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屋裏男孩聲音驚慌，顯然是吓到了，阿濃沉默半晌，到底是推開房門走了進去。

秦臨這幾日格外黏她，尤其再次發燒之後，更是醒來一見她不在就要哭，因此她便幹脆留在他屋裏不走了。只是這麽幹坐着有些無聊，她便拿了針線來打發時間，誰想竟因此誤打誤撞聽到了兄弟倆的談話。

“我來拿針線，方才走得急，忘拿了。”夜風驚得燭火亂跳，少女緩步上前，神色從容而平靜。

“姐，姐姐……”秦臨手足無措地看着她，慌得眼中重新泛起了淚光，“對，對不起。”

小小的男孩，面色蠟黃，雙眼紅腫，瞧着可憐極了，阿濃壓下心中的複雜，走到他身邊輕聲說道：“病還沒好呢，快躺下休息吧。”

秦臨愣住，完全沒想到她會是這樣的反應。

“你，你別生，生氣，我，我知，知道錯了……”半晌，他方才從秦時懷裏探出身子，怯怯地拉了拉她的衣角。

阿濃微頓，低頭看他：“真的知道錯了？”

她的語氣溫和，與平時沒有什麽不同，只是眼神兒有點無奈，秦臨淚眼微亮，重重地點了一下頭：“真！”

恐少女不信，男孩又急急補充道，“若，若我說謊，便，便罰我變，變成小狗兒！”

阿濃有點兒想笑又有點想嘆氣，片刻才道：“既如此，我便信你，只是，往後可再不能這樣了，嗯？”

“嗯！”秦臨當即點頭如搗蒜，半晌又确認似的問道，“那姐姐還，還生，生氣嗎？”

阿濃看着他濕漉漉的，盛滿了不安的雙眼，到底是伸手摸了摸他毛茸茸的小腦袋：“只要你現在馬上睡覺，之後乖乖吃飯喝藥把身體養好，我就不生氣了。”

她還願意親近自己，這就叫秦臨徹底放了心，男孩露出欣喜的笑容，飛快地從秦時腿上爬下來鑽進被窩，緊緊閉上了雙眼：“我，我馬上就，就睡！”

***

本就生着病，又這般折騰了一番，秦臨很快就睡着了。

看着他純真的睡顏，阿濃心中一片柔軟，但想着男孩為了留下自己所做的事情，這柔軟又變成了無奈。

但同時，隐隐又有些羨慕。

雖然用的法子不對，可這孩子是全心全意愛着自家兄長和母親的。為了叫他們高興，他竟生生忍下了病中的苦楚與喝藥時的煎熬，還一忍就是那麽多天……

秦時和秦母是幸福的。

和從前被娘親，被祖父祖母愛着的她一樣幸福。

“阿臨做的事情，我很抱歉。”一旁一直沒怎麽說話的秦時突然低聲道。

阿濃回神，搖搖頭表示不介意，同時對他打了個“出去說”的手勢。

知道她是怕吵醒弟弟，秦時點點頭，随着她起身往門外走去。

外頭夜已深，星月黯淡，寒風呼嘯，冷得很。

“我明天一早就走，眼下……”一出門，阿濃便停下了腳步道，“是想正式與你辭個行。”

秦時側過身，用高大的身軀替她擋去夜風，片刻才道：“真的不再多留幾日？”

阿濃堅定地搖了搖頭：“不了，本也打算明日就走的，只是阿臨那邊……”

秦時頓了一下，道：“我會和他說，你放心吧。”

“好。”阿濃心下微松，片刻又半彎下身子，鄭重地與他福身行禮道，“這些日子，多謝了。”

秦時擡手扶她，還沒扶到少女已飛快地起了身。被當做了洪水猛獸的青年有些想笑，又覺得無奈，片刻才嘆道：“不必客氣。只是，真的不需要我送你？”

他低沉的嗓音中隐隐含着一絲期盼，阿濃想着方才在門外聽到的那些話，臉蛋莫名地熱了一下，但面上卻不顯，只很快點頭道：“不必了，餘姑娘已經替我找好馬車與随護人員。”

秦時沉默片刻，點了點頭：“好，那我不留你了，你自己多加小心。”

“嗯。那我先回……”

“等等。”青年高大的身影突然往前逼近一步，阿濃還沒反應過來，手中已經多了什麽東西。低頭一看，是一個樣式簡樸的青色錢袋，裏頭沉甸甸的，顯然是裝了銀錢。

阿濃愣了一下。

“從這裏到安州，坐馬車至少要半個月的時間。路途遙遠，外頭世道又亂，這些錢你拿着以防萬一吧。”秦時說完又笑了一下，“不過是借你的，記得還。”

他靠的近，呼出的熱氣如煙霧一般朝她襲來，帶着灼人的溫度，阿濃下意識往後退了半步，這才穩了穩心神道：“好。”

人心隔肚皮，她雖信任餘嫣然，可對她找來的那幾個護她前去安州的人卻并不敢全信，因此即便秦時不說，她也是準備向餘嫣然借一些銀錢帶在身上以防萬一的。眼下秦時主動提出了出來，她雖有些訝異，但也沒想着拒絕，橫豎來日她定會加倍送還于他的。

秦時目光幽亮看着她，半晌才又意味不明地笑了一下：“外頭冷，早點回屋休息吧，明兒還要早起呢。”

“嗯。”阿濃覺得他的語氣好像有點怪異，但仔細一想又沒有哪裏不對，遂只道自己多心，轉身回了屋。

屋裏油燈燃着，一進門便有暖意襲來，阿濃關上門，微微舒出了一口氣，這才慢步往床邊走去。只是走到一半，視線不經意掠過一旁角落裏的浴桶時，少女的腳步又突然頓住了。

浴桶邊上放着兩只小胖木鴨，圓圓胖胖，呆頭呆腦，瞧着又憨又可愛。

想起整日活蹦亂跳，嘎嘎直叫的土豆與當日從林子裏撿回來的，如今還在孵化中的那幾顆白蛋，阿濃心中微微一動，擡步走了過去。

“你們可願跟我回家？”少女低頭戳了戳那兩只小木鴨的腦袋，輕輕笑了一下，“不說話，我就當你們答應了。”

***

翌日。

天還沒亮阿濃就醒了，整理好床鋪，又靜靜地在屋裏站了片刻，少女便提着一個小小的包袱出了屋。

“吃完早飯再走吧，我已經做好了。”

剛出門便看見高大的青年倚在門口對她笑，阿濃微怔，片刻搖了搖頭：“不了，我……”

“娘和阿臨不會醒的這麽早，放心吧。”秦時說完又笑了一下，“回家以後可就嘗不到本大廚的手藝了，現在不吃會後悔的。”

還本大廚呢，阿濃忍不住想笑了出來：“說的也是，那走吧。”

秦時彎唇：“請。”

白羽還沒起，兩人吃完早飯，秦時便送她下了山。

山下餘嫣然已經帶着馬車和人在那裏等候，見阿濃是真的要走了，這平日裏嘻嘻哈哈，不見憂色的少女到底是忍不住抹起了眼淚。

“等以後有機會了，我一定去安州找你，你可千萬不要忘了我啊！”

“好。”阿濃目光溫柔地應了一聲，又擡手摸摸她的臉，替她擦去眼淚，“等你來了，我帶你出去安雲山看桃花海。據說那裏的桃花最是養人，若做成桃花酒喝下，可使人皮膚雪白細膩呢。”

餘嫣然破涕而笑，吸着鼻子道：“你這般一說，我都恨不得眼下就跟你一起去了。”

阿濃笑了起來，天女般的風姿，看呆了馬車旁兩人。

直到秦時淡淡地掃了他們一眼，那對中年男女方才脖子發涼地回過神，摸着鼻子低下了頭。

秦爺這占有欲也太強了，看一眼都不行。不過他既然這般喜歡這位季姑娘，為何又要放她走呢？真要喜歡，直接強留下來當壓寨夫人也沒什麽嘛……二人心中忍不住嘀咕道。

“對了，這是鐘叔，這是鐘嬸，他們是我請來送你去安州的。”餘嫣然擦了擦眼淚，拉着阿濃的手介紹道，“別看他們個兒不高，身體也不強壯，可都是經常在外行走之人，身手也很好，一個人能打十幾個呢！所以你放心，有他們保護你，這一路上定會平平安安，一帆風順的！”

阿濃有些詫異，還沒說話，那個個子矮小，其貌不揚的鐘叔已“阿噠”一聲沖向一旁路邊某棵大樹，徒手劈在了樹幹上。

碗口粗的大樹猛地搖晃了兩下，啪嗒掉下兩坨積雪砸在他腦門上。

“哎喲喂好冰好冰！”

阿濃：“……”

一旁鐘嬸無法直視地捂住了臉，片刻才幹笑着與阿濃解釋道：“我家這死老頭兒雖然看起來蠢了點，但武功是真不錯的，姑娘大可以……”

話還未完，那大樹突然轟然一聲倒了下來。

阿濃吓了一跳，鐘嬸小小的聲音頓時變得洪亮，“放心，哈哈哈，姑娘大可以放心！”

“……”阿濃嘴角微抽，半晌才鎮定道，“那就勞煩二位了。”

“不勞煩不勞煩！”鐘叔頂着秦時陰沉的目光跑回來，一臉憨厚地撓了撓頭，“那咱們現在就出發？”

“好。”阿濃點頭，上馬車之前朝秦時看了一眼，但動了動唇，卻到底是什麽都沒有再說。

秦臨是他的弟弟，秦母是他的母親，這人必然比自己更知道怎麽安撫他們。何況……既然做不到應他們的希望留下來，又何必再多做牽挂呢？

車輪聲滾滾響起，身後餘嫣然不舍含淚的聲音漸漸遠去，阿濃鼻子猛地一酸，強忍下了回頭看的沖動。

原來她比自己想象的還要舍不得離開，可那又如何呢？她終究不屬于這裏。