28 大雪

一覺醒來, 意晚發現屋裏格外亮堂。穿好衣裳掀開床幔，這才發現屋外不知何時下起了雪。

黃嬷嬷從屋外進來, 抖了抖身上的雪。

“半夜時就下起了雪, 沒曾想竟然會下這麽久。開始還是淅淅瀝瀝的雪粒子，早上起來竟變成了鵝毛大雪。下了有一尺厚了。院子裏打掃的人剛掃完，就又下了一層。”

意晚看了一眼屋外的雪, 鵝毛般的大雪簌簌落下，竟比春天的柳絮還要密集。

這些年她一直随父親在南邊任上，已經好久沒見過大雪了。記憶中上一次下大雪還是在京城的時候, 那時她只有三五歲。

紫葉在一旁感慨：“我長這麽大還沒見過這麽大的雪呢。”

意晚：“是啊。”

她記得小時候雖然也見過大雪，但雪沒這麽大。

黃嬷嬷想了想，道：“我記得上一次京城下這麽大的雪還是在姑娘出生那年。”

意晚和紫葉同時看向了黃嬷嬷。

“竟然這麽多年沒下過這麽大的雪了？”紫葉問道。

黃嬷嬷想到往事, 眼底跟剛剛不同了。

“是啊, 那一年雪下得特別大，連續下了近半個月。夫人那時快生産了，天氣冷，又下着雪, 生怕出了意外, 不敢走動，只在屋裏活動活動。侯府那邊突然來了消息, 說姨娘病了讓夫人過去小住幾日, 老爺和夫人都有些猶豫。後來不知怎的, 夫人突然就下定決心，冒着雪去了侯府。夫人在侯府住了沒幾日就生下了姑娘，生産當日就回來了, 那一日雪下得最大。姑娘剛生下來時小小的一團, 跟一只小貓似的, 氣息微弱。也不知侯府怎得這般狠心，不讓夫人多住幾日……”

意晚心中一動。

“夫人也似氣極了，對姑娘不管不——”

黃嬷嬷察覺自己說錯了話，連忙看向了自家姑娘。見自家姑娘垂眸不知在想什麽，她連忙轉了話題：“姑娘，外頭冷，把窗戶關上吧，仔細染了風寒。”

意晚輕輕應了一聲：“嗯。”

黃嬷嬷給紫葉使了個眼色，紫葉連忙去關窗。

意晚回過神來，瞧着正在院子裏忙活的人，對黃嬷嬷道：“嬷嬷跟他們說一聲，先別掃了，等雪停了再說吧，進屋暖和暖和。”

見姑娘沒再問當年的事，黃嬷嬷笑着說：“好，姑娘就是體貼人。”

黃嬷嬷轉身又出去了。

“姑娘說了，等雪停了再掃，都去歇着吧。”

“多謝姑娘，多謝嬷嬷。”

黃嬷嬷站在廊下吩咐完，又進了屋。瞧着紫葉正在給姑娘梳頭發，連忙過來了：“你別弄，放着我來。今兒我要給姑娘梳個好看的發髻。”

他們家姑娘長這麽漂亮就該好好打扮打扮才是。今日是永昌侯老夫人的壽辰，想來去參加宴席的人很多。若是遇到那麽幾個高門貴公子，不就可以擺脫夫人了麽。

紫葉笑着說：“那我且先給姑娘梳順了，嬷嬷再來編發髻。”

黃嬷嬷：“好。”

意晚失笑：“嬷嬷，不必這麽麻煩，簡單梳一梳就好。”

黃嬷嬷堅持：“不行，今兒姑娘得聽我的。”

意晚：“好好好，聽您的。”

往日意晚的頭發一刻鐘就能梳好，今兒黃嬷嬷足足給她梳了兩刻鐘。不僅頭上的發髻精致了些，還給她編了幾個小辮子。

沉靜中多了幾分嬌俏。

意晚看了一眼鏡中的自己，的确好看。

黃嬷嬷對自己的手藝甚是滿意。

等意晚簡單用過早飯，黃嬷嬷把一件大紅色的鬥篷拿了過來。

“姑娘，您今日就穿這件吧，保管是整個宴席中最靓麗的。”

意晚看着鬥篷微微有些出神。這件鬥篷是在揚州時買的，她只穿過一次。那一次她在宴席上出盡了風頭，回府之後母親的神色就不太好看，讓她在府中好好看書習字。

“不了，還是披那件姜黃色的吧。”

倒不是說她怕母親的責罰，而是因為今日的主角是老太太，是永昌侯府。想來侯府衆人都會精心打扮。老太太本就不喜母親，若她打扮得太過耀眼難免會惹老太太不喜。

“那件看起來太陳舊了，還是這件好。”黃嬷嬷又勸了一句。

意晚：“我裏面穿缃色的衣裳，外面配姜黃色的鬥篷，正好相配。”

黃嬷嬷：“太素淨了吧……”

兩種顏色都偏黃，也偏暗，站在人群中哪還有人能注意到他們姑娘。

黃嬷嬷正欲繼續勸說，意晚擡手握住了她的手，道：“這次紫葉不去了，嬷嬷跟着去。”

黃嬷嬷詫異：“啊？我跟着？”

意晚：“嗯，嬷嬷跟着。”

剛剛嬷嬷提起來她出生那日下雪一事，她覺得今日正好是個契機。

意晚：“我想讓嬷嬷去侯府幫我打聽一件事情。”

黃嬷嬷立馬道：“何事？姑娘請說。”

意晚：“你去打聽打聽當年大舅母和母親生産那一日發生了何事，重點問一問陳夫人和老太太身邊的人。”

黃嬷嬷：“您是想查當年的事情？”

意晚點頭：“對。”

依據嬷嬷所言，母親是從她生下來時開始不喜歡她的，而母親在生産當日就被侯府的人趕了回來。這其中一定有事發生。或許知曉了事情的原委，一切問題就都能水落石出了。

“紫葉年輕，在侯府認識的人少，她打聽起來也費勁兒。嬷嬷就不一樣了，就像剛剛，您提起了那年的大雪，敘舊的話自然而然就能說出來……”

黃嬷嬷明白了自家姑娘的意思，沉思片刻，道：“既然如此，那姑娘還是穿姜黃色的衣裳吧，紅色那件太紮眼了。”

意晚笑着點了點頭。

永昌侯府

天剛亮，此刻距離宴席開席還有兩個時辰，陳夫人和永昌侯喬彥成在正院用早飯。

兩個人用飯時安安靜靜的，和普通的夫妻有些不同。

用完早飯，婢女來收拾東西，永昌侯夫婦坐在一旁喝茶歇息。

“內院的事情都安排好了嗎？”喬彥成問道。

“侯爺放心，都已準備妥當。”陳夫人答道。

喬彥成笑了笑：“夫人做事我自是放心的。今日內宅事情多，要辛苦夫人了，夫人多擔待些。”

陳夫人：“侯爺這是說的哪裏話，母親的壽辰我理當盡心盡力。”

談話告一段落，喬彥成看向了外面。

“今日的雪下得可真大，好些年沒下這麽大的雪了。我記得婉瑩出生時下的也是這樣大的雪，夫人當時還摔了一跤……”

提起往事，陳夫人也陷入了回憶之中。

那一年的雪的确下得很大，白茫茫一片，她不知怎麽踩滑了，摔倒在地上，血跡染紅了積雪。那時她腹痛難忍，以為自己活不下去了。她當時只有一個念想，那就是保住腹中的孩子。

後來孩子總算是保住了，也健健康康平平安安的。只是，自己傷了身子，再難有身孕。

喬彥成見夫人沒說話，頓覺自己說錯話，勾起了夫人的傷心往事。他連忙說道：“這些年辛苦夫人了，好在如今你跟婉瑩都健健康康的。”

陳夫人回過神來，這才發現自己眼眶濕潤了。

“嗯，都過去了。”陳夫人道。

她拿起來帕子擦了擦眼角。

還好她有西寧和婉瑩一兒一女，也算得上圓滿。

“說起婉瑩，我想起一事，一直想問問侯爺。”

喬彥成聲音溫和了幾分：“夫人請講。”

陳夫人：“近來我瞧着母親的意思似是想把婉瑩嫁給太子，侯爺可曉得此事？”

喬彥成端着茶杯的手微微一頓，看向夫人：“确有此事。”

猜測得到證實，陳夫人皺了皺眉。

喬彥成看着自家夫人的神色，問：“夫人不想讓婉瑩嫁給太子？”

陳夫人抿了抿唇，道：“那倒也不是。我只是覺得宮中關系複雜，嫁給太子要操心的事情太多，這未必是一個最好的選擇。我瞧着太子的意思是想娶個得力的妻子，以咱們侯府的門第也未必能成。”

陳夫人冷靜地分析了一下女兒嫁給太子的可能性。

喬彥成：“事在人為。雖然咱們的門第比國公府、百年世家差了些，但好在婉瑩争氣，處處比旁人出衆。”

聽着喬彥成話裏的意思，陳夫人看向丈夫：“此事侯爺也贊成？”

喬彥成略一思索，說道：“母親向來疼愛婉瑩，一直覺得婉瑩是最出色的，想把婉瑩嫁給天底下最好的兒郎。她老人家的性子夫人是知道的，說一不二，我作為兒子，也不好太過反對。”

陳夫人不贊同這番言論。她雖是內宅婦人，從小也飽讀詩書，博學明理，不會盲目順從丈夫。她既不贊同，便說了出來。

“未必身份高就是最好的兒郎，嫁人當看中對方的人品才幹。女子的婚姻關乎一生，夫君若是不贊同，還是明确告知母親為好。若将來婉瑩過得不順遂，母親也會跟着難過。”

夫妻數十載，彼此之間早已了解甚深。喬彥成笑了笑，轉而說道：“嗯，我聽母親說婉瑩對太子一見傾心，太子也對她多有照顧。”

陳夫人不知這一層，心中微微有些訝然。她頓了頓，道：“原來是這樣啊。若他們二人互相喜歡，倒也不是不可。”

女子難得遇到有情郎，若是彼此喜歡，倒也是一樁美談。

陳夫人的态度瞬間發生了一些改變。

喬彥成：“嗯，孩子都大了，有自己的想法了。咱們也不必太過操心。”

陳夫人仍有顧慮：“我最近打聽了一下想要參選太子妃的貴女，咱們府的門第并不是特別高，我就怕她到頭來竹籃打水一場空，成不了太子正妃。”

喬彥成不甚在意：“咱們侯府的女兒不愁嫁，嫁不了太子，可以嫁給別人。”

他的觀點是，努力一下，争取成為太子妃。若不成，那便罷。

陳夫人：“侯爺不是說婉瑩喜歡太子嗎？如今她和太子又兩情相悅，就怕到時候她難以接受。”

喬彥成：“年輕人的感情來得快去得也快，慢慢就能接受結果了。但是，無論如何，再喜歡也不能為側妃。”

永昌侯府的門第在京城雖不是數一數二的，那也是靠前的，女兒為側妃算怎麽回事？他豈不是永遠都要被人壓一頭。這樣的榮耀他寧願不要。

陳夫人沉思片刻，道：“侯爺的意思我明白了。”

雪依舊下個不停，為了能好好巴結侯府，多跟各個府上的夫人攀上關系，喬氏決定早一點過去。

意晚拿着送給老太太的禮來到了正院。

喬氏瞥了一眼長女的禮。長女特意準備了一個小盒子來放置給老太太的壽禮，莫說裏面的東西了，單單是這個盒子就異常精致。

“意晚，你這是從哪裏買來的盒子？”

意晚：“女兒找府上的師傅做的盒子，自己給盒子上了眼色，雕刻了花紋。”

喬氏拿過來盒子仔細看了看，又打開盒子看向了裏面。

裏面的手衣一看就是親手做的，針腳細密，通體绛色，上面還用金線繡了‘福’字。

簡約大方又精致。

意晴看着長姐的禮，再看自己的。雖然價格比長姐高，可心意卻不如長姐。她瞬間不高興了，看向母親喬氏。

喬氏也意識到這個問題。她琢磨了一下，說道：“送禮的話，向來是一個府上送一個禮。你和意晴尚未出嫁，不用再單獨送禮。且你兄長還在書院讀書，若你們姐妹倆送了，你兄長不送，面子上也不好看。”

意晚很不理解。昨日母親分明說了讓她送手衣，怎得現在又反悔了。她側頭瞥了一眼春雨手中的物件兒，頓時明白了什麽。

“是，母親。”

喬氏帶着兩個女兒過去時永昌侯府客人來的還不多，老太太也在自己院兒裏。不過，即便如此，老太太也沒見她。

喬婉瑩一襲紅色的鬥篷，在素白的天地間耀眼而又奪目。

“見過三姑母，見過兩位表妹。”

“瑩姐姐！”意晴熱情地跟喬婉瑩打招呼。

“許久不見，婉瑩又漂亮了幾分。”喬氏笑着說道。

喬婉瑩：“三姑母過譽了。祖母還在梳頭，不如三姑母在外間坐一會兒。”

喬氏知道嫡母不想見她，她今日來的目的也不是見嫡母，于是說道：“我瞧着府裏且有的忙，我去幫幫你母親的忙。一會兒勞煩你跟你祖母說一聲。”

喬婉瑩：“好的，三姑母，您放心去忙吧，兩位表妹我來照顧。”

瞧着婉瑩大方得體的樣子，喬氏越看越滿意。

“好好好，意晴和意晚就交給你了。”

“姑母慢走。”

喬氏一走，喬婉瑩就看向了意晴：“剛剛廚房新做了點心，不如咱們一起嘗一嘗？”

意晴眼前一亮：“好啊，多謝表姐。”

喬婉瑩拉着意晴的手，一副熱絡的模樣。朝前走了兩步，似是方想起意晚，回頭朝她看去：“意晚表妹，你要一起嗎？不過，我以為只有意晴會過來，點心只做了她的。”

意晚：“多謝表姐好意，我早上吃得多，現在還不餓。表姐和二妹妹盡管去吧，我找個地方坐一會兒就行。”

喬婉瑩眼珠一轉，說道：“既然表妹不喜歡熱鬧，那你去旁邊的偏廳坐着吧。一會兒開飯了叫你。”

喬婉瑩将忽視和冷漠展現得淋漓盡致，她卻不知，這樣的安排正合意晚的意思。

意晚：“好。”

到了偏廳，裏面一個伺候的人都沒有，屋裏倒是點着火盆，只是火快熄滅了，無人看管。今日是老太太的壽辰，想必府中的下人都去幫忙了。

意晚看向黃嬷嬷：“嬷嬷，我有些口渴，想吃橘子了，勞煩你去找幾個。”

黃嬷嬷會意，點了點頭：“是。”

今日雪下的大，顧敬臣吩咐馬車慢些走。

等到了永昌侯府門前，顧敬臣扶着母親下了車。

“母親慢些走。今日兒子休息，若母親離開時讓人去府中跟兒子說一聲，兒子再來接您。”

秦夫人很是失望：“你不随我一同去？”

她還以為兒子開竅了，沒想到竟是自己理解錯了。

“西寧！”陳伯鑒的聲音在前面響起。

“伯鑒，你來了。”喬西寧笑着跟表弟打招呼。

“你三姑父一家可來了？”

“三姑夫三姑母以及兩位表妹早早就來了。”

秦夫人見兒子不知在想什麽，氣道：“你走吧，不用你來接我了。”

顧敬臣想了想，跟了上去：“我還是同母親一道進去吧。”

秦夫人臉上帶了笑：“這還差不多！”

作者有話說：

席否？

顧敬臣：否。

你媳婦兒在。

顧敬臣：進去吧。

劇透一下：女主在壽宴上會猜到真相。

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