74

幾人一邊獵殺掠奪鱷， 一邊往陸地上趕。

根據之前航空艦飛行的方向，俞言的落地坐标應該在他們北方。

水澤地中生長着一片片綠色草甸般的紅樹林，晶瑩清透的水流從它們的根系上流過。越靠近陸地的方向， 這些樹木就越是濃密、高大， 如密不透風的帷帳，将他們的視線遮擋的嚴嚴實實。

“這附近好像沒什麽掠奪鱷。”岑月淮出聲， 看了看駕駛面板上的積分，“剛才那群掠奪鱷還挺值錢的。”

“這些掠奪鱷算不上什麽。”西諾說道， “B級、A級、S級、雙S級……每跨越一個階層， 獎勵積分的翻倍差距就越來越誇張。我們還是得把目标對準那些高等級的變異生物。”

掠奪鱷這種層次的獵物是怎麽殺都殺不完的，但雙S級的獵物可是殺一只少一只！

西諾提刀在前方開路。他們面前的樹叢垂下一條條深綠色的藤蔓，高低錯落，仿佛織成一張巨網。他控制着機甲，抛出長刀， 只見寒芒一閃，就在錯綜糾結的藤蔓林裏殺出一條筆直的通路來。

“西諾， 你确定是這個方向嗎？”岑月淮皺了皺鼻子，說道，“我怎麽感覺有些不對勁啊。”

他們就像是逐漸走進一座深綠色的牢籠中，視線內的景色暗了下來，連日光都逐漸被層層疊疊的葉片分解，只在樹木巨大的根系上投射下稀碎的光斑。

“不要質疑我辨認方向的能力。”西諾挑眉，“對于這種生長在自然環境裏的樹，南北朝向會有明顯的差異。南面的枝葉茂盛， 北面較為稀疏。”

西諾說着， 提刀利落地砍斷腳邊的一棵樹， 湊近看了看：“連年輪提示的朝向也是相符合的。朝南的一半輪廓稀疏， 朝北的一半輪廓密集……”

他擡頭直視前方：“但好像是有哪裏不對勁。”

他們就像是被這片紅樹林繞住了一樣。

忽然，白沙開口問道：“你們有沒有聞到一股奇怪的味道？”

“什麽？”岑月淮下意識吸了吸鼻子，“就從剛才開始，我好像是聞到一股奇怪的味道。黏黏的、濕濕的，還有點臭……”

“味道是從水底散發出來的。”白沙說着，若有所思地盯向身後一棵粗壯的樹木，樹木的根系深藏于幽綠色的水面之下。她擡起自己的長槍，對準那片樹根，毫不留情地射出兩發爆破彈。

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“轟”的一聲，水波乍起，爆破單的沖擊使大量的湖水騰空，短暫地向白沙等人揭示了水面底部的景象——那是一片片零碎的、堆積起來的白骨，被黑色的植物根系緊緊纏繞着。隐隐的腥臭的氣息撲面而來，說明這些屍骨還很新鮮。

“掠奪鱷的骨頭。”西諾皺着眉，說道，“這些樹木有絞殺掠奪鱷的力量？”

岑月淮有些驚訝：“那為什麽我們這一路走來都這麽風平浪靜的？”

“可能跟它們的活動規律有關。”白沙若有所思地看了眼頭頂若隐若現的日光，“或許它們是在夜間異變的生物。”

岑月淮抽了抽嘴角：“我覺得咱們還是趕緊離開這裏——”

樹林深處突然傳來簌簌的聲音。

白沙一偏頭，下意識擡槍，對準某個黑暗的角落就是兩發子彈。子彈似乎是擊中了什麽，空氣中傳來一聲輕輕的滋鳴聲。

霎時間，那些悉悉索索的爬行聲從他們的四面八方傳來。

無數巨大的紅蟻從茂盛的枝葉間探出頭來，寬大的鄂部像是兩把閃爍着寒光的鐮刀。漆黑的眼睛望着他們，嘴裏發出“咔咔”的震動聲。

“食血蟻？”西諾興奮地擡起自己的長刀。

食血蟻雖然只是A級變異生物，但一個食血蟻群必然存在蟻後。蟻後的變異程度往往在S級以上。

食血蟻們沉寂了片刻，随即從枝幹上彈射而起，齊齊撲向他們。

岑月淮将虹雨變化為弧形劍的模式，用力将之投擲出去，弧形劍旋轉成圓盤似的模樣，圍繞着岑月淮收割了半圈；在她的背後，西諾也将自己的武器變為鏈刀的模式，一個橫甩，刀刃切割空氣，尖利的一道風聲後，切斷了三只食血蟻的腦袋。

失去了腦袋的食血蟻噗通一聲癱倒在地上，它的同伴們毫不留情地踩上那些屍體，低頭快速地啃噬起來，不過一兩秒的功夫就被分食幹淨。

“你們先撐住，我去找食血蟻後。”白沙伸手攀上粗壯的樹幹，另一手揮槍橫掃，将樹幹上聚攏的幾只食血蟻全部逼退。

随後，機甲的推進器發出一道耀眼的白光——她身後憑空誕生了六只潔白的光翼，讓她身姿輕靈地憑空飛起。她肩上的兩翼展開，是裝備着炮臺的外置武器。短暫的自動瞄準之後，轟隆的聲音不斷，彈藥如雨般襲向那些向她撲來的食血蟻。

挑刺、橫劈、擊飛，她一人逆着食血蟻群來的方向、在樹冠間跳躍行進，槍尖灑落無數散發着焦味的食血蟻屍體。

終于，她來到一棵極高的樹冠上，看清了它們的來處——巨大的蟻穴。蟻穴是由黑色的黏土和一些白色的分泌物構建而成，從遠處看去黑壓壓的一片，由一個個大小不一的不規則球形組成整體，無數個窟窿形成蜿蜒曲折的隧道。

白沙看着蟻穴上的窟窿，微微挑眉。

這麽多巢穴，要一個個找起也太費功夫了。

白沙往下看，發現蟻穴依附在兩棵緊密相連的巨樹間。

白沙微微斂眉，輕輕吸了一口氣，雙手按住長槍，緩緩地将自己的精神力灌注槍柄，在槍尖燃燒起一團不斷跳動的藍色火焰——

剎那間，耀眼的光芒乍起，熾熱的高溫幾乎要将眼前一切有形體的生物化為殘影。

機甲像一道流星，擊落在巨樹的樹腰上。藍白相間的焰火張牙舞爪地在樹皮上炸開，樹冠上的枝葉在搖曳間驀然化為飛灰、向着天空飄揚四散。

架起蟻穴的兩棵連體巨樹轟然倒塌。

蟻穴不斷崩壞、陷落，掉入水中。

整個食血蟻群在那瞬間都向自己巢穴的方向望去，然後徹底狂暴了起來。

岑月淮手持弧形劍刺穿兩只食血蟻的腹部，趁着力道向下一滑，将食血蟻劈成兩半。随後又快速地将弧形劍拼弓弩，對準食血蟻紮堆的地方射出兩發火焰箭。

“殿下找到蟻穴了。”岑月淮說道，“我們得過去。”

兩人一邊對抗食血蟻一邊跳上樹冠，飛身向白沙所在的方向趕去。

白沙所在的位置很好辨認，一道沖天的青煙還沒有消散，燃燒的枯枝散發出灼人的熱感。他們趕到的時候，正巧碰見白沙在一片焦黑的巢穴裏逮住了蟻後。

長槍紮入食血蟻後巨大的尾腹，空中瞬間響起一陣劇烈的哀鳴——以食血蟻後為中心，狂暴的精神力波向四面湧去。嘩啦一聲，多處水面顫動着炸開，掀起一片水霧般的屏障。

白沙絲毫沒有被食血蟻後的精神力攻擊動搖。

她的長槍還是深深地紮在食血蟻後身上。機甲的光翼展開，兩炮摘斷蟻後的羽翅，斷絕它飛走的最後一絲可能。

“來補刀呗。”白沙擡頭對西諾和岑月淮說。

西諾：“沒必要，這是你的獵物，殿下。”

白沙見他們沒有來分享戰果的意思，于是幹脆利落地毀掉蟻後腹腔裏所有的心髒。

原本不斷揮舞着肢節的蟻後動作一滞，無聲無息地低下頭去。

原本躁動的食血蟻群也像突然像是被強制按下暫停鍵，它們站在原地，頭上的觸須迷茫地擺動幾下，随後像是退潮般靜悄悄地隐沒在綠色的深林裏。

假以時日，食血蟻群會誕生新的王。

白沙收回武器，看着眼前巨大的食血蟻後，有些可惜地說道：“唉，食血蟻後的心髒可是好材料呢。”

偏偏食血蟻後的心髒必須在活着的時候摘下才有用處，而且為了保證新鮮度，最好是在摘下的三日內煉化成材料。

偏偏他們就算摘下食血蟻後的心髒也無法送出演練場。為了讓食血蟻後死得幹脆些，白沙就把它的心髒全部毀掉了。

岑月淮：“還要乘勝追擊嗎？現在那些食血蟻看着很好打的樣子。”

白沙：“我們還是趕緊離開這片紅樹林……我也莫名覺得這地方有點不對勁。”

白沙說着，又操控着機甲在食血蟻後的屍體上挑動了兩下。

她在食血蟻後的腹腔內發現了幾顆種子。種子居然已經隐隐冒出綠色的嫩芽。

西諾：“……食血蟻的共生物？”

白沙疑惑道：“這是什麽種類的植物？”

西諾搖頭：“我們也不是專業的植物學家，估計得等長大一些才能分辨出來。”

“要不先帶走兩顆？”白沙抱着長槍，說道，“我有種直覺，這就是這片紅樹林播下的種子。”

如果真是這樣，那這片樹林裏肯定還藏着什麽，在汲取其他變異生物的生命力。

“寄生型的變異生物并不罕見，但往往都是出自控制獵物的目的進行寄生，本體都較為隐蔽，或者不易被察覺，不會像是這麽一片擡頭都能看見的樹林……”西諾神色嚴肅地說道，“但，如果是靠汲取其他生物的能量成長的變異生物，這片樹林就是它的本體，那這本體也大得離奇了……”

所謂“量變引起質變”。這片樹林無聲無息地吞噬那麽多的變異生命體，連S級的食血蟻後都不放過，那它已經積攢了多少能量？

最後，還是岑月淮用冰箭将幾顆種子凍在一起。白沙跳出駕駛艙，打開工具箱，就地取材從食血蟻後身上撬下幾塊甲殼，經過簡單的處理後焊成了個堅硬無比的盒子，然後把幾顆種子塞了進去。

整個過程白沙做得很小心，沒有讓那些種子接觸到任何活物或是土壤。

随後，他們趁着陽光正烈，又趕了快一個鐘頭的路，終于走出了那片迷宮般的紅樹林，正式登岸，和岸邊的俞言會和。

西諾和俞言簡單交流了下他們三人一早上的經歷，俞言微微愣了一下，說道：“剛才的動靜很大，原來是你們弄出來的。”

“那你呢，你一路遇見了什麽變異生物？”岑月淮有些好奇地問道，“有上S級的麽？”

俞言沉默一下，把他們領到附近的一片海灘上。海灘的沙子細白綿軟，幾乎沒有多少雜質。

俞言站在礁石上，指着那片海灘上的東西說：“這就是我一早上的獵物。”

兩個巨大的變異海螺、一只灰色的變異章魚、兩只足有一人高的變異螃蟹，甚至還有幾只變異海星……

三人齊齊沉默了。

這些獵物等級不是很低，但……知道的看得出俞言是在參加實戰演練，不知道的還以為他在海邊開海鮮party呢。

“雖然你這搞的很像海鮮自助……”岑月淮看着那些變異生物，咽了咽口水，“但是咱們今天的午餐不用愁了。”

岑月淮看着變異螃蟹都要流出口水來，這一只鉗子比她的腦袋都大！抱着啃得有多爽！

“你冷靜點，未淨化的變異生物是不能食用的。”西諾冷漠地打破她的幻想，“咱們還是老老實實找能吃的東西吧。”

岑月淮：“……”

四人開始分頭搜尋食物和水源。

西諾運氣很好，找到了幾顆椰子樹，打下椰子帶回去。

岑月淮在海灘上轉了一圈，找到兩片能吃的海帶和一小片海虹。

白沙在沙灘邊的灌木叢裏收集露水，還踩到一只貓眼螺，實在是意外收獲。

而俞言幹脆放出了自己的精神體白熊，讓精神體去海邊捕獵，撈上來兩條半死不活的黑鲷魚。

四人齊聚在一起，西諾自告奮勇，用石頭壘成竈，砍一半的椰子殼做碗，準備了一餐海鮮亂炖。

岑月淮迫不及待地淺嘗一口，吃得靈魂都快飄出來了。

“我覺得咱們下次還是直接烤吧。”她有些心累地捂了捂臉，“這海鮮亂炖的味道實在是太詭異了。”

白沙看着那鍋湯白中透綠的色澤：“我同意。”

西諾無奈地說：“真的有那麽難吃嗎？這裏什麽調料都沒有，我可真是盡力了。”他湊近一聞，也為那鍋湯的味道陷入沉默。

反觀俞言，他捧起碗，面不改色地把碗裏的食物全都消滅幹淨。

白沙等人：“……”

他們默不作聲，也麻木地把食物塞進嘴裏。

下午，白沙查看了盒子裏的種子。也許是冰沒有完全融化的緣故，那些種子看起來靜悄悄的，沒有任何變化。

四人開始往陸地的深處趕去，進入了一片山脈下的平原區域。四周草色蒼茫，一片遼闊，除了幾只在天上盤旋的變異鳥類之外，他們什麽獵物也沒看見。

岑月淮擡頭：“那幾只鳥好像是B級變異生物……但它們好像沒有主動傷人的意思。而且，這麽高，我的箭也打不下來吧。”

西諾看着遠處山坡上潦亂的痕跡，說：“這片區域怕是已經被掃蕩過了。”

“掃蕩？”岑月淮有些不可置信地挑眉，“這叫掃蕩？這明明是蝗蟲過境。這得集齊多少人手，才能把這片平原連草皮都翻過來一遍啊。”

“起碼幾十人。”俞言的聲音裏帶着些許警惕，“很難想象，哪個軍校的學生有這樣的號召力。”

西諾一腳踩斷腳邊的枯枝：“只有西州軍校的人。”

天權軍校忌諱成群結黨，東洛軍校最自由散漫，南彌軍校裏能有這種號召力的紀雅喜歡單打獨鬥——

那就只剩下西州軍校了。

從現在看，除非他們願意花上半天趕路，主動與西州軍校的人拉開距離，否則他們就會形成直接的競争關系。

又翻越了一個山頭，他們果然看見了西州軍校的人。

西州軍校的學生駕駛的都是獸形機甲。

他們以四五個人為單位，正圍獵着平原上的幾只變異動物。

那些圍獵單位中，最惹人注目的是一群銀狼形态的獸形機甲——他們正在圍獵一只S級的變異生物，銀角犀牛。

他們從四面八方包圍獵物，以最快的速度對銀角犀牛進行直線閃擊。每當狂躁的犀牛試圖反擊，他們就會默契地變幻陣型，同時不斷以不痛不癢的騷擾提升變異犀牛的怒氣。

變異犀牛在群狼的包圍下橫沖直撞，追逐着他們的身影，慢慢地耗盡體力。

在某個轉身沖撞時，銀角犀牛的動作有片刻的猶豫。

領頭的銀狼飛躍而起，金屬鑄造成的身軀寒光閃閃。銀狼機甲張口，一團紫色的風雷在它口中竄動——銀狼機甲一口咬在銀角犀牛的頸動脈上，毫不猶豫地噴射出那道紫色的雷光。

砰得一聲，銀角犀牛身上瞬間炸開一團迷離的血霧。

狼群的狩獵高效且精準，解決完那只銀角犀牛後，又折返回去幫助另外的同伴。

“看來這次西州軍校會有很多學生入選了。”岑月淮說道，“可是這麽多人進行團隊合作，怎麽分獵物呢？”

“這就是西州軍校的特色了。”西諾說道，“他們中的有些人願意作出讓步，只為了把特定的幾個人捧上積分榜更高的位置——他們是沖着軍演的主力席位去的。”

只有占據主力席位的，才有可能拿到隊伍的指揮權。

……

似乎是察覺到白沙等人的視線，駕駛狼形機甲的凱辛·格雷茲扭頭瞥了他們一眼。

“天權軍校的人來了。”狼群中有同伴問道，“我們要主動拉開距離麽？”

“憑什麽？”凱辛·格雷茲嗤笑一聲，“大家各憑本事，他們有什麽不滿意的？想要獵物，那就光明正大地來搶啊！”

凱辛·格雷茲話音未落，就聽見自己的同伴喊道：

“我靠，他們好像真的往我們這兒沖過來了！”

凱辛·格雷茲臉色微僵，咬牙喊道：“保持陣型，把剩下的獵物盯緊——絕不能讓他們撿了漏！”