22 護短

喬毓一本正經的開始扯淡, 嘴上講得兇險萬分, 喬老夫人聽得心驚膽戰，摟着女兒舍不得放，連聲道：“好孩子, 叫你受苦了……”

衛國公眉頭一跳, 默默同昌武郡公對視一眼，又下意識去看皇帝, 果然在他們臉上看到了強行按捺住的笑意。

常山王妃是府上長女，當年老國公在外征戰，喬老夫人随軍顧看，底下幾個孩子, 尤其是喬毓和喬宣, 都是她瞧着長大的, 對于喬毓的本性，也最是了解，只消看她現下這股勁頭兒，便知沒怎麽吃虧。

她輕咳一聲，催促道：“快別吊人胃口, 仔細吓着阿娘。”

喬毓會意，言簡意赅道：“他們心裏憋着壞，我都防着呢, 那晚上沒睡，可不就撞上了？将那兩個人擒住，問明緣由之後, 便知道新武侯府待不得了，也就想着偷偷逃走。”

喬老夫人面露急色，擔憂道：“他們既打着壞主意，怎麽肯放你走？即便真不想栽培你了，想來也不會放你離開，洩露風聲！”

“正是如此，”喬毓附和道：“我也是這麽想的，所以更要做好萬全之策。再則，我那時已經有所察覺，知道自己跟二姐姐生的像，只是不知道自己姓甚名誰，家在何方，便想着從葛家人嘴裏打探出來……”

喬老夫人輕輕颔首，贊道：“好孩子，真是聰慧。”

喬毓不好意思的笑了笑，繼續道：“沒幾天，葛家行家宴，我趁機往暖爐裏扔了點兒迷藥，将他們全都放倒了，再去問葛老太爺我的身世，不料他竟一問三不知，嗨呀，我那個氣啊！”

衛國公早先還有點兒懷疑，怕這是不是個跟自家小妹生的相像的姑娘，現下聽她說話，卻是百分百确認了。

除了她，誰能把放一把迷藥，弄倒一屋人說的這麽溜。

昌武郡公輕咳一聲，道：“你哪兒來的迷藥？”

“我自己調的，”喬毓得意的擡起下巴，道：“我不喜歡寫字，但是喜歡調香，他們也都支持，還主動幫我搜羅藥材香料，調一點迷藥，那還不簡單？”

常山王妃哼了聲，笑道：“是你的做派。”

“你個小混賬，”喬老夫人聽到這兒，總算安心了些，點了點她額頭，道：“後來呢？”

“既然沒問出來，我便不打算在新武侯府停留，有仇報仇之後就走了，”喬毓坦誠道：“我叫人幫我弄了兩份籍貫路引，再更改裝扮，保證誰都認不出來，才去尋地方落腳。”

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“那時候我什麽都不記得了，葛老太爺也不知道我身世，還說我可能是別家專門栽培出來，好頂替二姐姐的。”

說到此處，喬毓難過起來，聲音也低了：“我四處打聽，卻沒聽說喬家有女兒走失，生的太像，貿然登門，又怕惹人誤會，我到家門口看了好久，可是不敢過來……”

皇帝聽得眉頭微斂，常山王妃與衛國公等人也是心有戚戚。

喬老夫人更是心如刀絞，一個勁兒的在她背上撫摸：“沒事兒了，好孩子，你回家了，什麽都別怕。”

喬毓“嗯”了一聲，又道：“我在大慈恩寺被人救起，便想着去那兒看看，尋個線索，不想一無所獲；我被救起時，身上還帶着一塊玉佩，底下絡子有些少見，我便去繡坊問，有個老媽媽說，多年前，那樣式曾經在荊州流行過，我便想去打聽京中有沒有人家同荊州有所牽扯，實在沒有結果，便去荊州看看……”

這些事說來簡單，真正做起來，卻是千難萬難。

常山王妃聽得難過，嘆口氣，道：“難為你了。”

喬毓笑了笑，繼續道：“那天，我剛在大慈恩寺周圍轉完，晚上便宿在城外的客棧，不想，竟在那兒遇見了鐵柱……”

“……”衛國公眉頭又是一跳，艱難道：“鐵柱？”

“不不不，他不叫鐵柱，那是我随口起的名字，”喬毓這才反應過來：“他叫蘇豫，字懷信，是邢國公府的世子。”

衛國公心下微動，側目去看皇帝，卻見他神情斂和，不以為意，不知怎麽，就松了口氣。

“再後來呢？”他問。

喬毓說及此處，明顯來了興致：“我們挺談得來的，聽說雁歸山有山匪肆亂，便一道去挑了，恰巧救下了三弟……”

“你先等等，”昌武郡公道：“哪裏冒出一個三弟？你們結拜了？”

他目光有些奇怪，上下打量她，道：“你是老幾？蘇懷信比你大，你是老二？”

“這怎麽可能？”喬毓皺眉，不假思索道：“我當然是老大！”

衛國公幾人交換一個顏色，神情皆有些忍俊不禁，皇帝也笑了，道：“那個山寨，果然是你領着人去挑掉的。”

喬毓有點兒心虛，哼哼唧唧道：“這是為民除害。”

衆人又笑了起來。

喬毓更不自在了，狐疑的左右看看，道：“你們笑什麽嘛。”

沒人回答她，最後，皇帝輕輕說了句：“江山易改，本性難移。”

“後來三弟回了寧國公府，為掩人耳目，我就暫且去邢國公府住下了。”

喬毓不明所以，索性不看他們，氣悶道：“昨日我出門，遇上個和尚，說的頭頭是道。我幫他在金光門給災民看了一日病，他便給了我一封信，叫我今日午時往大慈恩寺去，将信交給遇見的第一個人，那人會告訴我一切，再後來，你們便知道了。”

其餘人只當是她一進門，便撞見了皇帝，這才被帶回來，故而不覺疑惑，唯有皇帝問了句：“你頭一個遇見的是誰？”

“是我自己，”喬毓郁卒道：“佛堂門口擺着噴水魚洗，我湊過去瞧，第一個見到的可不就是我自己嗎？”

皇帝略一思量，便明白過來，微微莞爾，道：“原來如此。”

喬毓将自己短暫而精彩的冒險講完了，嗓子已經幹的不行，常山王妃倒了杯水遞過去，她喝下去之後，終于想起來問點兒別的了。

譬如說，帶她回來的人是誰？

喬毓方才只顧着同家人相認，又敘說自己這一陣子的經歷，卻無暇顧及，只是看見喬家人态度，隐隐約約的也有所猜測，可終究不如直接問出來來的痛快。

她是個爽利性子，當着人家的面兒使眼色，未免有些失禮，眼珠一轉，便問常山王妃：“姐姐，送我回來的是誰？我還沒有向他道謝呢。”

常山王妃被她問的一怔，卻不知該如何回答：

自打進屋之後，皇帝便極少開口，誰知道他是什麽心思？

她有些躊躇，下意識側目去望，正遲疑間，皇帝卻站起身，主動走到了近前。

衛國公等人見狀，也忙站起身，唯有喬老夫人年高，人還坐在軟塌上。

喬毓見別人起身，只得随同站起，想起他從前說的那幾句話，心中便有些不自在，卻聽他徐徐道：“既然想知道我是誰，怎麽不直接問我？”

喬毓也不怵，落落大方道：“現在問也來得及呀。”

皇帝颔首道：“也是。”

喬毓看周遭人這做派，已經明白了大半，屈膝施禮，道：“二姐夫，多謝你送我回來。”

那稱呼親近，卻帶着三分推拒。

皇帝盯着她瞧了會兒，微微笑了起來：“都是一家人，何必如此客氣。”

喬毓笑了笑，沒再說話。

皇帝也不介意，打量着天色已晚，便道：“朕該回宮去了。”

衛國公忙道：“臣送聖上。”

“不必，你們一家剛剛團圓，要忙的事情還很多。”

皇帝如此說了一句，又轉向喬毓，道：“你是安安的幼妹，便是皇太子等人的姨母，合該叫他們來見你；再則，皇後過世之後，他們心中一直不甚安樂，你與你姐姐生的相像，他們應該也會很喜歡你。”

喬毓見了常山王妃與衛國公等人，都是打心眼兒裏覺得親熱，再去想過世胞姐留下的兒女們，心中便多了三分憐愛，輕輕應了聲：“好。”

皇帝深深看她一眼，道：“送朕出去。”

喬毓憐愛胞姐留下的兒女是真的，不想跟他過多牽扯也是真的。

喬毓可以是喬家的四娘，可以是明德皇後的幼妹，可以是葛大錘，但就是不能做別人的替身，活成一道影子。

她露出天真無邪的笑容，道：“我們一家剛剛團圓，要忙的事情還很多，聖上自便。”

“你不是說，感激朕送你回來嗎？”

皇帝忍俊不禁：“怎麽連送朕出去這樣的小事，都不肯辦？”

“因為我腿上有傷，行動不便，方才姐姐還給我上了藥，”喬毓臉不紅心不跳，道：“二哥，你愣着做什麽？還不快送聖上出去。”

你自己接不住的球，幹嘛往老子這兒踢！

昌武郡公暗罵一聲，卻不好反駁，順勢道：“臣送聖上。”

皇帝搖頭失笑，隔空點了點她，倒沒再說別的，向喬老夫人微微致意，轉身離去。

常山王妃是親眼瞧着她長大的，如何看不出她心思，暗笑之餘，也不多提：“四娘，你的行李呢？”

喬毓道：“我的行李本就不多，都在邢國公府放着，既然歸家，總要去同他們說一聲才是。”

“是這個理兒，”喬老夫人拉着小女兒的手，笑眯眯點頭，又轉向衛國公，吩咐道：“你跟四娘一塊兒，往邢國公府走一遭，謝過他們這幾日的照看，做人總要有始有終。”

衛國公順從應道：“這原是應有的。”

喬老夫人颔首，神情冷淡下來，當家主母的氣度顯露無疑：“離了邢國公府，也別急着回來，再去新武侯府，砸了他們家的牌匾，他們算什麽東西，敢打喬家的主意！”

衛國公笑道：“兒子原本就打算去走一遭。”

常山王妃道：“我同你們一起去。”

昌武郡公道：“我也去。”

“……等等，”喬毓總覺得事情要鬧大了，撓撓頭，有些無措的道：“他們也沒傷着我，再說，我走的時候都報複回去了。”

“你這傻孩子，總愛把人往好處想！”

喬老夫人瞪她一眼，又憐又惱：“也就是你機敏，才沒出事，若換成別人，掉進葛家，保準兒被吃的骨頭渣都不剩！殺人不成反被殺，那是他活該，不代表他沒錯兒，我叫人一日三回在他們家門口罵，也是咱們家占理兒！”

衛國公幾人颔首道：“是這個道理。”

喬老夫人冷哼一聲，又道：“他騙你入府，害你性命，這是第一樁；想拿你二姐姐做筏子謀富貴，這是第二樁；你當他送女進宮，只為承寵？錯，是意在太子！這是第三樁！殺我喬家的人，還要打我喬家的臉，欺壓喬家的外孫，誰給他的狗膽！”

衛國公幾人附和道：“阿娘說的是。”

“……”喬毓茫然片刻，道：“好像是很有道理。”

喬老夫人嘆口氣，憐愛的看着她，道：“你這孩子，就是心太好了，到外邊兒去，會吃虧的……”

“唉，”喬毓感同身受，同樣嘆了口氣：“我總是因為太過良善，而跟那些變态格格不入。”

……

說幹就幹，眼見天色将黑，喬毓便同喬老夫人暫且辭別，帶着給自己撐腰的兄長們和姐姐，一道往邢國公府去。

“也是緣分使然，”過去的時候，常山王妃笑着同喬毓道：“咱們家同蘇家世代相交，可巧這一回，就叫你碰上蘇家人了。”

“我說呢，”喬毓恍然大悟：“我瞧見蘇懷信時，總覺得在哪兒見過。”

常山王妃聽她這麽講，神情微妙起來，昌武郡公輕咳一聲，借着低頭，遮掩住唇邊笑意。

喬毓不高興了，氣悶道：“你們怎麽又這樣？我說錯話了嗎？”

常山王妃撫慰道：“沒有沒有，你別多心。”

說話間，幾人便到了邢國公府門口。

蘇家的門房認識喬家人，遠遠瞧見他們過來，微覺詫異，笑着迎上去，恭敬道：“幾位貴客前來，真是蓬荜生輝，今日登門，來尋國公的？”

衛國公聽得微怔：“安之回來了？”

安之，便是邢國公蘇靖的字。

那門房也怔住了：“怎麽，您不是知道國公回來，才登門的嗎？”

這可真是誤會了。

衛國公心下好笑，倒沒同他解釋，門房忙叫人去知會邢國公此事，又差人引着幾位貴客往前廳去。

邢國公聽聞衛國公與常山王妃、昌武郡公一道來了，心下微訝，還當是出什麽事兒了，匆忙往前廳去，臉上笑容還未出現，便在望見常山王妃身側的年輕女郎時消弭無蹤。

他神情怔然，眼眶泛紅，動容道：“大錘哥？你沒死？！”

作者有話要說：  葛大錘【吐煙圈】：你大哥永遠是你大哥