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白鏡堂昨夜後來趕去張家，也不知道發生了什麽, 最後深夜一人垂頭喪氣歸來。今早的飯桌上, 他對妹妹陪笑臉，恭維她最近越來越漂亮, 說想要什麽自己送給她, 再次希望她能開口替自己在她嫂子面前說話, 卻遭妹妹的冷臉相對，說：“大哥，我張嘴就只會叫大嫂和我一道去歐洲，別的話我嘴笨說不來。玩個一年半載怎麽了。反正平常大嫂那麽大一個人站在大哥你跟前，我見大哥眼睛裏也沒看到她，現在這是怎麽了。”

白鏡堂讪讪地笑。

就在昨夜之前, 他還是家有賢妻稚子、外有紅顏知己并且完全能夠發展成為進一步關系以彌補舊日情感遺憾, 又事業有成呼風喚雨春風得意的名門公子。不過一夜之間，妻子帶着兒子回了娘家, 他吃了人生第一個閉門羹，曾被他在心裏高高供起的白月光好似個被捉住了洗掉臉上脂粉的半老徐娘, 想起來就是柳氏狂怒失控面目走形的一張不再年輕的臉, 年少留給他的美好記憶徹底毀了，不止這樣，現在他的妹妹也對他愛理不理并且看着仿佛時刻準備要對他落井下石，唯一還願意和他說話的妹夫顯然夫綱不振，迫于妹妹的淫威，并不敢為他發任何聲音。白鏡堂深刻地感到自己被孤立了, 他仿徨又焦慮，對這種局面束手無策，今天又有生意上的事，最後只得心事重重地出了門。

聶載沉親眼目睹着發生在自己妻兄身上的這一系列從峰頂掉到谷底的深刻變故，同情之餘，在他的心底裏，未嘗不是沒有慶幸之感，甚至有些因他人之禍而令自己得福的竊喜。

上次她深夜不歸徹夜狂歡，他在內心深處暗暗活躍着的嫉妒憤怒自憐自艾等等陰暗情感的驅動之下，把她強行弄回家還和她做了已經停了許久的親密事，他原本感到十分暢快，因為她的完全順服，在她面前，心裏甚至生平第一回 生出了一種她已臣服于自己強有力的雄性主導權的感覺，往後兩人關系或能破冰，誰知第二天她就翻臉不認人，證明了昨夜一切都不過是他的錯覺。聶載沉感到迷茫而尴尬。就在他猶如彷徨在十字街口不知該如何繼續走下去的時候，他的妻兄不失時機地搞出了這樣一樁鬧劇。

因為別人的錯誤和痛苦，他因禍得福了。不但事發當晚就順順利利地勸住暴怒的白小姐，順便跟着她回了家，一夜之間，兩人又變得親密無間了，她仿佛也徹底忘記了他向她道歉表白那夜，她對他說過的那些令他傷心又無解的無情言語。

聶載沉小心翼翼地守着這來之不易的平靜，不敢在她面前提半句，暗暗希望她已經忘記了她自己說過的那些話。

但是早上飯桌上，她對白鏡堂說的話，一下又提醒了聶載沉，也打破了他因為昨夜而生出的一絲幻想。

她還是原來的樣子，下了床就不認他了。她還是要去歐洲，離開他一年半載。

聶載沉自然不會自私到強行去阻止她追求她的理想和快樂，他也沒這個本事。但聽到她用這樣随意的口氣談及兩人即将分開的日子，他五味雜陳，飯忽然就吃不下了。心裏是種猶如深閨怨婦似的，不能說的感覺。

要是真的一年半載見不到她，他會想她，每天都想。

但她很快就會把他抛在腦後，抛得幹幹淨淨。他知道。

早飯後，聶載沉送她去了工廠，随後轉道回到司令部的時候，思緒還有點沉浸在自己即将到來的分離裏，但很快，秘書官送來的一份電報，立刻驅散了他腦海裏的雜念。

局勢發生突變。南府為大局考慮，願意有條件地退步。北京将要取代它，和平地成為新的唯一的合法政|府。

北府不日遣一吳姓特派員南下，聽取地方意見與建議，共議成立新政府的事項。

這個看起來突然而至的消息，實際卻早就有跡可循了。

清廷覆滅，新舊交替的劇烈變革裏，實力是唯一的指揮棒。因為主義和理想而成立的南府，雖然衆望所歸，被人寄予厚望，所有人都熱切地期盼着它能化腐朽為神奇去治愈這片土地的沉疴固疾，但從它誕生的第一天起，它就先天不足，人心不齊，充滿了各種妥協和退讓。

這樣的結果是個必然。聶載沉早就料到會有這一天。他也在等着這一天。但當這一天真的變為現實，他還是感到了一絲迷茫和失落。

從清廷舊壤裏滋生出的這個北府将會是個什麽樣的政府，可想而知。

他沒法不顧慮，自己和許多像他一樣的人曾少年熱血追尋着的理想，或許會因為這個變故就此折翼，成為昙花一現的烏托邦。

“司令，這裏還有一份發自北京的給司令您的私人電報。”

秘書官又恭敬地遞上來一份電報。

聶載沉接過，展開看了一眼，慢慢地收了起來。

秘書官見他神色凝重，不敢打擾，悄悄地退了出去。

白錦繡很快也從鋪天蓋地的報章上獲悉了這個消息。

這對某些人來說自然重大無比。但因為離得遠，于廣州普通的百姓而言，不過就是茶餘飯後多了個談資，遠比不上從前街頭巷尾剪頭發去龍旗的熱鬧，日子該怎麽過還是怎麽過。

離她預定的要動身出發的日子也快近了。她這些天愈發忙碌。這天晚上，在工廠一直忙到晚上将近十點才結束，出來的時候，看見一道背影面向着遠處丘野，立在工廠門外的路邊，旁邊停了輛汽車，看起來仿佛來了已經有些時候了。

她一眼就認了出來，是聶載沉。

他聽到動靜，轉過頭，臉上立刻露出笑容，朝她快步走來。

“白經理，聶司令早就來了，一直就在這裏等您，我讓他進，他也不進，說不打擾您呢。”

看門大漢殷勤地送出白錦繡，又替聶司令說好話。

白錦繡知道今天是那個吳特派員一行人抵達的日子，照理說他會很忙，卻沒想到他會來這裏接自己，還等了這麽久。就問了一句。

聶載沉說：“無妨。也沒什麽重要的事，不過是見個面，做些官面上的應酬而已。”

白錦繡盯着他專心開車的後腦勺：“你怎麽了？是不是有心事？”

他轉過臉，朝她微微一笑：“沒事，你放心。”

白錦繡知道南北兩府的交替應當對他造成了不小的影響，但這種事超出了她的範疇，他自己應當能處置好，她也就沒太在意，加上最近疲于工作實在很累，乘着乘着，打起了盹。

過了一會兒，他再次回頭看她，見她閉目靠在椅背上，就放緩了些車速，平穩前行，直到回到白家。

白錦繡實在是累，到家收拾好後，已是深夜，爬上床很快就睡了過去，也不知道睡到幾點，從夢裏醒來，下意識地伸手摸了摸邊上，摸了個空，發現聶載沉不在了。

浴室裏好像也沒什麽聲音。

“聶載沉——”

她閉着眼含含糊糊地叫他。

很快，他人就從外間快步進來，上了床，躺回在她的身邊。

“大半夜的你不睡覺做什麽……”她翻了身，擡腿啪地壓在了他的腹上，抱怨。

“有點熱，我剛去開窗了，你繼續睡。”

他低聲哄她。

白錦繡閉着眼，伸手胡亂摸了摸他。

觸手光滑肌肉瘦勁的年輕男人的身體，摸起來十分舒服。

他一動不動，任她摸自己。她摸了一會兒，人往他的胸膛裏貼了貼，唔了一聲，閉上眼睛，正要繼續睡，忽然聞到一股淡淡的煙味。

她再貼過去些，鼻子小獸似地在他身上又嗅了嗅，手改而摸到他的腰上狠狠擰了一下。

“叫我不要抽煙，你自己現在會了！還學會了騙我！什麽熱去開窗！這裏熱你去開外頭的窗？幹什麽不睡覺半夜去外頭抽煙？你是不是有心事？”

他頓了一下，向她道歉：“剛才确實在想個事，沒睡着，怕吵醒你就出去了。下次不這樣了。你快睡吧。”

“什麽事？和北邊來的人有關？”白錦繡追問。

他頓了一頓，唔了聲，很快又說：“也沒什麽。我自己再考慮下就可以了。你放心，沒問題。”

他顯然不想和她具體說是什麽事，說完摟住她，在黑暗中找到了她的嘴，親她。

混合了殘餘的淡淡煙草味的年輕男人的氣息刺激着她，她身子很快就軟了，和他摟成了一團。

第二天，因為昨夜後來少了幾分節制，她早上爬不起來，睡得很晚，睡醒的時候，他人已經走了。

白錦繡起床收拾好，自己坐車去了工廠。

今天照舊是忙碌的一天。到了傍晚，她想起昨天他來接自己不進來的事，正想叫秘書去吩咐守門人，要是他今天再來就告訴自己，秘書敲門，說工廠門外來了一位訪客。

“誰？”

“來人姓顧，自稱顧景鴻，說是白經理您的一位故交，誠心前來拜望。”

白錦繡一愣。

顧景鴻？那個已經消失了很久的，她幾乎已經忘記了的前總督府公子顧景鴻？

從前他攻打廣州奇襲将軍府的行動失敗後，人就不知所蹤，随後清廷覆沒民國成立，他也就沉寂下去，徹底沒了消息。

沒想到他現在竟突然又回來了。

白錦繡對和他見面沒有半點興趣，皺了皺眉，正想叫秘書打發掉人，忽然想起件事，又遲疑了下，改口說：“讓他進來。”