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得了主意，等宴席一散，陶陶便來尋三爺，她進來的時候，三爺正靠斜靠在窗下的軟塌上閉目養神，陶陶進來都沒争眼，陶陶以為他睡着了，不好意思吵他，只得回去，琢磨等他醒了再說，不想自己剛轉過身，就聽他開口了：“既來了，怎麽又走。”

陶陶回頭見他正瞧着自己，目光格外柔和，語氣也比平常更輕柔一些，卻并無困倦之意，便知他剛才并未睡着，回身走了過去：“我以為您睡了，才要走的。”

三爺拍了拍自己身邊，示意她坐下：“我還當你睡了呢，剛回來的時候，見你屋的燈都熄了。”

陶陶：“剛席上子萱多吃了兩杯，有些上頭，叫四兒伺候着用了醒酒湯早早睡下了，我還不困呢。”

三爺有些訝異的道：“你怎麽沒吃，我記得你最喜歡這邊兒的米酒，在江寧的時候，總要吃上一些，今兒到了你家怎麽倒矜持了。”

陶陶：“織造府的米酒香甜可口，說是酒其實跟米汁兒差不多，陶家塢的米酒卻有些辛辣酸澀。”

三爺嗤一聲樂了：“你這丫頭倒是口高會挑揀，織造府釀米酒用的是最上等的粳米，且釀酒的法子獨到，哪是別處能比的。”

陶陶：“怪不得我跟那管家掃聽釀酒的方子，那管家吱吱嗚嗚東拉西扯半天沒說出個子醜寅卯來呢，原來是不想告訴我。”

三爺：“人家釀酒的秘方你要做什麽？”

陶陶：“自然是想回去自己釀了，我要是學會了，再想喝就方便了，也不用大老遠跑南邊兒來。”

三爺：“你這滿肚子裏怎麽都是吃喝的心眼兒。”

陶陶：“民以食為天，不想着吃喝還能想什麽？”

三爺忍不住笑了起來：“說吧，這麽晚跑過來做什麽，莫非有話兒要說，還是又想做什麽買賣，直說便是，在我這兒不用繞彎子，只不出格就叫潘铎幫你。”

陶陶心裏真有些感動，三爺對她太好了，就算自己臉皮再厚也有些不好意思起來，忙搖搖頭：“三爺已經幫了很多了，這次南下的那些陶器訂單多虧了三爺，要不然那些人才不會買我一個小丫頭的帳呢。”

三爺：“你就是來說這個的。”

陶陶搖搖頭：“不是，我是想說，三爺不用因我就對陶家族人如何？”

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三爺挑挑眉，看了她一會兒：“你可知單木不成林，就你一棵樹長得再高也成不了大氣候。”

陶陶歪歪頭：“做什麽非要成氣候，我一個人想怎麽長就怎麽長多自在。”

三爺：“你倒是想得開，行了，我知道了。”

陶陶這才松了口氣 ，自己跟陶家這些人，連認識都不認識，也不想惹麻煩，對于陶家塢陶陶一點兒好印象都沒有，從老族長到今天宴席上那些拼命溜須拍馬的讀書人，都太過急功近利，陶陶雖可以理解，卻不代表自己也能認同，陶陶的認知裏，讀書人還是要有些骨氣才好，清高雖當不得飯，可沒了這股子勁兒，就像人沒了脊梁一樣，一輩子卑躬屈膝叫人瞧不起，便是才高八鬥滿腹文章，到了這份上還不如那些街上賣苦力氣養活自己的粗漢子呢。

所以陶家塢這個地方，此生來一回也就夠夠的了，想到此便道：“三爺，十月可就是萬壽節了，咱們是不是該往回走了。”

三爺：“這麽着急想回去，是惦記你的買賣，還是想什麽人了？”

陶陶：“鋪子裏我倒不擔心，只是保羅十月中就該啓程了，有些事情還得跟他商量。”

三爺：“你就不怕那洋和尚成了肉包子，聽說這回你要把手裏的銀子都給他帶去，這可是一筆大銀子。”

陶陶：“有道是疑人不用用人不疑，就像三爺門下的奴才一樣，您若疑心他們，他們又怎會幫您辦好差事，更何況保羅也不是我夥計，我們是合夥人也是朋友，朋友自當以誠相待，若是連最基本的信任都沒有，還算什麽朋友，再有，保羅本就出身貴族，若這點兒財帛便能動心，當初又何必萬裏迢迢跑到這兒來。”

三爺：“便是最親最近的人，也該有所防備，除了自己，你怎知別人心裏想的什麽，越是親近之人，若是算計你才越容易。”

陶陶眨眨眼：“若是天天都這麽防着，豈不要累死了，不說這個了，咱們什麽時候回京啊。”

三爺：“本來還怕你這丫頭一回了家鄉就舍不得走了，便計劃着在陶家塢多待兩日，既你不想待了，明兒就啓程吧。”

陶陶達到目的心裏放松了下來，纏着三爺下了盤棋，才高高興興的回去，剛出了屋迎頭撞上急匆匆過來的潘铎，手上拿着邸報，見了她躬身行禮，知道他這個臉色只怕有急事，也不耽擱他，擺擺手回自己屋子去了。

轉天一早辭老族長一家的時候，老族長搬出一大堆七大姑八大姨的親戚來，一起來挽留陶陶，陶陶都不知道陶二妮家原來有這麽多親戚，望着這一張張熱情高漲的臉，陶陶忍不住想，若自己一個人回來，只怕沒有這樣的待遇。

從陶家塢轉回江寧碼頭上船，一路北上，越走越冷，天一冷陶陶跟子萱都不想出去了，天天在船上窩着，三爺倒是格外的忙，便是在船上，沒到夜間泊船的時候，都會有人送書信邸報過來，陶陶猜着京裏必然出了大事，不然不會如此頻繁送信過來，陶陶這些日子一直猜，到底出了什麽事兒，皇上的萬壽節快到了，一般這時候，便真有什麽大事也會往後壓，免得攪了皇上過壽的興致，除非是壓不住的大事兒，是什麽呢？

回來的時候倒快了許多，十月初三一大早就到了京郊碼頭，陶陶站在船頭老遠就瞧見岸上挺拔的人影，嘴角忍不住往上翹，子萱湊到她耳邊道：“別笑了，再笑你的嘴巴都咧耳朵後頭去了，七爺怎麽知道咱們的船什麽時候到，這麽一大早就來了，哎呦，陶陶你瞧，南邊兒還熱着呢，京城都落雪了。”

陶陶哪有心思看雪，眼巴巴等着船一靠岸，便飛快跑了下去，小雀兒在後頭吓的忙道，姑娘小心腳下，地上滑仔細摔了……”

陶陶哪還管什麽摔不摔跤，人總是再分開之後才知道有多想念對方，她現在不想理會別的，只想沖過去，剛跑到跟前兒，果然腳下一滑，就栽了下去，卻沒摔疼，而是正好栽到一個溫暖的懷抱裏，陶陶擡頭笑眯眯的看着眼前的人：“我回來了，想不想我？”

給她如此直白的一問，七爺一張俊臉有些暗紅，微微點了點頭，仔細端詳一會兒，見這丫頭一張小臉紅撲撲異常圓潤，比走的時候仿佛胖了些，便知過得不錯，雖放了心，卻也有些不知名的酸澀，沒了自己照顧，這丫頭倒過得更自在了，忍不住道：“我還當你這丫頭樂不思蜀，不回來呢。”

陶陶愣了愣：“這話不明白了，不回來能去哪兒？”

七爺剛要說什麽瞧見那邊兒過來的三爺，忙扶正了陶陶，把她交給旁邊的小雀兒，對三爺道，這些日子勞煩三哥照應這丫頭了，今兒剛回來，只怕三哥府上有些要事需料理，就不打擾了，明日在我府裏設宴給三哥接風洗塵，三哥萬不可推辭。”

三爺：“如此，三哥也不跟老七客氣了，明兒去老七府上叨擾一番。”說着掃了旁邊的陶陶一眼：“倒是老七知道我這當哥哥的辛苦，比這丫頭強多了，船一過了直隸這丫頭心裏就跟長了草一樣，若在碼頭上看不見老七，不定怎麽別扭呢。”

陶陶不滿的道：“三爺把陶陶說成小孩子了，陶陶便再不知事，也沒說胡亂鬧別扭的，七爺若不在必然是有要事在身，再說這都回來了，早晚都能見，何必急于一時。”

三爺點點頭：“這話是，何必急于一時，剛才瞧着你跑上岸來，真怕你滑河裏頭去呢。”

陶陶小臉一紅，心說三爺這人忒不厚道，當着面兒揭人短兒可不是君子所為，怕他再說什麽，尋了個怕冷的借口，轉身竄後頭的馬車上去了。

馬車上攏了炭火盆子上頭扣了個密實的紫銅罩子，點的是最好的銀絲炭，不會有嗆鼻的煙氣，反而有種熟悉的味道，感覺異常舒服。

陶陶在罩子上烤了烤手，覺得渾身暖融融的，外頭三爺跟七爺不知說什麽呢，這麽半天也不見進來，模糊聽見好像提了幾句陳家什麽的就聽不清了，估計是朝裏的事兒……陶陶打了哈氣，有些困上來，昨兒夜裏沒睡踏實，這會兒一到了地兒，便有些撐不住了，往後靠了靠，閉上眼不一會兒便睡了過去。