9 (2)

福公公早就下了船，此刻正與前來迎接他們的當地官員，在臨時搭起的棚子內說話，一看到歆怡，他立刻迎上前來。

歆怡眼見無法脫身，只好擺出僵硬的笑臉，與已經走到她身邊的葉舒遠，一起接受那些官員的祝賀和問候。

她注意到當葉舒遠與那些官員寒喧時，态度不卑不亢，語氣不急不慢，表現出一種讓人印象深刻的自信與穩重。

由于所有的補給都已由地方官府備妥，只須船工們搬上船就行，因此見福公公忙着與官員們寒暄，歆怡便與葉舒遠帶着秋兒和兩個護衛，沿着青石築成的臺階走上高高的堤壩。

等上了壩頂，看到葉舒遠只是對那兩個侍衛說了幾句話後，就獨自走到一塊凸起的石樁前，她忍不住問他。“我們要去市集，你不來嗎？”

他回頭看着她，略顯遲疑地問：“你需要我去嗎？”

見他為難的樣子，歆怡當即後悔得想掴自己耳光。她冷冷地回答道：“我不需要。”說完就走，可身後卻傳來令她想尖叫的叮囑。

“言多不賢，行乖不貞，鬧市中夫人切莫失了身分。”

她猛地轉回身，幾個大步沖到他面前，眯着雙眼盯着他看，仿佛他臉上忽然長出了什麽稀奇古怪的東西似的，還神情極為嚴肅認真地邊看邊嘀咕。“哎，充鼻都是夫子味，滿耳皆為牢騷經，夫君你高壽幾何？”

“胡言！”葉舒遠往後移開，低聲訓斥道：“如此無禮，你不覺得荒唐嗎？”

“哪是胡言？何來荒唐？”歆怡因恨他待她刻板冷漠，于是為了氣他而故意湊近他，聲音不低地反诘道：“跟自己的夫君說話是無禮嗎？”

葉舒遠避開她眼中的鋒芒，警告道：“你的聖賢書都白讀了！”

歆怡輕松地說：“不是早告訴過你嗎？聖賢書是給聖賢讀，妾本俗人，難識聖賢箴語，夫君可否示下，妾當如何與夫君說話？”

看着他們你來我往，互不相讓，兩個侍衛和秋兒早就忍俊不住，掩口偷笑了，連路邊的行人，也都知道這是小夫妻鬥嘴，紛感有趣可笑，只有葉舒遠進退不得。

此時此刻，他才發現自己這個在家鄉素有“江南辯才”之稱的新科進士，竟對眼前的小女人束手無策。再看到旁觀者嘻笑，不由惱怒地說：“随你怎麽說……”

可他話還沒說完，歆怡竟雙手一拍，眉開眼笑地說：“夫君這就對了，我不想做聖賢，只想做自己，因此，随我怎麽說那才自在嘛。”

“你胡攪蠻纏……”話剛說到這兒，一陣喧鬧聲從不遠處的水閘方向傳來。

他們不約而同地停止拌嘴往那裏看去，見密密麻麻的船只正從運河的四面八方湧來，阻塞在河中。

“那麽多船圍在那裏幹什麽？”她忘記了與葉舒遠的争執，驚訝地問。身後的夥兒和那兩個侍衛也一臉迷惑，路上的行人則匆匆離開。

“快開閘了，那是等待開閘放行的船。”葉舒遠說。

“真的嗎？我根本看不到閘門，你怎麽知道？”歆怡懷疑地問。

“你看前邊的石壩上，那兩道沒入水中的紅色門就是閘門，等它們被升高時，閘門就開了。”

有了他的指點，歆怡果真看到那道紅色閘門，但困惑更深。“我看到了，可是好好的河流，幹嘛要關閘呢？”

“修築運河不僅為了引水行船，也為防洪排澇。這閘門起的就是調節水位、分流導水，保證舟船、特別是大漕船和商船通航的作用，因此開關水閘是件大事。”

聽他說得清楚，歆怡忽略了先前的不愉快，佩服地說：“你真行，還有什麽是你不懂的嗎？”

葉舒遠皺眉看着她，這個女人永遠不知該如何隐藏情感。當她恨一個人時，她會立刻用最惡毒的語言将那份恨意展現出來；當她稱贊一個人時，會用最不吝啬的語言把她的仰慕和贊美傳遞出來；同樣的，當她想激怒一個人時，她會用連聖人都無法忍受的語言去盡情表現……那麽，如果她愛一個人呢？

這個問題突兀地冒出來，将他的心攪得如同漿糊一般混濁黏稠。

愛？想到她的脾氣和她不饒人的嘴，他沉悶地想，被她愛上的人會是天上的神仙，或是地府裏的厲鬼，但他絕不會是那個人。

“到底有沒有你不懂的嘛？”

她再一次問他，将他無邊無際的思緒拉回，他猛然意識到自己想得太多了，不由得懊惱地說：“有，還有許多許多。”

“是什麽？”她好奇地追問。

“你不需要知道。”他冷漠地回答，內心卻在熾熱地吼叫：是你，我不懂的就是你！你到底是什麽樣的女人？

對他冷漠的回答，歆怡所有的贊美都變成了不屑，她狠狠地盯了他一眼，低聲說：“你真是個不近人情的怪物！”

說完，她轉身帶着丫鬟和侍衛往市集方向走了。

葉舒遠站在原地，直到她的背影消失在堤岸上，才默默轉身。

我到底是怎麽了？幹嘛要刺激她？

看着閘門前擁擠的船只和人群，他想着歆怡離去前那受傷的眼神。她是那麽真誠地贊美他，可他卻毫不留情地潑了她一盆冷水。

難道我真是“不近人情的怪物”？難道與她相處多日，連我自己也變得像她一樣嘴巴不饒人了嗎？他暗自反省。

不想獨自回船上去，也不想去市集追趕生氣離開的歆怡，他在那塊凸起的石頭上坐下，反正他們回來時一定得走這條路。

就如同這幾天一樣，只要一靜下來，他的腦子裏就全是歆怡的身影，就連《魯班經》也難将他的注意力完全吸住，他越來越弄不清自己對她的感情。

他讨厭她毫無修飾的言語和魯莽的行為，特別是當她口不擇言地咒罵、信口開河地亂說時，他好幾次都有想揍她一頓的沖動，而那是他從未有過的暴躁情緒。

可有時，他又不得不承認自己确實很喜歡她。他喜歡她所帶來的輕松感，喜歡聽她無憂無慮的笑聲，喜歡看着她快樂的身影在眼前走來走去，喜歡夜裏她躺在自己身邊熟睡時，那乖巧、柔順又極富誘惑力的身體……

她完全不是他所欣賞的那種談吐得當、溫柔纖細、沉默寡言的女人，也與他生活中接觸過的表面上賢德淑雅，實際上善耍心機的女人不同。她絕對不是溫馴的女人，但也不是虛榮驕縱的官家小姐。在她身上，找不到一絲虛假，但毛病卻不少。她聰慧中有狡黠、天真中有世故、善良中有無情、文雅中有粗俗……總之，她是一個矛盾的女人，在她身上，融合了他最喜歡的，和最不喜歡的性格特點，因此，面對她，他越來越感到困惑和迷惘。

回家的路在縮短，可她的言語沒有絲毫改進。想到她與葉府家規格格不入的言行，他的背脊就陣陣發涼。娶了這樣一位身分顯貴、卻個性不合的妻子，他既不可能休掉，也難以與她“舉案齊眉”，那麽，他究竟該拿她怎麽辦呢？

遠處傳來一聲號角聲，他抛開愁緒，定睛望去，原來是開閘了。

鐵閘開處，河水奔湧，江面上帆搖橹擊，千帆競逐；水激浪翻，百舸争先。舟人們拚命撐船傾軋，岸邊等候的人們紛紛跑回船上，呼喚聲、碰撞聲響成一片。

面對此景，他驚訝地站起身來，引頸眺望。

雖然來往大運河數次，但這還是他第一次親眼目睹開閘時的混亂場面，不由暗自慶幸歆怡已經離開，否則說不定又會給他惹來什麽麻煩。

“唉，‘一争兩醜，一讓兩有。’都為過閘，何須争一時之先？”他看着閘門前亂紛紛的景象自言自語，目光緩緩望向陸地上奔往碼頭的人群。

忽然，他感到一陣恐慌，因為他在人群中看到一個熟悉的身影。

歆怡？他在心中哀嘆：天哪，難道這就是她要的“自在”嗎？

他拔腿往那裏走去，決心不能讓她太“自在”！

碼頭上的人大多已上了船，只有一些小販或玩耍的孩子圍在那裏看熱鬧。

擠過人群，他看到歆怡正站在碼頭邊，身邊只有秋兒，卻沒見那兩個侍衛。

該死，她準是用了什麽鬼招甩掉侍衛，特意跑來看熱鬧！他陰郁地想，迅速趕到了她們身邊。

“你倆到底在這裏幹什麽？！”他壓抑着怒氣，對正伸長脖子往前方閘門處望的歆怡主仆二人說。

聽到他的聲音，好多人都回過頭來，歆怡更是興奮的喊道：“嗨，葉舒遠，你也來了？”

看到她一點都不在意自己的怒氣，葉舒遠更加生氣，正想将她帶走，忽然聽見旁邊有人大喊。“擠什麽？”

随即，便見一個七、八歲的男孩掉進河裏。

“啊，那孩子落水了！”随着那孩子落水的聲音和一陣驚呼聲，葉舒遠還沒來得及有所反應，他身邊的歆怡已驚呼着，然後“撲通”一聲跳下河去了。

“老天……”秋兒驚恐地跪趴在碼頭邊，對着河水大喊。“主子！”

葉舒遠一時也傻了眼，錯愕且無法置信地看着歆怡正在河裏兩手亂舞地游着。他震驚的同時，一股怒火由心底竄起。

“她簡直是瘋了！”他瞪着河裏的歆怡說。

秋兒擡頭，看到他滿臉怒氣時，急忙解釋道：“主子是為了救那個孩子啊。”

葉舒遠指了指河中道：“救什麽孩子？她那是在救人嗎？”

河裏，歆怡正在翻湧的水花中時沉時浮，而那個距離她不遠的孩子則在水裏擺動雙臂劃着水，雙眼直勾勾地看着她。

“你倆，快游過來！”葉舒遠大聲對河裏的兩個人說。

孩子慢慢地游過來，但湧動的潮水讓臂力不足的他無法靠近，而歆怡只是在水裏掙紮，模糊不清地喊着什麽。

“歆怡，快過來，你怎麽了？”他急忙大喊。

“我……咳咳，我……”她嗆咳着，頭再次沒入水中。

“額驸，主子不谙水性啊！”秋兒焦慮地大喊。

“不谙水性？！”葉舒遠眉頭猛挑。“不谙水性她還往水裏跳？！”

氣惱中，他匆忙脫下鞋，再将身上的長衫解下遞給秋兒。“等會兒給她穿！”

從未見過額驸如此慌亂的秋兒，驚訝地看着他跳下河水後，抱着他的衣服低聲道：“不就是為了救人嗎？”

水中的歆怡此刻已是精疲力竭，身子仿佛有千斤重，灌入口中的河水快把她的肚子撐破了，她感覺到自己正在往下沉，知道自己再也沒有力量掙出水面。

死了，今天我死定了！她心裏絕望地想。

沒想到忽然間，一直往下沉的身子被托起，她的頭浮出了水面。

在呼吸到空氣的同時，她的胸口一陣脹痛，頭暈目眩中她猛烈地咳嗽，大口地吐水，身體虛弱地往下滑，救她的人立刻抱着她的腰，将她拉出水面，她本能地倚靠着他，張大嘴巴繼續吐出腹中的水，用力地喘氣，急于攫取更多的空氣……

“伸出手，抓住木樁！”

熟悉的聲音令她猛然睜開眼睛，她看到自己已被帶到了岸邊。

“葉……葉舒遠？你……你也跳河……”她驚喜地想轉過身來看他。

“我不跳河，誰救你？”他固定住她的身子。“爬上那跟木樁。”

她的手被他握着，移到冰冷滑膩的護堤木樁上。可是長滿青苔的木樁濕滑，無法着力，她根本就爬不上去。

“那個孩子呢？”她虛弱地問。

“別管他了，先顧好你自己吧。”

她挺直身子大叫。“不行，我就是為了救他才跳下來的。”

“救他？”他提醒道。“你會游水嗎？”

“游水？對啊，我不會……”

“不谙水性，你就不該來添亂。”葉舒遠惱怒地說。

“這怎麽會是添亂呢？你……啊！”聽他口氣不快，她努力轉過頭來想為自己辯護，卻發出了驚喜的歡叫聲。“原來這孩子在你這裏，他好聰明，拉着你……”

葉舒遠再次将她的身子扳回去，沒好氣地說：“對，他很聰明，因為他知道要保命就得聽話。現在，該你了，伸出胳膊往上舉。”

歆怡照辦，他仰面朝上喊。“秋兒，拉住她的手！”

說完，他雙手抱住她的腰部，借助水的浮力将她舉了起來。上面的秋兒終于在其他人的幫助下抓住了她，并把她拉了上去。

不久，那孩子也被拉上了岸。

剛緩過氣來的歆怡立刻忘了自己的不适，拉住那孩子問：“你沒事吧？”

孩子以好奇的眼神看看她，然後掙脫她的手，轉身鑽入人群的縫隙中去了。

“喂，你怎麽跑了？”她急忙大喊。

旁邊有人笑道：“姑娘好心，可河邊長大的孩子個個習水，就算冷不防掉進河裏也無大礙，倒是連累姑娘差點兒送了命。”

“他會游水？”歆怡大吃一驚，這才發現圍觀的人大多看笑話似地看着她。

“他當然會游水，只有你這個傻瓜才會跳下河救他。”葉舒遠套上鞋走過來，冷冷地看着她，再對秋兒說：“帶她回去，馬上把濕衣服換了！”

秋兒欣然從命，拉着她就走，可是歆怡很不滿。“我一心只想救人，哪裏知道他會游水？你怎可罵我是傻瓜？”

“你不僅是傻瓜，還缺心、少大腦！”葉舒遠怒氣沖沖地邊走邊說。“穿着這身濕衣服站在那麽多男人面前，你不覺得羞恥嗎？”

如果歆怡知道，當他上岸後看到一身濕淋淋的她竟不趕緊離開，還站在那裏讓別人盯着她身上看時的憤怒心情，那她現在絕對不敢頂撞他。

可惜，她不知道。

聽到他的指責，她才瞧了瞧自己，當即為自己狼狽的樣子羞窘萬分。

她一上岸時，秋兒就将葉舒遠的長衫披在她身上了，可她沒想到那件衣服很快就被她身上的濕衣浸濕了，根本起不了“遮醜”的作用。

沒發現這個事實前，她尚可坦然自處，可一發現自己正儀态不整地被許多男人端詳時，她再難保持平靜。她的肌膚，甚至她的骨頭都在那些異樣目光中發出燒灼般的剌痛感，他的指責也變得如同撒在傷口上的鹽，讓她的心疼痛不已。

她憎恨那些男人不懷好意的目光，憎恨他無情的言語和冷漠的态度。此刻，她需要的是有人替她解圍，而不是落井下石！

羞愧與失望糾結在一起，讓她變得乖戾。她冷然道：“我為何要羞恥？我可沒請你們把眼睛放到我身上來，沒有羞恥心的是你們這些臭男人，不是我！”

“你不可理喻！”葉舒遠憤怒地說着，邁開大步往前走去，将她甩在身後。

見他如此無情，歆怡怒發沖冠，忽然大喝一聲。“葉舒遠！”

前面的葉舒遠一愣，不知她要幹嘛，停下腳步回頭看她，見她竟将身上那件他的長衫扯下，揉成一團地向他砸來。

“還給你，我不需要遮羞布！”

葉舒遠冷冷地看着那團衣物墜落在自己腳下，二話不說，轉頭離去。

“該死的！你真以為你是聖賢嗎？你憑什麽對我說長道短？”看着他傲然離去的背影，歆怡的肺部比沉在水中時還要痛，痛得她捉襟喘息。

停靠清口碼頭不到半日，船隊卻連番出事。

先是副船主舵手在檢修舵盤時意外受傷，幸好主船上帶了禦醫，于是福大人将禦醫從主船調到副船，去醫治傷者。

再來就是去逛市集的格格與額驸竟然雙雙如同落湯雞似地回來，并且格格一回來就命令船只立刻啓航，額驸則一臉怒氣地鑽進後艙再也不出來。

見他們這樣，真讓福大人傷透了腦筋。

然而傷腦筋歸傷腦筋，路還是得趕。于是，離開清口後，船隊繼續往南行。

就從那時起，歆怡和葉舒遠沒再說過一句話，雖說同在一艘船上，但他們仿佛陌生人般彼此不搭理，葉舒遠也不再進主艙，吃飯、睡覺全在後艙內。

歆怡剛開始時因為氣憤，還覺得見不到他更好，少了他的說教和冷眼，她可以自在一些。可是才過了兩天，她就開始想念有他相伴的日子了。

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