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第二日, 齊庸凡是被樹林中的鳥叫聲吵醒的。他揉了揉眼睛，抓起床頭櫃的鬧鐘一看，早晨七點鐘。

說實話他昨晚睡得并不好, 也許是習慣了身側有人陪伴，抑或是太久沒有睡這樣軟的床，輾轉到深夜才睡去。

他關掉空調, 推開窗戶，深吸一口氣，惬意地眯了眯眼。從某種層面來說, 這樣的生活狀态也很美好。

他餓了。于是決定給自己做一頓豐盛的早餐。

太久沒有使用這些現代化的自動按鈕, 他甚至感到了一絲陌生。從冰箱裏拿出一塊冷凍牛排，加黃油煎至七分熟。一股濃香撲面而來。

還煮了一鍋速凍蘑菇濃湯，搭配金黃色的荷包蛋與幾條培根, 典型的西式風格。

齊庸凡獨自坐在餐桌前吃着早餐，他的目光橫越小廚房，望向窗子，滿腦袋都在想着別的事情。他想殷旭了，想起帶回來的那籠大閘蟹，在半途就在一家客棧清蒸吃了個幹淨。他有點懷念那種滋味, 平淡的, 溫馨的, 稍微裹挾一些入骨的甜，就像蛋液。

然而新的一天還有無數瑣事等着他去幹。吃完飯，将盤碗丢進洗碗機。他得拿出修車工具, 給像漏了氣的皮球的輪胎充氣。

出于安全考慮，他暫時不會将這輛車開出叢林。

做完這一切，已經快到中午了。齊庸凡又在林間撿了一把幹枯的草葉喂馬，收拾了一袋零食，裝在布袋裏，前往蓮花村。

昨夜天色漸暗，他又行色匆忙，尚來不及關注沿途風景。這才發現附近長了一片紅豔豔的楓林，秋風輕拂，刮走地上枯黃的落葉。遠遠望去，仿佛置身于一片紅色仙境。

這是屬于古代的，全天然的自然風光。甚至不同于現代那些所謂的5A風景區，令齊庸凡驚詫不已。

他又陷入了沉思，想帶殷旭來到這裏一起觀賞。迎着午後熱烈的陽光。

不多時，他便抵達蓮花村附近，隐約能看見土路上一排矮矮的木屋。村口有一棵老樹，還有一口已然幹枯的老井。他将馬兒拴在樹身上，捆了好幾圈，而後徒步走進村裏。

秋季，是豐收的季節。蓮花村邊上有幾畝稻田，齊庸凡看見幾個白發婆婆正在田中勞作，忙走上前，禮貌地詢問柳元子家在哪兒。

過去這麽久，他已經忘了去她家的路了。

其中一個婆婆很熱心地給他指路，笑着用土話問道：“你就是元子那個相公呀？”

齊庸凡勉強能聽清楚，搖了搖頭，說：“我是她朋友。”

也許昨天王奎說的那番話是正确的。他并沒有自己所以為的那樣熱情，從本質上來說，他很冷性。這是大部分現代人的天性，從小到大的生活經歷，讓他習慣了一個人，很難對其他人産生好感。

而他生命中最大的例外，恐怕就是殷旭。

按照那位婆婆指路的方向，齊庸凡順利找到了柳元子家。他對這間破落的宅院還存有些許印象。門敞開着，他剛想踏過門檻走進去，卻在聽到裏頭傳來的說話聲時停住腳步。

不大的農家小院裏站着兩個女人。腳底下是壓平的泥土地，偶爾一場大雨過後，泥濘得像沼澤。但現在它顯得很幹燥，在陽光下顯現出一種奇異的光澤。

柳元子坐在石臺階上，手裏握着一卷書，望着另一名年輕女子，盈盈笑道：“我不悔離開段家。”

那女子生得清秀靓麗，穿着淺綠色長裙，長發及腰。她坐在柳元子身側，拖着下巴，道：“即便是被休？便宜段鐵那家夥了，白拿你這麽多嫁妝。”

“只要能與你在一起，那些都不重要。”柳元子緩緩道。

門外的齊庸凡：“？？？”這又是什麽操作。

綠衣女子顯然有些猶豫，停頓了一會道：“可是我們不可能一輩子不成婚，難道就如此終老嗎？”

柳元子道：“我曾遇到一個人，他告訴我其實有時候并不必在乎世俗的眼光。我對男人已經徹底失望了，小蓮，我真的很喜歡你。我可以養你一輩子，教你讀書寫字，再收養一個孩子……”

“咳咳。”齊庸凡實在忍不住走了進來。他實在沒想到，不過小半年沒見，柳元子便成了站在時代前沿勇于追愛的同志者。

以她如今的處境，能說出這樣的話，作出這樣的決定，其實比絕大部份人都更難能可貴。

聽到響動，兩女都不禁将目光投向院子門口。柳元子微微瞪大了眼睛，趕忙站起身，連書本掉落在泥地裏都毫不在意，驚喜道：“齊大哥，你何時回來的？！”

“昨日。”齊庸凡笑着上前幾步，将那個裝着零食與銀錢的包裹遞給她，道：“好久不見，過得還好嗎？阿婆呢？”

柳元子眼中的光芒頓時黯淡下來，有些勉強地笑道：“阿婆前陣子去世了。”

“節哀順變。”齊庸凡拍了拍她的肩，望向綠衣女，道：“這位是……”

“啊，我都忘記介紹了。”柳元子不好意思地拉了拉綠衣女的衣袖，道：“這是我朋友，她叫李秀蓮。”

與齊庸凡相處久了，習慣那些現代用語，她甚至都忘了古代姑娘的名諱不能随便告訴別人。

李秀蓮看樣子卻并不在意，反而轉頭對柳元子甜甜一笑。那動情的模樣，縱使是眼瞎之人也能感受得一清二楚。

齊庸凡打趣道：“恐怕是女朋友吧？”

柳元子道：“您、您聽到方才……”

“沒事兒，我覺得很好。”齊庸凡笑道：“愛情是不分性別的，其實你們在一起也可以過得很幸福。”

“謝謝。”這一回是李秀蓮說的。

進了屋裏，柳元子忙着給他泡茶，準備了一點水果糕點，怕齊庸凡介意，還解釋道：“最近農忙沒時間去鎮上采購。”

“無妨。”齊庸凡笑道：“我到你這兒來又不是為了吃茶。”

柳元子坐在李秀蓮身旁，有些羞澀地笑着。兩人看起來很般配。她說李秀蓮本是青樓女子，尚未賣身，被段鐵看中後花重金贖下，娶作一房小妾。

為此柳元子還與段鐵大吵了一架，她向往那種一生一世一雙人的愛情，認為段鐵違背了他們之間的承諾。

沒想到段鐵變本加厲，完全荒廢學業，流連青樓。醉酒之後動辄對她與李秀蓮又打又罵。

也不知怎麽的，後來柳元子就和李秀蓮看對眼了。兩人一同逃出段家，回到蓮花村，過上了貧窮但溫馨的小生活。

齊庸凡想了想，道：“如果你們願意的話，可以到南山鎮的夏星酒館工作。”

柳元子苦澀道：“我早前問過王公子了，但他說酒館內已沒有空閑工作。”

齊庸凡沉吟片刻，道：“我再幫你打聽打聽，如今男子都被征去兵役了，機會應當還有很多。”

李秀蓮卻是愕然道：“女子……也可以工作？”

“當然。”齊庸凡笑道：“我覺得男女平等嘛。”

齊庸凡沒在蓮花村呆多久，便騎馬去了南山鎮。侍衛告訴他有幾封從京城寄來的信，他忙迫不及待地打開，果然是殷旭寄來的。

其實前幾日便寄來了，不過他人還沒到，一直存放在鎮上的郵局裏。

如今南方大半城鎮都建立了郵局。當然，這是馬風卧的功勞。他的商業潛力不亞于王奎，很快就将順風快遞發展到大江南北。

殷旭基本保持着每日一封信的頻率。至于信中的內容，倒也沒有什麽重要的事情。他并不寫朝政或京城近日發生的巨變，而是像寫情書似的，一字一句，看得齊庸凡臉紅不已。

齊庸凡捏着薄薄的信紙，心想他怎麽就這麽能呢？

侍衛瞧他這臉紅脖子粗的模樣，忙關心地問道：“大人，您臉太紅了，是不是生病了？要叫大夫嗎？”

“沒，不用。”齊庸凡深吸一口氣，道：“你去給我準備筆墨紙硯，我要寫信。”

單論寫情書的能力，他不信自己會輸給殷旭！

……

下午，殷宅。

馬風卧帶着一沓厚厚的銀票前來拜訪。此前他已經許久沒有寫信寄錢到京城，大概是因為北方太過動蕩的緣故，他的信使被劫持過一次，覺得不大安全，便沒有再聯系。

但這并不意味着他就把錢私下昧了，事實上，給他十個膽都不敢。

畢竟齊庸凡可不是普通人，先不提物流快遞模式是他想出來的。身為皇親國戚，就連縣令、知府看見他都得下跪。

這種無上權威，不是馬風卧這等普通人能夠抗衡的。

再說私底下，馬風卧估計也借此東風撈了不少錢。

齊庸凡數了數銀票，約莫有二十萬兩。真是暴利啊，他不由得感慨道。

他順便将給柳元子找工作這事兒跟馬風卧提了一下。

馬風卧立刻說快遞這邊有大量位置空着。自從皇上下征兵令之後，順風的年輕勞動力銳減。他不可能掏錢賄賂官兵讓每個人都逃過兵役，最後只剩下一群老弱病殘，幹起事來行動效率極低。

所以最近順風快遞的發展亦陷入低谷。

齊庸凡道：“你就沒想過雇傭女人嗎？”

“女人有什麽用。”馬風卧撓了撓頭，道：“她們都沒力氣搬東西。”

齊庸凡道：“稍微訓練一下就行了，更何況有些女子的力氣也是很大的，她們更忠誠機敏。”

雇傭的價錢也更低。

“那我試試吧。”馬風卧又有些無奈道：“縱使我願意雇用女子，可又有多少女子會出門工作？”

齊庸凡眨了眨眼睛，笑道：“相信我，肯定會出乎你的意料。”