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夜晚。

亞寧和靜怡接到了霍爾曼的慰問電話。

當初白沙在離開聯邦之前， 為亞寧和靜怡争取到了蘭斯洛星主理權——其實，對于世家來說，擁有幾顆私人星球、甚至豢養私軍作為附庸都不是新鮮事。但對于草根出身的亞寧和靜怡而言卻是實打實的特權。托這些“特權”的福， 他們倆再也沒有因為生活費和學費發過愁。

供養兩個軍校生， 雖說不至于是一筆天價數字，但也是相當費錢的。他們的老師霍爾曼作為他們的監護人一直盡職盡責， 本來已經做好了掏錢的準備，但後來發現這些問題都已經被解決， 自然樂得清閑。

但每周一次的問候電話還是免不了的。除去執行長期任務之外， 霍爾曼從未讓其他的雜事擠走這段“親子時間”。

亞寧和靜怡接起通訊的時候，霍爾曼正巧在客廳。他一身便服，看起來是在休假中。不遠處的壁挂光能電視正在播報着新聞——

“大家好，這裏是蓬川新聞網，我是記者希爾。軍演的第一場五五精英團體賽即将開幕。而我身後來往的就是正在為團體賽做準備的工作人員……”

金發碧眼的年輕記者沖着鏡頭一笑， 将自己身後的場景展現給正在飛行的攝影機器人。

“和之前的直播不同——這場團體賽的場地設在室內。場地由聯邦和帝國聯合主辦。主辦方在安全距離外設置了大概八萬個觀賞位置。”記者一指寬闊的場地，說道， “比賽預定在十號進行，而門票提前三天、也就是從七號零點開始在星網上出售。據悉，所有售票所得利潤均會被投入慈善行業使用。”

“這次比賽的門票價雖然昂貴，但還在大部分普通國民的接受範圍內。不過，較為特殊的是，場內是聯邦和帝國的國民混坐——據官方稱，這也是兩國開放民間自由往來的環節之一。但為保證現場的秩序，想要購票的國民還需提前向三天向星網申請資格審查， 獲得購票資格後才能購票。結果相信大家也都已經看見， 在售票渠道開通的一秒內， 各種價位的門票都已被全部售光……”

“大概就是這樣。”霍爾曼撓了撓自己的頭發， “我沒搶到票，估計是沒法現場去看你們的比賽了。”

“不去現場也無所謂，網上都有直播。”亞寧說道。

霍爾曼嘆息一聲：“總感覺有些不好意思。畢竟，你們為了個主力隊員的名額付出了多少努力，我都看在眼裏。關鍵時刻，我這個監護人反倒不在……”

“您還是好好休息吧。”嚴靜怡微微皺眉，毫不留情地說道，“你有好好照鏡子，看看自己的黑眼圈嗎？”

“有這麽明顯嗎？”霍爾曼伸手在自己的眼皮下摸了摸，神色難掩疲憊地說道，“還不是為了軍演的事。軍部的很多檢察官都被臨時征調去做□□工作了。這倒也和你們的事有關——舉行團體賽那天，會有大量的聯邦國民和帝國國民直接接觸。為保證每個環節萬無一失，我們又是調查各種信息，又是進行各種推算和模拟……總之，工作量大得很。我這周已經連續三天超時加班了……還沒加班獎金。唉。”

“您年紀也不小了，自己的身體自己知道，該悠着的時候悠着點。”靜怡用淡淡語氣說道。

霍爾曼：“嘶，說什麽呢。我正處于一個檢察官的黃金年齡段好不好！”

說着，霍爾曼低頭擺了擺手，表示他們可以跳過這個話題。

其實自從霍爾曼回到自己的崗位上之後，和已經被遠調的瓊·皮科爾夫人一樣，一直沒有受到重用。霍爾曼确實仍在一個軍官的黃金年齡段中，所以就更想着多表現、多掙紮一下。近期他接到的任務是變多了——雖然職銜還是未動，但這對他來說是個好兆頭。亞寧和靜怡都知道他想做什麽，所以，只有在他過于“拼命”的時候會出言提醒幾句。

亞寧見氣氛有些沉寂下來，于是開口問道：“老師，到時候比賽場地內真的是聯邦人和帝國人混坐嗎？那可是足足八萬人啊。”

“八萬人，對于兩國人口來說只是個小數字。但對于需要維持秩序的政府而言，确實是個不小的挑戰。”霍爾曼解釋道，“所以，在前期做篩選的時候，他們把能淘汰的人全都淘汰了。剩下的人不僅僅是家世清白，更是要求家族上下三代都沒有任何違法亂紀的記錄……很多想去現場看比賽的世家子弟都因為這個‘連坐條款’沒能收到票。而且，為了安全起見，軍部也安排了一些自己人混進觀衆席裏。”

亞寧抽了抽嘴角：“你們安排了多少人進去？”

霍爾曼略一思索：“大概總人數的百分之二十？”

……好家夥，也就是說在現場随機扯出一個聯邦人，就有五分之一的概率是軍方派來的“托兒”。

嚴靜怡吸了口氣：“你們最好祈禱比賽現場不會出任何問題。”

要是憑這樣的安排還會出亂子，那聯邦可就丢大臉了。

“這些都不必擔心，還是好好準備你們的團體賽。”霍爾曼露出不着調的笑臉來，“怎麽樣，有信息能贏過帝國的那幾個學生嗎？”

嚴靜怡沉默，幾秒鐘後才回答：“不好說。”

之前的荒星軍演草草收場，一半毀在戴勝稀爛的指揮上，另一半出自白沙的詭計。

而無論是白沙還是他們幾個，都沒有使出全力的機會。

但不得不說，僅僅是一年不見而已，白沙給人的感覺仿佛是真正的“脫胎換骨”——她已經不再是蘭斯洛星的白沙，而是屬于阿瑞斯帝國的“白沙·羅寧”——她的夢想似乎不再是做天下第一的機甲師……或許她自己察覺不到，但她盯着敵人的時候，在陣前和敵軍談笑風生的時候，出手阻擊聯邦學生的時候，她身上流露出的是再純然不過的戰意與征服欲……

侵略如火，勢不可擋。

仿佛沒有什麽能阻擋她獲取勝利的腳步。

嚴靜怡甚至産生了一絲懷疑：如果将來她和白沙真的在戰場上兵戎相見，白沙下手也不會有任何的遲疑……因為“一碼歸一碼”。白沙·羅寧已經有了作為帝國人必須要維持的榮耀，而嚴靜怡呢？

她找不到自己想要堅持的東西。

曾經她覺得和亞寧、白沙三個人一起好好活下去，大家都能得到光明的未來，這就是她的夢想。

白沙已經今非昔比，她和亞寧也已經得到了主理一顆星球的特權。

但這還不夠。

聯邦中央軍校很好，但沒有她想象中的好。光明的、和平的未來近在眼前，但她總覺得有些不詳的事情正在醞釀。

尤其是聯邦軍部最近的動作……

嚴靜怡想起那個被硬塞進來的隊友，眼角眉梢頓時透出不悅的氣息。

“我們的團體賽已經完蛋了，沒救了。”嚴靜怡一生氣，生硬地說，“不用報任何期待，等着輸吧。”

站在一旁的亞寧也跟着嘆氣。

霍爾曼：“什麽情況？”嚴靜怡這麽幹脆利落地認輸？太陽要從西邊出來了？

“寧統領新塞了個隊友給我們。叫傑妮絲。”亞寧解釋道，“她單兵作戰能力很強。但是……”

“但是她是個半生化人。”

什麽叫半生化人？

傑妮絲的外表與普通人沒什麽不同。她有光澤的皮膚，溫熱的體溫，呼吸、說話時的體态都與人類別無二致。除了銀色的瞳孔略顯非人特征之外，她看起來就是個過于冷淡的少女。

然而，當她開始戰鬥的時候，銀色的金屬光澤會布滿她的整個眼瞳，她身上還會浮現出許多銀藍色的電子紋路——她身上的皮膚并不是真正的“皮膚”，輸送能量的回路布滿了她的軀體和一些重要的關節。

最重要的是，傑妮絲承載了據說是“軍部最新研發成果”的生物芯片。她本質上是個人，但她的意識已經被接入智能系統之中，依賴智能系統的運轉，她才會思考。

霍爾曼聽完之後卻并沒有感到意外：“這是軍部重點運行的研究項目。嗯，你知道的，自從創造最強機甲失敗後，他們的目标就是創造戰無不勝的士兵。”

上個世紀，聯邦軍部原本執行的計劃是“智翼計劃”，目的是創造出擁有智能的“最強機甲”。

他們鼓搗出了十分成熟的智能機甲系統。如霍爾曼所擁有的系統“葛溫尼特”，就是該項目的成果之一。

軍部本來想讓士兵們在智能系統的輔助下提高戰鬥能力。但他們最後卻發現，智能系統和士兵們的适配性不強。

因為，機甲終究還是要靠士兵的精神力來驅動。而士兵在調動精神力的同時，對自我的內部專注也會提升到一個超常的程度。這時候，士兵們是聽不進智能系統的指揮的——即使聽了，也只是分散自己的注意力。士兵和智能系統的配合注定得不到一加一大于二的效果。

有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。“智翼計劃”最終沒有能創造出智能機甲，但作為衍生物的智能AI，卻能被廣泛運用在除了駕駛機甲外的各種場合——比如系統“葛溫尼特”只是接收了一些信息，就能扮演一個稱職的醫療機器人，在慈育院裏無證行醫那麽多年，從來沒有搞出過人命。

而近年，軍部明顯換了新花樣。研究的方向也越來越危險。

他們認為，無法匹配智能系統是“士兵”的問題，于是開始絞盡腦汁壓制“士兵的個人意志”。

人的雜念太多，無法與純然的智能系統相合。那如果創造一個能供智能系統完美運行的環境呢？

“你們那個‘新隊友’有什麽問題？”霍爾曼問道。

“僅從隊友角度，倒沒什麽問題。她很強。問題是她一上來就要了團隊的指揮權……”亞寧瞥了嚴靜怡一眼，看她沒發表什麽意見，于是繼續說道，“那人來的第一天先跟靜怡打了一架。靜怡扯斷她半只胳膊，然後自己也躺了整整兩小時的醫療艙。在模拟戰術的時候，那人又跟周影吵了一架，因為他們在戰術調派的問題上分歧很大——總之，現在傑妮絲和隊友的關系很惡劣。”

“她搶的是你的指揮權，還想把你踢出隊伍。”嚴靜怡狠狠皺眉，“你怎麽不提你自己？”

傑妮絲的原話是這樣的——

“我認為，在我能完全代替亞寧·凱利做指揮的前提下，應該更換主力隊員的人選。實力比他強的人還有好幾個。”

“配合？你們不用思考這個問題。只要聽我的命令。我腦中搭載的芯片與超級計算機相連。無論是分析敵人還是給出戰術策略，我的思考都比你們要快，且不會有任何遺漏之處。以你們的戰鬥素養，只要完美履行我的指令，那就沒有需要擔心的地方。”

“人的指揮并不可信。花哨的心理博弈在嚴絲合縫的計算之下根本無所遁形。我擁有至高的理性和技術，足以讓我們獲勝。”

冷漠，目中無人，且欠揍。

所以嚴靜怡才會和她動手。

但亞寧本身對此卻接受良好。

“我是指揮，我也要講理性。”亞寧搖頭，“光以模拟指揮的結果而論，傑妮絲确實要想過我。如果在第一次軍演的時候，指揮的人是她，我們不會輸得那麽慘。”

“那你猜寧鴻雪為什麽不讓傑妮絲做聯邦總指揮？”嚴靜怡不耐地說道。

因為傑妮絲看着就不像個人！她不是有血有肉的人類！

戴勝使用機武系統，做所有人的精神主導者，那些學生勉強還能接受。換了傑妮絲，誰敢把自己交到她手上？

且精英團體賽與正式軍演不一樣，賽程短，傑妮絲甚至可以不露面就完成比賽。

寧鴻雪給的指令是，亞寧的主力身份不變，讓他們四個“配合”傑妮絲。但這種團隊合作方式讓他們幾個都很不适應。所以，嚴靜怡對比賽持悲觀态度。

但無論他們是怎麽想的，比賽還是要繼續。

第一場精英團體賽的舉辦日轉眼就到了。

舉辦場地在聯邦和帝國合建的一顆人造星球上。星球體積較小，巨大的比賽場地從遠處就能望見。線條優美的建築從荒蕪的土地拔地而起，看似單調無情，卻處處流露着科技的高級美感。

來往的觀衆都乘坐公用飛船或是私家飛船登上這顆人造星球，航空港上擠滿了人群。除了身上趴着精神體的最為醒目之外，一時間居然分不出哪些是帝國人、哪些是聯邦人。

工作人員和兩國的參賽選手有專用的綠色通道，但離民用通道不遠。帝國代表隊的飛船還沒落地，通道兩旁已經擠滿了記者和看熱鬧的觀衆。

“嘶。”岑月淮看了眼人群的密集程度，不由倒吸一口氣，“這麽多人啊！”

“以一個過來人的身份告誡你，等會一定要注意自己的表情管理。”白沙認真地對她說，“否則明天你可能會看見自己的醜照在星網上到處流傳。”

岑月淮：“真的假的？”

“她騙你的。”西諾笑了一聲，“媒體在發布照片之前會先做篩選。他們不會随便放醜照來得罪一個軍校生。”

白沙一指窗外：“可是底下還有很多聯邦的記者。”

西諾一愣，感慨道：“殿下說得有道理。”

“他們如果刻意想拍醜照，我們也沒辦法。那麽多攝影機，随便找個角度，總有一張照片是能拍醜的。”紀雅揮了揮手，“要我說，幹脆把咱們的精神體放出來。反正精神體是一個帝國人最佳的個性代言。”

白沙把小白啾叫出來，讓它在空中晃了兩圈：“你确定？”

“咳咳。其實殿下的精神體也……很可愛嘛。”紀雅說着，隐隐地轉移了視線。

“我們帝國人，一定要在氣勢上壓倒對方。”岑月淮拍板道，“既然要做表情管理，那我們幹脆就做個怎麽都挑不出錯的表情管理吧！”

咔嚓。帝國代表隊的艙門打開。

站在警戒線之外的記者們一陣騷動，有兩臺攝影機器人在空中不斷調整位置，企圖找到最佳的全景角度。

在萬衆期待的目光下，利落的腳步聲響起，帝國代表隊一行五人，踩過暗色的艙門投影，走入耀眼的燈光下——

咔嚓、咔嚓。

攝影的聲音頻繁響起，但響了幾聲後，卻沒有任何一個記者敢強行湊上去提問。

因為帝國代表隊實在是太“生人勿近”了！

他們一個個面無表情，視線從始至終都沒有落在通道兩旁的人群身上，只是自顧自地向前走着，腳步不疾不徐，姿态高傲且堅定。他們仿佛在走紅毯，前方等待着他們的似乎不是賽場，而是一場加冕典禮！

不知是誰對着自己的鏡頭發出一聲慨嘆：“這效果也太漂亮了！”

幾個記者如夢初醒，檢查自己的儀器，欣喜之下又開始指揮攝影機器人不斷飛舞，拍下更多的照片。

帝國代表隊雖然沒什麽表情，但他們氣場拉滿了啊。也沒人規定代表隊的氣質一定要那麽親民吧？

帝國代表隊在一片如海般閃耀的鏡頭中走過。

不久後，聯邦代表隊的飛船也緩緩降落。

有帝國代表隊珠玉在前，記者們興奮地架起相機。關于聯邦團體賽的出賽選手，他們之前也有所耳聞，論外貌、實力、氣場，也是不輸帝國人的天之驕子——到時候把兩邊的照片放在一起，效果肯定很好！

聯邦的飛船開艙門了。

聯邦代表隊的五個選手走下來了。

鏡頭又是無論三七二十一的咔咔一陣閃耀……

然而，記者們看着手上的成片，陷入了淡淡的疑惑之中。

聯邦代表隊好像和帝國代表隊走的是一個流派，臉上都沒什麽表情。但五個人的面孔在鏡頭中定格，卻給人一種極大的違和感——帝國人是在耍帥，但他們五個好像是真的心情不好。

從整體氛圍來看，就是個貌合神離。他們冷淡的眉眼間越看越寫着“想死就來沾邊”六個大字。

比較特殊的是個叫傑妮絲的選手。她臉上就是真的一片空白，啥表情沒有。

……這種照片真能發出去嗎？

記者們一陣沉默。

大約四十分鐘後，觀衆們已經入場就位。場內還配備了職業解說員，為大家同步解說比賽——當然，觀衆可以自行選擇是否屏蔽解說員的聲音。畢竟有些觀衆就愛那個氣氛，有些觀衆卻讨厭有個吱吱哇哇的聲音在耳邊分神。

“歡迎大家來到今天的比賽現場！賽場的一切将有全息投影多角度全程直播——請選手們正式進場！”

場內的觀衆們嘶聲呼喚，掌聲與禮炮聲如浪潮般疊起。

兩方的五臺機甲各自就位。高處屏幕上還出現了一個平面地形圖，上面标點顯示了各個選手的具體位置。

刷！

場內一陣白光閃過，原本平坦的金屬地面突然分裂開來，從地下升起一片陳舊的建築——這是賽場的特殊地形，模拟都市！

“賽場的地形是雙方選手到場後臨時抽取的……‘模拟都市’在所有的備選地形裏也算是複雜的一種，包含了室內外、高處低處等戰場。雙方都不曾對地形有過熟悉。而且，‘模拟都市’中的建築會進行随機的移位與颠倒……在陌生的環境中，更考驗機甲兵的方向感與判斷力！”解說大發感慨，“雙方隊伍會采取什麽戰術呢？是正面團戰，還是分化追擊？”

“聯邦代表隊似乎已經做出了選擇。他們的五個隊員已經率先沖進建築群中，向不同的方向奔去，似乎沒有絲毫的猶豫……很快帝國的五個選手也緊跟了上去！”

聯邦的五個選手已經像脫缰的野馬，毫無規律可言地竄進了建築群中。岑月淮盯緊五人中的一個，發動引擎，向上一躍，貼着兩面混凝土牆壁跑了過去。她剛把箭尖對準對方的背景，就見對方扭頭往她這裏發射了幾枚機械彈。

岑月淮操控着機甲快速落地，翻身一滾，在障礙物密集的小巷裏幾個旋身，冒着火光的機械彈幾乎緊跟着她的腳步落地，在她身後炸出一片焦黑的孔洞。

咔啦。一陣隐秘的響聲傳來。岑月淮擡頭一看，她身邊靠着的這堵牆馬上就要坍塌。

她急忙往開闊的出口處奔去。

就在這時，她身邊的牆面轟然倒塌，泥石四濺。

岑月淮下意識地熄滅引擎，抵抗慣性，駕駛機甲一個橫身變向——果然，下一秒，滿天塵灰中閃出一道森冷的劍光，幾乎擦着岑月淮的肩膀一刀劈下！

倒塌的牆面背後，一臺聯邦機甲露出真容：是亞寧·凱利！

他什麽時候埋伏在這兒的？明明他之前走的不是這個方向！

亞寧一擊未成，剛想再補一記，就聽見風中一聲引擎急停的轟鳴，一把重劍帶着驚濤駭浪之勢，把亞寧的機甲狠狠扇走，在不遠處的牆壁上砸出一個大坑。

亞寧眼見不敵，轉身射出兩發煙霧彈遁走。俞言沒有追擊。

“俞言！”岑月淮興奮地說道，“剛才謝啦！”

雖然剛才亞寧·凱利不一定能夠擊中她，但她确實被吓了一跳。

“俞言，月淮，你們暫且一起行動，不要被分開。”白沙的聲音從通信頻道裏傳來，說，“我們在追擊周影。”

真到了賽場上，大家果然還是揪着文弱的機甲師打。

白沙作為機甲師，卻是團隊中戰鬥力爆表的一個，可以說天生就彌補了這方面的短板。

岑月淮回了一聲“知道”。說着，她轉身看了眼剛才自己穿過的那個巷子，以及地面上的彈痕。

“對面那個新加入的傑妮絲什麽來歷？”岑月淮好奇地說道，“這一手射擊的預判，簡直都能跟殿下掰掰手腕了。”