31

夕陽将院中的老榆樹拉出一條又黑又長的影，魚池中，錦鯉甩着尾，歡快地游動。鶴年堂中，小丫鬟們來來往往，忙碌不停。

宋思禮和段夫人的兩個兒子，在書院求學的宋潤和宋钊也回來了，又是好一陣熱鬧。

兄弟倆的長相都随了宋思禮，方面闊口，濃眉高鼻，相貌堂堂，唯獨氣質迥然不同。宋潤敦厚，宋钊跳脫，都沒有宋思禮那種久居上位養成的威嚴。

宋潤已經及冠，親事定了太常寺卿卓榮的嫡幼女，兩家約好，等到今年秋闱後，就為兩個小兒女成親。如今宋潤越發沉穩，見過幾位長輩後，就拉着柳羨之在那邊說話。

宋钊才十六歲，正是活潑之際，見宋潤和柳羨之說的全是課業上的事，頭大如鬥，索性過來向幾個妹妹獻寶。

他帶回來了一大堆坊市中的小玩意兒。

宋姮嗤之以鼻：“三哥好沒誠意，每次都帶些不值錢的玩意兒糊弄我們。”

宋嬈向來緊跟宋姮，也不去看，笑着附和宋姮的話。

宋钊被她們埋汰慣了，也不生氣，期待地看向柳绫羅和初妍：“她們不識貨拉倒。表姐和姝妹妹多挑些吧。”

柳绫羅好奇地看着宋钊那堆小玩意，捧場地道：“那我就不和三表弟客氣了。”

宋钊見有人感興趣，高興起來，興致勃勃地一樣樣拿給兩人看：栩栩如生的糖人，五顏六色的陀螺，各色各樣的絹花，還有小鳥形狀的陶土哨子，灌了水一吹，響聲清脆嘹亮……

宋姮先還端着不理會，不知不覺被吸引過來，看着好玩，吹了好幾下。又拿起一組杯口大的鐵圈，好奇問道：“這是什麽？”

宋钊笑嘻嘻地道：“這個好玩，我演示給你們看。”

他拿過兩個鐵圈，也不知怎麽對着一撞，兩個鐵圈就串在了一起；又拿起第三個，再一撞，又串上去了。不一會兒，一組鐵圈都像鐵鏈般串了起來。他再一抖手，嘩啦啦聲中，鐵圈又一個個分了開來。

宋姮看得眼熱，拍手道：“這個好玩，三哥就把這個送我吧。”

宋钊道：“你不是不稀罕我的東西嗎？”

宋姮噎住，跺了跺腳：“你到底給不給？”

“給，給。”宋钊見她發脾氣，頃刻間就改了态度，“妹妹看得上，是三哥的榮幸。”

宋姮哼道：“這還差不多。”拿起兩個，學着宋钊的樣子用力一撞。

哐當一聲響，鐵圈毫無變化，依舊是兩個分開的鐵圈。宋姮不信邪，再撞一次，還是老樣子，氣得把東西一丢：“怎麽回事？”

宋钊哈哈笑了起來。

宋姮氣得直瞪他，又拉住他：“快告訴我怎麽弄？”

宋钊道：“上次舅舅送你的湖筆分我一半，我就教你。”

宋姮道：“你想得美。”

宋钊也不生氣，将鐵圈又一個個串了上去，再拆開，玩得溜起：“你想好了？橫豎那湖筆你也用不着，這個多好玩。”

宋姮沒說話，對着他眨了眨眼。

宋钊道：“我還有更好玩的……”

宋姮的眼睛眨得更快了。宋钊奇道：“你怎麽了，眼睛抽筋？”

宋姮氣絕。

一道含怒的斥聲從宋钊背後響起：“我送你去西山書院是去求學的，結果你就學了這些玩意兒回來？”

宋钊的動作僵住，慢慢回過身來，對上了宋思禮含怒的臉。宋钊的臉頓時垮了下去，心中暗暗叫苦，垂頭喪氣地叫了聲：“爹。”

屋中除了董太夫人都站了起來，一時叫哥哥的，叫父親的，叫叔父的此起彼伏。

初妍有些心不在焉：宋思禮都來了，宋熾怎麽還沒回來？

宋思禮沒再管瑟瑟發抖的宋钊，上前向董太夫人請安。看到宋瀾，他臉上露出幾分笑來，矜持地點了點頭：“妹妹回來了。”

宋瀾笑着喊了聲：“二哥。”招呼一對兒女過來見舅舅。

宋思禮一來，鶴年堂的氣氛都凝重了幾分。最是愛玩愛笑的宋钊剛剛遭了呵斥，不敢再開口，其他幾人更是安靜得仿佛不存在般。

宋思禮看了一圈，問初妍道：“知寒呢？”

初妍道：“定國公府相邀去大護國寺禮佛，阿兄晌午前就出了門。祖母先前已經派人去找了。”

宋思禮點點頭，目光落到她面上打量一番，又問道：“大姑娘這些日子在家可還習慣？”

初妍答道：“習慣。”

宋思禮見她态度冷淡，欲言又止。遲疑片刻，又開口問道：“你母親呢？”

董太夫人和段夫人的目光都看了過來。初妍一愣：“娘在雲汀院。”盧夫人除了那裏，還能在哪裏？

宋思禮沉吟片刻，清咳了聲：“今兒難得人齊全，大姑奶奶又是遠道而回，若她身子骨吃得消，還是把她也請來吧。”

初妍又是一愣。盧夫人身子不好，這樣的聚會，她向來是不參加的。上一世，宋熾也在，宋思禮根本沒有提這一出啊！

她看向宋思禮，宋思禮正等着她回答。

初妍隐隐覺得哪裏不對勁。是她多心了嗎？總覺得這話應該由董太夫人或段夫人提。宋思禮來提，總有一種說不出的怪異感。可說到底，宋思禮是一家之主，在其他人疏忽的情況下，關心寡嫂，似乎也不為過。

初妍一時沒有回答。董太夫人的臉色沉下：“盧氏身子不好……”

宋思禮打斷她：“兒子今兒碰見前幾日為母親請脈的白太醫了，聽他提了一嘴，說大嫂身子好轉了許多。大嫂為我宋家守節這些年，今兒家宴，把她排在外面總是欠妥。”

董太夫人大怒：“你的意思，我苛待她了？”

宋思禮嘆氣：“母親胡思亂想作什麽？您待她自然是好的。兒只是覺得今兒難得一家團聚。這麽多年了，大嫂也不容易。”

董太夫人面色如霜：“她不容易，難道別人就容易了？”

宋思禮皺眉：“母親知道我不是這個意思。”他看了段夫人一眼。

段夫人捏了捏拳，強笑着幫腔道：“母親，老爺說得有理。大嫂身子既已好轉，請她來參加家宴才是正理。”

董太夫人恨鐵不成鋼：“你這個傻……”

宋思禮高聲叫了聲“母親”。

董太夫人話頭止住，看了他片刻，露出頹然之色，揮了揮手：“罷了。合着你們都是好人，就我是惡婆婆。”

初妍暗暗皺眉：她知道董太夫人不待見盧夫人，卻沒想到董太夫人會不留情面至此。當着全家的面，都毫不遮掩。

她想到盧夫人柔弱的模樣，忽然覺得讓盧夫人過來直面這些，未必是好事。

她站起身道：“我去看看母親吧，若她身子吃得消，就接她過來。”她決定回去把情況和盧夫人說清楚。願不願意來全看盧夫人的意思。

她在鶴年堂門口遇到了宋熾。

夕陽的最後一絲餘晖被黃昏吞沒，天色暗了下來。婆子們搬了小杌子，将檐下的紅色燈籠一盞盞點亮。

紅色的燈影照在宋熾俊逸出塵的面上，他素來的清冷氣息仿佛都淡了幾許。

“阿兄。”她向他行禮。

宋熾看向她：“你去哪裏？”

她答道：“叔父命我請娘過來參加家宴。”

宋熾的眼神冷下：“你不必去了，母親不會想來。”

初妍不贊同：“來不來，總得問過母親。”哪有做兒女的就這麽代替長輩擅自決定的。

宋熾臉色驟沉，初妍抿了抿唇：“阿兄若無其它事，我先去了。”從宋熾身邊擦身而過。

剛走一步，她手臂驀地一疼，被宋熾攥住。宋熾望着她，語氣溫柔，黑眸中卻沒有一絲笑意：“妍妍，聽話。”

初妍問他：“為什麽？”

宋熾不說話。

初妍道：“若阿兄沒有理由，恕我不能聽命。娘再病弱，也是一個活生生的人，她想做什麽，不想做什麽，應該由自己決定。換了你我，若事事有人越俎代庖，怕也不會開心。”她頓了頓，又添了一句，“何況，有你我陪着她呢。”

宋熾還是沒有說話，手卻慢慢松了。

初妍伸手，一根根掰開他的手指，裣衽行禮：“我先過去了。”

宋熾忽然又叫住她：“妍妍……”

初妍詢問地看向他。

宋熾深深地看了她一眼：“保護好母親。”沒有再多說什麽，徑直踏入了鶴年堂，沒有發現，他身後，初妍的臉色慢慢蒼白。

沒有保護好盧夫人，是她前世最大的遺憾與愧疚。

上一世，也和如今一樣，因為她的歸家，盧夫人的身子一天天好轉。董太夫人的壽宴，盧夫人作為長媳，身子無大恙了自然要露面。宋熾不放心，專門将她叫到一旁，叮囑她好好保護盧夫人。他在外院招待賓客，不方便時時照看。

壽宴上，許久不見的妯娌姐妹見到盧夫人起哄，不知不覺就多灌了她幾杯酒。

雲汀院偏遠，盧夫人醉了走不動路，段夫人吩咐把宴會地附近最為幽靜的清風軒收拾出來，供她臨時休息。

初妍一開始是陪着盧夫人的。結果沒多久，鶴年堂的小丫鬟跑過來，傳話給她，太夫人叫她和姐妹們一起去看煙花。初妍見盧夫人睡得安穩，沒有多想，交代盧夫人的丫鬟春暖好生照看，自己回了壽宴。

之後發生的事叫她悔之莫及。

她看完煙花，挂念盧夫人，又回了清風軒，還沒走近就發現不對。清風軒四周，不知何時多了許多面目陌生，氣勢森嚴的守衛。有小丫鬟莽莽撞撞闖進去，立刻被守衛粗暴地捆綁起來。

她知道出了事，卻不明白怎麽回事，害怕極了，不敢再往前，回頭就去外院宴席處找宋熾。

此後的歲月中，她一直想，如果當初她更勇敢些，沒有選擇找宋熾，而是直接就近找到人手沖進去，結果是不是會不同？

宋熾匆匆趕到時，清風軒外的守衛已經不見。屋內，春暖渾身發抖，在幫昏迷不醒的盧夫人穿衣服，初妍進去，不小心看到了盧夫人身上駭人的青紫色。

宋思禮比宋熾早到一步，站在門口，臉色鐵青，失魂落魄。宋熾二話不說，直接照他小腹上來了一拳。

那一拳，又狠又重，輕易将宋思禮擊倒在地。宋思禮沒有還手，只道：“抱歉，我來遲了。這件事，我定會給她一個交代。”

當時，初妍沒有多想，就覺得宋思禮的表情實在說不出的奇怪。

後來，他們怕盧夫人出事，日夜輪流守在她身邊，卻還是沒有守住……

她辜負了宋熾的囑托，沒有保護好盧夫人，此後，日日愧疚，一生不安。她早就想過，上天給了她重來一次的機會，她定要好好保護盧夫人，不讓遺憾再次發生。這樣，她離開盧夫人回家，才能安心。

如今，她又聽到了宋熾的這句話，心中又驚又愧：宋熾為什麽會這麽說，難道他一直在擔心盧夫人會出事？可他不可能料到會有壽宴那事的發生，所以，他在防誰？

雲汀院，盧夫人正坐在窗下試香。她依舊是家常打扮，松松地挽了個髻綴于腦後，插一支素白的玉簪，身上一件暗青色刻花直領對襟長褙子，黯淡的顏色絲毫掩蓋不了她的天生麗質，膚白如瓷，煙眉如畫，美目流盼，動人之極。

她神情專注，纖纖玉手将散香點燃，置于巴掌大的玉镂香爐中。縷縷香煙從爐中逸出，她揮一縷煙到鼻下，搖了搖頭：“還是不對。”

春暖糾結道：“奴婢都是按照夫人的方子合的香。”

盧夫人笑着安慰她：“不要急，明日再試一次便是。”她擡頭，看到初妍站在窗外，笑容綻放，“你這孩子，既然回來了，還站在外面做什麽？”

初妍走進去，眼睛發澀，扶住盧夫人的一條胳膊，依戀地叫了聲：“娘。”

盧夫人驚訝：“怎麽，才大半天不見，就想娘了？”

初妍“嗯”了聲。

盧夫人的唇邊不由泛出笑意，壓低聲音道：“娘也想你了。不過，不要被你阿兄知道，他肯定會笑話我們的。”

初妍被她說得抿着嘴直笑：盧夫人就會埋汰阿兄。其實，阿兄哪會管這些小事呢。不過，娘高興就好。

周媽媽過來請盧夫人用晚膳。盧夫人忽然想起，問初妍：“不是大姑奶奶和二公子、三公子他們回來了，鶴年堂設宴，你怎麽這時候過來了？”

初妍道：“祖母要我請你去赴宴。”

盧夫人一怔，輕輕捏了捏她的臉：“你這丫頭又騙我，你祖母才不會想到我呢。到底是誰的意思？”

初妍低頭：“什麽都瞞不過娘，是叔父的意思。”

盧夫人愣了愣，笑容微斂。

初妍不對的感覺越發明顯：她前世竟從未懷疑過這個可能，宋思禮對盧夫人……

作者有話要說： 狗血的往事，寶寶們千萬hold住！然而沒有狗血，前世阿兄和妍妍不會走到那一步。

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