9 故人

這張臉，她最後一次見，是在什麽時候？

分明應該牢牢記得的，可若生此刻回想起來，腦海裏卻只有一片空白。她最後一次看到他時，已連日子都算不清了，只知那時的天還很熱，烈日炎炎，偶爾會有碎金般的光芒透過門窗縫隙落在冷硬的地磚上，昏沉沉的她就也會跟着清醒上幾分。

然而盛夏也終究是要老去的，再後來，她所能目及的天，就只剩下大片的灰蒙蒙。

沉默着，若生不露聲色地将滿腹思緒掩去，耳畔聽得雲甄夫人低低問道：“阿九，怎麽愣着？”

她聞言飛快彎起眉眼，笑着走上前去，路過一衆華服少年郎時，一臉的漠不關心，似是早已習以為常。走至雲甄夫人近旁，她也并不恭敬行禮問候，只身子一歪，耍賴似地靠在了雲甄夫人肩頭，嗅着她衣裳上熏過的淡淡薄荷腦香，半是撒嬌地道：“您這回怎麽去了這麽久？”

“在西山遇上了熟人，被請去晉州暫住了兩日。”雲甄夫人淡然說着，語氣裏不見絲毫波動。

若生“哦”了聲，好奇問道：“您在晉州還有熟人？”

雲甄夫人微微一颔首，卻并不繼續往下說，反而問起了若生的“病”來，“身子大好了，近些日子就不必走動了，仔細養着。”話畢又說，“你乳娘前年病故後，你說不喜房中另有管事媽媽，我便也由着你只添了幾個丫鬟，可如今看來，還是得擇一個才是。”話音低低的，帶着兩分妩媚的沙啞，她說着話看向了下首的朱氏，顯見得這話其實是說給朱氏聽的。

若生就也不再反對，點點頭應下：“等天氣稍暖些再挑揀便是了，左右也不急在這一時。”

“也好。”

姑侄二人慢悠悠說着若生院子裏的事，連二爺在旁聽着，就露出煩悶之色來，忍不住插進話去，小聲問雲甄夫人：“阿姐，我的雀金裘呢？”

雲甄夫人寵溺地看他一眼，道：“忘了誰的東西也不能忘了你的！”而後側目往簇擁在旁的少年中掃一眼，指了方才若生認出來的那人說，“玉寅，你領着二爺去試試那件雀金裘。”

得了令，被喚作玉寅的少年便應聲走出了人群。

身材颀秀，面若春月。

連二爺打量着他，嘟哝句“又是生面孔”，快步走了過去，急着去庫房找他的新裘衣。

走至門口，恰好同連三太太跟連四太太幾個擦肩而過。

三太太管氏一聲“二哥”還卡在喉嚨裏，他便跑沒了影蹤。

玉寅因為向主子行禮而落後一步，見狀便也匆匆跟了上去。

“三嫂，方才那個，瞧着眼生得很，又是新來的？生得雖則不錯，但也沒比先前那些強多少，大姐的眼光倒是越活越回去了。”四太太林氏望着玉寅遠去的背影，撇撇嘴不屑地說了句。

三太太扭頭看她，蹙起兩道秀眉，輕聲斥道：“仔細給人聽見！”

話點到即止，也不能說得太過。

連家一共四位爺，連大爺英年早逝，只留下個孀婦并一嫡一庶兩個女兒；連二爺心智有如小兒，膝下也只得若生一個姑娘；連三爺跟連四爺倒都是身強力健，聰明能幹的。只三爺則遠，卻是庶出的。

三太太管氏的出身也不如四太太林氏，但在連家，嫡庶并沒有那些所謂的世家名門講究得嚴苛，是以三太太為長，這主持中饋的人選，便也成了她。

四太太年輕氣盛，一直都不大滿意這一點，但礙于雲甄夫人，她也不敢當面置喙。

少頃二人進了裏間，各自見過雲甄夫人問了安，便又問起了若生的身子來。

若生嬌縱，尋常不喜有人進她的木犀苑，三太太幾個即便知道她病了但沒得她的話，也不敢自己巴巴上門去，只每日打發了身邊的大丫鬟去探問。故而今次，也是她們連日來頭一回見到她。

若生坐在雲甄夫人身邊的榻上，雙手交握置于膝上，絞着素白纖細的手指頭，聞言模樣乖巧地答：“已好全了，多謝三嬸和四嬸挂心。”

“這便好。”三太太點頭感慨着，忽然驚覺坐在上首的一大一小，錯眼看去，明明生得不像，卻似是一人。

雲甄夫人的眼神是輕佻而落寞的，藏着看透人世般的涼意。

而若生，小小年紀的她，一雙眼竟也深幽仿若古井，冷如霜雪。

三太太看得心頭一跳。

等到再想細看，卻見若生只是甜甜笑着，同她熟悉的那個半大孩子并沒有區別。

她不知方才那一瞬，是自己瞧差了，還是真的……

她暗暗深吸了口氣，斂了心神轉頭看朱氏，口吻親昵地道：“我那新得了一位祖籍姑蘇的廚子，一手江南菜做得極好，二嫂若得了空，便過來嘗嘗家鄉菜吧。”

不等朱氏開口，雲甄夫人已道：“去嘗嘗也好。”

“正是，若合口味，便讓人搬到明月堂去。”三太太大方笑道。

雲甄夫人淡淡“嗯”了聲。

朱氏便也溫聲謝過，應下了這事。

唯獨四太太不大樂意，她原就瞧不上朱氏，也就沒曾想會在千重園遇上，因而什麽也沒準備，也不是三太太這八面玲珑的性子，結果硬生生給比下去了。

她憋着氣，就也懶得說話。

雲甄夫人心知肚明，也不大理睬她。

坐着沒趣，四太太就要走，三太太也只得跟着告辭。

誰知走的時候，又正好遇上折返回來的連二爺。

三太太的一聲“二哥”這回總算是冒了個“二”字出口，後頭的卻仍被堵回來了。

連二爺打斷了她的話，原地轉個圈，問道：“怎麽樣？”

“很好，這料子極襯您。”三太太仔細看了兩眼，看明白是雀金裘，笑着贊嘆了句。

四太太卻敷衍道：“您什麽好料子好衣裳沒穿上身過，也不差了這一身，不好再買便是了。”

連二爺豎耳聽着，輕“哼”一聲，當着四太太跟一衆扈從的面便道：“你不想搭理我可以不搭理，既說了就不能揀點好聽的說？”言罷又疑惑，“老四為什麽喜歡你？”

“二哥！”四太太一張粉面刷的一下紅透，跺腳甩袖而去。

連二爺還不解，問三太太：“我說錯了？”

三太太支吾着，“也、也不是……”

“得，她不說我回頭問老四去！”連二爺皺皺眉，終于放了三太太離開，自己一路小跑着回了屋子裏，不等站定便先問道：“好不好？”

若生道：“比您養的那幾只鳥還華麗！”

這就是極好看的意思了。

連二爺樂得哈哈笑。

雲甄夫人卻狐疑地看了若生一眼，淡紅的唇抿成了一條線。

若生知道她在疑惑什麽，便也大大方方任她看。

人的性子，随着時移境遷總是會變的，一成不變的，只有死人。她失去過他們，如今重新擁有了，自然再不會如過去那般對待。

雲甄夫人打量着她，她也在打量雲甄夫人的人。

從她有記憶開始，姑姑身邊便總少不了年輕出色的男人，來來回回，都是一樣的打扮，她從來也沒分清楚過誰是誰。

其實姑姑過了三十三歲壽辰後，便已不大在男歡女愛上留戀。

後來跟在她身邊的人，更像是随從，像是護衛，也像是一件用來解悶的玩物。平日裏摟在一處歡聲嬌笑，三三兩兩搬了桌椅打馬吊，總有鬧不完的花樣。連帶着那些庫房裏的物件，也都是這群人侍弄照看着的。

然而時至如今，就又不同了。

若生用眼角餘光瞥向站在連二爺身後的少年，想着自己曾如撲火的飛蛾，一頭栽進他這團熊熊烈火中，被燒得骨酥肉焦，永劫不複，唇角就彎出了一個淡得不能再淡的笑。

輕微的弧度，同少年唇角的那一抹，幾乎分毫不差。