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噠噠噠噠……

上朝跪拜父皇，皇帝穿着一襲繡着五爪金龍的龍袍，端坐於龍椅之上，高而深，面目模糊，金碧輝煌的一坨，包裹着肉體凡胎，也能被尊為人神。

畢竟，不敬神佛可能得到報應，但不敬皇帝，直接就能拖出去亂棍打死。

群臣先跪後立，太子立於皇帝下側，即使略低聖上一頭，那也是風光萬分的位置，列於文武百官之首。他今日心情不佳，無心聽政，睥睨着端親王，目光灼灼，十分露骨的不喜一一也是讓人看明白了，太子不喜歡端親王，想投靠他的，就離這貨遠遠的，別想兩頭讨好。

太子人強馬壯，名正言順，這一直以來明顯表現的厭惡，的确為趙湛添了不少麻煩。為了避嫌而不與他結交，或是故意為難他來讨得太子歡心的都有，他倒是脾氣極好的樣子，從不因此發怒，有什麽都忍了去了。

幸好與徐國公結親，皇上又表現出重視态度之後，趙湛的處境頓時好了許多。

皇帝的目光所寵愛之處，是春天般溫暖。

趙湛不以為忤，趁這機會看清了一批人一一何況，皇帝還活着，即使上了年紀，顯出多病痛的模樣來，也不會樂見成年皇子在朝堂上結黨派，他給他們安排的姻親是一回事，他們私自養出黨羽來又是另一番說法。

“玄深，他怎麽老盯着你看。”

下朝之後，容妙真湊到趙湛跟前，壓着嗓子低聲問。

二人年紀相約，身高差不多，他外表看上去卻比趙湛小多年，可能是臉嫩的關系，還有些沒退去的嬰兒肥，眼睛圓且亮，男生女相一一趙湛的樣子也秀氣，但有美人風範，他頂多是個漂亮的少年。

後者神色平淡：“我怎麽知道？”

容妙真老神在在地思索片刻，得出了一個自覺非常靠譜的結論：“許是愛上了你。”

“你試試在他面前這麽說。”

“我還沒活夠呢。”

容妙真笑嘻嘻：“說真的，你沒看過那種民間話本嗎？因恨成愛，很常見的，他百般為難你……能圖什麽？說不定就是貪圖你的美色。”

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……

在這一刻，趙湛不知是該同情容家出了這麽個嫡長子，還是該同情自己居然結交了這樣的朋友。

他瞥他一眼：“還能圖什麽，明知故問。”

“我這不是怕他見異思遷，看上我麽？他那德性，要是看上了你，那是整個大晉出嫁婦女之幸。”

真是個嘴上不裝欄的，可趙湛想象了一下，亦忍不住勾了勾唇：“适可而止吧。”

見他神色不似作假，容妙真閉上嘴巴，乖巧地跟在他身後，他也不知道哪裏招來了這麽個活寶，堂堂禦史大夫之子，理應在最重規矩的環境長大，愣是養出了這滿嘴跑火車的性格。上朝時倒還能繃住，端莊萬分，從國子監進學時就是這樣，憋得狠了，下學後拉着他就一通亂說，聖賢書籍皆可胡鬧。

終是小輩，性格活潑一點怪讨喜的，皇上就挺中意他，曾誇他與其父不同，可見平時沒少被禦史大夫苦勸。

也就這種話痨性子，能耐得住趙湛八棍子打不出一個屁來的寡言。

只是也襯得年少時的趙湛越發陰沉。

朝下得早，二人同行出宮進午膳，安和樓地段靠近皇宮，要價不菲，多是做下朝官員的生意，隐蔽性強。

安靜不過一息，容妙真又開口道：“最近禮部的兄弟跟我說……那位想往裏頭引薦一個人，你可知道此事？”

“連你也知道了？”

趙湛意外，連妙真都知道了，看來皇兄當真鬧得動靜不少。

“你說什麽呢？你是在小看我的人脈嗎？我連禮部尚書去醉花樓喜歡找哪位姑娘用什麽花式都知道，區區引薦一個人，我能不知道？”他一頓，回過味兒來：“你早就知道這件事？怎麽不跟我說？”

……

趙湛有點同情禮部尚書了。

“小事。”不值一提。

容妙真不依不饒：“怎麽會是小事？”

“你這麽關心，你愛上他了？”趙湛瞥他一眼，以眼還眼地調侃道。

“你們仨兄弟長得挺像的，我要愛也是先愛你啊。”

然而在嘴賤這方面，有節操的趙湛并不敵容妙真，換他側妃來或可一戰。

“……”

“我開個玩笑，你坐得這麽遠是什麽意思？”

被硬拽着坐了回去，趙湛不由有氣：“有話就說，別動手動腳的。”

按理說二人得分尊卑，而自伴讀時期就養起來的感情，倒是把容妙真膽兒養肥了，同時對端親王的容忍程度也很了解一一只要是他認定的友人，他都很珍惜，用人不疑，疑人不用，是以只要收放自如，他知道他不會真的發作自己。

“你在禮部說得上話吧，他有來找你嗎？”

趙湛揚眉：“找我，自取其辱？”

他眸光一閃，略顯孩子氣的臉上是狡黠的笑意。

“你未必不會答應。”

容妙真是真的了解他，而且也猜到了他可能的行動。

趙湛不動聲色：“以德報怨，何以報德？想進禮部，努力考取功名才是正途……”想起清晨時分顏歡說的話，不由曬笑：“是金子總會發光的。”

當他唇畔泛起笑意時，萬裏冰雪都要融化，透着股悲天憫人的溫柔。

美則美矣，雖然他難得展現笑顏，但容妙真看了這麽多年，也算是看慣了，可這會擡眼一瞥，卻再也移不開眼睛一一不是被美色所惑，而是他所說的話，像在腦海以立體音響效來回重複播放，刻在心上，使他不由自主地相信他所說的話。

“……”容妙真回過神來，斷定：“你在糊弄我。”

趙湛承認：“嗯。”

“你就不能有那麽一點點的猶豫嗎？”

“……”趙湛沉默片刻：“嗯？”

“好吧，不勉強你了，我就告訴你有這麽一回事，你想怎麽處理，我也管不了那麽寬，反正你心裏有數，”容妙真破罐子摔碎，他也知道好友的性格，一但決定了要藏住的事，那肯定挖不出什麽來了，他也尊重他的意願，只痛快道：“你想做什麽，兄弟我都支持你！”

說罷，右手搭在趙湛的肩上，帶了點洩忿的味道。

“會有的。”

會有用得着你的時候，只是，不是現在。

趙湛話少，能夠用一句話解釋的事絕不多說一句話，與容妙真一句話能扯上半個時辰的廢話能力相映成趣，得到兄弟的肯定，他唇角一彎，往他面前推了一碗冰糖藕粉：“來，你點的。”後者瞥他一眼，宛若看一個智障，身體卻很誠實地接過碗吃了起來。

湯汁濃稠，甜且糯，吃起來不費勁。

容妙真啧啧：“你就喜歡吃這種小孩子吃的東西。”

“不是。”

“嗯？”

“我側妃喜歡吃，習慣了，才點的。”

趙湛十分坦然地向顏歡甩了一口碩大的鍋，容妙真将信将疑，倒也高興兄弟找到了喜歡的媳婦：“我也算是放心了，之前見你大婚都跟吃趟午膳一樣，還以為你對女人沒興趣，或者跟那個誰一樣，只對別人的女人感興趣。”

“……”

“我之前還想，你會不會對我有興趣，那我就要重新考慮一下咱們的友誼了。”

“你快點重新考慮一下吧。”

被友人這麽一插科打诨，趙湛緊繃的情緒放松不少，連帶着飯也多吃了一碗，肚子填滿了，人就踏實了下來，讓他重新考慮起應該怎麽辦。

他和趙淵不同，趙淵想贏，其實只需要做好自己，穩守陣地，而他則要出奇招打敗他，且沒有可供他犯錯的餘地。

趙淵有任性的資本，他沒有。

埋怨出身沒有意義，他眼眸掠過一抹興奮的笑意一一他不可能和三弟一樣百般讨好太子，就算他現在服軟，恐怕太子都不屑於收他這個小弟，既然一無所有，倒是可以幹得大膽點。

一個挑戰者應有的氣勢。

用顏歡歡的話來說，就是不要慫，就是幹。

告別了容妙真，趙湛在宮牆外踱步良久，正當他遲疑之際，倏地想起早上顏歡與他說的話，明明聽着只是無甚意義的動聽話，回想起來，卻彷佛在他心裏灌入一道暖流，而且不由自主地，認真考慮起一介婦人的建議。

他略感疑惑，只能将之解釋為，顏歡是真的為他着想吧。

雖然，這個時候在趙湛心中‘為他着想’的顏歡歡，只是在王府裏專心致志地看着《法醫秦明》，并且琢磨起晚膳有沒有葷菜。

與此同時，趙湛的腳步頓住。

不入虎穴，焉得虎子！