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第九章：

林甫一跟就是一整日，從白天到黑色，執着要揪出婳瑤的小辮子。

十月，極高的蒼穹依稀還綴着幾顆不肯褪去的殘星，木芙蓉自林甫的腳下一路蔓延至假山，透過縫隙，隐隐約約能看到兩個身影。

“你真的是靈女。”是婳瑤的聲音。

林甫忍不住好奇湊近，見到與她交談着的竟是清河身後跟着的小丫頭，她突然抱上婳瑤，喘息聲在耳邊響起，是壓抑不住的興奮：“這麽多年過去，我終于看到故鄉來的親人，難怪雪葵看見到婳瑤的第一眼就覺得親切，婳瑤會帶雪葵回北域嗎？”

婳瑤巴巴的被束縛着，輕嘆口氣：“我現在身處皇城，怎麽帶你回故裏？”思索了下，又道：“最近發生的事，真的和做夢一樣，清先生說的果然沒錯，只要我活着來皇城，他就讓我完成使命，找到三十八年前消失的靈女。當年究竟發生了什麽，為何你的容貌還是如同少女一般？”

“是蠱毒，主人應該和你提過。雪葵沒有消失，只是被抹去存在，我現在擁有不老之身。當年北域狠心将九歲的我進獻，讓我恨透了北域，可沒想到多年過去，恨意不在，反倒越來越想回去看看。”言說着，雪葵心中一酸，眼角變得晶瑩：“離開太久了……真的好想家……”

“傻孩子哭什麽，清先生不是在幫我們完成各自的心願麽？”婳瑤輕輕拍打着雪葵的後背：“我們要相信清先生，事情都會好起來。”

偷聽着的林甫愣是沒能反應過來，‘不老之身’是什麽？清河身後的小丫頭是三十八年前失蹤的北域靈女？！簡直天方夜譚！

……他們不是人，他們是一夥的！

驚恐萬分，林甫幾乎跌打滾爬着逃離後花園，完全沒在意到後方正看着他逃跑的雪葵和婳瑤。

她們正是故意演了場戲給林甫看。

林甫沿途他撞到好幾個宮女太監，直到撞翻端着書籍的太監，瞳孔驟然收縮，驚恐呵道：“你們在幹什麽！這些都是皇城古籍，你們要搬去哪裏！”

本就被撞倒的小太監連連磕頭道歉，其身後随着白景懿的貼身老太監湍公公，他的笑容有些難以捉摸，聲音不急不緩：“将新書庫的古籍搬回鎖星閣，以供清先生查閱。這是皇上的口谕，林尚書請讓路。”

“不可以，不可以……”林甫捏着地上撿起來的一本古籍，言語支支吾吾，不知如何開口，若說這是中了妖怪們的圈套，還不被笑死。糾結片刻，将古籍狠狠放回小太監手中，猛嘆口氣，跺腳離去。清河茶樓一群人和北域有關系，并且都不是一般人，他必須盡快去找玄淩。

老太監看着憤然離去的林甫，無奈搖搖頭。林尚書什麽時候起這麽冥頑不靈了？怎麽和玄天師的性子愈來愈像，這可不是什麽好事。

***

另一方面，被委任與清河一同研制瘟疫解藥的張太醫急得和熱鍋上的螞蟻一樣，若是三日一過，藥方還沒能寫出，那麽連同遭罪的人可是他。

然而荷音沒有顧及張太醫的死活，在他忙碌的間隙還将他傳到宮中。

鳳椅之上的荷音，手中抱着六個月大的太子，安然道：“自本宮懷上寅之至今，行為做事小心翼翼，生怕有人心懷不軌。就連寅之出生，本宮都沒有太大張羅。如今寅之半歲了，本宮是該謝謝你。”

荷音随手一招，身後的宮女端出大量金銀，張太醫慌忙下跪：“謝皇後娘娘。”他頓了頓，方吞吞吐吐道：“如今宮內宮外都在忙瘟疫一事，臣也被委任研究，娘娘突然如此賞賜，臣怕……”

“诶，怕什麽。”荷音将懷中孩兒遞給奶媽，随手拿起一塊翡翠塞入張太醫手中，笑道：“正是在如此關鍵時刻，本宮才要賞賜你。”荷音一個眼神，宮女印兒便帶着屋內的所有人出門。

屋們被緊緊關上後，荷音開了口：“聽說今日早朝時，皇上讓你和民間人一同研究治療瘟疫的法子。你能接觸宮內得了瘟疫的人，應該也能将他們用過的東西帶出來。”

“娘娘，您這是……”張太醫有種不祥的預感。

荷音扶着腦袋，故做頭疼的姿勢：“本宮一時糊塗，竟然讓淑妃生下白寅雁，若是能早點知道本宮也即将懷上寅之，才不會給自己添絆腳石。”

“娘娘，三皇子還是個娃娃。”張太醫欲說服荷音，然而握在手中的翡翠告訴他，他沒有退路了。

“不是多說瘟疫不足以致死麽？本宮不過是想讓三皇子落下些病根，将來也不至于構成太子的威脅。”

落語，荷音拍了幾下手，候在門外的宮女再次進入，端起給張太醫的賞賜，荷音命令道：“這些東西你們放到太醫院。送張太醫去鎖星樓，莫誤了他的任務。”

“謝娘娘。”三個字，張太醫說得極其清楚，他深深叩首似乎是在謝罪，之後便在宮女的帶領下去鎖星樓找清河。

太監們花去整整一天的時間搬運古籍，清河自始至終都在一旁看着，并沒有絲毫着急的模樣。

被委任共同查辦的張太醫快急出淚，他一會看着病患，搗騰病患用過的碗筷，一會又在清河面前絮絮叨叨，來來回回踱步。清河終于意識到忘了将張太醫的性子算入計劃中，揉了揉額頭，随便找個理由支開他：“藥方已有，現在需要搜集一百個罐子，用于明日熬湯藥。”

話語奏效，張太醫一溜煙沒了身影，顯然是去湊罐子數。

張太醫走後，鎖星閣內響起一個長長久久的哈氣，從三樓頂悠悠走下位清朗的男子，他有一搭沒一搭搖着扇子，加濃了幾分涼意：“終于都走咯~”

“你怎麽來了？”清河對突然出現的久年有些詫異。

久年略側身靠上清河，挑挑眉道：“用美男計。怎麽，也有清先生算不到的事？”

“沒半句正經話，我是問你為何來此。”

“拜托，你們一個兩個都在宮中厮混，讓我一個人留在茶樓陪介生，太不夠思議了吧？”久年目光掃到清河手中握着的書：“先生把寫着雪葵故事的書也帶來了？”

清河緩緩摘去書外包裹着的翡翠色紙張，赫然露出黃色的書皮，淡淡道：“除去我手中的這一本，鎖星閣中帶‘封’字的書數量是一百二十七本，我用雪葵的這一本去交換其中一本，不會有人察覺。”

“換哪一本？”久年好奇道。

清河向後幾步，擡手夠上一本同樣用翡翠色紙張包裹的書，淡綠的眸子似是帶着迤逦的溫柔，頓了頓：“水埃。”

換來久年一陣唏噓：“自古紅顏多禍水。清先生此次計劃出錯，就是因為這個女人是禍水。”

“你發現我的計劃出錯？”清河勾了勾嘴角，竟有了絲喜悅。

“不然我為何冒險來宮中找你？我猜清先生原來的計劃中是不讓婳瑤死去，最終想成全婳瑤和梁脊将軍的。”久年将折扇抵住一半的臉，得意道：“殊不知，那婳瑤在前來中原的路上就已自盡。”

清河停下手中動作，等着久年的分析。

“不用好奇我怎麽推算到。清先生此次計劃從一開始就亂了，關鍵的棋子第一步走錯，你沒有辦法，動用水蠱把婳瑤變成和蘇芷一樣的不死人，随後預料到她的結局會是溺死在鎖星閣的池子，怕她因為接觸池子中的粉塵而面目全非，又特地冒着危險将池中的粉塵清除。這些破綻不算，一步錯步步錯，還讓林甫發現了你們這些蠱人的秘密。所以，我怕你們在宮中出什麽岔子，就跑來幫你們了。”

清河擡頭，目光透過久年，落在他身後的池子上，無悲無喜，瞧不清其中的意味。他從頭到尾将故事推算一遍，方開了口：“你的分析幾乎都對。除去最後讓林甫發現我們的秘密，是我故意安排雪葵為之。”

“清先生不怕他到處亂說，事情大亂？”

“他不會，他只會和玄淩一人說。”清河似乎把握十足：“遑論一個将死之人，有何懼怕？”見久年臉上的擔憂消失，又道：“至于讓玄淩知道蠱人的存在，對我們百利而無一害。”

“将死之人？林甫會死？這麽說我的擔心是多餘的。”久年舒了口氣，虧他一路上擔心的要死，他咳嗽了聲：“既然先生沒事，我就先回去了。”

“你要怎麽回去？”清河愈發覺得久年神奇。

久年笑笑道：“怎麽來的，就怎麽回去。美男計。”

***

話說看到雪葵和婳瑤交談的林甫一路震驚，果真跑去找玄淩，将所見原原本本告訴玄淩，玄淩聽後道：“他們是蠱人。”

“蠱人？”林甫幾乎是難以置信：“天師的意思是他們身上有蠱毒？”

向來凜冽的玄淩有了絲怯意，分明在二重門內，依舊示意讓林甫壓低音色：“此事非同小可，我年幼時聽師父提過蠱人，應是和白欽帝手下的軍隊有關，後來不知為何這個軍隊全滅，關于蠱人的事寫在書上禁封，成了皇城秘密，如今也只剩下摘星閣的一百二十七本。”

“倘若他們真是三十多年前活下來的蠱人，多年後踏入皇城，豈不是帶着複仇的心态而來，且個個不老不死可怕至極！”林甫已覺得什麽樣過分的猜測都不為過，說出話來不過腦：“封書上肯定有他們害怕的東西，所以那個清河才千方百計要去查看。”

燭火中，玄淩神色變了變：“我現在終于能斷定，瘟疫就是婳瑤帶來，皇上被蒙在鼓裏，加上寧王和顏貴妃在他耳邊煽風點火，終于傳召清河去找治療瘟疫的法子。然而這瘟疫從始至終都是個幌子，清河早就知道治療之法，他的目的是封書。”

拆開封書上的封皮是死罪，可他們是不死人，根本不在意！

林甫和玄淩心中同時想到這一點，互相會意點了點頭，玄淩又道：“此事太過鮮奇，又是皇城的禁忌，萬不可對外宣揚。”

“難道就看着他們步步威脅皇城？”林甫亦明白此中厲害關系，故一路上沒對任何一人提。

“也不是沒有辦法。”玄淩心底盤算着，靠着層層緊掩的窗，看不到外面的情況，但可以想象，窗外必有朗朗星空，巨大的危險伏在花影月色下。思索良久，方開口：“就是需要冒個險。太醫院有我的人，明日只要清河和身後的小丫頭踏入太醫院熬湯藥，我們便行動。我派人看着攸寧和顏貴妃，你去鎖星閣查閱封書，看看清河究竟在找什麽。一旦外面有任何風吹草動，我就用遠處的金光暗示你。”

“這……”林甫微微遲疑。

“大人，試想讓清河得逞，北域得逞，首當其沖的會是誰？”

林甫緊握拳，心中默念：是他，是身為禮部尚書的他。