20 橘餅（八）

那太監也不知道自己是怎麽了。

平日向來也是珍馐佳肴吃着的，尚食局的手藝，自然是向來出不了什麽差錯，偶爾還會有點驚喜。

他本以為這麽些年下來，不會有什麽東西讓他覺得特別好吃得了，但這兩道點心，卻着實讓他的舌頭都驚豔了一番。

他心道，果然就如老人說的，“高手在民間”。

若不是周圍一群人目光灼灼地盯着，他甚至想偷偷地再吃一口，撫慰一下他這條已經嘗什麽都沒滋味的老舌頭。

那太監不知道，上面皇帝已然将他的一舉一動看了個一清二楚。

給皇帝布膳的太監向來擅長察言觀色，皇帝一個眼神還沒使出去，便知道他想吃什麽，一塊菜還沒嚼完，吃得中不中意。

現在見皇帝多看了那兩道點心幾眼，那太監便心中有數，待皇帝說可以動筷子了，便先行夾了一塊糯米藕到皇帝面前的盤子裏。

糯米藕做得的确是好看，一片圓圓的躺在鑲金邊的盤子裏，不厚不薄，糯米錯落有致地排布在孔洞當中，上面澆的糖汁紅豔剔透，看着極為誘人。

皇帝将藕夾成兩半，将其中一半放入嘴中。

蓮藕軟糯，糯米彈牙，味道清甜怡人，還能品到棗子和枸杞的香味，兩半吃下去，不僅不膩，反倒欲罷不能，還想繼續下箸。

布膳太監在旁邊掃了幾眼，便知道皇帝很喜歡這道菜，連夾了三次，才換了道尚食局的湯，給他呈上。

皇帝用膳時向來講究個“食不言寝不語”，謝毓她們在門邊上看着，耳朵裏只有杯盤偶爾碰撞發出的細碎聲音，三位貴人臉上表情又一直未曾變過，也不知道到底喜不喜歡，到底覺得哪邊好。

心急也沒有辦法。皇帝年歲大了，一向是細嚼慢咽的，一頓午膳要用上許久。再怎麽想知道結果，兩撥人也只能眼觀鼻鼻觀心地在牆邊離着。

直到過去了小半個時辰，皇帝首先放下了筷子，一邊的宮人奉上淨手用的熱布和漱口用的清茶，同時所有的菜陸續撤了下去，然後上了三杯用來喝的茶。

謝毓聞着，是兩杯茉莉香片并一杯毛尖。

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香片清香微甘，一向很受女眷喜愛。珍貴妃低下頭，就着邊沿啜飲了一口，微微清了清嗓子，道：“萬歲爺覺得如何？”

謝毓頓時跟接受審判似的，氣都快喘不上來了。

若是皇帝說尚食局那邊好，那可怎麽辦？

她一想到這個，眼前就一陣一陣地發黑，幾乎要站不住。

旁邊白芷見她臉色煞白煞白的，忙暗扶了她一下，朝謝毓安慰地笑了笑。

謝毓心裏也沒好過多少。她也不知道自己是怎麽了。按理來說，就算離開了東宮，憑借着她和貴妃娘娘那說不清道不明的關系，也斷不會出什麽大事，但是她現在扪心自問，的的确确是不願意離開東宮的。

東宮有她已經呆習慣了的小廚房，有爽朗好相處的廚子們，有白芷......

——還有太子爺。

無論謝毓承不承認，她心底總歸是對宋衍上了心的。

謝毓長長地吸了口氣，讓混雜着香片和龍涎香氣息的空氣充斥在自己的肺腑之中。

她原來在家的時候也好這一口香片，這一熟悉的味道沖入鼻腔中，讓她冷靜了許多。

皇帝居高臨下地看了他們一眼。他自然是不知道誰是誰的，知道了也沒什麽用，總歸于他而言，都是一群随時就可以捏死的宮人罷了。

皇帝說道：“尚食局的自然是沒什麽錯處，但東宮的也很好。”

做皇帝的，不能一下子将話說死了，要繞個十七八個圈子，才能讓別人聽明白他的意思。

“不過朕吃着那幾道點心，倒很是上心。”

珍貴妃松了口氣，正想說些什麽，卻被胡皇後搶去了話頭：“臣妾也覺得，紅糖糯米藕和藕粉芋頭湯兩道做得很是不錯，若不是‘食不過三’，臣妾都想多用上幾口。”

她是直接對皇帝說的，珍貴妃便插不上嘴了。

珍貴妃暗恨，胡皇後兩道點心一道是尚食局的，一道是東宮的，胡皇後明顯是想在中間攪局。

她自己也将這幾道點心吃了一遍，那道芋頭是不錯，做法也用心，在尚食局中也算是頂頂出挑的，但跟謝毓的手藝一比，就略遜一籌了。

到底謝毓是在外面千錘百煉過的，那尚食局的女官雖有天賦，到底還是少了一分機遇。

皇帝自然也聽出了胡皇後的言下之意，但到底不好當面駁了她的面子，于是說道：“确實是不錯，這兩道是何人做的？”

謝毓和戚槐同時向前跨了一步，道：“回皇上，是奴婢做的。”

也不用再多解釋，戚槐身上穿的是正七品的女官服飾，而謝毓則是穿的自己的私服，一看便知這兩道點心的主人分別是誰。

皇帝笑道：“李仁，賞。”

皇帝賞兩個小宮女，一些金锞子也就足夠了。

李仁看着是兩邊都抓了一把，但只有他自己知道，給謝毓的那一把要多出許多。

他将那夾雜了金花生和金瓜子的锞子放在謝毓手裏，然後在她在耳邊輕輕地說了聲：“姑娘，可要收好了。”

閹人的聲音聽上去涼涼的，底子裏像是鈍了的刀，從人心底“吱嘎”一下劃過。

謝毓悄悄打了個寒顫，攥緊了握着金锞子的手，然後福身道：“奴婢謝萬歲爺賞賜。”

這是入宮之前嬷嬷教的規矩。做奴婢的，平日都是“皇上”“陛下”地叫着，只有領賞的時候，才能跟受寵的娘娘一樣，喊一聲“萬歲爺”。

只是娘娘這麽喊是親近，而她們則是表達一下自己的感激涕零——就像是狗被丢了根肉骨頭，總得對着人掐媚地搖兩下尾巴。

皇帝用一只手托着太陽穴，似乎在想怎麽收場。

他一顆心确實是往偏裏長的，從前是偏貴妃，現在除了貴妃，還偏向了貴妃生的兒子。

因而自然是不可能順着胡皇後的意思，讓尚食局贏了的。

珍貴妃用餘光看了他一眼，便知道這次優勢全然落在自己這邊了。

她偷偷地朝着胡皇後輕蔑地一笑，然後柔聲道：“臣妾覺得，也不一定非得分出個好歹來。尚食局的手藝固然不錯，不過臣妾覺得，還是小廚房的更明白太子的口味。”

“太子他身子一向不好，胃口本就不大，若是讓尚食局的人再慢慢适應他的口味，怕是要病得更重了。”

珍貴妃看着只是個為兒子着想的母親，實質開始說要“比試”的是她，現在和稀泥的也是她，往難聽裏說，不過是胡攪蠻纏罷了。

可惜皇帝就喜歡她這胡攪蠻纏。

他聞言，大笑了三聲，道：“那便按照貴妃說的，以前是什麽樣子，就還怎樣吧，朕覺得尚食局和東宮那邊的手藝，卻是是不相伯仲的。”

胡皇後看着珍貴妃那得志的表情，簡直快把手中的帕子都攪碎了。

她深呼吸了幾口，扯出了個端莊的笑，說道：“皇上，這一次比試，實在費時費力的，若是不出點什麽成果——”

她說到一半就說不下去了。

因為皇帝用她從未見過的、居高臨下的冰冷眼神，看了她一眼。

胡皇後心中一顫。她原以為自己不過是不受寵，但到底也是這後宮之主，皇帝還是敬愛她的。

沒想到已經到了這種地步。

原來皇帝這麽些年忍她在這個位置上，不過是因為她還未擋了謝婉珍的路。

胡皇後心中苦笑，面上卻不顯，只是順着皇帝的意思，說道：“那臣妾便全憑皇上做主吧。”

皇帝收起了眼底的冷冽，撫了撫下巴，看了謝毓和戚槐幾眼。

兩個小姑娘，比他最小的女兒也沒大幾歲，但一看就是乖巧伶俐的，站在那邊一動不動，卻還是能顯出一股子靈巧勁兒。

皇帝頓了一下，笑着說道：“不過朕覺得，皇後的話倒也沒錯。”

胡皇後驚喜地看了他一眼。

但皇帝的下一句話，卻和她的想象全然不同。

皇帝說道：“眼見着馬上就要年節了，今年晉王也要回來，延臣宴上怕是要缺人。”

“恰巧先前段康平那老東西來問我要人，這兩個看着就是會幹事的，便讓她們去幫忙吧。”

作者有話要說：  這一章卡到爆炸，一寫皇帝我就覺得渾身不對頭（這是短小的理由嗎？）

最近小天使都哪裏去了呀？求留言QAQ