布裙，獨自倚窗而立，朝着窗外顧盼的眼神是絲絲牽挂與思念。畫的右上角有簪花小楷的題詞，是她從韋莊的《菩薩蠻》中化出來的兩句話。

奕，記得早歸家，綠窗人似花。——璧

這是當年歐陽奕考上香港大學後，出發就讀的前一夜朱璧送給他的禮物。他當時看了還笑着刮了一下她的鼻子，說：“有人可真不謙虛呀！自己把自己誇成一朵花。”

而彼時的朱璧，是那麽驕傲那麽自信地一挺胸脯，嬌嗔着說：“我難道不像一朵花嗎？”

一直以來，朱璧都知道自己是美麗的、漂亮的，像一朵鮮花般招人喜愛。即使這世界上沒有鏡子，男生們一道道愛慕的目光和一封封火熱的情書也可以告訴她。不過她一個都看不上，因為歐陽奕已經占據了她心裏那個最重要的位置。

“你像，你當然像，我沒有見過比你更像一朵花的女生。”

那晚他們一起在外灘坐到很晚，夜色墨藍，黑絲絨似的天空中有一鈎雪白彎月散發着皎潔銀光。黃浦江兩岸華燈齊綻，東方明珠塔璀璨地映着江面，霓虹閃爍的萬國建築群如一座座晶瑩剔透的水晶宮。在外灘絕美的夜色中，他們緊緊相偎。她多麽舍不得他走，但時間不肯為他們停留，離別始終避免不了。

次日在機場送別時，她的眼淚不聽使喚地直往下掉，他安慰道：“又不是生離死別，你別這麽難過。等放寒假時我就能回來了，回家第一件事就是來看你。好了，別哭了。”

在離別的機場說過的話，歐陽奕後來并沒有做到，放寒假時他沒有信守承諾來看望朱璧。她也是傻，明知無望又還忍不住心懷一絲希望，一分一秒地數着時鐘，在無望和希望中煎熬着等了又等，卻——終究沒有等到他的身影。