7 罪民

把陛下放回客舍安頓好，嚴江沒有繼續湊郡守家的熱鬧，而是去看了那土高爐。

經過幾日趕工，高爐已經修好，它分為兩層，上下各一個風口送風，嚴江将風箱加了木齒輪連接踏錐，做了個腳動送風裝置，告訴來往的村人只要踩錐，也可将食物放在旁邊的熱爐裏烘烤，不收費用。

這種結構非常粗糙，沒有處理過的齒輪連咬齒都不均勻，一踩起來人費勁裝置磨損也厲害，但嚴江本就只是弄個短期活，應付十天半月就差不多了。

很多舍不得柴禾的村人很是願意，他們沒有面粉，但把麥子放進去烤成爆花也是一道好食，或者将陶罐放入其中煮飯也是很好，而且可以很多罐子一起烤煮，踩踏卻只需要那麽一兩個人，遠比在家開火劃算，于是很多人便在這裏蹭火，省些柴火。

在用碳火開爐，加入鐵礦粉末之後，需要的就是等待了，而且一但開火，爐火便不能停歇，否則爐裏的融鐵便會冷卻硬化，再融時便容易毀爐了。

嚴江從清晨看到下午，好不容易才讓這些人熟悉了送風速度和維持溫度，本想繼續看着，卻有士卒來報，說李信公子有急事要見他。

想到早上那十棍的嚴實，這位怕是躺在床上下不來，他仔細吩咐了其中最機靈的一名士卒，告知看好爐子有重賞後，便去見了李信。

……

“江兄你來了，江兄快坐下，天啊，我居然也被納入禁衛了，江兄，你捏我一下！”躺在榻上的李信興奮地想要爬起來，但牽動傷口，又呲牙咧嘴躺回去，眼裏的星星都要掉出來了，“同是将門之後，那蒙恬蒙毅那兩兄弟不過長我幾歲，如今一個已是将軍，另外一個都是郎中令了。可就算他二人，也是自請入朝，但如今陛下竟然親自召我入殿，這是何等另眼相看！我将來定然能為國之大将！”

進了李家宅院，這位一點都沒有躺屍該有的樣子，倒是白讓他擔心一場。

于是嚴江只能點頭應付，心說這倒沒錯，只是你猜到開頭沒猜到結局。

“只是，那個、那個江兄弟，我家裏的地吧……”李信突然有點吞吞吐吐，甚是不好意思，“怕是不能給你種什麽了。”

“發生何事？”這怎麽行，嚴江心說我已經開始給苜蓿種子催芽了，你來這麽一手不是整我麽。

“我也是剛剛聽爺爺說的，”李信低聲道，“屯留城的叛民要被押到狄道開荒，以後至少一兩年，狄道的糧食恐怕都會緊張，可能沒有空地給你種那些古怪之物——咳，當然，我是很喜歡你那些東西的，如果你願意的話，不如和我去鹹陽，那裏有得是地予你種。”

“屯留叛民？有很多嗎？”嚴江皺眉，至于去鹹陽就算了，秦王不個好惹的。

“聽說有一萬戶，”李信左右看了看，才談起國家大事：“先前陛下的弟弟——也就是長安君成嘺與将軍壁在屯留城起兵叛亂，才幾個月就被大王平定了，将軍壁和數萬将士都被斬首，按秦法，數萬将士們的家人都會被貶為隸臣妾，屯留的城民沒有出來反對叛軍，都被連座，與叛軍同罪，他們的財物被收入國庫，活着的人都要被流放到我們隴西開荒。”

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他想了想，又把爺爺的話重複了一遍：“屯留在大秦最東，隴西在最西之處，相隔千裏，而今就快入冬了，一路上體弱的都要死在路上，就算如此，最後過來也有三四萬人，開荒費時費力，別看只是六十頃地，也能活上數百人呢。”

這也太可怕了！

嚴江算了一下，如今秦國東部在山西，西部在甘肅，中間隔着陝西省，哪怕直線也隔了至少五六百公裏，更不用說黃土高原現在還是山青水秀，哪可能有直線給人走啊。

“他們走過來，怕是要半年吧。”嚴江不确定地道。

“最多三個月，”李信搖頭，他見多了流放過來的刑徒，知道其中的關系，“他們已經是罪民，再失期便要罪加一等，一旦淪為隸臣妾，那真是子孫都不得翻身了。”

這就很暴政了。

嚴江心想着這些平民分明就是天降橫禍，長安君是什麽人，是秦始皇的親弟弟，屯留是他的封地，他想在哪裏起兵叛亂，豈是這些平民說了能算的？如今他們田産、房屋都無，還要拖家帶口被流放邊境，無屋無米，這要怎麽過的下去？

“那這麽多人，你們應付得過來麽？”嚴江有些擔心地問，種不種這不是問題，大不了換個地方，但眼看快入冬了，那多人一下湧入隴西要怎麽辦？

“怎麽應付不過來，流放已經不是第一次了，狄道關能變成隴西郡，人不都是那麽來得麽，”李信不以為然，他在這長大，見得多了，“他們過來後，會先把家裏最不需要的人賣作隸臣妾，然後很多人一起搭個窩棚躲過冬天，凍死些人後就自己開荒，按秦律，開出的土地會有一兩片分給他們，就算是在這裏安家了。”

嚴江微微點頭，心裏有些計較。

“說真的，你和我去鹹陽吧，那裏好玩好吃的多了去了，要什麽都有，”李信還是不放棄，扯着他的袖子用心勸慰道，“你騎射那麽厲害，跟着我，要不了幾年就能出人投地，不說得個萬戶侯，做個将軍也是夠的！”

嚴江一邊說着不敢當一邊告辭了，李信還不松手地想拖着人，被他一捏手腕就喊着痛放開了。

回到房間裏，正好主子醒了，想到昨天晚上主子都沒吃什麽東西，嚴江更是親手碾細牛肉幹，熬了一碗香噴噴的牛肉羹給它補補。

主子心情不錯，大翅膀背在身後，一邊吃一邊靜靜地聽他說話，仿佛在等待贊揚。

“……屯留城的平民就這樣被流放到邊境，也是慘極了，”嚴江說起在李信那聽到消息，嘆息道，“我以前聽說大秦殘暴時感受還不深，但今日一見，卻真的是一點餘地不留，人明明是最寶貴的資源，怎麽能如此浪費呢？”

主子吃肉羹的速度肉眼可見地慢了下來，大大的眼睛裏溢出危險的氣息，這可是謀反！

嚴江卻當是燙了，還給它吹了吹，同時嘆息道：“這一下就把我的計劃打亂了，不過我想幹的事情正缺人，如果能想想辦法，也許是個機會……”

他思考同時，喂食的速度漸漸慢了下來：“我可以多修一點高爐，把這裏做一個煉鐵的地方，正好這裏與渭水相連，鐵器可以直入鹹陽，有了錢，多買麥面便能多活些人，支持他們開荒，一直到開出的荒地可以養活他們，同時也可以讓他們種我給的良種，別的不說，苜蓿和棉花都是非常适合在這裏種植的。”

他問過這裏的老農，知道這裏日照充足，氣候溫和，是典型的溫帶大陸氣候，趁現在趕緊種苜蓿還趕得及收一茬，這東西不但畜生能吃，人餓時用來充饑也是很好的。

想到這，他緩緩道：“等明年開春，開荒的新地可以先種苜蓿，這種有根瘤的植物不需要氮肥，什麽地都能長，土地上可以放牧，用牛羊的糞便肥地，再種小麥，必然要增産些，同時牛羊也可以換取大量小麥，至于牛犢羊羔，可以去找祁連山那邊的月氏部族買，你說是不是，陛下？”

甘肅河西走廊那塊如今并不是以後的半幹旱區，而是水草豐美之地，陛下對那邊的山羊肉特別滿意。

陛下一臉冷漠地看着他，沒有回答。

“啊，先前路過月氏那裏我們好像為了小黃做了個仙人跳，月氏王怕是對我有點意見，這事最好是郡守出面去談。”但郡守怕是不會聽他意見，嚴江突然間有些苦惱，早知道逃跑時那一箭就不去射月氏王的豹皮帽了，可是他的馬那麽乖巧可愛，怎麽能因為人的争端去射無辜的它呢？

“對了，李信還鬧着要我給他當門客，說我能當個将軍呢，當時就尋思着……”嚴江把這事當笑談給陛下說起，全然沒發現十分不悅的陛下突然間挺胸而立，只是輕笑道，“我想當将軍在哪裏當不能當？關鍵是他家秦王是出了名的小心眼啊，入他家再想去別家浪就難了，肯定被他指使到死——哎痛，你快松爪，有話好說。”

陛下充耳不聞，立在仆人大腿上的雙爪越加收緊，怒氣膨發。你還想去別家？別家是哪家，我現在就去滅了它！