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1882.3.30 London

三月末的晨光，透過閣樓的窗戶落在了攤在桌前的紙筆間。一只年輕的手拿起鵝毛筆，蘸了黛黑色的墨，開始不緊不慢地書寫。

親愛的父親：

您已經遠行近半年了，距離收到您的上封來信也已經過了數周。不知這段時間的旅途如何？我希望您一切順利。

這是我出生二十二年以來，第一個沒有您陪伴在身邊的生日。但我相信我已經是個完全獨立的成人，還有，未來的一名優秀探員。我會繼續前進，謹遵教導并貫徹正義，驅逐我能發覺的一切黑暗，為維多利亞女王，為日不落帝國……

為您，也為天國的母親。

關于上次提起的那宗案件，我參考了您來信中的建議，進行了新的隐性調查。我鎖定了目标，目前還在潛伏中，大概這兩天就會做出一些試探行動。真要感謝埃爾文探長對我的信任。

我聽見了樓下的馬車聲，一定是阿爾敏和米卡莎來了，那，暫時收筆。

信紙被疊好放進了抽屜，艾倫?耶格爾站起身，對着挂在牆上的銅鏡整理了一下領帶和棕色的額發。他來到樓下，兩位摯友正在聊着什麽。

米卡莎今日穿了條新裙子，高腰，羊腿袖，抓皺的朱紅色裙擺更加襯顯她的氣質。而從阿爾敏的騎馬裝來看，他也小小打扮了一番。

“不過一頓飯而已，你們不用這麽……”

阿爾敏笑道，“你可別說，讓那個家夥喜歡把聚會弄成這樣。”

“哦是啊，至我尊敬的基爾希斯坦少爺。”

艾倫還傾身行了個禮，三人一同笑起來。

為艾倫慶祝生日的主意也不知道是誰提出來的，三人坐上馬車前往基爾希斯坦家的大房子。艾倫本人并不想舉辦這麽聲勢浩大的聚會，更何況他今日還有任務在身。但說來，自從畢業以後，他們這些同齡朋友也沒有怎麽好好聚過了，借此機會放松一個午後也不錯。

“那宗命案，查得怎麽樣了？”

米卡莎問道，聞聲阿爾敏也望向他。

“啊，沒什麽突破，疑點太多。今天埃爾文探長估計就會叫我過去聯系某些關鍵人物了。”

“艾倫，不管怎樣。”米卡莎捏住了他的袖口，她直直盯着她，目光堅定到不容否認。這是她自小的一個習慣，“不管怎樣，你自己的性命是最重要的，答應我。”

他嗯了一聲，阿爾敏看了他一眼，沒有說話。

這是不能保證的事吧，從他選擇這條路開始，明明彼此都心知肚明。

馬車飛馳過街道，輝煌的維多利亞時代，有牽動缰繩的手，吻過酒杯的紅唇，還有在艾倫?耶格爾看不見的地方燒毀的黑皮日記。倫敦的迷霧中充斥着擴張領土和飛速推進人類文明的興奮與高傲，也醞釀着別的什麽，不單單是罪惡與貧窮。沒有人注意到将要發生什麽，所有人都在自顧自地前行。

很久很久之後，你還會記住這天的日期嗎？

還有那段在光背後深深呼吸的，神秘古老的黑白默片。

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等艾倫接到埃爾文探長的消息時，已到黃昏了。中午吃了很多，艾倫覺得體力充足，耳邊盤旋的華爾茲音樂和談笑聲讓人稍微有些松懈。

兩人并不是約在大都會警署見面，埃爾文傳訊讓艾倫來西敏寺教堂。當然，對艾倫來說，去哪裏交換情報都是一樣的，他樂于奔走于倫敦的大街小巷，任何搜查只要是有意義的，都會使他的內心充實。他不知道他的這點——樂此不疲，熱衷于發掘真相的年輕人特質，正是埃爾文看重的。

同時也是略微讓對方擔憂的。

艾倫不善于想這些複雜的東西，他坐在馬車上閉目凝神。遠處的大本鐘敲響了六點的報時，泰晤士河暗色的流水緩緩推進，西敏寺将暗的夜空中，那些不知是煙霧還是雲霧的流體遮住了半邊月亮。

有誰不知道威斯敏斯特加冕了多少王，又見證了多少榮耀的殉葬。以灰色為主調的西敏寺，頂端是彩色玻璃嵌飾的尖頂。艾倫站在教堂前望着這座建築，不由得被氣氛所感染，就好像接下來他将踏上的路，中間橫着一個深灰色的漩渦，每一步都要謹慎虔誠，不然一不小心就會被暗湧淹沒頭頂。

由遠及近的腳步聲讓艾倫回了神，本以為會看見埃爾文，他将視線移向右邊長廊，一位一襲黑色長裙的女子向他走來。黑色的禮帽優雅的向一邊傾斜，金黃色的中短發別在耳後，夜晚的暗色一點都沒有落在她雪白的面容上。有烏鴉撲翅飛過兩人頭頂，她正好擡眼，看見了眼前的人并微微一笑。

“耶格爾警官，晚上好。”

捏起裙角，屈膝，傾身，問好，完美的禮儀。

“晚上好，請問您是？”

“我們還會再見面的，現在您還是不要讓裏頭的探長等太久比較好。”

艾倫并不記得自己認識這樣的女子，他也不知道再見面的含義是怎樣，總之她口中的人應該是埃爾文。艾倫收起了疑惑的目光，禮貌性地點了點頭，便向教堂深處走去。

一般人是不會來這種地方祈禱的吧，艾倫望向拱形堂頂下流轉的光影，正前方的十字與耶稣以亘古不變的姿勢定格在那裏，冥冥中有誰審視着一切。艾倫放輕了腳步，走到深棕色大衣的男人身邊坐下。

“埃爾文探長。”

“艾倫，你相信上帝的恩光能最終壓制一切黑暗嗎？”

上來就是這樣的問題讓人有些摸不着頭腦，艾倫愣了一下。身側的男人還是老樣子，平日總是溫和又嚴謹的紳士模樣，此時依舊是帶着微笑，只是眼中多了他讀不懂的猶豫和無奈。

他說：“我相信上帝是注視着一切的，并且指引着人來驅逐黑暗。”

“人。比如你這樣的人嗎？”

“我……會盡力。”

埃爾文正了正身子，從口袋裏掏出一小張牛皮紙。

“這是那位先生的地址，我已經打過招呼，你今晚就去拜訪吧。”

“哎？今晚嗎？會不會太倉促——”

“不。我是說……那位先生，喜歡夜晚勝過白日。”

“真是奇怪的喜好呢。”

艾倫嘟哝了一句，埃爾文噗嗤一聲笑了起來，“他奇怪的喜好有很多呢。”

“聽您這麽說……他是您熟人？”

“認識有一段時間了。那麽，艾倫——”

埃爾文将那張紙遞過去，艾倫伸手接下，而前者并沒有松手。艾倫疑惑地看了看男人，卻發現他已經收起了笑容，一絲都不剩，好像他剛才根本沒有笑過。

“最後問你個問題。”

“嗯？”

“無論怎麽樣，你都會站在光明這邊，不會迷茫嗎？”

答案當然是肯定的。

艾倫捏緊了手中折好的紙頭，又一次輾轉回到了夜晚喧鬧的大街上。

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艾倫?耶格爾今日第三次下了馬車，眼前的居住區檔次明示着主人的地位。青年整了整西裝，走到門前，敲響了門。可是過了挺久，并沒有人回應。

“不是說已經打好招呼了嗎？”

他向後退了幾步，透過磨砂玻璃只能看見二樓隐約的亮光。又一次核對了地址，他嘆了口氣，只好靠在路燈邊以作等候。

好像有只什麽鳥落在了路燈頂端，艾倫擡起了頭，綠瞳中閃過了一只蝙蝠的影子。光落在他的臉上，照亮了他俊朗面容上微微疑惑的表情。他沒有多想，靜靜地伫立，開始思考正接手的案件，所有的疑點，所有最難調查的環節仿佛都避不開現在他要拜訪的這位先生。

能做到的。艾倫正在給自己打氣，撥開迷霧，就是真相在的地方。

上帝保佑，他就是如此單純，堅定，有信念的年輕人。

但如果，你所看見的——都是他想讓你看見的。

空氣中隐約傳來了一種氣味打斷了他的思考，那是他所被迫熟記的，鐵離子的味道浮動而來。

是血，艾倫立刻戒備起來。

面前只有一條暗巷，路燈的光延伸不足三米就被黑暗吞噬。他的心髒開始劇烈地跳動，不知為何，全身的神經都在預警。

當他慢慢走到光所抵達的地方的末尾時，有人說了話。

“艾倫?耶格爾。”

他在明，他在暗。艾倫所能看清的只有一條雪白的領巾。

男人往前一步，他下意識地後退一步。這才看清了，深黑色的額發，暗色的眼睛，略顯蒼白的冷俊面容。他面無表情地盯着他。

“不用緊張，這裏沒有什麽異常。”

于是全身的緊張感都消失了，艾倫執着于看着那雙眼睛，完全沒有發現自身情緒上的變動。明明就有着如此的落差，就好像……心跳漏了一拍，靈魂被抽離了一瞬。

“您……”

“你可以叫我，利威爾。”