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自己人，這才打你管你，叫你別得罪了劉師哥，問你懂不懂她的意思？”韋小寶在她耳邊低聲道：“什麽自己人？我可不懂。”沐劍屏将話傳了過去。方怡白了他一眼，向沐劍屏道：“我發過的誓，賭過的咒，永遠作數，叫他放心。”沐劍屏又将話傳過。

韋小寶在沐劍屏耳邊道：“方姑娘跟我是自己人，那麽你呢？”沐劍屏紅暈上臉，呸的一聲，伸手打他。韋小寶笑着側身避過，向方怡連連點頭。方怡似笑非笑，似嗔非嗔，火光照映之下，說不盡的嬌美。韋小寶聞到二女身上淡淡香氣，心下大樂。

劉一舟所坐處和他三人相距頗遠，伸長了脖子，隐隐約約地似乎聽到什麽“劉師哥”，什麽“自己人”，此外再也聽不到了。瞧他三人嘻嘻哈哈，神态親密，顯是将自己當做了外人，忍不住又妒恨交作。

方怡又在沐劍屏耳邊低聲道：“你問他，到底使了什麽法兒，才将劉師哥迷倒。”韋小寶見方怡一臉好奇之色，終于悄悄對沐劍屏說了：“我小便之時，背轉了身子，左手中抓了一把蒙汗藥，回頭去翻揀薄餅，餅上自然塗了藥粉。我吃的那張餅，只用右手拿，左手全然不碰。這可懂了嗎？”沐劍屏道：“原來如此。”傳話之後，方怡又問：“你哪裏來的蒙汗藥？”韋小寶道：“宮裏侍衛給的，救你劉師哥，用的就是這些藥粉。”韋小寶小便之時，方怡、沐劍屏都不便瞧他，他手抓蒙汗藥，以蒙汗紙沾上薄餅，她們自沒發覺。這時大雨傾盆，在屋面上打得嘩啦啦急響，韋小寶的嘴唇直碰到沐劍屏耳朵，所說的話才能聽到。

劉一舟心下焦躁，霍地站起，背脊重重在柱子上一靠，突然喀喇喇幾聲響，頭頂掉下幾片瓦來。這座破廟早已朽爛，給大雨一浸，北風一吹，已然支撐不住，跟着一根根椽子和瓦片磚泥紛紛跌落。徐天川叫道：“不好，這廟要倒，大家快出去。”

七人奔出廟去，沒走得幾步，便聽得轟隆隆一聲巨響，廟頂塌了一大片，跟着又有半堵牆倒下。

便在此時，只聽得馬蹄聲響，十餘騎馬自東南方疾馳而來，片刻間奔到近處，黑暗中影影綽綽，馬上都騎得有人。

一個蒼老的聲音說道：“啊喲，這裏本來有座小廟可以躲雨，偏偏又倒了。”另一人大聲問道：“喂，老鄉，你們在這裏幹什麽？”徐天川道：“我們在廟裏躲雨，這廟塌了下來，險些兒都給壓死了。”馬上一人罵道：“他媽的，落這樣大雨，老天爺可不是瘋了。”另一人道：“趙老三，除了這小廟，附近一間屋都沒有？有沒山洞什麽的？”

那蒼老的聲音道：“有……有是有的，不過也同沒有差不多。”一名漢子罵道：“你奶奶的，到底有是沒有？”那老頭道：“這裏向西北，山坳中有一座鬼屋，是有惡鬼的，誰也不敢去，那不是跟沒有差不多？”

馬上衆人大聲笑罵起來：“老子才不怕鬼屋哩！有惡鬼最好，揪了出來當點心。”又有人喝道：“快領路！又不是洗澡，在這大雨裏泡着，你道滋味好得很麽？”趙老三道：“各位爺們，老兒沒嫌命長，可不敢去了。我勸各位也別去吧。這裏向北，再行三十裏，便有市鎮。”馬上衆人都道：“這般大雨，怎再挨得三十來裏？咱們這許多人，還怕什麽鬼？”趙老三道：“好吧，大夥兒向西北，拐個彎兒，沿山路進坳，就只一條路，不會錯的……”衆人不等他說完，已縱馬向西北方馳去。趙老三騎的是頭驢子，微一遲疑，拉過驢頭，回頭向東南方來路而去。

徐天川道：“吳二哥、韋香主，咱們怎麽辦？”吳立身道：“我看……”但随即想起，該當由韋小寶出主意才是，跟着道：“請韋香主吩咐，該當如何？”韋小寶怕鬼，只說不出口，道：“吳老爺子說吧，我可沒什麽主意。”吳立身道：“惡鬼什麽，都是鄉下人胡說八道。就算真的有鬼，咱們也跟他拚上一拚。”韋小寶道：“有些鬼是瞧不見的，等到瞧見，已經來不及啦。”言下顯然是怕鬼。

劉一舟大聲道：“怕什麽妖魔鬼怪？在雨中再淋得半個時辰，人人都非生病不可。”

韋小寶見沐劍屏不住發顫，确是難以支持，又不願在方怡面前示弱，輸給了劉一舟，便道：“好，大夥兒這就去吧！倘若見到惡鬼，可須小心！”

七人依着那趙老三所說，向西北走進了山坳，黑暗中卻尋不到道路，但見樹林中白茫茫的，有一條小瀑布沖下來。韋小寶道：“尋不到路，叫做‘鬼打牆’，這是惡鬼在迷人。”徐天川道：“這片水就是路了，山水沿着小路流下來。”吳立身道：“正是！”踏着瀑布走上坡去。餘人跟随而上，爬上山坡。

忽聽得左首樹林中有馬嘶聲，知道那十幾個騎馬漢子便在那邊。徐天川心想：“這批人不知是什麽來頭。”但想自己和吳立身聯手，尋常武師便有幾十人也不放在心上，當下踏水尋路，高一腳低一腳地向林中走去。

一到林中，更加黑了，只聽得前面嘭嘭嘭敲門，果然有屋。韋小寶又驚又喜，忽覺有人伸手過來，拉住了他手。那手掌軟綿綿的，跟着耳邊有人柔聲道：“別怕！”正是方怡。

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但聽敲門之聲不絕，始終沒人開門。七人走到近處，只見黑沉沉的一大片屋子。

一衆騎馬人大聲叫嚷：“開門，開門！避雨來的！”叫了好一會，屋內半點動靜也無。一人道：“沒人住的！”另一人道：“趙老三說是鬼屋，誰敢來住？跳進牆去吧！”白光閃動，兩人拔出兵刃，跳進牆去，開了大門。衆人一擁而進。

徐天川心想：“這些人果是武林中的，看來武功也不甚高。”七人跟着進去。

大門裏面是個好大的天井，再進去是座大廳。有人從身邊取出油包，解開來取出火刀火石，打着了火，見廳中桌上有蠟燭，便去點燃了。衆人眼前突現光亮，都一陣喜慰，見廳上陳設着紫檀木的桌椅茶幾，竟是大戶人家的氣派。

徐天川心下嘀咕：“桌椅上全無灰塵，地下打掃得這等清潔，屋裏怎會沒人？”

只聽一名漢子說道：“這廳上幹幹淨淨的，屋裏有人住的。”另一人大聲嚷道：“喂，喂，屋裏有人嗎？屋裏有人嗎？”大廳又高又大，他大聲叫嚷，隐隐竟有回聲。

回聲一止，四下除了大雨之聲，竟無其他聲息。衆人面面相觑，都覺頗為古怪。

一名白發老者問徐天川：“你們幾位都是江湖上朋友麽？”徐天川道：“在下姓許，這幾個有的是家人，有的是親戚，要去山西探親，不想遇上了這場大雨。達官爺貴姓？”那老者點了點頭，見他們七人中有老頭，有小孩，又有女子，也不起疑心，卻不答他問話，說道：“這屋子可有點兒古怪。”

又有一名漢子叫道：“屋裏有人沒有？都死光了嗎？”停了片刻，仍無人回答。

那老者坐在椅上，指着六個人道：“你們六個到後面瞧瞧去！”六名漢子拔兵刃在手，向後進走去。六人微微弓腰，走得甚慢，神情頗為戒懼。耳聽得踢門聲、喝問聲不斷傳來，并無異狀，聲音越去越遠，顯然屋子極大，一時走不到盡頭。那老者指着另外四人道：“找些木柴來點幾個火把，跟着去瞧瞧。”那四人奉命而去。

韋小寶等七人坐在大廳長窗的門檻上，誰也不開口說話。徐天川見那群人中有十人走向後進，廳上尚有八人，穿的都是布袍，瞧模樣似是什麽幫會的幫衆，又似是镖局的镖客，卻沒押镖，一時摸不清他們路子。

韋小寶忍不住道：“姊姊，你說這屋裏有沒有鬼？”方怡還沒回答，劉一舟搶着說道：“當然有鬼！什麽地方沒死過人？死過人就有鬼。”韋小寶打了個寒噤，身子一縮。

劉一舟道：“天下惡鬼都欺善怕惡，專迷小孩子。大人陽氣盛，吊死鬼啦，大頭鬼啦，就不敢招惹大人。”

方怡從衣襟底下伸手過去，握住了韋小寶左手，說道：“人怕鬼，鬼更怕人呢。一有火光，鬼就逃走了。”

只聽得腳步聲響，先到後面察看的六名漢子回到廳上，臉上神氣透着十分古怪，七嘴八舌地說道：“一個人也沒有，可是到處打掃得幹幹淨淨的。”“床上鋪着被褥，床底下有鞋子，都是娘兒們的。”“衣櫃裏放的都是女人衣衫，男人衣服卻一件也沒有！”

劉一舟大聲叫道：“女鬼！一屋子都是女鬼！”衆人一齊轉頭瞧着他，一時之間，誰都沒做聲。

突然聽得後面四人怪聲大叫，那老者一躍而起，正要搶去後面接應，那四人已奔入大廳，手中火把都已熄滅，叫道：“死人，死人真多！”臉上盡是驚惶之色。

那老者沉着臉道：“大驚小怪的，我還道是遇上了敵人呢。死人有什麽可怕？”一名漢子道：“不是可怕，是……是稀奇古怪。”那老者道：“什麽稀奇古怪？”另一名漢子道：“東邊一間屋子裏，都……都是死人靈堂，也不知共有多少。”那老者沉吟道：“有沒死人和棺材？”兩名漢子對望了一眼，齊道：“沒……沒瞧清楚，好像沒有。”

那老者道：“多點幾根火把，大夥兒瞧瞧去。說不定是座祠堂，那也平常得緊。”他雖說得輕描淡寫，但語氣中也顯得大為猶豫，似乎明知祠堂并非如此。

他手下衆漢子便在大廳拆桌拆椅，點成火把，擁向後院。

徐天川道：“我去瞧瞧，各位在這裏待着。”跟在衆人之後走了進去。

敖彪問道：“師父，這些人是什麽路道？”吳立身搖頭道：“瞧不出，聽口音似乎是魯東、關東一帶的人，不像是六扇門的鷹爪。莫非是私枭？可又沒見帶貨。”

劉一舟道：“那一夥人也沒什麽大不了，倒是這屋中的大批女鬼，可厲害着呢！”說着向韋小寶伸了伸舌頭。韋小寶打了個寒噤，緊緊握住了方怡的手，自己掌心中盡是冷汗。沐劍屏顫聲道：“劉……劉師哥，你別老吓人，好不好？”劉一舟道：“小郡主，你不用擔心，你是金枝玉葉，什麽惡鬼見了你都遠遠避開，不敢侵犯。惡鬼最憎的，就是不男不女的太監。”方怡柳眉一軒，臉有怒色，待要說話，卻又忍住了。

過了好一會，才聽得腳步聲響，衆人回到大廳。韋小寶籲了口長氣，心下略寬。徐天川低聲道：“七八間屋子裏，共有三十來座靈堂，每座靈堂上都供了五六個、七八個牌位，看來每座靈堂上供的是一家死人。”劉一舟道：“嘿嘿，這屋裏豈不是有幾百個惡鬼？”徐天川搖了搖頭，他見多識廣，可從未聽見過這等怪事，過了一會，緩緩地道：“最奇怪的是，靈堂前都點了蠟燭。”韋小寶、方怡、沐劍屏三人同時驚叫出來。

一名漢子道：“我們先前進去時，蠟燭明明沒點着。”那老者問道：“你們沒記錯？”四名漢子你瞧瞧我，我瞧瞧你，都搖了搖頭。那老者道：“不是有鬼，咱們遇上了高人。頃刻之間，将三十幾座靈堂中的蠟燭都點燃了，這身手可也真敏捷得很。許老爺子，你說是不是呢？”最後這句話是向着徐天川而說。徐天川假作癡呆，說道：“咱們恐怕沖撞了屋主，不……不妨到靈堂前磕……磕幾個頭。”

雨聲之中，東邊屋中忽然傳來幾下女子啼哭，聲音甚是凄切。靜夜之中，雖然大雨淅瀝，這幾下哭聲仍聽得清清楚楚。

韋小寶只吓得張口結舌，臉色大變。

衆人面面相觑，都不禁毛骨悚然。過了片刻，西邊屋中又傳出女子悲泣之聲。劉一舟、敖彪以及兩名漢子齊聲叫道：“鬼哭！”

那老者哼的一聲，突然大聲說道：“咱們路經貴處，到此避雨，擅闖寶宅，特此謝過。賢主人可肯賜見麽？”這番話中氣充沛，遠遠送了出去。過了良久，後面沒絲毫動靜。

那老者搖了搖頭，大聲道：“這裏主人既不願接見俗客，咱們可不能擅自騷擾。便在廳上避一避雨，一等天明雨停，大夥兒盡快動身。”說着連打手勢，命衆人不可說話，側耳傾聽，過了良久，不再聽到啼哭之聲。

一名漢子低聲道：“章三爺，管他是人是鬼，一等天明，一把火，把這鬼屋燒成他媽的一片白地。”那老者搖手道：“咱們要緊事情還沒辦，不可另生枝節。坐下來歇歇吧！”衆人衣衫盡濕，便在廳上生起火來。有人取出個酒葫蘆，拔開塞子，遞給那老者喝酒。

那老者喝了幾口酒，斜眼向徐天川瞧了半晌，說道：“許老爺子，你們幾個是一家人嗎？怎地口音不同？你是京城裏的，這幾位卻是雲南人？”

徐天川笑道：“老爺子好耳音，果然是老江湖了。我大妹子嫁在雲南，這位是我妹夫。”說着向吳立身一指，又道：“我妹夫、外甥他們都是雲南人。我二妹子可又嫁在山西。天南地北的，十幾年也難得見一次面。我們這次是上山西探我二妹子去。”他說吳立身是他的妹夫，那是客氣話，當時北方習俗，叫人大舅子、小舅子便是罵人。

那老者點了點頭，喝了口酒，眯着眼睛道：“幾位從北京來？”徐天川道：“正是。”那老者道：“在道上可見到一個十三四歲的小太監嗎？”

此言一出，徐天川等心中都是一凜，幸好那老者只注視着他，而徐天川臉上神色不露，敖彪、沐劍屏臉上變色，旁人卻未曾留意。徐天川道：“你說太監？北京城裏，老的小的，太監可多得很啊，一出門總撞到幾個。”那老者道：“我問你在道上可曾看到，不是說北京城裏。”徐天川笑道：“老爺子，你這話可不在行啦。大清的規矩，太監一出京城，就犯死罪。太監們可不像明朝那樣威風了。現下有哪個太監敢出京城一步？”

那老者“哦”了一聲，道：“說不定他改了裝呢？”

徐天川連連搖頭，說道：“沒這個膽子，沒這個膽子！”頓了一頓，問道：“老爺子，你找的是怎麽個小太監？等我從山西探了親，回到京城，也可幫你打聽打聽。”

那老者道：“哼哼，多謝你啦，就不知有沒那麽長的命。”說着閉目不語。

徐天川心想：“他打聽一個十三四歲的小太監，那不是沖着韋香主嗎？這批人既不是天地會，又不是沐王府的，十之八九，沒安着善意，可得查問明白。他不惹過來，我們倒要惹他一惹。”說道：“老爺子，北京城裏的小太監，只有一位大大出名。他大名兒傳遍了天下，想來你也聽到過，那便是殺了奸臣鳌拜、立了大功的那一位。”那老者睜開眼來，道：“嗯，你說的是小桂子桂公公？”徐天川道：“不是他還有誰呢？這人有膽有勇，武藝高強，實在了不起！”那老者道：“這人相貌怎樣？你見過他沒有？”

徐天川道：“哈，這桂公公天天在北京城裏蹓跶，北京人沒見過他的，只怕沒幾個。這桂公公又黑又胖，是個胖小子，少說也有十七八啦，說什麽也不信他只十四歲。”

方怡握着韋小寶的手掌緊了一緊，沐劍屏的手肘在他背心輕輕一撞，都暗暗好笑。韋小寶本來一直在怕鬼，聽那老者問起了自己，心下盤算，将怕鬼的念頭便都忘了。

那老者道：“是麽？我卻聽人說，這桂公公只是個十三四歲的小孩童，就是狡猾機靈，只怕跟你那個外甥倒有三分相像，哈哈，哈哈！”說着向韋小寶瞧去。

劉一舟忽道：“聽說那小桂子卑鄙無恥，最會使蒙汗藥。他殺死鳌拜，便是先用藥迷倒的，否則這小賊又膽小，又怕鬼，怎殺得了鳌拜？”向韋小寶笑吟吟地道：“表弟，你說是不是呢？”

吳立身大怒，反手一掌，向他臉上打去。劉一舟低頭避開，左足一彈，已站了起來。吳立身這反手一掌，乃是一招“碧雞展翅”，劉一舟閃避彈身，使的是招“金馬嘶風”，都是“沐家拳”招式。一個打得急，一個避得快，不知不覺間都使出了本門拳法。

那姓章老者霍地站起，笑道：“好啊，衆位喬裝改扮得好！”他這一站，手下十幾人跟着都跳起身來。那老者喝道：“都拿下了！一個都不能放走。”

吳立身從懷中抽出短刀，大頭向左一搖，砍翻了一名漢子，向右一搖，又一名漢子咽喉中刀倒地。

那老者雙手在腰間摸出一對判官筆，雙筆互擦，發出滋滋之聲，雙筆左點吳立身咽喉，右取徐天川胸口，以一攻二，身手快捷。徐天川向右一沖，左手向一名大漢眼中抓去。那大漢後仰急避，手中單刀已給奪去，腰間一痛，自己的刀已斬入了自己肚子。那邊敖彪也已跟人動上了手。劉一舟微一遲疑，解下軟鞭，上前厮殺。對方雖然人多，但只那老者和吳立身鬥了個旗鼓相當，餘下衆人都武功平平。

韋小寶看出便宜，心想：“只要不碰那老甲魚，其餘那些我也可對付對付。”握匕首在手，便欲沖上。方怡一把拉住，說道：“咱們贏定了，不用你幫手。”韋小寶心道：“我知道贏定了，這才上前哪。倘若輸定，還不快逃？”

忽聽得滋滋連聲，那老者已跳在一旁，兩枝判官筆互相磨擦，他手下衆人齊往他身後擠去，迅速之極地排成一個方陣。這些人只幾個箭步，便各自站定了方位，十餘人既不推擁，亦無碰撞，足見平日習練有素，在這件事上着實花過了不少功夫。

徐天川和吳立身都吃了一驚，退開幾步。敖彪奮勇上前，突然間方陣中四刀齊出，二斬其肩，二砍其足，配合得甚是巧妙，中間二杆槍則架開了他砍去的一刀。敖彪“啊”的一聲叫，肩頭中刀。

吳立身急叫：“彪兒後退！”敖彪向後躍開。頃刻之間，戰局勝負之勢突然逆轉。

徐天川站在韋小寶和二女之前相護，察看對方這陣法如何運用。只見那老者右手舉起判官筆，高聲叫道：“洪教主萬年不老，永享仙福！壽與天齊，壽與天齊！”那十餘名漢子一齊舉起兵刃，大呼：“洪教主壽與天齊，壽與天齊！”聲震屋瓦，狀若癫狂。

徐天川心下駭然，不知他們在搗什麽鬼。韋小寶聽了“洪教主”三字，驀地裏記起陶紅英懼怕已極的神色與言語，脫口而出：“神龍教！他們是神龍教的！”

那老者臉上變色，說道：“你知道神龍教的名頭！”高舉右手，又呼：“洪教主神通廣大。我教戰無不勝，攻無不克，無堅不摧，無敵不破。敵人望風披靡，逃之夭夭！”

徐天川等聽得他們每念一句，心中就是一凜，但覺這些人的行為稀奇古怪，從所未有，臨敵之際，居然大聲念起書來，都相顧駭然，不明所以。

韋小寶叫道：“這些人會念咒，別上了他們當！大夥兒上前殺啊！”

卻聽那老者和衆人越念越快，已不再是那老者念一句，衆人跟一句，而是十餘人齊聲念誦：“洪教主神通護佑，衆弟子勇氣百倍，以一當百，以百當萬。洪教主神目如電，燭照四方。我弟子殺敵護教，洪教主親加提拔，升任聖職。我教弟子護教而死，同升天堂！”突然間縱聲呼叫，那方陣疾沖過來。

吳立身、徐天川等挺兵刃相迎，可是那陣法實在太過怪異，陣中每人的兵刃都是從匪夷所思的方位砍殺出來。不數合間，敖彪和劉一舟已遭砍倒，跟着韋小寶、方怡、沐劍屏也都給一一打倒。方怡傷腿，沐劍屏傷臂。韋小寶背心上給戳了一槍，幸好有寶衣護身，這一槍沒戳入體內，但來勢太沉，立足不定，俯身跌倒。過不多時，吳立身和徐天川也先後受傷。那老者接連出指，點了各人身上要穴。

衆漢子齊聲呼叫：“洪教主神通廣大，壽與天齊，壽與天齊！”呼喊聲畢，突然一齊坐倒，各人額頭汗水有如泉湧，呼呼喘氣，顯得疲累不堪。這一戰不到一盞茶時分便分勝敗，但這些人一陣大呼，卻如激鬥了好幾個時辰一般。

韋小寶心中連珠價叫苦，尋思：“這些人原來都會妖法，無怪陶姑姑一提到神龍教，便吓得什麽似的，果然神通廣大。”

那老者坐在椅上閉目養神，過了好一會才站起身來，抹去了額頭汗水，在大廳上走來走去，又過了好一會，他手下衆人紛紛站起。

那老者向着徐天川等道：“你們一起跟着我念！聽好了，我念一句，你們跟一句：洪教主神通廣大，壽與天齊！”

徐天川罵道：“邪魔歪道，裝神弄鬼，要老子跟着搗鬼，做你娘的清秋大夢！”那老者提起判官筆，在他額頭一擊，咚的一聲，鮮血長流。徐天川罵道：“狗賊，妖人！”

那老者問吳立身道：“你念不念？”吳立身未答先搖頭。那老者提起判官筆，也在他額頭一擊，再問敖彪時，敖彪罵道：“你奶奶的壽與狗齊！”那老者大怒，判官筆擊下時用力甚重，敖彪立時暈去。吳立身喝道：“彪兒好漢子！你們這些只會搞妖法的家夥，他媽的，有種就把我們都殺了。”

那老者舉起判官筆，向劉一舟道：“你念不念？”劉一舟道：“我……我……我……”那老者道：“你說：洪教主神通廣大，壽與天齊！”劉一舟道：“洪教主……洪教主……”那老者将判官筆的尖端在他額頭輕輕一戳，喝道：“快念！”劉一舟道：“是，是，洪教主……洪教主壽與天齊！”

那老者哈哈大笑，說道：“畢竟識時務的便宜，你這小子少受了皮肉之苦。”走到韋小寶面前，喝道：“小鬼頭，你跟着我念。”韋小寶道：“用不着你念。”那老者怒道：“什麽？”舉起了判官筆。

韋小寶大聲念道：“韋教主神通廣大，壽與天齊，永享仙福。韋教主戰無不勝，勝無不戰，韋教主攻無不克，克無不攻。韋教主提拔你們大家，大家同升天堂……”他把韋教主這個“韋”字說得含含糊糊，只是鼻孔中這麽一哼，那老者卻哪知他弄鬼，只道他說的是“洪教主”，聽他這麽一連串地念了出來，哈哈大笑，贊道：“這小孩兒倒挺乖巧。”

他走到方怡身前，摸了摸她下巴，道：“唔，小妞兒相貌不錯，乖乖跟我念吧。”方怡将頭一扭，道：“不念！”那老者舉起判官筆欲待擊下，燭光下見到她嬌美的面龐，心有不忍，将筆尖對準她面頰，大聲道：“你念不念？你再說一句‘不念’，我便在你臉蛋上連劃三筆。”方怡倔強不念，但“不念”二字，卻也不敢出口。老者道：“到底念不念？”

韋小寶道：“我代她念吧，包管比她自己念得還要好聽。”那老者道：“誰要你代？”提起判官筆，在方怡肩頭一擊。方怡痛得啊的一聲，叫了出來。

忽有一人笑道：“章三爺，這妞兒倘若不念，咱們便剝她衣衫。”餘人齊叫：“妙極，妙極！這主意不錯。”

劉一舟忽道：“你們幹嗎欺侮這姑娘？你們要找的那小太監，我就知道在哪裏。”那老者忙問：“你知道？在哪裏？快說，快說！”劉一舟道：“你答允不再難為這姑娘，我便跟你說，否則你就殺了我，我也不說。”方怡尖聲道：“師哥，不用你管我。”那老者笑道：“好，我答允你不難為這姑娘。”劉一舟道：“你說話可要算數。”那老者道：“我姓章的說過了話，自然算數。那小太監，就是擒殺鳌拜、皇帝十分寵幸的小桂子，你當真知道他在哪裏？”

劉一舟道：“遠在天邊，近在眼前！”

那老者跳起身來，指着韋小寶，道：“就……是他？”臉上一副驚喜交集之色。

方怡道：“憑他這樣個孩子，怎殺得了鳌拜，你莫聽他胡說八道。”劉一舟道：“是啊，若不是使蒙汗藥，怎殺得了滿洲第一勇士鳌拜？”

那老者将信将疑，問韋小寶道：“鳌拜是不是你殺的？”韋小寶道：“是我殺的，便怎樣？不是我殺的，又怎樣？”那老者罵道：“你奶奶的，我瞧你這小鬼頭就是有點兒邪門。身上搜一搜再說。”當下便有兩名漢子過來，解開韋小寶背上的包袱，将其中物事一件件放在桌上。

那老者見到珠翠金玉諸種寶物，說道：“這當然是皇宮裏的物事，咦……這是什麽？”拿起一疊厚厚的銀票，見每張不是五百兩，便是一千兩，總共不下數十萬兩，不由得呆了，道：“果然不錯，果然不錯，你……你便是小桂子。帶他到那邊廂房去細細查問。”

方怡急道：“你們……你們別難為他。”沐劍屏哇的一聲，哭了出來。

一名漢子抓住韋小寶後領，兩人捧起了桌上諸種物事，另一人持燭臺前導，走進後院東邊廂房。那老者揮手道：“你們都出去！”四名漢子出房，帶上了房門。

那老者喜形于色，不住搓手，在房中走來走去，笑道：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。小桂子公公，今日跟你在這裏相會，當真三生有幸。”

韋小寶笑道：“在下跟你老爺子在這裏相會，那是六生有幸，九生有幸。”他想東西都給他搜了出來，抵賴再也無用，只得随機應變，且看混不混得過去。

那老者一怔，說道：“什麽六生有幸、九生有幸？桂公公，你大駕這是去五臺山清涼寺吧？”

韋小寶不由得一驚：“老王八什麽都知道了，那可不容易對付。”笑吟吟地道：“尊駕武功既高，念咒的本事又勝過了茅山道士。你們神龍教名揚天下，果然有些道理。在下聞名已久，今日親眼目睹，佩服之至。”随口把話頭岔開，不去理會他的問話。

那老者問道：“神龍教的名頭，你從哪裏聽來的？”

韋小寶信口開河：“我是從平西王吳三桂的兒子吳應熊那裏聽來的。他奉了父親之命，到北京朝貢，他手下有個好漢，名叫楊溢之，又有許多遼東金頂門的高手。他們商量着要去剿滅神龍教，說道神龍教有位洪教主，神通廣大，手下能人極多。他教下有人在鑲藍旗旗主那裏辦事，得了一部《四十二章經》，那可厲害得很了。”他精通說謊的訣竅，知道不用句句都假，九句真話中夾一句假話，騙人就容易得多。

那老者越聽越奇，吳應熊、楊溢之這兩人的名頭，他是聽見過的。他教中一位重要人物在鑲藍旗旗主手下任職，那是教中的機密大事，他自己也是直到一個多月之前，才在無意之間得知，隐隐約約又曾聽到過《四十二章經》這麽一部經書，但其中底細，卻全然不曉，忙問：“平西王府跟我們神龍教無怨無仇，幹嗎要來惹事生非？說到‘剿滅’兩字，當真是不知死活了。”

韋小寶道：“吳應熊他們說，平西王府跟神龍教自然無怨無仇，說到洪教主的本事，大家還是很佩服的。不過神龍教既然得了《四十二章經》，這是至寶奇書，卻非奪不可。貴教不是還有個胖胖的女子，叫做柳燕柳大姊的，到了皇宮中嗎？”

那老者奇道：“咦，你怎麽又知道了？”

韋小寶口中胡說八道，只要跟神龍教拉得上半點關系的，就都說了出來，心中飛快轉着念頭，說道：“這位柳大姊，跟我交情可挺不錯。有一次她得罪了太後，太後要殺她，幸虧我出力相救，将她藏在床底下。太後在宮裏到處找不到她。這位胖大姊感激我的救命之恩，勸我加入神龍教，說道洪教主喜歡我這種小孩子，将來一定有大大的好處給我。”

那老者“嗯”了一聲，益發信了，又問：“太後為什麽要殺柳燕？她們……她們不是很好的麽？”

韋小寶道：“是啊，她們倆本來是師姊師妹。太後為什麽要殺柳大姊呢？柳大姊說，這是一個天大的秘密，她跟我說了，我答允過她決不洩漏的，所以這件事不能跟你說。總而言之，太後的慈寧宮中，最近來了一個男扮女裝的假宮女，這人頭頂是禿的……”

那老者脫口而出：“鄧炳春？鄧大哥入宮之事，你也知道了？”

韋小寶原不知那假宮女叫做鄧炳春，但臉上神色，卻滿是一副無所不知的模樣，微微一笑，說道：“章三爺，這件事可機密得很，你千萬不能在人前洩漏了，否則大禍臨頭。你跟我說倒不打緊，如有第三人在此，就算是你最親信的手下人，你也萬萬說不得。要是機關敗露，洪教主一生氣，只怕連你也要擔個大大的不是。”

他在皇宮中住得久了，