52 受傷

蘇和州這邊, 由于議事會上沒有通過赈災銀修堤、災民以糧換地的方案，與程鶴年簽了契的當地富商都十分沮喪，尤其是開錢莊的岳老板, 本想趁此機會放貸大賺一筆，誰知黃粱還沒熟，夢先醒了。

他三番五次去找程鶴年打探風聲, 程鶴年如今正忙得焦頭爛額，上要應對太子的責疑, 下要調查薛錄與李正劾背後的人，哪有時間和心思聽這群商人訴苦，只派程雙打發了一句“必不毀約”就不再理。

他說“必不毀約”并不是敷衍岳老板, 對于以糧換地的方案, 程鶴年不甘心就這樣放棄。

對太子來說，這只是一次賺錢的機會, 饒了這只兔子以後還有別的獵物, 可是對他程鶴年而言, 錯過這次機會，他在朝堂上将再無立錐之地, 畢竟他已經因為王槲的事得罪了長公主一派, 若是連東宮也冷待他, 難道要他以後靠程家的恩蔭混日子嗎？

他寧可死, 也不甘心受此屈辱。

眼見着赈災的餘糧就要用完，衆人議定先拿出十萬來買赈災糧，剩下的事如何安排，等遞進宮裏的折子有了批複再行商議。

知道這件事後, 程鶴年一不做二不休, 去找了永林衛的指揮佥事。

永林衛是兵部尚書錢兆松一手督辦起來的, 然而其指揮使、指揮佥事等重要官職都是東宮麾下的人，雖名屬兵部，實則為東宮調用，散布在各地，替東宮做事。

如今在蘇和州的這位指揮使佥事叫魯得永，管着蘇和州的永林衛調度，是蕭道全的重要心腹之一。此人不貪財不好色，唯愛重其夫人，聽聞魯夫人好音律，程鶴年送了她一架古琴，據說是先秦時期師曠為晉平公彈奏《清商》的那把月琴，年代久遠，琴面已經形成了梅花狀的天然紋路。

魯夫人一見月琴就十分歡喜，先上手彈了幾曲，待賞玩痛快了，才問魯得永此琴的來處。

得知是巡撫使程鶴年送的後，魯夫人突然變了臉色。

“此人面黑心狠，珩娘的手就是他給弄廢的！”

原來魯夫人與那天在廣寒樓裏彈琵琶的珩娘均出身于蘇和州教坊司，是一起長大的玩伴，當年魯得永要娶媳婦，珩娘主動把脫籍從良的機會讓給了魯夫人。魯夫人嫁人後，礙于禮教，雖不常與珩娘見面，心裏記挂着她，二人常互通信件。

珩娘的手被活生生掰斷，魯夫人心疼得好幾天沒吃下飯，如今得知罪魁禍首程鶴年竟是今日送琴之人，十分震怒，若不是魯得永攔着，恨不能當面把琴摔爛。

魯得永勸她道：“程巡撫使出身高貴，不好得罪，他當日又不知珩娘與我夫人你有交情，事已至此，別同他計較了。”

“不計較了？”魯夫人嬌目一瞪，“他折了珩娘的手，與殺了珩娘有何區別？活生生一條性命，你不計較，我可要計較。把這琴退回去，以後不許他進咱家的門，更不許你與他有往來！”

Advertisement

見夫人真動了氣，魯得永十分為難。

程鶴年所托之事，并不是他将這架古琴退回去就可以一拒了之的。事關東宮，關系他的前程與性命，雖然他不忍惹夫人傷心動氣，但這件事上，他也不敢聽夫人的話。

因為程鶴年所托，是要他派永林衛的人假扮成流匪，待府衙買的赈災糧到達蘇和州後，将赈災糧劫持，若是帶不走就就地燒毀，以此來控制蘇和州糧價不降，逼衆人同意以糧換地的策略。

此事非程鶴年私人請托，事關太子，他若答應了又反悔，怕令東宮見疑。

于是魯得永面上答應了夫人将琴退回去，背地裏悄悄将月琴藏在了書房，奈何整座魯府對魯夫人來說如臂使指，沒有哪個角落是她注意不到的，魯得永藏好琴的第二天，魯夫人就發現了他在騙自己，實際上并沒有把琴退給程鶴年。

魯夫人先怒後驚，魯得永愛她如命，第一次如此欺瞞她。她心裏想不通，便将此事告訴了珩娘，珩娘又将此事告訴了景月茶莊的老板趙闳。

珩娘如今住的是趙闳的宅子，程鶴年與衆商賈在廣寒樓議事那天趙闳也在，他見珩娘被掰折了手，又被趨炎附勢的廣寒樓老板趕出門，心中不忍，便将她接到了自己的一處宅子上，請了大夫為她醫治。

趙闳對她三分慕七分憐，本不求什麽回報，不料竟從她這裏得知了程鶴年暗中勾結魯得永的消息。

趙闳将這個消息告訴了孟如韞。

一開始孟如韞以為這只是東宮僚屬之間的正常結交，但提到了永林衛，陸明時比她更加敏感。

之前在桐縣附近平定流匪時，他就抓到了幾個永林衛的人，知道太子一直派人在蘇和州的澇災裏攪和，企圖渾水摸魚。他親自審問後，摸清了永林衛在蘇和州的目的，就是協助程鶴年和張還耕給東宮撈錢。

“永林衛相當于太子私衛，不動則已，動必有妖，”陸明時對孟如韞說道，“薛錄和梁重安的折子遞進京，看來程鶴年坐不住了。”

孟如韞問：“你覺得他想做什麽？”

陸明時踱步思忖，半晌後說道：“往好了想，可能是行刺某個人。”

孟如韞驚訝，“還能比殺人更壞？”

“如果我是程鶴年，想要繼續推行以糧換地，除了殺掉阻礙這件事的人之外，還有一個法子，”陸明時冷笑一聲，“劫糧。”

“劫誰的糧？”

“自然是官府買來赈災的糧。府衙的存糧最多夠災民吃兩天，這一兩天內，用赈災銀從別的州買來的糧食也該到了，等災民手裏有了糧食，以糧換地就推行不下去了。”陸明時說道。

孟如韞凝眉，“他這是瘋了嗎……”

陸明時拎起挂在架子上的披風往外走，“我出去一趟，不必等我吃飯。”

“子夙哥哥。”孟如韞叫住了他。

陸明時回頭，“怎麽了？”

孟如韞站起來望着他，欲言又止，一雙盈盈的桃花眼裏暗含了幾分懇求的意味。

陸明時的目光落在她絞在一起的雙手上，她沒說話，但他似乎明白了孟如韞的意思，正欲推門的手緩緩從門框上放下來。

“你想讓我放過程鶴年？”陸明時的聲音聽不出情緒。

孟如韞下意識否認道:“他若真打算勾結永林衛劫糧，視數萬災民性命如蝼蟻，那他該死。”

陸明時望着她，問道：“他該死，那你想讓他死嗎？”

孟如韞嘴唇動了動，沒說出話來。

她不能說是，也不能說不是，她對程鶴年的感情是複雜的。

前世是他辜負她信任，所以這一世她早早止損，與他一刀兩斷。可是對這一世的程鶴年而言，是她無端變心，毀山盟海誓在先，他不僅沒有恨她，反而仍處處幫她，幫她花錢買藥看病，幫她向東宮隐瞞在石合鐵案中的算計。

于公，他們各有立場，可是于私，這一世她欠了程鶴年的人情。

她不想對陸明時撒謊，也不想讓他為難，她甫一出言叫住他時，心裏就有些後悔了。

孟如韞不說話，陸明時也不說話，兩人這樣僵持着，天色漸漸暗下來，房間被昏暗的靜谧籠罩着，安靜到一個人站在屋裏，一個人站在門口，卻仿佛能聽見彼此的呼吸聲。

陸明時嘆了口氣，似是要擡步離開，孟如韞心中一慌要追過去，沒提防腳邊有一只矮凳，被狠狠絆了一下，整個人前撲摔在地上。

疼得她倒吸了一口冷氣，“陸子夙……”

眼前出現一雙烏靴，陸明時伸手将她從地上扶起，看見她掌心被擦出的血痕，皺了皺眉。

“子夙哥哥，我不是對程鶴年餘情未了。”

孟如韞觑着陸明時的臉色，小心翼翼地解釋道。

陸明時“嗯”了一聲，轉身去櫃子裏找紗布，又吩咐人打來清水，拉着孟如韞坐下，給她清理掌心的小傷口。

他垂着眼，對這細小的皮外傷也處理得很認真，語氣卻十分冷淡，“還有什麽想說的？”

孟如韞有些拿不準他心裏在想什麽，“你剛才是要去……殺了他嗎？”

陸明時終于掀起眼皮看了她一眼。

“他若有罪，自有刑部鞠問，大理寺審判，你把我當什麽人了，和程鶴年一樣目無王法，恣意生殺嗎？”

“不是不是，我不是這個意思，”孟如韞生怕他誤會，“他是他，你是你。”

陸明時心裏本來是有些生氣的，除了生氣之外，還有莫名的煩躁。可是看到孟如韞吓成這樣，如此急切地解釋，他心裏又有不忍。

陸明時的語氣下意識緩了緩，“我是要去找李正劾，讓他最近注意安全，暗中多派點人保護赈災糧。”

“這樣啊，”孟如韞點點頭，握着被處理好的手腕，“那你快去吧，此事不宜遲。”

陸明時将東西收拾好，回身看了孟如韞一眼，“你要不要寫封信給他？”

“誰？”

“程鶴年。”

孟如韞一時沒反應過來陸明時此話何意。

“放心，這次不會改你的信，”陸明時說道，“你既然不想讓他找死，不妨寫封信告誡他，若他肯就此停手最好，若他不聽，也算你還了他的人情，自此之後，權當陌路吧。”

孟如韞心中滋味難解，“其實你不必顧及我……”

“寫完這封信後，我不想再看到你待程鶴年有何不同，無論是表現出來，還是在心裏，”陸明時伸手輕輕擡起她的下颌，與她目光相對，緩聲如玉，字字敲在孟如韞心裏，“矜矜，從你的眼睛裏，我能看出你的心事。”

孟如韞目光一閃，長睫垂下，思慮了一會兒，說道：“好，我寫。”

她取了筆墨紙硯，提筆思考半晌，只在紙上寫了一句話。

“人間私語，天聞若雷，暗室虧心，神目如電。”

陸明時在一旁看着，見她擱下筆，問道：“僅此而已？”

“我不指望真能勸得住他，他這個人看着溫和可親，其實心裏驕傲又固執，”孟如韞苦笑了一下， “誠如你所說，我不過是了卻自己的一樁心事，他聽與不聽，全在他心，與我無關。”

陸明時摸了摸她的發頂，“我明白了。”

陸明時悄無聲息地将信放在了程鶴年桌子上，程鶴年看了之後驚疑不定，他認出了孟如韞的字，卻沒搞清楚這封信的意思。

這算什麽，警告？勸誡？抑或是被人利用？

難道她也來了虔陽府？

程鶴年思索了許久，喊來程雙，“去給我查個人，陛下親命的巡鎮使陸明時，查他住在哪裏，最近與誰過從甚密。”

“公子懷疑他就是背地裏阻礙以糧換地的人？”程雙問。

“單憑他自己，恐怕沒那麽大本事，”程鶴年把玩着手裏的信，“但我懷疑他知道了一些不該知道的事。”

程鶴年想起那次約孟如韞同游南陽湖，陸明時強行帶走了她，看他倆那樣子，不像是剛認識不久。

今日收到的這封信，也讓程鶴年聯想到了在石合鐵一案中将他騙到城外的那封信。如果當初是陸明時利用了孟如韞，他是北郡安撫使，自然對石合鐵的案子上心，那麽一切就說得通了。

可阿韞在這其中又扮演什麽角色，她是自願的，還是被迫的？

想到孟如韞被陸明時欺騙或者脅迫的可能性，程鶴年目光泛冷。

他叫住了程雙，補充道：“找幾個武功高強的人，若發現異常，陸明時此人……不可再留。”

程雙抱拳領命，“是！”

陸明時從李正劾的住處出來後不久，發現有人跟蹤他，約莫有五六個，功夫十分了得，離得近了他才發覺。

他今日出門沒帶佩劍，不想與他們糾纏，于是繞路穿巷，不料這幾個人輕功高強，纏得很緊，路過一處無人空地時，團團将陸明時圍住，陸明時這才看清他們個個黑衣蒙面，拔劍的拔劍，持弓的張弓，殺意迎面撲來。

陸明時彎腰從地上撿了根不長不短的樹枝，做出迎戰的招式。

黑衣人一起撲上來，招招陰狠攻向要害，陸明時騰旋後躍，邊躲邊觀察他們的招數，見他們勝在配合得當，便不與他們正面相對，而是挑了個看上去最弱的，挑釁得一樹枝抽在他臉上，然後轉身就跑。

黑衣人很快追了上來，尤以被抽的那個跑得最快，陸明時見他與別人拉開了距離，突然一個腳剎回身，猛地用樹枝刺穿了他的咽喉。

鮮血噴湧而出，陸明時奪過他手裏的劍，一腳踹開他，然後毫無停頓地揮劍砍向另一個黑衣人。

他這樣邊拆邊殺了四個黑衣人，最後一個明顯是他們的頭目，武功高強，用招狠毒，與陸明時面對面過了十幾招後就明白自己不是對手，轉身要跑，陸明時被他們纏殺出火氣來了，不肯饒他，追他跑了一段路，将他踹倒在地。

他本可以一劍抹斷黑衣人的脖子，劍揮下去又改了主意，準備抓了活口，于是反手用劍柄将他的下巴砸脫臼，防止他吞毒自殺。

劍招停頓的空隙給了黑衣人反擊的機會，他袖中藏了一把匕首，猛得賜向陸明時胸口，陸明時側身一躲，那匕首插進了他肋骨裏。

與此同時，陸明時手裏的劍砍下了他的小臂。

最後一個黑衣人疼得昏死過去，陸明時顧不上處理自己的傷口，忍着痛将他綁了，暫時藏在破竹簍下，匆忙折回去找李正劾，讓他速去将那黑衣人控制住。

李正劾被他肋骨裏插着的刀吓了一跳，要叫人來給他處理傷口，陸明時擺了擺手，“別大張旗鼓地吆喝，我死不了，你把人給我看好了就行，明天我親自過來審。”

他說完就走了，肋骨裏還插着刀，踉踉跄跄回到租的院子裏。

孟如韞正在等他吃飯。

陸明時捂着肋骨進了院子，孟如韞正從廚房端着一煲粥走出來，吓得面無血色，滾燙的粥砸在地上，濺了她一身。

她一邊高聲喊梁煥，一邊跑上前去扶陸明時，攙着他進屋躺在小榻上。

看着陸明時被血洇成暗色的長袍，孟如韞整個人都在發抖，她嘴唇在動，卻一句話都說不出來。

“沒事的，矜矜，卡在肋骨中間，別怕。”

陸明時疼得厲害，可是見孟如韞吓成這樣，他不忍叫她再擔心。

早知道她反應這麽大，他就不該貪她的憐惜，帶着傷來吓她，應該在李正劾那裏處理好了再回來。

孟如韞盯着插在他肋骨間的那把匕首，眼睛一眨，豆大的淚珠簌簌地砸到了地上。

“矜矜，別怕，”陸明時握住她的手，她适才被熱粥燙了一下，手背一片紅腫，卻冷得像冰。陸明時不敢揉，怕她疼，只虛虛握着，“我想喝水，去幫我倒杯水好嗎？”

孟如韞起身去倒水，不小心灑了半杯，陸明時喝了幾口，靠在小榻上休息。梁煥很快将大夫找來，拔刀之前，陸明時示意梁煥将孟如韞帶出去。

“我不走，我在這兒看着，”孟如韞眼圈泛紅，定定地瞧着陸明時，“我不會打擾你們。”

陸明時微微嘆了口氣，點點頭。

匕首卡沒入血肉約三寸有餘，雖沒傷及脾髒，但卡在兩條肋骨之間，大夫按着他的傷口擠壓許久都沒成功取出來，最後只能以白布包裹刀柄，硬生生拔出來。

那一瞬間，殷紅的鮮血從傷口中噴出，陸明時眉頭狠狠一皺，咬緊了牙關，将下意識的痛呼聲壓在和喉嚨裏。

孟如韞狠狠攥緊了拳頭。

陸明時的傷口處理了近一個時辰，大夫長舒一口氣，收起了藥箱，孟如韞懸着的心這才微微回落。

躺在小榻上的陸明時聲音略顯嘶啞，對大夫道：“勞煩您給她看看手上的燙傷。”

大夫看了一眼雙眼通紅的孟如韞，心下了然，對孟如韞道：“勞煩夫人将手伸出來。”

孟如韞一心都牽挂在陸明時身上，陸明時此時卻還有心情偷着樂，聽大夫喊孟如韞“夫人”，十分不要臉地“嘿嘿”了兩聲，“您看我夫人傷勢如何？”

大夫嘆了口氣，“尊夫人的傷比公子你的輕多了。”

“我皮糙肉厚，可我夫人金枝玉葉，這哪能比，勞煩您多費心，診金翻倍。”

為了多喊幾聲“夫人”，陸明時豁出去忍着傷口疼，直接和大夫唠了起來。

大夫見這位公子十分上心他夫人，不僅給孟如韞塗了最好的消腫藥，還用紗布給她細細纏了好幾圈，除陸明時的藥方之外，另鋪一張紙給孟如韞也寫了一張。

如此又耽誤了近一個時辰，天色已經徹底黑了。

梁煥将大夫送走，孟如韞走到小榻邊，扯過被子蓋住他傷口以下的身體。

陸明時望着她笑道：“這可真是易求千金方，難得賢夫人。”

“你別說話了，好好休息，”孟如韞沒有心情跟他貧，“我去廚房給你弄點吃的。”

“你手都傷了，別忙活了，讓梁煥去。”

“我手沒事。”

“那我跟你一起去。”

陸明時說着就要掀背子起身，孟如韞覺得太陽穴突突直跳，她扶着桌子站穩，冷冷地瞪着他，竟是氣得一句話都說不出來。

見她這副模樣，陸明時心一虛，“好好好，我不動彈。”

孟如韞深深喘了幾口氣，才覺得緩過神來，慢慢說道：“我不去廚房，我去跟梁煥說一聲，可以嗎？”

陸明時“嗯”了一聲，“矜矜，我真的沒事……”

孟如韞轉身就走。

她回來時手裏端了一盆溫水，盆邊搭着一條幹淨的帕子，她彎腰将水盆放在一邊，用沒受傷的手擰了帕子，輕輕擦陸明時額頭上的汗。

她什麽都沒問，但陸明時知道她擔心，主動交代道：“人已經處理幹淨，短時間不敢再來，我還留了個活口，讓李正劾看住了。”

“是誰的人？”孟如韞問。

“暫時還不知道。”

“是程鶴年，”她的語氣很篤定，“是因為我的信。”

她擦完臉後又擡起陸明時的手，一根手指一根手指地仔細擦拭，仿佛是捧着一件精巧易碎的玉擺件，陸明時反握住了她的手。

“別胡思亂想，程鶴年知道我給他使絆子，朝我下手是早晚的事。”

“若非我的信，他猜不到你身上，”孟如韞眼眶又慢慢變紅，“我怎麽這麽傻，怎麽這麽……”

“這麽什麽？”

孟如韞哽了一下，“自私。”

“自私？”陸明時有些生氣，“怎麽，你是要把程鶴年的罪過都攬到自己身上，他沒殺死我，你來替他氣死我是不是？”

孟如韞眼裏落下淚來，忙別過臉去，舉起袖子擦幹淨。

“把臉轉過來，要哭就當着我的面哭。”

孟如韞按了按眼睛，低聲道：“我不哭了。”

房間裏安靜了一會兒，孟如韞的心情漸漸平複，此時梁煥将重新熬好的米粥端進來，粥裏加了肉末和青菜，孟如韞端過來用勺子輕輕攪動，待熱氣散了些，喂陸明時吃了一碗，又倒了水讓他漱口。

她始終垂着哭得通紅的眼，鼻尖也是紅紅的，安安靜靜不發一言，像個受了氣的新媳婦。陸明時觑她一眼，心裏火氣消了大半，再觑一眼，就只剩心疼了。

哪裏還說得出半句重話，只想将人拉近懷裏溫言細語地哄。

“別忙活了，你過來，”陸明時往小榻裏挪了挪，“陪我躺一會兒。”

孟如韞側身躺上去，怕碰了他的傷口，只占了窄窄的一條邊，有半個身子都露在外面，見陸明時要過來扯自己，忙又往裏挪了挪，輕輕靠在他沒受傷的半邊身體上。

陸明時輕輕撫着她的背，低頭在她眉心吻了一下。

他聲音柔和，緩緩說道：“我知道你是關心則亂，可你亂了，我也亂你之亂，你忍心見我身心都不得安寧嗎？”

孟如韞搖了搖頭。

“你心疼我，是我的福氣，可你自責，我心裏難堪。矜矜，你明白我的意思嗎？”

孟如韞輕輕“嗯”了一聲，解釋道：“我不是為別人，是為你。”

陸明時低笑出聲，“你看咱倆多傻，你為我難過，我也為你難過，難道就不能都不難過，一起做些開心的事？”

孟如韞不解地望着他，“開心的事情？”

“你靠過來些。”

微涼的嘴唇落下來，孟如韞驚訝地瞪大了眼睛，陸明時按着她的脖子不讓她動，一下一下，由淺啄慢慢深入輾轉。

“你的傷……”

“我疼着呢，”陸明時的聲音低低在兩人唇齒間流轉，含喑帶啞，如勾似誘，“所以你別亂動，讓我好好解解疼。”

孟如韞睫毛顫了顫，緩緩松開了攥着他衣襟的手。