1 Chapter 分院

薄暮自遠山背後蔓延過來悄無聲息地侵蝕了狹小車窗映出的方塊形狀的天空。近處的森林上方的天幕被看不見的夕陽渲染成明豔的橙紅，讓人聯想起熱情的舞蹈和豐收的盛宴，而最遠處的天空已經開始向深藍色轉變，不多時就會化作灑滿星光的幕布，吞沒整個白晝的光亮。

他們快要抵達旅途的終點，那座即将在裏面生活七年之久的宏偉城堡，孩子們早已換上了他們嶄新的長袍，在一片沉默中緊張地凝視着彼此。

“我說，我真希望我們能分入同一所學院，我想和你們在一起。”率先打破沉默的是威爾，他依次掃視着車廂裏其餘三個同齡人稚嫩的臉龐，阿不思和羅絲看起來和他一樣焦慮，當他開口說話時，兩個人都像是受驚了一般迅速把視線投了過來，只有艾斯特似乎還很自在清閑，從她手裏那本《唱唱反調》上慢悠悠地擡起頭來，給了他一個友善的微笑。

“你希望被分進哪裏呢？”艾斯特阖上了她手中的那本雜志，長舒一口氣讓自己從書本中回到現實裏來，而後開口問道。

“格蘭芬多！”

“拉文克勞！”

兩個男孩子異口同聲說出了重視勇氣的學院的名字，而另一個姑娘則選擇了以智慧著稱的學院。

羅絲注意到自己和朋友們的選擇不同，有點慌亂地補充道：“當然我覺得格蘭芬多也很好，畢竟我的爸爸媽媽都是那裏出來的。”

艾斯特點了點頭，臉上浮現出一個若有所思的表情：“但是我的爸爸媽媽分別來自斯萊特林和拉文克勞，這意味着我可能沒法和你們分到一個學院了。”注意到朋友們略帶憂慮的神情，女孩旋即展露了甜美的笑顏：“不過即使不在一個學院，我們依然是好朋友，對嗎？”

“當然！”三個新生異口同聲地喊道。好像有一陣令人舒适的暖風吹進了車廂，孩子們彼此交換着視線，一同微笑起來。

艾斯特看着自己最初結交的這些朋友們，內心充滿了溫暖的感情，她相信自己不管被分到哪裏，都會有一段愉快的校園生活。

一年級新生們在獵場看守巨人海格的帶領下乘船渡過巨大的湖泊在靜谧的黑暗中駛向了被燈火映亮的巨大城堡。

他們在門口列隊排好，随後一個紅頭發的男人出來迎接了他們。

時隔多年，比爾·韋斯萊臉上被狼人芬裏爾·格雷伯克咬傷留下的疤痕已經不再像過去那麽可怖，他看起來神采奕奕，渾身充滿令人信賴的強大力量。

他注意到了自己的侄女和外甥期待的目光，于是對他們微微一笑，而後帶領新生邁入了霍格沃茨的大禮堂。方一進入禮堂，新生們就被華麗的擺設、神奇的天花板驚呆了，而高年級的學生們投來的帶着好奇和善意的目光更是讓他們又興奮又緊張。

按照慣例，分院帽在朝着人群鞠躬致意後唱起了新的分院歌，歌聲結束的時候禮堂裏掌聲雷動，以至于麥格校長不得不起身示意才讓喧嚣聲平息下來。

艾斯特這時候注意到了坐在教師席上的父親，沉默寡言但是又十分疼愛自己兒女的魔藥學教授對着她微微颔首，艾斯特高興地眯細了眼回以他一個微笑。

比爾·韋斯萊接替了過去的麥格教授，站在分院帽前一個一個地念出學生的名字，讓他們上去接受分院帽的檢驗。

四人組裏第一個被點到名字的是威爾，男孩渾身僵硬三步并作兩步地跑了上去，帶上了那頂破破爛爛的分院帽，由于分院帽對于一年級的孩子們而言過于巨大，它一下就把男孩的頭整個吞沒了進去。

“格蘭芬多！”

分院帽沒用幾秒就做出了這個決定，格蘭芬多的餐桌上傳來一陣鼓點似的掌聲，歡迎了第一個加入他們的新生。威爾踉踉跄跄地跑了過去，在為新生留出的空位上落座後轉過頭來沖阿爾他們招了招手。

分院儀式繼續進行着，比爾·韋斯萊很快就念到了P開頭的姓氏。

“阿不思·波特！”

當聽到又一個波特出現時（當然，上一個是去年的詹姆），學生們發出了響亮的喝彩，阿不思從沒想過會受到這樣的待遇，他的臉因緊張而變得煞白，但還是艱難地完成了走到分院帽前的任務。

“格蘭芬多！”靜默持續了半分鐘後分院帽終于向全體師生吼出了學院的名字，格蘭芬多的桌子上爆發出了比歡迎之前任何一個新生都響亮的歡呼吶喊，阿不思近乎狂奔地沖向格蘭芬多的餐桌，在落座後與威爾擊掌相慶。

在之後的兩個學生分別被分進斯萊特林和赫奇帕奇後，終于輪到艾斯特被叫上去了。

“艾斯特·斯內普！”

雖然艾斯特看起來比之前的任何一個新生都要鎮定，但實際上她也十分緊張，她很想和朋友們進入同一所學院，分院帽會接受她的請求嗎？

戴上帽子後，她的視野陷入了全然的黑暗，緊接着腦海中便響起了分院帽愉快的聲音：“哦，很有智慧，也很精明，你繼承了雙親的魔藥天賦，我該把你分到哪兒去呢？”

艾斯特努力地在腦海裏想着“我想和朋友們去一個學院可以嗎？我想去格蘭芬多。”

“哦，格蘭芬多？洛夫古德和普林斯還從來沒有出過一個格蘭芬多，不過你的父母都是非常勇敢無畏的人，我想你也繼承了這一點，既然如此，那就——‘格蘭芬多’！”分院帽向着整個禮堂大喊出了學院的名字，禮堂裏傳來不大卻清晰而聞的驚嘆聲，艾斯特在心中對分院帽說了“謝謝”後取下帽子，走向格蘭芬多的餐桌。當她坐下和周圍的學生們相互介紹完畢後，艾斯特将目光投向了教師席，在那裏她的父親正專注地凝視着她，最後，唇邊揚起一抹難以察覺的微笑。

心中的巨石終于落地，當羅絲也加入到他們中間來之後，艾斯特由衷地覺得這真的是她今年以來最棒的一次經歷了。

毫無疑問，這樣的生活，一定會充滿快樂。

☆、Chapter 2