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千手柱間做完這一切之後就離開了，并沒有做出什麽占領的舉動，甚至有意地抹消了自己來到這裏的痕跡。

但這樹林卻是證據。

操縱樹木的忍術嗎......以前沒聽說過。

宇智波斑從交錯的樹幹中走出來，站在千手柱間離開的地方久久不能回神。

他很強。

可是......為什麽？

宇智波斑不會追究為什麽同齡人比自己強大的問題，弱小只能說明自己不夠努力。可她卻想知道，為什麽千手柱間每次與她切磋都不用全力。

念及情誼未免太沒必要了。

兩人盡管六歲相識，但每次碰面也就在藥店那一會，就算近期在南賀川見面要頻繁許多，也不至于手下留情。

他們只是認識而已。

但宇智波斑卻注意到，千手柱間對她的态度不像是僅僅「認識」的程度。

異常。

而這次見到千手柱間，宇智波斑心中的異樣放大到了極致。

但這卻絕不是能當着他面問出來的東西。

她遲疑片刻，轉身離開。

在之前交代的地方，她與宇智波火核和宇智波拓集合，兩人彙報了情況。

總結下來，風魔一族派來這裏的人全都被殲滅了......但是，沒有任何人重新占據這裏的情況。

“......風魔一族不是得罪了什麽人吧？”宇智波拓小聲嘀咕，“這可不像是普通忍者的手筆啊......沒聽說過哪一族有血繼限界是操木的？”

“......總之，回去如實報告就好了。”宇智波斑說，“現在這裏變成這樣，就算有人窺伺也不會輕舉妄動，等父親撥人來清理就能重新駐守了。”

“現在看來是只能這樣了。”宇智波火核點頭，“斑，有受傷嗎？”

“沒有，不要擔心。”

回程要快一些。

回到族地先是休息了一段時間，她才去報告任務。先是如實講述了據點的狀況，然後......說起了千手柱間。

她原本是想隐瞞的。

但遲早有一天......宇智波與千手在戰場上相遇的時候，千手柱間也在那裏，然後他會用出相同的能力——

宇智波田島一看便知。

“......木遁嗎？”宇智波田島有些遲疑，“斑，戰鬥起來有多少把握呢？”

“我不知道，父親。”女孩坐在那，放在雙膝上的手攥緊，“我不知道。”

也許幾年後她有辦法。

也許遲早有一天她能如同自己夢裏一般，與那樣的強敵勢均力敵。

......但現在對她而言，這樣的問題只讓她感到無措。

“我不想輸。”她說，“父親，請幫幫我。”

“......是嗎。”

宇智波田島嘆息了聲。

女兒的請求。

自家孩子個性有些要強，能聽見這麽一句話着實不容易。

“我會把我會的都傳授給你......也許有些忍術對你這個年紀有些辛苦，但如果你想學的話，我會分毫不落的教給你。”他緩緩地說着，“還有就是我族的族碑......原本是應該等你成為族長後才能看的。”

“......”

“斑，想要變強是好事，但不要太急。”

“......”

“成為大家的支柱吧。”宇智波田島笑着将寬厚的手掌拍上宇智波斑的肩膀，“我期待你帶領族人的那一天。”

“是，父親。”

宇智波斑垂下眼睑，将眼底複雜的情緒全然掩去。

接下來的兩年裏，宇智波斑在家中苦讀，但也沒拉下與千手柱間在南賀川的見面。

這段時間他愈發精神了，笑容也十分燦爛，小姑娘總是搞不清楚他在想什麽。

直到有一天——

“斑。”他站在河對岸，“你姓宇智波是嗎？”

“......”

他早就知道。

正如宇智波斑一早就知道他是千手了一樣，他也知道她是個宇智波，因此千手柱間說出這種話來她并不奇怪。

因此她只是平靜地看着他。

“雖然有很多話想說給你聽......但是最首要的，我們結盟吧。”他說，“我是千手，将來是族長，而你也将是宇智波的。”

“......”

“這樣聽來很不可思議是嗎？但是這兩年我們已經交談過許多次了吧？關于和平、關于結盟，也關于......我們想建立的、能讓大家幸福生活的村落。”

“柱間。”她輕聲道。

“？”

“為什麽是我呢？”

“——”

「為什麽是我呢？」

此刻的宇智波斑仍然無比冷靜。

她看得出千手柱間是真心誠意的，但正因如此才必須問清楚。

“你對我說過「好久不見」，于我對想要的和平時代侃侃而談，是的，那的确也是我想要的，因為我想保護我的族人、我的家人，我想減少犧牲，我想要我愛的人都幸福。”她緩慢而細致地說着，“可為什麽是我呢？如果在這裏與你相遇的是另一個人呢？”

“......斑。”

“我不明白。”宇智波斑繼續說着，她看着河對岸身高早已抽長些許的少年，漆黑的眼眸幽深又平靜，“柱間，我們可以算是朋友，對吧？”

“當然！”千手柱間毫不猶豫地回答，“斑是我的朋友！”

“那宇智波斑呢？”

“——”

“千手柱間。”她的眼眸驟然變得血紅，兩枚勾玉滴溜溜地轉，“人與人之間的仇恨不會靠只言片語就停息，千手一族殺了我的族人、我的兄弟。”

“......斑。”

“我很害怕，柱間，如果你只是柱間，我只是斑，我當然會答應你。”

“......”

“而且和平是有代價的。”她說，“統一那些聲音、壓制那些不好的規則，會有極大的犧牲......這犧牲中是濃重的血腥味。”

南賀川的風靜靜拂過，将宇智波斑的長發吹得揚起些許。

“......我負擔不起，柱間。”她說，“我只有父親和弟弟了，我沒有你那麽大的胸懷去承擔那麽多人，我只希望他們能平安幸福。”

九年了。

千手柱間從未考慮過這些。

與上輩子是不同的。

但他說不上來到底哪裏不同。

就算宇智波斑是女孩子，她仍然是宇智波斑。而且他做了更多、為結盟鋪墊了更多的前提，甚至現在實力成長起來之後能直接勸服父親——

「為什麽？」

宇智波斑想問的，千手柱間也想問。

明明犧牲沒有上輩子那麽多，明明宇智波泉奈也好好地活着，而且他也清理了許多會影響到兩族的戰争問題......

可此刻他感到了他與宇智波斑之間的溝壑。

深不可測。

作者有話要說：

沒有扣好感

斑斑在試探

柱間單方面很方2333

少年期的到來。