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第二章：

時光落下痕跡，染黃了畫布，卻未能模糊水埃面容，任寒來暑往，黃鳥啾啾，她依舊娴雅沉靜，七分出塵裏，還攜了三分月明。

她真的和畫卷中一模一樣，栖息在畫意裏，看人生短暫，命運無常，也是福氣一場，或許寂寞，但到底是平安的，無淚無傷，哪怕無情。

可水埃注定是愛情裏的女子，她的女兒心亦如她的名字、皎潔純美，澄澈無邪，相信天長地久，相信平凡的窗棂下，生長的深情，一生一世已足夠。

她微微鞠躬，打破水面般平靜的畫卷，再一次走向能将她吞噬的現實。

一行人，晚膳在水府門口道別，水埃拿出自己剪的窗花作禮，然而那些窗花與尋常的不太一樣，是從未見過的花草模樣。

回去的路上，介生始終擺弄着手中的窗花，一臉贊嘆：“真神奇，水埃與你剪的窗花，很多樣式都一模一樣。”

“那是因為，樣式本來就是水埃姐教我。”雪葵将介生手中的窗花奪回，準備拿回去給清河一個驚喜。殊不知，水埃之前沒在府內，正是去了清河茶樓，清河已經與水埃見過面。

以至于。

清河若無其事接過雪葵手中的窗花，淡淡道：“院子內的石桌上放着兩把剪子，你們去給梅樹修剪一下。”

雪葵一臉震驚，清河就如此鎮定？真的不把水埃當一回事？然而清河說完這句轉身就走，半路遇到久年，低語了幾句，二人便往茶樓走。雪葵顯然不甘心，将事情扔給介生：“介生，你先剪着，我去問主人一些話便回來找你。”

“那你快去快回，我等你啊。”介生無奈拿起石桌上兩把剪刀，長嘆了口氣：“好吧，反正是粗活，我一個人來做也行。”

他擡頭，遙遙看到茶樓二層雅閣的燈亮了。

雅閣內，久年一副很是不滿意的模樣，将憋了良久的話說出：“清先生什麽時候給水埃找了個義父義母，她不是沉睡在靈池底麽？什麽時候逃出來的？”

“摘星閣拆除那幾日，我就已将她救出，丢給了水有為夫婦。水埃沉入靈池前是個普通人，可我将她救出來時，她卻身中兩種蠱毒。” 清河瞥眼屋內燃着的燭火，燭火便在此刻被倏然騰起的水霧包裹，火光變得翠綠，窗外寒風打着圈，他拂了拂衣袖好整以暇坐下，緩緩道：“當年滿主研究蠱毒時，将一部分藏在靈池底部的密室，水埃沉入池子後應是沒有溺死，躲在了池底。”

久年順着清河的話推測：“難道水埃躲在池底時，将那部分藏着的蠱毒吃了下去？”

清河愣了下，微微點頭道：“她應是恨透了我，否然怎麽寧願服用蠱毒維持性命，也不願意逃出池子。摘星閣拆除那日，我潛下池子去尋她，發現密室裏的瓶子都空了，唯剩下幾個裝心蠱的瓶子，應是她中毒太深忘記一切，甚至忘記服毒。她睡得很沉，好像陷入一個無憂無慮的美夢。”

“後來，主人将水埃姐救了出來，交給水有為夫婦撫養。臭人久年，你可知主人為何樣樣事都與你解釋清楚？”身後的雪葵将故事說完，她更好奇的是清河對水埃的态度，二人何時才能重修舊好。

久年領悟道：“據我推測，清先生是怕哪天體內蠱毒發作，所做如此多神奇之事，而無一人記載。”

清河晃動杯中水，道：“我們或許極難摧毀，又或許能在須臾間死去。清河茶樓上上下下不足二十號人，卻都推心置腹，他們信任我，不明真相地幫着我。對付皇城，原只是我一人所願，我不想拖累他們，更不想讓他們白忙一場。蠱人的存在被皇城抹去，即便将來我的計劃成功了，我們也不可能成為歷史，後世人不會知道蠱人，我需要的僅僅是你能将我們的故事寫入說書野史之中。”

燭火之中，清河杯中水的顏色随即變得幽綠，散發出難聞的氣味，他将其當着久年的面緩緩倒出：“看到沒，這就是水蠱。正常人服下它後會有毒瘾，必須不斷服用才能維持性命。我被迫服用水蠱二十年，停用的那一日，生命體征也從我身上消失了。水蠱讓我不老不死，可每每毒瘾上湧時就會痛不欲生，只能靠龍涎藥來壓制。”

久年伸出手指算了算，清河曾說過被抓去實驗的孩子都是九歲，那麽雪葵停留在十四歲，應該是被灌了五年毒蠱。他問道雪葵：“你在九歲時被北域進獻中原，誰料被滿主看上，關在萬絕谷灌毒。清先生反抗那年将你一同救出來，如此算來，你是被囚禁了五年，是嗎？”

雪葵點頭道：“那麽多的蠱人，最後活下來的只有我和主人。不過如今看來又多了個水埃姐，這是上天對她的報應吧。”

“報應？”久年不解。

清河将倒出來的茶水消去：“我身上的毒已經深入骨髓，輕易就能将蠱毒傳染出去，就好比這些的茶水，滲入你們的皮膚不是難事。”他頓了頓，對雪葵道：“你跟進來，無非是想試探我對水埃的想法。”

久年追問：“清先生不想她嗎？那麽多年沒見，該有的怨恨也該消磨了。”

空氣凝滞，期待着清河的回答。

清河雙眸低垂，薄唇啓阖了下：“是水埃的師父制造出水蠱。”

一旁的雪葵低下頭，似乎是喃喃自語：“是水埃姐把制造水蠱的法子告訴了滿主，雖然水埃姐後來也想挽救，但畢竟事由她起。主人是所有蠱人中唯一從頭活到尾的，整整二十年的折磨，怎麽可能不恨水埃姐。”

“怎麽會是這樣……”久年被弄糊塗了，他一直錯以為清河喜歡水埃。這麽多年的心心念念，竟是念叨一個仇人？

清河道：“我恨她，才會親手将她推入池子，她本是常人，是我害她成為蠱人……”

他卻永遠忘不掉她被他親手推入靈池的模樣，原本清澈見底的池水頃刻便變成血紅，好似一個寒冷的冰窖，将她永永遠遠禁锢在黑暗最深處。

最後的尾聲裏，一切喧嚣歸于沉寂，清河狼狽不堪地拖着破爛衣袍離開了摘星閣。

“她完全可以不把真相告訴我，她完全可以扮演我的救命恩人。為什麽不肯原諒自己，那麽地縱容我去恨。”言至此，清河悄然握緊拳，依着一旁的柱子，冰冷的眸子裏流露出沉痛之意，音嗓中是難以隐藏的悲傷、憤怒、懊惱：“她失憶了，我究竟該不該讓她想起一切……”

久年頭回見到清河失态，居然感到害怕，忙安慰道：“清先生莫激動，太子生辰宴即近，還有大計未施，莫亂了方陣。”

“不會。”清河深深呼吸間吐出的兩個字，想必遠在皇城的滿主也該開始反擊了，之後行事計劃得更缜密才行。

三個人在雅閣內糾結着，全然忘記院子中修剪梅枝的介生，他修剪完後眼巴巴候在石凳上，神情委屈得不得了：“唔，葵兒把我忘了~”

***

皇城。

書房外，細雨綿綿如絲下，點染了遠處的青翠山色，濕潤了斜過天際的莺啼，一切融于雨中，恍若夢境一般，虛幻得令人不敢靠近。

江山岑寂間白寅昊腳步杳杳而來，批了一身煙雨，落了一襲風塵。

守着書房的小太監迎上前，恭敬作揖：“二皇子殿下，先生今日身子抱恙，不能授課了。”

“這樣啊，那代我給先生捎個話，望他早日康複。”白寅昊重新打起傘，折身走向雨幕中，十八歲的他，雖然在皇城沒什麽地位，行為做事謹慎也博得不少人好感。

冬旱過去後雨水不斷，天氣是該回暖了。白寅昊想着幹脆去看看母妃，便往後宮走。

來來往往的宮女太監都低頭慢走，每天循環反複做着同樣的事。忽而的拐角，竟多出個行色匆匆的小太監。

“迨吉？他不是湍公公手下的小太監麽？如此匆忙是要做什麽？”白寅昊嘀咕了聲，一路跟着迨吉往後方走。

繞走過數面宮牆，竟是跟到掖庭。白寅昊愈發好奇，将自己躲在樹後，用餘光盯着迨吉。

只見迨吉從掖庭角落取來個鏟子，走到另外一個樹下方，拽出突出的一個袋子，重新替它挖坑。

根據推測，袋子本應是埋下樹下，因為近幾日雨水的連續沖刷才重新冒出來，想必埋它的時候比較匆忙，如今又要重新埋起來，還是埋在掖庭，莫非是什麽無法見人又不好銷毀的東西？

白寅昊擠眉瞪眼去看清，可終究因為袋子太髒看不清，以為一無所獲，迨吉提起袋子時手中一滑，從中掉出個精致的杯子，雖然已經碎裂，仍能一眼辨認清楚是當初皇上賞賜給皇後的一套金瓷杯。

白寅昊心中一驚，趁着迨吉還在埋東西趕忙離開了掖庭。幸運的是一路上都無人過問他的行蹤，他順利回到胭脂宮，将方才所見告訴惠單。

本以為不會是什麽大事，惠單聽着聽着便掉落手中的茶杯，驚起一地漣漪。身旁的沁蘿方想去收拾，被惠單一語支開。屋內僅剩下惠單和白寅昊兩人後，惠單神情鄭重道：“話可不能亂說，你當真看到那套金瓷杯？”

“母妃，孩兒何曾騙過人？”白寅昊不知道惠單為何如此反應，追問道：“此套金瓷杯或是有什麽大事？”

惠單微微皺眉，緩了緩道：“淑妃上位後一直與我不和，前些日子宮中鬧瘟疫三皇子不幸染上，後來雖得醫治卻落下病根子。”

“那與金瓷杯有何關系？”白寅昊更是不解。

惠單的眼，盯着地上碎裂的杯子，恐懼道：“瘟疫那幾日，我剛巧在路上碰到張太醫，他手中正端着那套金瓷杯，當時我還上去問了句為何在太醫手中，他回我，是皇後娘娘賞賜給淑妃，皇後娘娘怕杯子不幹淨，還特意讓張太醫清理。”惠單深吸口氣：“若真是賞賜，為何如今要埋起來？恐怕不是賞賜，也不是清理，而是将身中瘟疫之人用過的金瓷杯送給了淑妃。”

白寅昊悄然握緊拳頭：“皇後娘娘居然下此毒手。可那淑妃也不傻，怎麽就給皇弟用那套瓷杯？”

所以這才是真正可怕的地方。

雨水悄然沒入泥土，惠單壓低音嗓：“我想并非是淑妃意願，淑妃宮中有皇後娘娘的人，一定是有人故意為之。昊兒，我真怕胭脂宮中也有皇後安排的眼線，今後無論吃什麽喝什麽，都要謹慎。還有那個張太醫，今後也不能再讓他診斷醫治。”

“母妃放心吧，孩兒都已經十八歲，凡事都會小心。不過皇後娘娘也真是粗心，竟然用金瓷杯，從裏到外釉體金黃，就算摔碎都能被一眼認出。”白寅昊咳嗽幾聲，望着廳前的香爐，無奈道：“母妃別再用宮外頭這些劣質香薰了，我宮中剛好有些上好貨，改日命人送來。”

镂刻的爐內，香料已燒至末端，散發出不那麽好聞的味道。惠單随手從屜中取出一包，層層打開後放入爐中，将蓋子轉了個身，緩緩道：“無需折騰，母妃聞習慣了。他日若是換了味道，指不定還不适應。”

窗外細雨漸停，惠單将白寅昊送至門口：“今日之事別對第三人提及，知道了嗎？”

“母妃放心。”白寅昊作揖。

惠單微微一笑，終于放心：“回去吧，別在胭脂宮呆太久引人閑話。”