75

前皇後上官姮因為失德被廢, 如今後位空懸, 妃嫔又少，關心皇帝子嗣問題的折子如同雨後筍子一樣冒了一茬又一茬。這些大臣推舉的人選都是關乎切身利益的, 不過據說也是他們經過精挑細選，保證個個出身世家，才德兼備。

桓肆案頭堆着一摞內容差不多的奏折, 每天都有新的加入進去, 對此他生氣也不是，置之不理也不是。他若是發火, 他們便以此事關乎皇嗣，不是皇上一人之事來堵他, 他要是不理會他們, 那些人更加有恃無恐, 一副不把他說動不會罷休的架勢。他總不能因為被催婚就把朝臣們推出去砍了吧？

他聽着他們說這家閨秀知書達理秀外慧中, 那家千金賢良淑德高潔優雅，一個個誇的天花亂墜，仿佛人人都是母儀天下的命格。這些人好像都忘了，那個穢亂宮闱下毒殺人的前皇後也是他們這樣選出來的，看似完美無缺, 實則心腸狠毒。

桓肆也跟那些人說過已經有皇後人選, 等到适當的時機就會公布，他們仍不甘心。畢竟現在後宮也不是只有皇後一個空缺，好幾個宮殿還沒主人呢，而對于一個帝王來說, 開枝散葉是他的責任之一，他的後宮人數太少了。

星漣在承乾殿裏翻看着大臣們呈上來的後妃人選的圖冊，看一個便撇撇嘴，暗自吐槽。這會兒桓肆還在上朝，她聽江德彥說過有這麽一本資料合集，便趁這個時候偷偷過來看一看。

每位佳麗的畫像旁邊都附有她們的文字介紹，所有人都系出名門，出身不比星漣差，只是畫師的畫工也太随心所欲了，壓根看不出來她們長什麽樣。這樣看來做皇上也沒那麽好，連妃子也是別人替他選的，有可能洞房之前才知道對方長什麽樣子。

這圖冊裏的每一個人都是她潛在的情敵，星漣看她們的眼光不由自主地帶上了偏見。

以前她對桓肆還沒有男女之情，他後宮就算真有三千佳麗，也和她無關，她甚至還能與她們和睦地做朋友。現在就不一樣了，普天之下沒有哪個女子會待見別人給自己的心上人塞女人，她不給這些人紮小人就算善良的了。

桓肆回來時，一進門就看見星漣正抱着那本厚厚的美人圖翻看，一臉的不高興，嘴巴翹得能挂上茶壺了。

“怎麽樣？有沒有看上哪個？”他戲谑地笑着，朝她走過去。

星漣對畫上的美人們挑刺得太專注，沒注意到已經是下朝的時間了，見他突然出現，吓了一跳，慌忙将圖冊往背後藏。

“皇、皇上，你怎麽這麽早就回來了呀？”她哈哈笑着，掩飾自己的尴尬，桓肆雖然準她随意出入承乾殿，可沒說過她也能随便看他書案上的東西。

“你還藏什麽吶，朕又不是瞎子。”桓肆好笑地看她一眼，脫下外袍扔給江德彥，坐到椅子上，對她招手，“這個我自己還沒看過呢，拿過來我也瞧瞧看，有沒有哪個賽過我們星漣的天仙。”

星漣只好拿着圖冊走過去，嘟囔着：“你想多了，一個都沒有。”

不是她吹噓自己的容貌，如果那些千金小姐們真像仕女圖上這些樣子，那确實一個能打的都沒有。但人家說了，立後選妃最注重的是賢德，哪怕容貌沒那麽出色，只要品德和家世過得去，皇上就不應該對外貌太挑剔。

“不過皇上要廣納後宮，星漣就先在這裏恭喜你喜得佳人了。”星漣酸溜溜地說。

Advertisement

桓肆也不為自己辯解表明心跡，拉她坐在自己身邊，把圖在兩人面前攤開來，一張張翻過去，一邊看一邊裝模作樣地評點起來：“這個年紀太小了，才十四歲，朕可不想養女兒。這個嘛，太胖了點，這個太高，這個說是才華橫溢，才女歷來自命清高，說不定還看不起朕呢，算了。”

他一一看過去，每一個都或多或少挑出了毛病，最後總結道：“嗯，确實全都平平無奇，沒有一個比得上我們星漣，我全都看不上。你明知道她們沒威脅，還生什麽氣？”

又沒有見到真人，只從畫上哪看得出來這些瑕疵，有些一聽就是他臆斷的。而桓肆并不是這種憑空想象然後貶低別人的人，所以星漣知道他不過是說來逗自己開心的而已，當不得真。

不過這話确實也說得她高興了，星漣噗嗤笑出聲，又馬上故意板起臉道：“那要是哪天出現一個長得比我好看的，皇上是不是就要變心，不再喜歡我了？”

桓肆搖搖頭，認真地看着她道：“朕跟你承諾過，從今往後這後宮裏只有你一個人了，就算真的天仙下凡，也不看她一眼。有違此誓，上天教我不得好死。”

他對星漣的感情也不是一朝一夕就産生的，初見時只是驚豔于她的美麗，相處之下才逐漸喜歡上。有了她在身邊，他也沒有多餘的精力再去關注別的女子，花時間對她們生出好感。

“好，既然皇上說了，我就相信你。”

星漣不知帝王之愛能持續多久，但現在她願意相信桓肆，要是有哪一天他違背了諾言，她會傷心，但一定會毫不留戀地離開他。

桓肆說從今以後他的後宮只有她一個人，居然不是說說而已。星漣以為他的承諾只是在她之後不再納選別的妃嫔，誰知他竟是連以前的也不留了。

如今宮裏除了賢妃淑妃，剩下的低等妃嫔一只手就能數得過來，桓肆派了江德彥一一游說她們自願離宮。他可以給她們安排一個合理的身份，她們願不願意再嫁都可以，總之會保證她們今後生活無憂，不比在宮裏差。

本來做他的妃子，很難見到他，已經相當于守活寡了，而她們一個個皆是年輕貌美，哪受得了這種沒有盼頭的日子。現在皇上說不想再耽誤她們的青春，還安排好了後路，衆女自然求之不得。只有沈才人不舍得離開皇上，不過她傷傷心心地哭了幾場，還是接受了皇上的安排。

但勸說賢妃和淑妃時，她們卻怎麽也不願意出宮。

星漣本來沒聽說桓肆遣散後宮的事，還是林素蘭和施琅環主動來找她，求她去跟皇上說情，讓她們留在宮裏，她才知道的。桓肆在宣布選定她為新後之前遣散後宮，就是不想讓她背上一個魅惑君王，椒房專寵而善妒的罵名。他能為她做到這個地步，用心之深，由不得星漣不感動。

但賢妃淑妃的困擾讓星漣覺得奇怪，問道：“二位姐姐不是對皇上沒有感情嗎？如今有機會獲得自由，出宮便是海闊天空，為什麽不願意離開呢？”

林素蘭苦苦一笑，看着施琅環，牽住她的手，對星漣道：“你不要擔心，我們是絕對不會和你争奪皇上的寵愛的。我們和星漣妹妹也不算外人了，不妨明白告訴你。想必你也看出來我和琅嬛關系不一樣。”

星漣一愣，她自然是看出來了，不止她，連沈才人也在背地編派過兩人，不過她們現在能對她坦誠相告，看來是真的沒辦法了。

林素蘭又說，“其實我和琅環自入宮起，便情投意合，約定今生都要在一起。皇上不來寵幸我們，正合我們的心意。宮外麽，确實是自由，可是定然容不下我們的感情。我們都有父母有家族，一旦出宮，定然被逼着嫁人聯姻，那樣就不得不被迫分開。”

她咬着嘴唇，溫柔而決絕地與施琅環對視，道，“若必須另嫁他人，我們寧願一同赴死。”

施琅環性情沉默寡言，但林素蘭說着願一同赴死時，她的眼神也沒有半分猶豫。

“只有在宮裏，我們才能不用在意旁人眼光，長相厮守。”林素蘭這才看回星漣，問她，“我們的戀情異于尋常女子，星漣妹妹不會看不起我們吧？”

星漣連忙搖頭：“怎麽會呢？只要是真心相愛，是男是女有什麽關系？兩位姐姐之間情深義重，生死相許，不比古人那些生死相随的故事遜色，星漣感動還來不及，怎麽會看不起你們？”

加上之前見過皇後和她表哥的假情假意，賢妃淑妃之間的感情就顯得更加可貴了。

“那妹妹是答應幫忙啦？”二妃眼中流露出希望。

星漣撓撓頭：“我……我盡量試試看吧。”

她要去勸桓肆留下賢淑二妃，自然不能告訴他實話。你的兩個妃子情深似海，只有在宮裏，你不去打擾她們，她們才能長相厮守，所以你別趕她們走了。要是這樣說，怕是桓肆更不敢留下她們了。

不過她向桓肆表達了她們不想嫁人的意思，也不奢求他的寵愛，留在宮裏只是占着兩個妃位，也正好堵住那些閑雜人等的嘴巴。

況且上官皇後被廢之後，後宮也一直是由她們兩人代為打理的，換成星漣，她自己好多事都稀裏糊塗的，哪管得下來後宮這麽龐大冗雜的系統？她二人也沒什麽野心，頂多利用職權給自己謀些生活上的便利，不會出亂子的。

她後面這個理由更能說服桓肆，考慮到星漣能力不足，後宮确實需要人暫時代掌，又不能放心交給太後，他便答應了她們的請求。

賢淑二妃對星漣感激不盡，而她們留在宮裏，星漣也有玩伴，不至于太寂寞。

桓肆的後宮遣散後，星漣想到冷宮裏先帝那些凄凄慘慘的妃子，覺得她們十分可憐，也沒犯什麽不可原諒的錯，便求桓肆一并還她們一個自由。她當初在西宮的時候，還有紫雲照顧着呢，而有些廢妃過得比她還不如，桓肆要是親眼見到，定然不會忍心的。

其實桓肆本就不是個完美的人，對與自己不相幹的人并沒有那麽仁慈，冷宮的狀況他從前根本就沒關注過。不過現在星漣提到這個，他想到先帝也去世那麽久了，那些女人關在冷宮是挺凄慘的，便也将她們放了出去，讓人安排好她們後半生的生活。

這個決策受到了大多數朝臣的稱贊，史書上又給他的“仁義”記了一筆。