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殷旭邀請齊庸凡去看一看他的新宅。

剛踏進門，齊庸凡便看見五六個壯漢正在小院裏忙碌着，搬家具、修繕屋頂，幹得熱火朝天。他微微瞪大眼睛，不敢置信這竟是昨晚剛見過的破爛屋。

門窗都是新換的，梨花實木，鑲有金邊花紋，自帶富貴高級感。小院本栽種了幾棵棗樹，如今移了一對石桌在樹底下。牆重新刷過了，還散發着一股樹膠的奇異味道。

青瓦白牆，古香古色，仿若從江南煙雨畫中映出來的風景。

齊庸凡道：“花了不少錢吧？”

他心想，這位貌美的鄰居先生大概是個土豪。

殷旭笑了笑，道：“還成。你何時出攤？我想吃面了。”

“哎呀，光顧着看你家宅子，我都忘了做生意！”

齊庸凡抛下這句話便急匆匆地離開了。

殷旭站在門口，望着他離去的背影，若有所思。小林子從屋內探出頭來，道：“公子，我們還需去買被褥之類的東西。”

他回過神來，應了一聲，往院子走去。

……

年關将近，街市上愈發熱鬧起來。賣雞、賣鴨、賣豬肉的，生意都好了不少。趁戰火還沒燒到南邊，鎮上的百姓們都想過個踏踏實實的好年。

今日陳記肉鋪的生意格外得好，陳生忙得腳不沾地，樂得嘴巴咧開，還多送了半斤肉給齊庸凡。

齊庸凡則照例賣泡面和面包，生意卻差了點。對街的龍游酒館自打想從他手裏買做法失敗後，整了個吃面條送一盤鹵水肉的優惠力度，客人一下多了起來。

畢竟小百姓們喜歡貪便宜。倒不是說他們沒有錢，而是很享受這種賺到的快感。

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龍游酒館的羊肉面一碗僅要25文錢，還送肉，相比之下，齊庸凡賣的面就貴多了。

柳元子愁得揪頭發，望着冷清的攤位，道：“齊大哥，不如我們降低些價格？”

再這麽下去，生意都要被對面搶光啦。

齊庸凡搖了搖頭，堅定道：“原價賣！”

“可是……”柳元子都快急哭了，“這都一上午了，咱們才賣出五碗面。”

齊庸凡當然不會坐以待斃。作為一個現代人，他腦子裏随便拿出一個點子都要比龍游的買面送肉好得多。他要在既控制成本又能招攬客源的基礎之上，實現利益最大化。

他思索了一番，道：“你等下幫我去街上喊話，也可以雇小孩子一起喊。”

柳元子疑惑道：“喊什麽？”

齊庸凡拿了張紙，用炭筆寫下來。

【吃面挑戰賽！今日在齊氏吃泡面五碗以上者免費，六碗以上者再贈送面包一只！吃面最多者為‘大胃王’，獎勵一兩銀子！】

柳元子不識字，齊庸凡只能教她念幾遍，背下來，然後将紙張貼在攤位最醒目的位置。

陳生瞧見了，覺得有趣，湊過去道：“你家面40文一碗呢，真不用錢？”

“當然。”齊庸凡道：“前提是你能吃得下五碗面，假如吃不完，就得照單付錢。”

陳生立馬搖頭，道：“我最多只吃得下三碗。話說你這‘大胃王’可真稀奇，我以前從未聽過，但卻理解它是何意思。”

齊庸凡笑道：“就是能吃的意思呗！”

鎮上小孩多，每人給一個銅板，他們便大街小巷地喊着柳元子教的話。齊氏泡面攤在南山鎮已頗有名氣，大家聽了都知道是那俊俏小老板搗鼓出來的，重點是不用錢，紛紛擁過去看熱鬧。

不多時，便有位壯漢大搖大擺地坐在攤子邊上，道：“店家，吃五碗面就不用付錢是嗎？”

齊庸凡認出他是當初第一個來買泡面的客人，飯量極大，一般能吃下個三四碗，當即點頭道：“沒錯，但須要全部吃完，否則得照單付價。”

“無妨，俺吃得下！”壯漢揮揮手。

齊庸凡和柳元子便去煮面了。一碗、兩碗、三碗、四碗……全被這壯漢如牛飲水般瘋狂吞入腹中。

他似乎是真的很能吃。

面攤上圍着七八個人看熱鬧。輪到最後一碗了，紛紛激動道：“快吃！這碗吃下去就賺了整整200文吶！”

“我也想去試試……”

“正好餓了，店家，給我來一碗老壇！”

面攤的生意一下又變得紅火起來。

龍游酒館的掌櫃瞧見這一幕，恨得咬牙切齒。買面送肉已經近乎虧本，他沒辦法再從價格上與對方進行競争。但對面的生意為何會突然起死回生？

他趕緊讓小二出去打聽一下。

片刻後，小二回來了，苦着臉道：“掌櫃的，他們在搞甚麽大胃王比賽，誰吃得最多就免費，而且還獎勵銀子！”

掌櫃差點以為自己聽岔了，“獎勵銀子？他們瘋了嗎？”

小二老老實實道：“沒瘋，我瞧着生意蠻好的。”

掌櫃還是不信，非得自己出去看，結果發現門口擠了一大幫人，跟看廟會似的熱鬧。面攤上坐着三個人，木桌上已疊起一摞空碗，而他們還在埋頭苦吃。

群衆們在為他們加油助威。

“1號已經吃了8碗了！他一定是冠軍！”

“誰說的？”有人反駁道：“我看二號最穩，他只不過來得遲了些，但吃的速度最快！”

“我喜歡三號～”

“為何？”

“三號長得帥。”

“……”

最後入圍大胃王選拔賽的有三個人，齊庸凡在他們身上貼了标簽，分成1、2、3號。

除了3號之外，另兩位都是身強力壯的猛漢，看着便能口吞猛虎的那種。

而3號只是個文弱書生，聽說還是書院裏的學子。他的吃法更為窮兇惡極，好似幾百年沒吃過飯一般，狼吞虎咽。

古人首次見到這麽新奇而公開式的“比賽”，一傳十，十傳百，大半個南山鎮的百姓們竟然都蜂擁而出前來觀看。

剩下的不是在做生意，就是在來市場的路上。

陳生更是第一次見到如此奇景，以他的肉鋪為中心，人頭攢動，人聲鼎沸，差點兒就要把街市給擠爆了。

連帶着龍游酒樓的生意都沾了光。因為二樓臨窗的座位可以俯瞰賽場，便有不差錢的買了壺酒，坐着慢慢看。

殷旭便是這不差錢的主子之一。他和小林子最先到，挑了個視角最佳的位置，點了兩壺碧螺春，一碟幹牛肉，一碟花生碎。

小林子往嘴裏扔了顆花生，道：“真難吃。”

殷旭瞥了他一眼，道：“又不是在宮裏，別挑挑揀揀的。”

小林子忙陪着笑，“我這不是怕公子您不習慣嘛。”

殷旭不雅地翻了個白眼，“我看是你自個不習慣吧。”

吃飽喝足，小林子便伸長脖子往下看，道：“想不到這齊雍得了失魂症仍如此聰明，竟能想出這麽個新奇法子。”

殷旭摩挲着茶盞，笑了笑，道：“可惜只是在個小鎮，若是放在京城，好好宣傳一番，大有可為。”

小林子脫口而出：“那往後把他治好了，豈不是能給公子賺很多很多錢！”

“小傻瓜。”殷旭摸了摸他的頭，說：“宮裏的爾虞我詐哪會有如此簡單。”

“可是您馬上就可以出宮開府了呀，要不是齊雍他半路逃走……”

殷旭将杯中茶一飲而盡，重重擱在桌上，邊緣延伸出淡淡的水漬。他托着下巴，眨了眨眼，悠悠道：“起碼這一刻，咱們是自由的，不就夠了嗎？”

小林子張了張嘴，啞口無言。

……

與此同時，樓下的大胃王比賽正如火如荼地進行到白熱化階段。

誰也想不到看似瘦弱的3號選手最後竟吃下了15碗泡面，拔得頭籌，領走了整整一兩銀子的獎金！

圍觀群衆看得眼紅不已，恨不得化身3號自個上去領獎。

齊庸凡拍了拍手，朗聲道：“大家不要失望，此後小店定期還會舉辦大胃王比賽的！”

“蠻好玩的，多辦幾次，我每回都來。”

“看別人吃飯竟也如此有趣……”

“俺也想當大胃王！”

“說真的，這家店的面太美味了，害得我口袋空空如也……”

至此以後，“大胃王”這三字便風靡南山鎮了，并由此傳到別的縣城，再到整個大殷王朝……

……

照例在夜裏收攤。

柳元子一邊收拾碗筷，一邊誇道：“齊大哥，你可真聰明，才花了一兩銀子，就賺回了好幾倍！”

“豈止是好幾倍。”齊庸凡數着錢，喜笑顏開道：“翻了幾十倍！”

“哇！”柳元子吃驚道：“這麽厲害？！”

齊庸凡從中數出半吊錢遞給她，道：“喏，今天的獎金，辛苦你啦，回去買點宵夜吃吧。”

“嗯嗯，謝謝齊大哥。”柳元子接過錢，想了想道：“過幾日便過年了，我想請假回蓮花村。”

齊庸凡點點頭，“應該的，我幫你同徐大娘說說，屆時坐她家牛車回去。”

“那你呢？”柳元子猶豫了一下，道：“齊大哥你孤身一人，不如去我家過年？”

齊庸凡搖了搖頭，推說不用，便回家了。他走在路上時還在想這事兒，心下湧出陣陣酸楚。

他是孤兒出身，從小便是一個人過年。春節是家家戶戶團聚的日子，而他每年都是在狹小的零食車上度過的。

買幾樣好菜，吃些零食，就算給自己過年了。

穿過巷子，隔壁屋子燈火通明。他蹭着這光亮，行走都方便了不少，推門而入放好木車，從底下掏出一塊陳生送的肉，放在木桶裏吊進井裏冰起來。

肉類食物腥味大，他不想放進車內的冰箱裏。

收拾好這些，他先去浴室洗了個澡，而後出來搗騰晚飯，心裏想着馬上就過年了，要對自己好些，便從櫃子裏掏出了一瓶珍藏的紅酒。

說是珍藏，其實在現代幾百塊錢就能買到了。畢竟他窮嘛。

泡面都吃厭了，齊庸凡決定今天自己下廚。車裏是有廚房的，也有油煙機，但因為使用起來味道大，他并不常做飯。

有剛買回來的青菜和雞蛋，他做了個簡單的青菜雞蛋炒粉幹，配上兩包衛龍辣條，簡直爽歪歪。

他吃着吃着就不難過了，心想其實一個人也蠻好。

……

沒過幾日便是大年三十了。齊庸凡停了買賣，僅偶爾出去閑逛，買些肉菜回來囤着。鎮上的鋪子要到初五才會陸陸續續開門，不多買些就沒有菜吃了。

隔壁的新鄰居偶爾會有串門。但齊庸凡通常不讓他進來，而是自帶些瓜子或小零食去殷旭家的小院坐一坐，喝茶或下棋。

齊庸凡并不會下圍棋，但他懂得規則，偶爾跟殷旭下兩盤，總是輸得一敗塗地。

這時小林子在一旁嘲諷他：“瞧瞧你，除了賣東西還會作甚？”

他摸了摸鼻子，道：“其實我還會下別的棋。”

“哦，你會什麽？”殷旭來了興趣。

齊庸凡道：“五子棋，你會嗎？”

殷旭搖了搖頭，他連聽都沒聽說過。

圍棋的棋盤可以直接用來下五子棋。齊庸凡教了他規則，而後兩人開始玩，殷旭便總是輸。他越輸越來勁，非纏着齊庸凡陪他下，一定要贏一局才肯罷休。

齊庸凡拗不過他，幹脆随便下了幾個子，露出破綻讓他贏了。

殷旭一臉喜色，驕傲道：“看吧，你連五子棋都下不過我，而我僅學了三天。”

“行行行你厲害。”齊庸凡敷衍道。他看出來殷旭大概是有錢人家的少爺，至于小林子，雖然一開始說是弟弟，但輕而易舉便能發現兩人地位的不同。

小林子只是他的小厮。

就像眼前這石盤棋，棋子皆是上等好玉，哪怕齊庸凡不懂，也能感覺到它價值不菲。

小林子上街買東西了。院子就他們二人，嗑瓜子，喝喝茶，聊聊天。

殷旭最近嗑瓜子上瘾了，根本停不下來，并問道：“你這瓜子哪兒買的？這般好吃。”

齊庸凡随口道：“我自己做的。”

“你？”殷旭有些懷疑。

齊庸凡有點心虛，忙道：“泡面都是我自個做的，炒個瓜子怎麽啦？”

殷旭道：“你賣不？”

齊庸凡笑道：“我送你幾袋呗，就不賣了，以後想吃問我去拿。”

他其實挺摳的，呸，不應該說自己摳，而是勤儉持家。但遇上這熱情的鄰居，不知怎麽的竟也變得大方起來。

“對了，你最近為何不賣泡面了？”說起這個殷旭便很不爽，道：“害得我只能吃龍游酒館的羊肉面，腥臊味兒濃得讓人想吐。”

齊庸凡道：“要過年了啊大哥，我不能給自己放個假嗎？”

“要過年了……”殷旭忽然有些恍惚。這恐怕是他人生中第一次在宮外過的年了。

他又追問道：“你一個人過？沒有親人？”

齊庸凡聳了聳肩，道：“我爹娘早就去世了。”

殷旭心想，齊雍的爹娘也早就去世了。

“不如來我家過？”他問道。

齊庸凡頭大如牛，為甚麽又是這種問題，讓他很難做人的好不好！

他搖頭道：“不了，我這人比較奇怪，喜歡自己一個人過年。”

殷旭便不再強求，另外問道：“你會做菜嗎？”

“會一丢丢。”齊庸凡謹慎道：“你想作甚？”

殷旭含笑，“我給你一百兩銀子，請你大年三十來給我做一桌年夜飯，可好？”

齊庸凡猶豫了片刻，“這、這不太好吧……”

殷旭蹙眉，“那二百兩？”

齊庸凡擺手，“嗨呀，談錢多傷感情。”

殷旭：“三百兩。”

于是齊庸凡微笑道：“你想吃什麽菜？！”

殷旭瞧着他，竟生出了捉弄的心思，笑眯眯道：“我想吃你。”

齊庸凡大駭，“你、你……”

“騙你的罷了。”殷旭打了個哈欠，“你有什麽好吃的？還不如一碗老壇酸菜牛肉面呢。”

作者有話要說：後來，殷旭：我當初為什麽會說這麽話。你殺了我吧。

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