32

三足螭紋碧玉香爐的頂蓋被打開，盧夫人拿起一支小巧的鎏金雕花長嘴鉗，将還在燃燒的散香掐滅。她望着漸漸隐沒的香火微微出神，神情冷淡：“他們不想見我，我也不想見他們。”

這一刻，她清冷的模樣與宋熾分外神似，卻又顯得分外寂寥。

初妍想到她每日就守在這個小院子裏，孤寂地度過每一日；想到她前世沒了氣息，凄涼地躺在床上的模樣，心中一酸。

盧夫人明明是宋家的大夫人，卻活得仿佛隐形人般，深居簡出，避世而居。所有的一切明明不是她的錯，受到懲罰的卻是她。

就因為她是女子，柔弱可欺，所以活該嗎？

初妍伸手摟住盧夫人的胳膊：“我也不過去了，在這裏陪娘。”

盧夫人伸手摸了摸她微卷的發，柔聲道：“不行，你還要嫁人呢，不能落個輕狂無禮的名聲。何況，你就算不想給你祖母面子，姑母和表哥表姐的面子總要給。”

初妍将頭枕在她肩上，喃喃低語：“可娘一個人在這裏也太孤單了。”

盧夫人道：“這些年來，我已經習慣了。”

初妍擡頭看她。盧夫人神色恬靜，眉目溫柔，神情間，沒有一絲的陰影與埋怨。

這樣美好的娘親，怎麽會有人舍得毀掉她？初妍心中酸楚，抱住她蹭了蹭，無賴地道：“我不，我就是要留在這裏陪娘。再說，嫁人有什麽好的，我才不要嫁人呢。”

盧夫人失笑：“盡說傻話。”看懷中女兒嬌态，到底不舍，叫周媽媽，“派人去鶴年堂說一聲，就說姑娘的手疼又犯了，不過去了。”

初妍的唇角不覺彎起，偎依着盧夫人道：“娘，你真好。”趁機要求，“太夫人的壽宴我們能不能也不去？”不去壽宴，從源頭上就避開了盧夫人被害的可能。

“瞧瞧，得寸進尺了不是？”盧夫人笑着搖頭，“嫌別人拿不到你哥哥的把柄嗎？”

平時關起門來怎麽樣，別人看不到。董太夫人的壽宴卻不同，到時賓客雲集，她們一個長房長媳，一個嫡長孫女，要是不去賀壽，看在外人眼中，會怎麽想？一個不孝的罪名妥妥的。

宋熾是朝廷命官，還是最得罪人的禦使，到時被人參一本“治家不嚴”，真真是吃不了兜着走。

初妍不以為然：宋熾丢官就丢官好了，他不是本事大着嗎？上一世身敗名裂，掉落泥淖，最後他都能爬起來，如今不過冒一點被彈劾的風險，能救盧夫人，值得得很。

可惜她既沒辦法告訴盧夫人将要遇到的危險，也沒辦法說服盧夫人坑害親兒子，只得悶悶不樂地道：“那娘答應我，那天就算去了，也不要喝酒。”等到宴席開始，她多帶幾個人，寸步不離地守着盧夫人就是。

盧夫人見她長睫顫動，玉白的小臉上一副憂心忡忡的模樣，心都要化了：“好，娘答應你。”

宋熾過來給盧夫人請安時，母女倆兀自坐在燈下喁喁細談。盧夫人斜倚在美人榻上，膝上蓋了一條薄毯，神态慵懶；初妍趴在炕桌上，一手支頤，一手無意識地繞着垂落的發絲。

燭光剪影，暗香浮動，燈下美人如玉，宛若一幅溫情脈脈的畫卷，賞心悅目。

宋熾一時竟有些不忍打破這個畫面，示意門口的丫鬟不要通報，又悄悄退了出去。

夜涼似水，冷月照影，屋子女子溫柔親昵的交談聲斷斷續續傳出，舒緩而寧靜。

他所求的，不過如此。

不知過了多久，屋中光線暗了下去，初妍從裏面走出來，見到他一愣：“阿兄既然來了，怎麽不進去？娘還以為你今日不來了呢。”

宋熾問：“母親呢？”

初妍道：“已經睡下了。”

宋熾向內室方向看了一眼：“那我就不進去了。”

初妍道：“阿兄該回藏拙齋了吧？我叫玉柚尋盞燈給你照路。”

宋熾見她一副恨不得他馬上離開的模樣，不動聲色地道：“我原本還想和妍妍談談忠勇侯府的情況。”

初妍：“……”

宋熾道：“算了，時辰已經不早，妍妍早些歇息吧。”轉身離去。

初妍愣了片刻，搶過玉柚手中的燈籠，追了上去：“我送送阿兄。”

宋熾腳步稍頓，眼中現出幾分笑意，等她追上，接過她手中的燈籠道：“你手還傷着，不要使力拿這個。”

初妍無暇和他糾結這些細枝末節，期待地看着他：“你剛剛說的……”

宋熾想了想：“我們去外邊長廊談吧。”

初妍眉眼略彎應下。

玉柚拿了方帕子鋪在長廊的欄杆上，遠遠退開，守着。初妍在帕子上墊好處坐下，擡眼看向宋熾。

宋熾道：“我猜尤夫人什麽都沒說，也沒有認你吧？”

初妍道：“不，她還是說了一句話的。”

宋熾微訝。

初妍道：“她讓我不要去忠勇侯府。”

宋熾看向她，她眼睫微垂，面無表情。宋熾的手指撚上佛珠，聲音溫和下來：“你別難過。”

初妍道：“我不難過，只是不明白。”

宋熾道：“這件事忠勇侯府諱莫如深，我也只是猜測。”

初妍盈盈美目看向宋熾，仿佛深信他能給她一個答案。

在這樣的目光下，宋熾忽然感到了些許心悸，撚動佛珠的動作微快：“應該是和你真正的娘親，忠勇侯府太夫人有關。姬浩然是個忠厚人，卻不免失之迂腐……”

時間一日日過去，董太夫人的壽宴很快到了。

董太夫人今年是整壽，辦得格外隆重。除了親朋故友，宋思禮、宋熾的同年和同僚都來了不少。

一大早，宋家宴請女眷的知時閣就陸陸續續有客到來。宋家主人少，姐妹三人和柳绫羅都被抓去陪客。

初妍剛剛回家，柳绫羅頭一回進京，不認識什麽人，就一個跟着宋姮，一個跟着宋嬈，專門負責招待各府的姑娘。

初妍心裏挂念着盧夫人的事，一直心不在焉的，宋姮跟她介紹誰，她就點點頭；叫她領人進去，她就領人；宋姮一個不注意，她就在那裏發呆，別人好奇打量她，她也全無知覺。

宋姮哭笑不得，幹脆攆她去休息，她在這邊宋姮反而要分神提點她。

初妍求之不得，笑着謝過宋姮，沒有去熱鬧的知時閣，先去了清風軒。

清風軒離知時閣不遠，藏于假山之後，臨水而建，十分幽靜。初妍進去時，裏面一片忙亂，幾個大力婆子正将一架芙蓉花開繡屏擡進內室。

內室布置得精致，丫鬟們正在更換床帳，玉枕床墊都熏了香，十分考究，連臨水的紗窗都換上了簇新的銀紅色绡紗，遠遠看去，如一層粉色的霧，十分好看。

看到她來，衆人紛紛行禮，口稱“大姑娘”。

初妍問道：“這是在做什麽？”上輩子，事發突然，她滿心都是盧夫人，沒來得及注意四周，後來盧夫人出事，清風軒就被封了起來。這會兒她才知道，清風軒的布置竟是今日臨時安排的。

有婆子笑道：“太太身邊的胡媽媽傳令，要我們幾個把這裏布置起來，供夫人小姐們歇腳。”

供夫人小姐們臨時歇腳的地方，需要布置得如此盡心，而且要等到今天才布置？初妍心中冷笑：只怕這個地方是專門準備給那位的吧。只是有人起了黑心，故意把盧夫人安排到了這裏。

看樣子，他們今日才接到了那位要來的消息，所以這會兒才匆匆忙忙讓人布置。

初妍心裏有了數，不再多看，向知時閣走去。她總不能一直不露面。結果剛繞過假山，就聽到一道清脆的聲音冷笑道：“我說怎麽不見了大姐姐？原來是跑這兒偷懶來了。”

初妍擡頭看去，見宋嬈陪着兩個有幾分面熟的少女，正在湖邊喂魚。她看不順眼初妍許久，難得被她抓到把柄，這會兒又落單了，正是機會難得。

初妍氣定神閑，笑眯眯地道：“三妹妹也在這裏，也是在偷懶嗎？”

宋嬈大怒：“你！”

初妍笑着對她點點頭：“三妹妹放心，我不會去告狀的。”

宋嬈氣絕：她明明沒有偷懶，怎麽被初妍一說，像是她偷懶了還要初妍幫着遮掩似的？

初妍笑眯眯地轉身離去。

宋嬈追上來道：“站住！”

初妍含笑：“三妹妹還有什麽要我幫忙包庇的，只管說。”

宋嬈氣得頭上快冒煙了，見和她一起的兩位姑娘都離得遠，聽不見這邊動靜，口不擇言：“你休要得意，等到你做的好事被揭發了，看你怎麽收場？”

初妍訝異：“我做了什麽好事？”

宋嬈冷笑：“別以為沒人知道你那天為什麽受傷的，假扮丫鬟，混入公主府，後來被人擄走，還差點被賣入那腌臜地。”

初妍驚訝地看了她一眼：她怎麽會知道這些？連宋姮都不知道她差點被賣的事。

宋嬈道：“你說我要是把這些告訴祖母，後果會怎麽樣？”

“不怎麽樣。”初妍笑容不變，“你只管說，看祖母她們信不信。”

宋嬈見她一副有恃無恐的模樣，氣得要命：“人現在還在牢裏關着呢，連堂堂侯府都撈不出那婆子，你說他們信不信？”

初妍心念轉動，冷不丁地問道：‘是紅蓼告訴你的吧？’

宋嬈一怔：“什麽紅蓼？”

初妍道：“忠勇侯府的姑娘。”

宋嬈目光閃爍，支吾道：“我不知道你說的是誰。”

她的反應已經足夠初妍明白。初妍不再發問，輕蔑地瞟了她一眼，轉身離開。

宋嬈被她那一眼氣得差點沒爆炸，沖動生起，一把攥住她：“你這個冒牌貨得意什麽？等……那邊找到證據，看你怎麽死。”

初妍心頭一凜，微訝地看向她。紅蓼連這個都告訴她了？可惜這位真是個草包，要是突然發難，也許還有些效果。可她卻忍不住，這會兒就說出來了。

宋嬈現出得意的笑容：這下該知道害怕了吧？

初妍看了眼宋嬈攥住她的手，淡淡道：“放開。”

宋嬈不放：“你要是識相的話，就該……唉喲！”“啪”一聲，不知從哪裏飛出一顆石子，恰好砸在她肩膀上。宋嬈疼得直咧嘴，回過頭憤怒地道：“誰？”

又是一顆石子飛來。不偏不倚，恰砸在宋嬈鼻梁上。宋姝疼得眼前一黑，伸手一抹，只覺鼻下滴滴嗒嗒的，抹了一手的血。

她“啊”的一聲尖叫起來，吓得魂飛魄散。

一道散漫的聲音響起：“吵死了！”

初妍循聲看去，前方的老槐樹粗壯的枝桠上，坐着一個穿着普通，五官深邃俊朗的男子，手上一下一下地抛着石子，頭上還頂着幾片新鮮的樹葉，一臉吊兒郎當。

赫然是不久前才見過的衛昀。

他怎麽跑到這裏來了？

宋嬈也看到了衛昀，尖聲叫道：“你是什麽人，怎麽混進來的？”

衛昀随口胡扯：“我陪主人來此赴宴，不小心迷了路，就在這裏歇息片刻。”

初妍扶額：這位是角色扮演上瘾了嗎？

宋嬈捂着流血不止的鼻子，又是害怕又是氣惱，疼得眼淚都出來了：“你好大的膽子，居然敢出手傷人！”

衛昀收起嬉笑之色，一本正經地道：“姑娘冤枉我了。委實是我被吵醒了，一睜眼就看姑娘的鼻子長得實在突出，一時手癢，手中的石子就飛出去了。”

初妍“噗嗤”一聲就笑了出來。衛昀可真是的，這種理由，怕不是要把人氣瘋。

宋嬈果然快要氣瘋了，她一張臉長得美，唯獨鼻子大了些，是個缺憾，這會兒非但被人當做靶子打了，還要被拎出來嘲笑，簡直是可忍孰不可忍。

她氣得胸口不住起伏，聲音都不連貫了：“來，來人，去，去通知護院，把這個豈有此理的東西給我捆起來！”

作者有話要說： 我們問題兒童陛下專治各種不服。

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