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“克洛伊，你願意學習怎麽練成阿尼馬格斯嗎？”

在三年級暑假那個炎熱的下午，克洛伊從媽媽茜絲莉那裏聽到的這句話徹底改變了她的人生。

蟬還不耐煩地在樹幹上低鳴，克洛伊手中賓斯教授留的三英尺的巨人戰争的論文啪叽一聲掉在了地上。

“嘿——媽媽，茜絲莉，你說什麽？”克洛伊顫抖着下移目光向地上看去。她的母親在剛才還端來一盆水果站在這裏跟她說話，可是瞬間就消失不見，取而代之的是最一只安靜的小灰兔。

變成一只小灰兔的茜絲莉趴在草地上抖了抖耳朵，在克洛伊試圖伸手把它抱起來的一瞬間變回了人形，撞得她一個踉跄跌倒在自己剛才掉到地上的論文上。

“我的三英尺巨人戰争！”克洛伊尖叫着心疼地撿起了被自己壓得皺皺巴巴的論文，“不，我是說，茜絲莉，你瘋了嗎！”她意識到不妥後旋即壓低了聲音，“你從來沒告訴過我你是阿尼馬格斯！”

茜絲莉臉上反倒帶着幾絲得意：“怎麽樣，我瞞得好吧。”

“這是犯法的！雖然很酷！”克洛伊不可置信地低聲喊道，“不對，你竟然都不告訴我！”

“我當然知道。”茜絲莉對克洛伊的碎碎念反應很不滿，“一句話，你想不想學？”

克洛伊知道，她永遠都知道，自己對變形術的熱愛是會有回報的。自戀地說——在這個阿尼馬格斯寥寥無幾的時代，她将成為歷史。

“梅林的褲子——怎麽可能不願意！”

在這種得意、興奮、膽怯和憂慮交織的五味陳雜中，她邁出了成為阿尼馬格斯的第一步。

霍格沃茨的三年級暑假很快過去，當即将進入九又四分之三站臺時，克洛伊的阿尼馬格斯訓練仍然不是很成功。即使有茜絲莉的全力幫助，她現在也只是能做到局部變形，比如變出個尾巴、把手變成動物的蹄子之類的。初步判斷，這似乎是一只種類不明的食草類生物。

“親愛的，這已經很棒了！”茜絲莉興奮得手舞足蹈，“我當時花了半年才勉強做到你的程度！”

克洛伊不得不承認自己的媽媽是個當之無愧的格蘭芬多，自己一個人偷偷摸索就在學校練成了阿尼馬格斯。雖然中間發生了一系列雞飛狗跳的小意外，不過茜絲莉為了讓克洛伊安心堅持将這些小意外稱為“人生的樂趣”。

九月一日，克洛伊的爸爸賈斯珀還有茜絲莉一起來給克洛伊和她的弟弟蓋爾送行。賈斯珀雖然是麻瓜出身，魔法水平卻絲毫不落後，畢業後就成功進入了魔法部的待遇優厚的法律執行司。克洛伊就是繼承了他進了拉文克勞，而蓋爾則是随茜絲莉的性格進了格蘭芬多。但是姐弟倆似乎誰也沒有繼承賈斯珀的少言寡語：他倆絕對是能說會道，蓋爾甚至是說得有些聒噪了。

“祝你有個愉快的四年級，”賈斯珀在克洛伊的兩頰上親了親，“你媽媽還有重要的事和你說。”

“爸爸也知道我在練習。”她再和茜絲莉擁抱時小聲說，“可憐的蓋爾，只有他蒙在鼓裏了。你打算什麽時候告訴他？”

“等我覺得可以教他的時候。”茜絲莉似乎對将阿尼馬格斯作為“家族産業”傳承下去的業務感到很興奮，“快去吧，記得練習，不明白的地方随時問我，你可以用我新給你買的貓頭鷹。”她指了指關在籠子裏的白色雪鸮，“你給他起好名字了嗎？”

火車鳴響了第一聲汽笛，賈斯珀已經把克洛伊的箱子擡上去了，而蓋爾也上了車，正往這邊望着。“椰子，我要叫他椰子。”克洛伊說着跳上了火車，“對了媽媽——”

她還沒說完火車門就哐當一聲關上了，硬生生地把她剩下的話堵了回去。啊……宿舍裏那麽多人，她該怎麽瞞過室友們聯系呢，真是頭疼啊。

克洛伊無奈地在門口站了一會兒，便轉身和蓋爾拖着箱子在過道裏艱難地前行。

“媽媽和你說了什麽？”他好奇地問。

“秘密。”克洛伊仗着身高一把攬過自己弟弟的肩膀，惹來了他惱火的一瞥。

蓋爾叮叮當當地拖着箱子去找自己的朋友們了，只剩下克洛伊繼續慢慢地行進着，往兩邊看自己的好友凱洛琳是否在裏面。可凱洛琳就像隐身了一樣，所以克洛伊只得就近找了一個只有兩個人的隔間敲了敲然後拉開了門：“不好意思，請問我可以坐這裏嗎？別的隔間似乎都滿了。”

裏面一個正在看書的紅頭發女孩擡起了頭。“當然可以，”她友好地回答，“我是莉莉，莉莉·伊萬斯，這位是西弗勒斯·斯內普。”她指了指對面有着油膩膩的黑頭發的、體型削瘦的男孩。

克洛伊怎麽會沒聽說過這兩個人。她有些驚訝自己怎麽就闖進了他們的隔間，不過還是很快反應過來做了自我介紹：“你好，我是克洛伊，克洛伊·亞倫。很高興認識你們，格蘭芬多的萬年第一和斯萊特林的魔藥天才。”

莉莉被說得有些害羞，臉色微微發紅：“其實也就那麽回事。我的變形術永遠也比不上你呢。”

“你要是看看我的魔藥成績，就一定會同情我了。”克洛伊有些害怕一直沉默的斯內普所以開着玩笑試圖緩和氣氛，卻冷不丁感受到一旁斯內普鄙夷的目光。她連忙讪笑着繼續加了一句，”不過在這裏沾沾魔藥的氣息，希望我今年魔藥可以好一些......“

克洛伊和莉莉有一搭沒一搭地聊着，從講自己的分院經歷一直聊到格蘭芬多和拉文克勞的怪人。莉莉發表了一番對掠奪者們喧鬧性格的不滿，克洛伊則講述了自己學院裏幾個書呆子吃飯時的搞笑對話，兩個人笑得前仰後合。克洛伊從未想到莉莉是個如此随和的人，和她聊得十分開心。邊上的的斯內普似乎把臉埋進了眼前的書本，對身旁的一切充耳不聞。

克洛伊正和莉莉談論最近自己看的一本小說，就聽見傳來了敲門聲。她轉頭一看，凱洛琳正在門外沖她揮手呢。

“抱歉，莉莉，我的朋友來找我了，就先走了！”她一邊沖凱洛琳比着手勢一遍轉頭沖莉莉解釋，“我可以把箱子留在這裏嗎？反正都會被自動送到宿舍裏。”

“當然沒問題。”莉莉微笑道，“咱們有時間可以一起去圖書館！”

“當然！”克洛伊點頭，和莉莉揮手再見。她猶豫了一下，又補充道，“再見，斯內普。”莉莉笑着和克洛伊再見，而那邊的斯內普僅僅是嗯了一聲，和一開始莉莉介紹他時一模一樣。

克洛伊努力甩掉身上的雞皮疙瘩走出了隔間。

“我找了你好久！”凱洛琳見她一出來就開始叨叨，“你怎麽跑到莉莉·伊萬斯和西弗勒斯·斯內普的隔間去了？怎麽樣，他們随和嗎？”

“還不是我沒找到你才不得不找了個人少的隔間。”克洛伊哼哼道，“莉莉人特別好，我們還說要一起去圖書館呢。不過斯內普就有些奇怪，一句話也不——啊呀！”

對面忽然匆匆跑來幾個男生，為首的那個雞窩頭顯然沒有看路，一頭撞上了試圖讓路的克洛伊。

“抱歉......我急着找人......”他喘着粗氣說，“你有沒有看見莉莉·伊萬斯？”他顯然是找莉莉找瘋了，甚至沒有去在意自己根本不認識眼前的人。

“她就在右手邊的第三個隔間裏。”克洛伊有些同情地看着他，聽語氣似乎是莉莉的追求者啊。對方感激地擡起了頭說了一句謝謝。

“詹姆·波特？”克洛伊疑惑地叫出了聲。

“你認識我？”其實他這話問的沒什麽意義，因為全霍格沃茨的學生都知道詹姆·波特的大名。不過大忙人波特在得到回答前就匆匆跑走了，而跟在他後面的三個人中有兩個抱歉地沖克洛伊笑了笑，她認出這是萊姆斯·盧平和彼得·佩迪魯。剩下的那位西裏斯·布萊克早就也跑開了——他當初進了格蘭芬多的新聞簡直是鬧得沸沸揚揚，據說把整個家裏都氣得半死。

“嘿，萊姆斯，假期怎麽樣？”克洛伊先打了個招呼。克洛伊的爸爸賈斯珀和萊姆斯的爸爸盧平先生原來是很好的朋友，兩個人還挺熟悉。不過克洛伊對剩下的那三位掠奪者的熟悉程度也就僅限于流傳的風言風語了。

“大體還不錯，你呢？”

“很忙。”克洛伊含糊地回答。不過萊姆斯和彼得·佩迪魯急着去看詹姆搭讪莉莉的熱鬧，也沒有和克洛伊多說就跑走了。克洛伊跟着凱洛琳走進了在火車最末尾的一個隔間。難怪她之前沒找到凱洛琳。

“凱洛琳，你暑假在幹什麽？我給你寫信你都不回我。”克洛伊一邊把自己裝着雪鸮的籠子放在凳子上一邊問。

“別提了！我這一個暑假除了寫作業就一直在奧利凡德魔杖店裏幫忙，我本來想自己研制幾個小魔咒也泡湯了！”

“誰讓你家以魔杖聞名呢。”克洛伊忍不住笑道，“其他人羨慕都來不及呢。做魔杖多神奇啊。”

她話音剛落，兩個同學院的女生南希和簡就一前一後地走了進來。

“看來凱洛琳總算找到你了克洛伊！”南希大驚小怪地喊道，“我求求你們告訴簡，飛來咒不可以召喚來活人！她已經和我擡了好久的杠了。”

“我壓根就沒有翻開過課本。”克洛伊聳了聳肩，“對不起，我對飛來咒一無所知。”畢竟她一個暑假都一心撲在阿尼馬格斯上面。不過就算她不練阿尼馬格斯，她也不會多花功夫在學習上。賈斯珀給她買的好多麻瓜小說她還沒讀完呢。

“克洛伊，你媽媽終于同意給你買一只貓頭鷹了嗎？”凱洛琳問着，眼睛瞪着克洛伊新買的雪鸮。

“是啊，她說只有莫林一個似乎不太夠用，”莫林是他們家的一只長耳貓頭鷹，“所以她給我買了一只雪鸮。”克洛伊把手伸進籠子裏，聽着椰子咔噠咔噠地咂着嘴巴，琥珀色的眼睛裏一副很享受的樣子，任憑克洛伊梳理着他的羽毛。

時間在閑聊中總是過得很快，好像是一眨眼的功夫，霍格沃茨特快裏的燈就亮了起來，黑暗也悄悄溜進了廣闊的田野裏。隔間裏此刻已經安靜下來了，四個人都望着窗外，期盼着火車快點到站。她們都已經換好了校袍，等着到學校飽餐一頓了。

火車開始漸漸減速，而空氣中的嘈雜卻升了上去。即使是關着門，克洛伊也能清楚地感覺到一片嗡嗡的聲音。她摸了摸哀嚎的肚子，似乎已經聞到了烤羊排的味道。火車漸漸停了下來，學生們魚貫而出。一年級新生們神情激動地由海身材高大的海格領去體驗霍格沃茨的傳統項目——渡湖，而其他學生則走向了早已等在那裏的一百輛沒有馬拉的馬車。這是每年都會有的例行過程，幾個人走的順風順水，克洛伊不禁感嘆自己真的算是霍格沃茨的老生了。她們坐進了一輛馬車裏，感受着裏面稻草微微發黴的味道。新學年真的要開始了啊。

十多分鐘的路程不長也不短，馬車微微搖晃着穿過了兩邊有帶翅膀野豬的大門，在城堡橡木大門前的石階下停住了。她們跳下馬車，三步并做兩步地跟着急切的人群沖上了石階，走進了燃着火把、寬闊、氣派的門廳裏。

“亞倫！亞倫小姐，請你過來一下好嗎？”小個子弗立維教授匆匆向這邊跑來，尖聲叫道。克洛伊和凱洛琳打好了招呼，便有些忐忑地和弗立維一起穿過門廳，走進一間小屋子裏。

“亞倫，你母親給我寫信，說你有一些特殊情況需要單獨住。我就是和你說一下學校批準這事了，所以從今天開始你自己一個人住。沒問題吧？”

克洛伊愣了愣，但很快反應過來：“哦，好的，沒問題。”

“為了給你争取到獨間真是不容易啊，但是你一個人也要小心一點，你母親跟我說你是要做一些研究。作為拉文克勞的院長，我很支持你去研究，但還是小心一些，別把屋子炸了！上次理查德——咳哼！不好意思我又扯遠了，但安全十分重要！時間不早了，趕緊去參加宴會吧。”

克洛伊和弗立維教授一起走出屋子，穿過門廳，來到了燈火通明的禮堂裏。裏面是一片尖頂巫師帽的海洋。分院儀式已經開始了，目前已經有三個人加入了拉文克勞。

克洛伊快步穿過禮堂，由于大家的注意力都在分院上，幾乎沒有人注意到她。“我回來了，”她一屁股坐在凱洛琳邊上，長嘆了口氣，“那三個是新生？”

凱洛琳點點頭。“弗立維教授和你說什麽？”她問。

“我媽媽幫我申請了住單間，為了讓我做一些變形術方面的研究。”克洛伊說着，心裏感激着茜絲莉的周到。

“單間？梅林啊，你是怎麽申請到的？”凱洛琳羨慕地說，“一個人住着寬敞的屋子！”

“我也不知道，我媽媽幫我申請的。”克洛伊覺得凱洛琳再說下去自己會說漏嘴，便匆匆搪塞了過去。好在凱洛琳很快又被分院吸引了目光，和前面的同學打賭拉文克勞會來幾個新生。

分院儀式很快結束了，一共有九個新生，凱洛琳之前還在打賭會有十個，所以以一人之差猜錯了答案，十分懊惱地抱怨着自己最近的倒黴經歷。

嘈雜的禮堂在鄧布利多站起來後頓時變得鴉雀無聲。他透過半月形眼鏡審視着整個禮堂，随後緩緩地宣布：“新的學年又開始了，我很榮幸地迎來了我們的新的黑魔法防禦術教師馬爾科·穆塞爾教授！”

黑魔法防禦術老師每年一換已經是屢見不鮮，大家早就對此習以為常了。不過既然鄧布利多帶頭鼓掌，禮堂裏頓時便充斥着一片掌聲。穆塞爾教授站起身來沖着所有人鞠躬。他是個高個子、金頭發的年輕人，穿着一件深藍色的巫師袍，讓人想到多雲夜晚的天空。在克洛伊看來他長得挺帥的。

“好了，我只還有一點要說：吃吧！”

鄧布利多教授的話音剛落，所有人面前就堆滿了食物：堆成小山的烤雞腿、小羊排、牛排，各種各樣的蔬菜沙拉和奶油濃湯，炸的金黃酥脆的炸糕，還有硬薄荷糖。同學們歡呼着一擁而上，克洛伊在食物中奮戰的同時也用餘光瞟到凱洛琳正瘋狂往盤子裏堆她最喜歡吃的烤雞腿。克洛伊盛了幾塊小羊排、一大碗蔬菜沙拉和一大碗裏面有通心粉的雞湯，吃得不亦樂乎，甚至都沒有說話。拉文克勞的幽靈格雷女士突然從桌子的另一頭飄了過來，坐在了一年級新生邊上，把他們吓得夠嗆。凱洛琳偷偷憋着笑，結果被雞肉嗆到了。

當食物被同學們幾乎一掃空時，盤子裏的殘渣消失了，又出現了數不清的水果餡餅、巧克力蛋糕等各式各樣的甜點。然後，當然了，又是一場瘋狂的食物争奪戰。最後，同學們一個個都被撐得動不了，同年級的馬克·庫洛則毫不掩飾地打了個嗝，引得周圍的人大笑起來。克洛伊環顧了一下禮堂，除了斯萊特林以外，其他學院的場面都慘不忍睹，以禮堂最盡頭的格蘭芬多尤為壯烈。看樣子，彼得·佩迪魯似乎撐得快要嘔吐了，萊姆斯正拿魔杖對準他，試圖給他施咒，讓他不那麽難受。

終于，甜點也消失了，鄧布利多又站了起來。剛吃飽飯，所以克洛伊覺得格外困倦，只想着趕緊回到宿舍裏好好睡一覺。鄧布利多照例強調了禁林不可以去、走廊上不可以施魔咒等等，還有魁地奇選拔賽的時間（這個克洛伊豎起耳朵聽了，有兩個追球手剛剛畢業，她也許可以拿到這個空位），就讓他們回宿舍裏休息了。

克洛伊急着回休息室，便和凱洛琳一起抄了一條茜絲莉告訴她的隐蔽在門後面的近道，在其他人之前趕到了公共休息室門口。

“什麽東西不能改變？”休息室門口圓環裏的鷹看克洛伊實在是困得不行，出了一個很簡單的問題。

“過去。”克洛伊和凱洛琳同時不假思索地說。

“有道理。”畫像向前旋開，讓她們進去了。她們匆匆爬上樓梯，一半是急着睡覺，一半則是急着看克洛伊的單人間。

當她們來到宿舍前時，門前的牌子上挂的姓名已經自動變更了。原來她們居住的宿舍門口只有“凱洛琳·奧利凡德、簡·萊奧和南茜·泰勒”，而“克洛伊·亞倫”則被印在了往右一點的那扇門上。克洛伊有些別扭地盯着這兩個門牌看了一會兒，和凱洛琳道了別，走進了自己的宿舍。

這間宿舍只比邊上的那間小一點，所以相對來說就寬敞許多。她的行李箱安靜地躺在床邊，床上鋪着軟和的羽毛被褥。克洛伊驚喜地發現這裏竟然還有一個書桌，讓她不用特意到休息室裏學習。

一盞燈在書桌旁發出柔和的黃色光芒，仿佛在歡迎她回家。