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南山鎮小河對面是一個小型的段家村部落, 周圍紮滿了籬笆，裏頭是各式各樣的土坯房, 與附近鎮民隔居而住。

據說段家以前出過一個考上舉人的讀書人，自恃書香門第，加上族民踏實肯幹，農夫種的糧食能養活自己，經商的又賺了不少錢, 漸漸發展為如今這般規模。

夕陽下墜, 中間的空地上擺了好幾張大圓桌, 頂上搭着簡陋的布棚。請來的鄉下野廚正在翻炒大鍋菜，油煙順風飄了過來, 令人饞得直流口水。

齊庸凡瞥了眼陳生，沒啥想法, 自顧自地夾了一顆大白菜吃。味道還不錯, 起碼比他想象得好吃多了。

陳生與他妻子在附近轉了一圈, 發現只有齊庸凡那桌還有空位, 便只能悻悻地走過來坐在最邊上的位置。

鎮上長大的人大多知根知底, 很快有人向他們打招呼道：“老陳, 怎麽你也來啦？肉不賣了？”

陳生陪着笑道：“我跟段家有點親戚關系, 今兒來吃喜酒, 所以提前關店了。”

“聽說段家今日喜宴用的肉都在你家買的？老陳賺了不少吧，呵呵……”

“那沒有。”陳生連忙擺手，嘆氣道：“都是自家親戚，最低價半賣半送, 權當禮金了。”

又聊了幾句，大家很快将這位新來的屠戶抛到一旁，聊起了最近鎮上的新鮮事兒。

左側的大胡子男神神秘秘道：“你們還記得前天官府派兵挨家挨戶巡視的事兒嗎？”

“呦呦，誰不記得啊！就差把我家米缸翻個底朝天嘞。可憐見的，剛買一塊豬肉就被天殺的衙役趁機摸走了！”

“我聽說是在找什麽人。”

“沒錯。”大胡子男咳嗽一聲，道：“便是在找那通緝令上的狀元郎齊雍！”

他加強了“齊雍”二字的語氣，吓得齊庸凡手一抖，夾到半空中的肉片巍巍顫顫掉在飯桌上，油水好巧不巧地濺了陳生和他老婆一臉。

陳生：“……”

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齊庸凡撓頭，“抱歉啊。”

被這麽一打岔，衆人忍不住回頭看了齊庸凡一眼，而後又繼續八卦去了。

“嘿！我見過齊雍！”一位白發蒼蒼的老爺子道。

此言一出，把齊庸凡吓得半死，趕忙拿起桌上的茶杯喝了一口，壓壓驚。

大胡子男取笑道：“您就別翻這陳谷爛賬了，不就是見了齊雍小時候一面嘛，自打他高中狀元後您翻來覆去不知道說了多少遍了……按我說啊，您一把年紀了，怕不是老眼昏花看錯喽！”

老大爺怒氣沖沖地反駁道：“我沒看錯，十幾年前我眼神還好着呢！”

除了齊庸凡和陳生夫婦，幾乎滿桌人都笑了。

“齊家人也是精明，老早躲進哪個旮旯村裏，官府就是有心要尋也找不着……”

“齊雍肯定不會回南山鎮的啦，逃命的人怎麽可能會逃回家鄉？官府那些人真是腦希得勞（土話，腦子有病的意思）。”

“就是就是，勞命傷財就為了找一個驸馬爺。哎呦，北邊都鬧饑荒了，也沒人去管管。”

“想管也有心無力啊。若是朝廷要赈災征糧，苦得還不是我們老百姓！”

“還是阿叔看得透，不愧是念過私塾的讀書人。咱們小老百姓就別管那些雜七雜八的咯，先填飽自個肚子要緊。”

此言一出，大家也顧不得說話了，齊刷刷地伸出筷子，往桌上的肉菜掃射而去。

而就在他們聊天那會，齊庸凡已經把滿桌的菜都嘗了個遍，吃得七八分飽，坐在木板凳上摸着圓滾滾的肚子，望着衆人龍争虎鬥一般搶奪一塊紅燒大肥肉。

就算南山鎮屬于當地較為富裕的地方，但也不是誰都能吃上肉的。不曉得是不是又要征兵的消息傳出來，糧價像插了翅膀一樣不斷上升，陳生家的肉價也趁機翻了一倍。

大部分人家只能在逢年過節沾些油葷罷了。

因此吃喜酒對鎮民來說無疑是難得的美食，而再難得遇上段家這般出手闊綽的人家，稱得上是盛宴大餐。

酒足飯飽，大家繼續唠嗑。段家人派小孩過來，一個給送了一顆紅豔豔的喜蛋。于是一桌人全都在稱贊段家的大方。

齊庸凡第一次瞧見古代喜蛋，拿在手裏把玩了一會，裝在布袋裏揣進懷中。

不知何時起話題引向了陳生家。

相熟的人問道：“老陳，你家那屋後來租出去了沒？”

陳生搖了搖頭，“沒呢，挂在牙行裏一直沒人來相看。”

“按我說啊，你就是要價太高。”那人不滿道：“都是一個鎮上的，誰不清楚租間屋要多少錢啊？我看你就是被上次租你家屋的冤大頭給養刁了胃口，還盼着殺豬吶？”

場面一時有些尴尬，凝固的氣氛猶如粘稠的液體漂浮在半空中。

而大家都不知道，某個“冤大頭”此時正坐在酒席間，安靜地看着這一場鬧劇。

陳生摸了摸鼻子，狡辯道：“我家用料踏實，家具都是頂頂好的……”

“呸！咱鎮上，誰不知道關家的木料才是頂頂好的。你好意思租每月250文，就你家那地方，最多就值150文！”

鎮上租房本來就便宜，陳生開得價格确實有些高。

這番話引起了衆人的共鳴，大家紛紛開始指責陳生。

“老陳，你最近越來越雞賊了嘿，一斤豬肉敢賣兩百文，啧啧，不愧是殺豬的，殺豬專業戶啊！”

“我上次去了趟月牙鎮，那邊的豬肉才賣160文一斤！媽的，好幾次錢都被你這老小子賺了去。”

“你是仗着自家是鎮上唯一的肉鋪嚣張起來了是吧？”

一跟錢沾邊，鎮民們頓時不理智了，什麽難聽的話都罵得出來，以往的鄉裏鄉情全不在乎。

也許錢對富家來說只是提高生活質量的保障。但他們而言，錢意味着生存。

陳生被這一通罵得有些心慌意亂。趁機擡高肉價诓人确實做的太過火了，可他以為不會有人發現。

事實證明鎮民們并不蠢，都是窮苦老百姓，誰不曉得貨比三家？

如此一折騰，陳生和他老婆只好向衆人許諾明日一定會把肉價降下來。

而有些前幾日在他家買肉的人則叫嚣着讓他退錢……

陳生實在沒辦法了，只好說自己要去如廁，然後趁亂帶老婆溜了。

齊庸凡望着他狼狽逃竄的背影，輕輕嘆了口氣。紙是包不住火的，這便是貪念最終的結果。

……

齊庸凡來得晚了，沒看見拜堂。待吃完飯，夜色籠罩之時，衆人開始嚷嚷着要鬧洞房。

新娘子，也就是柳元子此時應該已在洞房裏等候了。而新郎官段鐵被生生被灌下去好幾斤酒，一直在跑廁所。

大部分鎮民吃完飯後就各回各家了。少數留下來的都是段鐵的親戚朋友。

齊庸凡沒急着走，站在一旁看了會熱鬧。

段鐵看起來還是個小少年，白面清秀，穿着大紅衣袍，頗有幾分氣質。就是有點矮。

好幾個纏着頭巾，作書生打扮的年輕人，約莫是與段鐵一起在私塾念書的同窗。

齊庸凡看到關谷，便打了個招呼。

關谷見狀，忙揮動小肥腿跑了過來，道：“齊老板，來吃喜酒啊？”

“嗯，我跟女方認識。”

“走走走，我帶你鬧洞房去！”關谷一揮手臂，頗有揮斥方遒的氣概。

“不了。”齊庸凡道：“我跟段公子說句話就走。”

“嘿嘿，段鐵是我兄弟，他上私塾時老喜歡躲在書桌底下偷吃你家面包了……誰知道最後卻把你家女小二給拐回了家。”

齊庸凡笑了笑，想來段鐵也就是個小屁孩嘛。

暗夜沉沉，燭火照亮了屋內的熱鬧喜慶。人們推搡着，歡笑着，酒味與食物的香氣彌漫。

段鐵沉醉在這樣的氣氛中，暈乎乎的腦袋晃動着，他咧開笑，正與友人說些什麽。

忽然被人從背後拍了拍肩膀。段鐵詫異地轉過身，看到隐隐有些熟悉的俊美男人，愕然道：“齊……老板？”

“嗯。”齊庸凡面無表情道：“以後要待柳元子好一些。”

臭八嘎，搶走了他的得力員工！

說罷，他就走了。

段鐵二丈摸不着頭腦，嘟囔道：“莫名其妙……”