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揚州，楚若水的故鄉，多年未見，面目全非，卻仍有似曾相識的感覺。

薛瑜特意租借一艘畫舫，順着江流而下，供她沿途欣賞美景。

此時才下過淅瀝小雨，只見兩岸煙樹迷離，一輪圓日淡淡挂在天與水的交界處，四周的光亮皆是霧濛濛的，讓她有種如夢似幻的感覺。

坐在船頭，她怔怔望着遠方。

“在看什麽呢？”薛瑜踱至她身旁，笑道。

“應該問我，在想什麽。”她莞爾地答。

這些日子與他一道南下，朝夕相處，她終于又可以找回從前那個從容自若的自己，不會一對着他就臉紅心跳。

既然決意把那晚的一切收納心底，她就要學會忘記。楚若水發現，原來自己是擅長僞裝的高手。

或者，她終于學會認命，不再多做非份之想。

“那麽，你在想什麽呢？”他索性随着她的話問。

“我的名字。”她答。

“名字？”

“對，若水。從前我不知道為何爹娘要給我取這樣一個名字，現在終于懂了。原來，揚州的水是這般美麗，溫婉清澈，爹娘一定是想讓我做一個水一般的女子吧？”

經歷了萬般坎坷，她才懂得，原來世間惟有水是可以永恒的，因為它消于形，逝無聲，卻能跨越萬千險阻，堅比磐石。

像水一般的女子，并非柔弱的女子，只是更易在世間生存。

“令尊令堂的确是睿智之人。”薛瑜點頭道。

不知為何，她很喜歡這樣跟他閑聊，離開京城，沒了朱媺娖的監視，他們終于可以恢複從前無話不談的友誼，變得恬靜從容相對。

坐在這畫舫上，看着江水涓涓從身邊流過，仿佛所有的煩結與抑郁，都被瞬間帶走，整顆心剔透通明。

回揚州，看來回來是回對了……

“公子，夫人，午膳做好了。”正思忖着，船家忽然上前道。

夫人？是在稱呼她嗎？楚若水不禁臉紅。

也難怪，這一路上與薛瑜同行，并不避男女之嫌，在旁人眼中，不是兄妹，便是夫妻。不過，這船家為何不猜前者，偏偏直呼她夫人？

“呵，做了些什麽好吃的？”薛瑜看她一眼，并不澄清兩人的身份，似乎覺得如此也頗為有趣，露出微笑。

“這船上也沒別的，就煮了些魚羹。”船家端上兩只碩大瓷碗，“公子與夫人将就着用吧，等到了前面小鎮，再替兩位買些酒菜。”

“魚羹已很好了。”楚若水将碗接過來，垂眸道。

這魚羹現撈現做，與岸上所販相比，別有一股清新宜人的滋味。一入口中，霎時生津。

“真好吃——”楚若水贊道，“已經好多年，沒嘗到這樣的魚羹了。”

記得當年随義父征戰時，路過某處水鄉，得遇此種滋味。此後大起大落，經歷幾番動蕩，雖也品過宮皇禦食，但終究難忘此類天然美味。

她用木杓攪動着粥汁，小口小口遞入嘴裏，細細品味，然而味蕾滿足之後，卻忽然感到額前一陣眩暈。

“船家，這羹怎麽……”她剛要問話，天地竟兀自旋轉起來，“砰”的一聲，碗兒掉在船間，她的身子往前一撲，便什麽也不知道了。

不知昏睡了多久，待她醒轉的時候，已在船艙之中，窗外天色已變得暗淡，似乎黃昏降臨。

她聽到嘩嘩的水聲，仿佛船家在捕捉一條大魚，正撒下繩網。

“公主，你醒了，”船家蹲在她身旁道，“還記得小人嗎？”

她瞠目，只見對方将鬥笠假須一摘，露出原本面目。

“你……張将軍”她不由得失聲叫道。

張昌冶，義父從前最得力的猛将，流亡之時陪伴身邊的親信，想不到竟在此與她重逢。

“張将軍，當年九宮山一役，我以為你已經……”

“小的命大，得貴人相助，茍活至今。”張昌冶道，“公主別來無恙，小的甚是欣喜。”

“張将軍，我怎麽了？”她摸摸昏沉沉的前額，四顧之下，卻不見薛瑜的蹤影。“薛公子呢？”

“公主恕罪，小的方才往那魚羹裏放了些迷藥，請公主歇息了片刻。”張昌冶道。

“将軍為何要這樣做？”楚若水覺得隐隐不對勁。

“小的一路上假扮船家，跟随公主，就是希望能尋到機會，與公主單獨長談一番。”張昌冶似笑非笑。

“将軍要與我說什麽？”她一怔。

“小的記得，皇上臨終前，曾将一張藏寶圖交予公主吧？”

圖？弄了半天，原來是為了那張圖。

“小的對那張圖十分好奇，想借來一觀，不知公主可否答應？”張昌冶笑道。

她明白了，終于明白了，昔日義父的舊部，忠心不二的死士，原來亦有變節的一天。

也難怪，人為財死，鳥為食亡，大順王朝已不複存在，又怎能要求別人一輩子效忠？

“張将軍應該明白，義父臨終時有交代，此圖不能借予他人。”楚若水淡淡道。

“公主，恕小的直言，事到如今，你又何必堅持？就算覓得那圖上寶藏，又真能東山再起嗎？”張昌冶似好意勸告，“大明王朝擁護之衆何其多，如今亦樹倒猢狲散，更何況是大順王朝。再說天下已是滿人的天下，公主難道看不清局勢？”

“既然如此，将軍要那寶圖何用？”她反問。

“小的打算将其間寶藏挖掘出來，一則可貼補大順流亡勇士，二則供公主下半生享用，總比埋在地底下強！”

“想必這其中大半會歸張将軍你所有吧？”楚若水笑道，“義父當年的遺願并非如此。既然這些財富是他老人家攢下的，我當然不能違逆他的囑咐。”

“他攢下的？”張昌冶臉色一變，“說實話，都是燒搶擄掠所得，其中大多有咱弟兄們的功勞。”

“将軍說話，怎麽跟匪類一般？”楚若水不由得惱怒。

“嘿嘿，闖王闖王，難道不等同于匪類嗎”他諷笑。

“将軍出去吧，我累了，不想再說話。”楚若水扭過頭去，冷冷下逐客令。

“公主若能到船弦上瞧瞧，就不會累了。”張昌冶意有所指。

“什麽？”不祥的預感湧上心頭，她撐起身子，驅步而出。

終于，她知道了那嘩嘩的水聲從何而來，并非捕捉大魚設網，而是吊挂了一個人——

此刻薛瑜被束縛江上，半身已浸入水裏，所有的安危全系在腳踝的一根長繩上，而長繩的另一端，此刻握在張昌冶掌中。

“不知薛公子識不識水性呢？”他冷笑道，“但就算他再厲害，如此下去，恐怕也會窒息而亡吧？”

眼見薛瑜口鼻已被水淹沒，楚若水不禁緊張得掐住掌心。

“你到底想怎樣？”她叫道。

“小的只是希望公主能借藏寶圖一觀。”張昌冶直言，“其實，這并非什麽難事啊，相對于薛公子的性命，身外之物又算得了什麽呢？”

她咬住嘴唇，半晌不語。

“公主再猶豫不決，小的真要放手了！”張昌冶手一松，繩索直往水裏掉，薛瑜整個身子亦沉入湍流之中。

“不要！”楚若水大驚失色，阻止道。

張昌冶五指一收，繩索再度牢抓手中，挽回了溺水之人的性命。

“公主早答應了，薛公子亦不會受這般苦。”他笑道。

“你先将他救上來，我再告訴你藏寶圖的所在。”楚若水瞪視着對方。

“不，公主先交圖，我再放人。”對方毫不退讓。

她惟有深深嘆息，誰讓她如此在乎薛大哥，就算違背對義父發下的誓言，亦不忍心看着他在自己面前喪命。

的确，再多的財富皆是身外之物，惟有人命，最為可貴。

無語半晌，她忽然将衣角一撕，拉出半張羊皮——貪婪者夢寐以求的東西，便在這裏。

她一直貼身收藏，盤算了所有危險發生的可能，想好了一切對策。然而，終究還是得面對這無奈的局面。

薛瑜睜開雙眸，看見河畔篝火燒得正旺，夜風劃過幽藍長空迎面吹來，本來着涼的身子竟并不覺得冷，反而感到一股溫暖。

濕漉漉的衣衫不知何時已被褪下，覆以輕軟的鬥篷。難怪在這薄涼的夜晚，卻如置身初夏之中。

“薛大哥，你醒了。”楚若水驚喜道。

他微笑着，發現她被月華映耀的臉龐發出玉一般的光澤，有種前所未有的美麗。

“那船家是什麽人啊？”他問道。

“是……義父從前的部下，”楚若水滿面內疚，“都怪我，害你受苦了……”

“沒事就好。”他并沒追問前因後果，以免她加重心中的愧疚。

“可惜把我們扔在這荒山野嶺的地方，”她嘆口氣，“今晚是到不了揚州城了。”

“這地方挺好的，”他寬慰道，“天高水清，空曠神怡，我好像沒像這般露宿過，別有一番情趣。”

“所幸我們的行李沒被擄走，”楚若水滿懷歉意，“否則即使到了揚州城，也不知該如何落腳。”

“你放心，揚州城有我商鋪的分號，花費不用愁。”薛瑜莞爾道，“只是眼下，大概要餓一宿肚子了。”

“不會啊，我烤了肉，”她一副慶幸的笑說，“江裏有魚。”

“你會捕魚？”薛瑜不由得驚愕。

“以前跟着義父走南闖北，多少學了些求生的本領，”她展示自制的魚叉，“你看，樹丫子做的，還不賴吧？”

“咱們的靜天公主原來這般有本事。”薛瑜點頭贊道。

“別這麽叫我……”不知為何，她忽然很讨厭這個稱呼。“若非公主的身份，我也不會連累了你。”