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月光映照下，他的腳下有影子的, 是人。

随着他越走越近, 紫雲心跳加速, 幾乎快忘記了呼吸，但她并沒有完全沉迷于對方美色, 依然保留着最後一絲警覺。

冷宮裏突然出現一個從未見過的男人，這可不是件小事，尤其他現在出現在碾香堂，裏面有星漣這個絕色美人，保不齊他就是為楚美人來的。就算他不對楚星漣下手，萬一傳出去, 楚星漣也少不了要背個與人私會的罪名。

“你……你是何人？好大的膽子, 竟敢擅自闖進禁宮來！”她撿起木棒對着他, 結結巴巴喝道, “我警告你你、別往前了啊，趕快出去！否則、否則我叫人了, 等侍衛到了，你就跑不了了！”

男子見她竟敢阻攔，眉梢一揚，真的停下腳步。他表情似笑非笑，看了看紫雲手裏的木棒，因為她自己的不穩而微微顫動，絲毫沒有威脅力。

“倒是個忠心的好丫頭，不過, 你就靠這個保護你主子？真遇上壞人，你可一點辦法也沒有。”他的聲音低低沉沉的，可能受了風寒，略帶一點鼻音，架不住還是那麽好聽，有種能蠱惑人心的魅力。

一方面被他語氣中的戲弄氣紅臉，另一方面又忍不住因他的聲音而心跳加速，紫雲咬着嘴唇，不知道該如何是好。就像他自己說的，如果他是壞人，她真的拿他一點辦法也沒有，這偏冷僻靜之地，就算她叫到失聲，也不會有人來救她們。

“不管你是誰，今天我紫雲就是死，也不會讓你傷害楚美人。你想對她不利，除非踩着我的屍體過去！”

“紫雲？你就是那日跳下水救了沈昭容的宮女？很好……”他哈哈笑了起來，笑完了問她，“你這是威脅我啊？好吧，你想求死我就成全你。紫雲是吧，你喜歡做好人，等你死了，我幫你立塊碑，替你宣揚你的不二忠心。”

“我跟你拼了！”紫雲以為他真要傷害星漣，心裏一沉，想要先下手為強，她“呀——”的尖叫了一聲，鼓足勇氣舉着木棒沖向他。

“哈？你還來真的啊？”看着小宮女閉着眼睛一臉悲壯地向自己沖過來，男子啼笑皆非，伸出右手接住棒子，另一手并刀在她後腦勺一砍，将她打暈，“這可不能怪我欺負女人了，誰讓你先動手的。”

把紫雲輕輕放在地上，桓肆自言自語道：“楚星漣這小丫頭，居然收了個對她這麽好的婢女，運氣還真不錯。就是有點蠢，什麽都不問清楚。”

他站起身來，借着月光觀察了碾香堂內的環境，眉頭緊緊皺起，喃喃道：“這是什麽鬼地方？西宮破成這樣，居然一直沒人告訴我，該死的江德彥怎麽辦事的……要是從淵知道他的寶貝妹妹在這種地方住了大半年，非跟我拼命不可。”

得趕快把她轉移出去，堵住旁人的嘴巴才行，免得好事者嚼舌根，借此挑撥君臣關系。

星漣睡得還很香，就是睡相不太雅觀，小嘴微張，發出輕微的鼾聲，嘴邊挂着一絲晶瑩的唾液，有人走到她身邊了也絲毫不覺。桓肆彎下腰，近距離觀看着記憶裏的小姑娘，幾年未見，驚覺她竟然長大這麽多，漂亮得像變了個人。

這個名義上是他妃子的女孩兒，他真的疏忽得太久了。

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聽江德彥說星漣腳上有傷，桓肆看下去，見她褲管挽到膝蓋，露出兩條白藕似的修長小腿。她右腳腳踝上的片片傷疤看起來很猙獰，才結痂，還沒開始長新肉，卻浸在了冷水裏，他不禁有些生氣。那個叫紫雲的宮女人品是不錯，似乎對星漣挺好，可一點也不會伺候人，女孩子受了傷，怎麽能泡着冷水睡覺？寒氣侵骨，将來老了風濕都算是輕的。

桓肆暫時放下自己帝王的包袱，矮身擡起星漣雙腿，撤去水盆，幫她把腳擦幹後放上藤床。過程中捏到她的腳，冰冰涼涼的，柔滑嬌嫩恍若無骨，他不由心神一蕩，忽然舍不得放開手。

少女光裸的雙足白膩勝雪，仿佛手中的兩片蓮瓣。腳背皮膚薄得近乎透明，皮膚下隐隐透出淡青的血管，腳趾圓潤如珍珠，趾甲像是十只淡粉色的貝殼，他從未見過這麽好看的一雙小腳。他不是戀足癖，此時卻看着星漣的雙腳挪不開眼。

桓肆少年時悅美無數，很懂得欣賞美人，可第一次讓他目不轉睛的居然是這個以前他不太喜歡的刁蠻小姑娘，這連他自己也覺得不可思議。

也不知道她夢到什麽，可能是什麽好吃的吧，她舔舔嘴唇，咂咂嘴巴，腿腳蜷縮了一下從他手中抽出去，嘴裏發出幾聲含混不清的夢呓。

桓肆回過神，心裏為這一刻的绮思産生了深深的罪惡感。他和楚從淵既是君臣，也是知己和兄弟，從淵的妹妹，他也應該将她當做妹妹。可這一年來他不但有負從淵所托，沒有好好照顧她，此時還對她産生這種不該有的情思，實在是太過分。

星漣之所以落魄至此，與他的漠不關心脫不了幹系，他自責之後，決定日後定要對她好好補償。

她眼皮微阖，纖長濃密的眼睫毛輕輕顫動，在鼻梁上投下一片陰影，煞是可愛。桓肆忍不住伸出手指撥弄了一下，指尖傳來的觸感柔軟猶如拂過鳥羽上的絨毛。

只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝。

桓肆突然想起這句并不是太應景的古詩，心湖上仿佛被人投下一顆小石子，蕩開層層漣漪。沉睡中的星漣美得像月下幽然綻放的昙花，讓人心生憐愛，既想将她喚醒，又恐怕她正在做着什麽美夢，不忍打擾她酣眠。

星漣睡夢中覺得眼睑處癢酥酥的，像是有一只蚊子在她臉上飛來飛去，激得她猛然打了個噴嚏，擡手揉了揉眼睛。

“紫雲，現在什麽時辰了？”她還沒睜眼，依稀感覺到身邊有人，以為是紫雲，迷迷糊糊咕哝着問道。

她的動作神情都像極了一個賴床的小孩兒，桓肆莞爾一笑，惡作劇一樣伸出右手拇指和中指在她腦門兒上彈了一下，故作兇狠道：“楚星漣，你要不要睜眼看看我是誰？”

這聲音讓星漣瞬間清醒過來，一睜眼面前杵了個男人，她吓得心髒猛一收縮，條件反射地往另一邊翻滾。藤床本就窄得剛好能躺下一個人，她這麽一滾，直接就滾到了地上。

“好疼……”星漣眼角滲出兩滴眼淚，摸着着地的腦袋，龇牙咧嘴地坐起來。

忽然想起把自己吓到的人，擡眼見桓肆正對着她陰恻恻地笑，頓時感覺後背升起一股寒氣。

“星漣小表妹，幾年沒見，還記得我嗎？”桓肆俯身靠近她，壓着嗓子道，“怎麽不說話？別告訴我你腦子又摔壞，把我忘了。”

之前江德彥把那塊金牌呈給他，說楚美人已經恢複神智，他便猜那晚在禦花園裏遇見的小太監是她。星漣張開眼睛後，眼前人與記憶裏數日前見到的漂亮眼睛合為一體，桓肆更确定了他們是同一人。

可憐見的，堂堂一個出身國公府的千金小姐，到了他的後宮都餓得要喬裝改扮去水塘裏偷撈野生的田螺充饑了，她是受了多少苦啊？桓肆不禁一邊自責一邊心疼。

當然，他一個皇帝，這種心理活動是不會讓別人知道的，即使充滿歉意，也不可能将“對不起”三個字說出口。腦內活動再劇烈，面上表現出來的也得時時注意威嚴高冷沉着穩重，才能讓他的臣民敬畏信服。

“沒、沒忘……可是，你你你……你怎麽會在這兒的？”

星漣舌頭打結，身子直往後仰，盡量與他拉開距離。她以為桓肆就算要找她麻煩，也是讓江德彥宣她去觐見，怎料到他會親自跑到這不毛之地來。

“整個大新都是朕的，朕為什麽不能來這兒？”桓肆鼻子發出哼聲，掏出賞給她，又從江德彥那兒回到他手裏的金牌在她面前晃了晃，明知故問，“這個，朕記得是給了一個叫水生的小太監，你要不要跟朕說說，它怎麽到你手上的？”

他的自稱立刻從“我”切換到“朕”，星漣知道他定然是要跟她算賬了，認命地垂下頭：“沒有水生，我承認我就是水生。我知道我犯了欺君之罪，您要怎麽罰我都行，只希望留我一條命，讓我見見我哥哥，那我就死而無憾了。”

“漣”字帶水，當時她情急之下編了一通胡話，胡謅自己叫水生，他還真把這假名記下來了。桓肆可不是能任人糊弄的傻子，她自知玩不過他，也沒人能在他面前罩着她，因此不敢說謊。不過她特地提到哥哥，就是想他看在從淵面上對她從輕發落。

死而無憾？桓肆給她氣笑了，不知道她為什麽覺得他會要她的命，難道在她心裏他真的是個會不分青紅皂白殺人的人？

“想不到你居然有做太監的嗜好。”桓肆見她似乎有些怕自己，便站起身不動聲色地稍微後退，讓她能放輕松些，嘴上卻不饒人，“你明明已經好了，竟然膽敢欺瞞戲弄朕，是不是這顆腦瓜子不想要了？”

他的表情将笑未笑，在星漣看來絕對是戲弄加上嘲笑。她此刻自動腦補了大量桓肆心機深沉，喜怒不形于色，實際上已經想将她推出宮門砍頭的情節。

星漣聞言聳聳鼻子，為了保命豁出去了。她撲上去抱住桓肆的腿，一把鼻涕一把淚地蹭到他身上，嚎啕大哭着向他求饒：“皇上，人家真的不是故意的嘛！我明明從我家的聆風臺掉下去，可一醒來就在這鬼屋一樣的冷宮裏，發生了什麽都不知道，也沒人告訴我，我每天都很害怕啊！我在這裏吃的飯好多時候都是馊的，你看我說是長大了，可餓得比小時候還瘦……”

為了證明所言非虛，她撸起袖子給他看，她的手臂皓白如月，但真的很細瘦，連一個镯子也戴不住。桓肆聽得直皺眉頭，他不管後宮裏這些瑣碎事務，但他交代過要好好照顧的人，他們竟然敢如此虐待，難道太後的威懾力比他還大麽？

“……嗚嗚嗚，要不是怕餓死，我幹嘛要幾次三番冒着被抓的風險跑到禦花園去找吃的？您看，我名義上還是您的妃子呢，飯都吃不飽，讓人知道了，會怎麽議論你這個皇上？”

她一開始只是打算假哭幹嚎的，但說着說着，越發覺得自己可實在是太慘了，于是哭得情真意切，完全忘了面前這個男人是她最怕的。

男人最招架不住的就是老弱婦孺的眼淚，尤其哭的是他剛剛心動的對象。星漣雖然哭嚎得全無形象，可美人怎樣都是美的，再加上她一通賣慘，桓肆就更加心疼了。

“好了好了，朕不怪你就是，求你別哭了。”看着衣服上她擦的一大灘黏糊糊的水漬，桓肆無奈地嘆息着，卷起衣袖為她擦拭眼淚。