43 喜迎心上人

又過了半個月，楊家收了莊戶們的田租，家裏就玉米泛濫了。楊山即便歡喜的恨不得在玉米堆上睡覺，也不得不忍痛割愛，賣了大半給城裏的糧鋪。

連家因為沒有主子在，楊山生怕家安同幾個護衛照管不好，糟蹋了好糧食，也作主把玉米一起賣掉了，兩家各得了銀錢，最後卻都歸到楊柳兒手裏。

楊柳兒日日摸着錢匣子發呆，想起他說下雪就回來，可眼見時日已經進了十月，還是不見人影，就忍不住氣惱起來。

“說話不算數的騙子，再不回來，就把你的銀子都花掉，心疼死你！”

春分在一旁拾掇衣衫，把單薄的衣裙放進櫃子，再把大毛衣衫和棉襖取出來，聽到這話，偷偷瞧了小姐一眼就若無其事繼續忙了。如今全家上下，除了心思粗的堪比屋檩的老爺依舊認為小姐在想念兄長之外，怕是人人都知道小姐更惦念的其實是另一個人。

楊柳兒尚且不知自己的心事已經人盡皆知，她正無精打采的望着油燈出神，這時冬雪端了一碗紅棗枸杞粥從外面進來，一邊搓着凍得通紅的雙手一邊抱怨道：“白日裏瞧着還好，這會居然下雪了，害得我差點……”

不等她的話說完，楊柳兒已從炕上一躍而起，“你說什麽，外面下雪了？”

“啊！”冬雪被吓了一跳，不明白下雪這般平常的事情小姐為何如此驚訝，但還是應道：“下了，剛剛落了薄薄一層。”

楊柳兒歡呼一聲，跳下地也來不及穿棉鞋，只趿着一雙軟鞋就跑了出去。

“小姐，小姐！你這是去哪兒？外面冷啊！”春分喊了幾句，卻無人應理，無奈之下，随手抓了一件棉襖就追了出去。

楊柳兒憋了一口氣，一直跑出院子、跑出莊園，直到村口才氣喘籲籲的停了腳步。

他說過，下雪的日子就會回來，如今雪落滿天，人呢，人在哪裏？

她顧不得北風呼嘯，不管雪花落進脖子是不是涼得刺骨，只知伸長脖子往遠方張望，可是四周一片漆黑，安靜的怕人，哪裏有半個人影。

“騙子……大騙子！”忍耐了多日的眼淚再也藏不住，滴滴答答的砸在地上，很快又被北風刮起的雪花掩蓋了起來。

春分一路追來，就見自家小姐像孩子一樣蹲在村口大哭，吓得趕緊上前替她裹了大襖，急忙安慰道：“小姐，你別哭啊，風該把臉吹花了，咱們快回家去吧！”

“花就花，左右也沒人看了！”楊柳兒賭氣的甩開大襖，胡亂抹着臉上的眼淚。

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春分見多了楊柳兒爽利又精明的樣子，倒極少見她這般耍脾氣，一時間有些不知所措了，怔楞了好一會，末了，到底還是楊柳兒堅持不住，打了個大大的噴嚏，春分這才回過神來，趕緊上前再次替她披上棉襖。

她小心翼翼的勸道：“小姐，天太冷了，咱們還是趕緊回去吧。如今大少爺和二少爺又不在家，你若是染了風寒，老爺怕是要跟着惦記呢。”

楊柳兒聽了這話就洩了氣，沉默片刻到底怏怏不樂起了身，“走吧，回去了。”

“好啊，小姐，天黑，你扶着奴婢的手。”

主仆兩個說着話就要往回走，村口幾戶人家養的老狗在木門裏探頭探腦的看了幾眼，許是認出是自家人，又夾着尾巴跑回窩裏暖和去了。

心上人失約未至，楊柳兒沮喪不已，只覺得再沒有比今晚更寒冷、更寂靜的冬夜了，就在她剛要擡步回家時，突然聽見夜風裏隐隐有鈴铛的聲音傳來，當即停下腳步，問道：“春分，你聽，是不是有什麽聲音？”

春風側耳聽了聽，也驚訝的道：“是好像有聲音，許是官路上有馬車經過吧。”

“不對，是二哥他們回來了，是連大哥回來了！”楊柳兒喜得轉身就往山路上跑。

舂分聽了恨不能撞牆，不明白今日小姐到底是怎麽了，但再多抱怨也只能拎着大襖又追上去，邊追邊喊着，“小姐，天黑了，咱們回去吧！就算是家裏的車隊，咱們多等一會就成了，不用往前迎！”

可惜楊柳兒卻是充耳不聞，主仆兩個一前一後借着雪光跑了足足二三裏，當真見到山路上迎面走來一隊車馬。

“連大哥、二哥！”楊柳兒扶着路旁大石，拚盡全力喊着，“是你們回來了嗎？連大哥！”

似是聽見她的呼喊，車隊裏應聲跑出一匹快馬，眨眼間就到了眼前，馬上一人飛身躍下，猛力把楊柳兒抱在懷裏，激動的道：“柳兒，是我，我回來了！”

“嗚嗚……嗚嗚……”楊柳兒用力把臉埋在熟悉的肩窩裏，終于放聲大哭，“你還知道回來，我以為你出事了！整晚作惡夢，你就是個大騙子！”

“好、好，我是騙子。我回來了，不哭，不哭！”王君軒喉嚨也哽咽得厲害，雙臂緊了又緊，恨不能把想念了一百多個日夜的人兒直接揉碎，混進自己的骨血裏。

“咳咳！”

兩人正是情濃，突然聽到旁邊有人幹咳，這才想起如今的樣子實在有些不妥，便趕緊松了手，分開站好。

楊柳兒紅着臉瞄了一眼站在兩步開外的二哥，笑嘻嘻的湊了過去，也不行禮，直接抱住二哥的胳膊，撒嬌道：“二哥，你終于回來了！家裏人都惦記你呢，阿爹差點就把村口的青石都踩碎了。你們再不回來，大哥都要往西邊路上迎去了！”

楊誠幾個月沒見到小妹，這會又見她且說且笑，哪裏還記得氣惱，開口就道：“這麽晚了，你怎麽還跑出來？大襖也不穿一件，是不是又想喝苦藥了？”

楊柳兒嘿嘿傻笑着企圖蒙混過關，倒是春分極有眼色的上前，那件大襖終于成功的披上楊柳兒的肩頭，楊誠見了，臉色這才好了許多。

正當楊誠還要再說話的時候，旁邊卻是有一人小聲打趣道：“怪不得連兄弟沒日沒夜的催着大夥趕路，原來是家裏有人等啊。”

楊柳兒聽見這話雖覺得有些輕佻，但語氣卻并不惹人讨厭，想要擡頭仔細瞧瞧的時候，王君軒卻是上前擋住她的視線，扭頭高聲對衆人說：“大夥加把勁啊，趕緊回家，好酒好菜應有盡有，大夥管夠吃喝！”

“好啊，快走，快走！”

充當車夫的連家護衛們都是歡呼起來，紛紛揮動手裏的馬鞭，催促着拉車的高頭大馬趕緊走完最後的幾裏路。

王君軒頂着師兄的白眼，到底把楊柳兒攬在身前，同騎一匹馬，一抖缰繩當先跑進村子了，楊誠拿他們沒辦法，喊了春分坐在頭車的車轅，也趕緊打馬追了上去。

聽說遠行的車隊終于回來了，楊連兩家的院子立刻就沸騰了。廊檐下的一排燈籠都點了起來，照得院子裏亮如白晝。

楊山抓住二兒子的手，哭得是老淚縱橫，一直念叨着，“兒啊，你總算回來了！”

楊誠也是哭倒在父親腳下，哽咽難言。

楊柳兒帶着春分冬雪，還有聞訊趕來的程大妮、程大娘，忙着燒水、做飯、炒菜，巧姨娘大着膽子上前勸了又勸，好不容易才讓父子倆進屋說話。

王君軒回去自家院子轉了一圈也趕了過來，指揮着衆人把車上的箱籠都卸下，直接送進正房旁邊的空耳房，其中有一個箱子，更是被他親手抱進東廂書房。

楊柳兒高懸心頭的大石這會落了地，免不了又犯了財迷的老毛病，一邊在竈間裏忙碌，一邊不時伸出頭往院子裏探看，讓王君軒看了直覺好笑，偷偷同她比了個手勢，楊柳兒見了就樂颠颠的回了個手勢，兩人成功“接頭”，都是心情大好。

酒席很快就擺開了，因為夜半，衆人又是餓得狠了，楊柳兒也沒整治什麽精致菜色。白日裏正好熬了一鍋骨頭湯，直接燒開，下了現擀的面條，再鋪上鮮紅的臘肉、黑黝黝的木耳，翠綠的蔥花，不論主子還是護衛，每人分上一個老碗，澆上辣子油，大口吃下肚，幾乎是立刻就驅散了滿身的寒意，再就着幾樣小菜，喝上幾口最烈的燒刀子，好似奔波幾個月的疲憊也瞬間遠去了。

楊柳兒趁着衆人吃喝的時候，仔細分辨了好半晌，還真被她發現了其中有一個生面孔，看着不像是連家的護衛，但同連強等人又很熟識的樣子，倒惹得她好奇極了，不過她也沒有開口問，左右人都回來了，以後有的是空閑慢慢計較。

整整三大盆的熱湯面、五壇子烈酒，被衆人風卷殘雲般都塞到肚子裏，許是五髒廟安靜了，周公就找上來了，沒等喝完一碗醒酒茶，衆人就都困得不成樣子了。

連強等人互相攙扶着回連家大院睡覺，楊山雖然很好奇二兒子的西域之行，但也心疼他一路辛苦，親自送他回屋去睡。

王君軒假模假樣的随在後面走了幾步，就悄悄拐去後院，楊柳兒已經躲在柿子樹後面了。

時隔幾個月，兩人再次坐在柿子樹上望夜景，千般思念，萬般惦記，到了這一刻反倒是一個字也說不出來，兩個人只這麽緊緊抱着，好似呼嘯的北風都變得和煦，寒鴉的鳴叫也悅耳之極。

“這一趟走的累了吧？”到底還是楊柳兒忍不住，當先問了一句。

“唔。”王君軒許是累極了，趴在楊柳兒肩上輕輕應了一聲。

“路上還算平安嗎，沒受傷吧？”

“沒有。”

“那……沒賠本吧？”

“沒賠。”

聽他回答的簡單，楊柳兒不禁有些氣悶，懷裏好似裝了只小耗子在一直撓啊撓，撓得她心癢極了，偏偏又不願直接問出口。

王君軒忍笑也忍得辛苦，低頭瞧着她別扭的模樣，終是笑道：“放心，這一趟我們走了好運，不但沒賠本還大賺了一筆。我有足夠的銀子置辦聘禮了，你就放心吧，我還給你帶了禮物，保管你喜歡。”

“真的？”楊柳兒聽得滿眼都是小星星，歡喜的主動獻了一記香吻。

王君軒這匹餓狼，幾月不識“肉”味，這會哪裏忍得住，逮住那兩片柔嫩的唇瓣恨不得能吞進肚子裏。

兩人心裏裝了無數柔情蜜意，奈何北風太涼，王君軒奔波幾個月也太過疲憊，暫時解了相思之情就跳下樹去，各自回房歇着了。

王君軒這一覺就睡到日上三竿，楊柳兒一次次跑去東廂門口探看，就連楊誠也難得賴了床，路上是何等辛苦可見一斑。

而在楊柳兒熱了第三次早飯的時候，東廂房的門才終于打了開來。

楊誠換了一件寶藍色的棉袍，頭上系了儒巾，本該是溫潤如玉的翩翩佳公子，這會卻因為一張黝黑的臉孔，破壞了大半美感。再看王君軒，臉色同樣跟塗了一層墨汁一般，襯着一襲竹青色錦緞袍子，更是詭異滑稽。

昨晚天色黑又是久別團圓，誰也不曾仔細打量，這會楊家衆人乍然一見，都忍不住笑了起來。

楊山倒是心疼他們，趕緊攆了笑得抱着肚子的小女兒去準備飯菜，待兩人吃飽，這才詢問起西域之行路上的事。

但凡懂事的兒女之于父母，從來都是報喜不報憂。楊誠和王君軒自然也早有商定，兩人只揀了路上不同的風俗和趣事來說，惹得又趕來湊熱鬧的楊田一家也是聽得津津有味，說到一半時，陳家兩位舅舅，還有讓楊志扶着大肚子的楊杏兒也都進門了。

吳金鈴在城裏坐月子，出不了門，至于魏春，天色冷了以後就沒在家裏出現過幾次，一心都撲在那個蜂窩煤生意上了，惹得楊杏兒時常抱怨小妹帶着自家夫君一起掉錢眼裏了。好在楊志心疼大妹，常去探看不說，這次也特意接了她一起回來。

衆人聚在一起說笑更是熱鬧，不用多說，午飯又擺了酒席。

冬雪掌管竈間如今已有大半年了，早就能夠獨當一面，這會也不用自家小姐動手，直接喊了姊姊弟弟幫忙，洗菜切肉、煎炒烹炸，竈間裏很快就盈滿了香氣。

程大娘本來還想幫忙，見了這樣也就笑着回去照顧外孫了。

楊誠同王君軒陪着家裏人說了一會話就尋個借口出來，一出門，就見楊柳兒已經笑咪咪的等在東廂門外了。

楊誠又好笑又好氣的伸手揉着小妹的腦袋，說道：“你啊，一遇到銀錢之事就精得跟狐貍似的。”

“哎呀，二哥，我都快十五了，別拿我當小孩子！”楊柳兒伸手護住頭上漂亮的花苞，還有特意插上去的幾粒小珍珠。

楊誠混不在意，神色間難得帶了絲痞意，“你就是八十歲，也是我的小妹。”

聽到這話，楊柳兒嗔怪的瞪向王君軒，抱怨道：“都是你把我二哥帶壞了，好好的端方君子，居然都會鬥嘴了。”

無端被牽連，王君軒極無辜的苦了臉，“這黑鍋可別往我身上背，要怪也得怪唐大哥——”

“好了，進屋說。”楊誠聽到一半，急忙開口打斷，拉了師弟和妹妹進屋。

等屋門關好，細聽院子裏也沒什麽動靜，他這才低聲對楊柳兒解釋道：“小妹，我們從西域歸來的路上救了一個人，因為某些緣由，他的身分不能曝露。正好師弟手下有個護衛先前出了事，就讓唐大哥頂了他的名頭，一起随着車隊回來。若是有外人問起，你就裝作不知道，懂嗎？”

這話讓楊柳兒想起昨晚看見的生面孔，盡管此刻她心下好奇不已，但見二哥臉色沉肅，沖到嘴邊的話就又咽了回去，還鄭重的點頭應下。

有時候知道的太清楚，再裝作不知道反倒更容易露破錠，還不如根本不聽不問，這樣才最保險。

王君軒生怕楊柳兒心裏不舒坦，趕緊抱了先前藏起的那只箱子過來，笑着招呼道：“柳兒快來看，我和師兄這次實在走運，得了不少好東西。”

這話果然讓楊柳兒興致大起，探頭看向箱子裏，眼睛立時就亮得如同探照燈一樣。

“啊，這是珍珠，怎麽這麽大！”

“這是鑽石？這得多少顆啊？”

“金磚？你們盜古墓了？”

這木箱看着只有一尺見方，裏面卻分了很多層格，楊柳兒每打開一層都歡喜的直跳腳。

不是她眼皮子淺，實在是楊誠和王君軒帶回的東西太珍貴了，有一層裝的統統都是珍珠，個個圓潤瑩白，大的如同葡萄一樣，最小的也有拇指甲那麽大。還有一層整個是鑽石，一粒粒切割的很是完美，映射着窗縫裏照進的光線，美得如夢似幻，更別說箱子底下滿滿兩層都是巴掌寬的金磚了。

怪不得王君軒要親自照管，這一箱子的東西若是都賣掉，絕對能換回幾萬兩銀子！

楊誠和王君軒站在一旁，看着楊柳兒摸摸這個，拍拍那個，歡喜得像掉進面缸的小老鼠，兩人心裏都是好笑又滿足。

“小妹，你喜歡哪樣就拿出來單放，等我們去皇都的時候，找個手藝好的匠人給你打幾套好頭面。”

“是啊，柳兒，那金磚成色極好，先打十副八副金頭面，珍珠也要幾套，還有那個鑽石，聽說皇都這兩年極興這個，你也打兩套。我和師兄運氣好，穿過沙漠剛到了那邊就碰到遇難的海船靠岸，師兄帶人給那些紅頭發的番人送了些吃喝，他們就把我們的綢緞瓷器都收了，給了這些珍珠鑽石。”

王君軒興致勃勃說起當日的奇遇，很有些得意的模樣，末了又道：“你要的那些古怪種子，我挑容易存放的也帶了一些回來。另外，那些紅毛番人吃的一種“洋土豆”很甜，我想着你許是愛吃，也帶了兩箱回來……”

“什麽洋土豆，帶我去看看！”楊柳兒聽說有種子，立刻扔下滿箱的珍珠寶石，扯了王君軒就要往外走。

“都在這裏呢，你等會！”王君軒趕緊拉她回來，又從床底下拉出兩口大箱子。一口裝了七八只小布袋，她接連打開嗅聞品嘗，末了卻是有些失望，原因無他，她只認識其中一種是孜然，烤肉的絕好調料，至于其餘幾樣就半點不知了，不過等她看見布袋下面掩蓋着的那些褐紅色的番薯，她立時喜得蹦了起來。

“番薯！居然是番薯！”

楊誠和王君軒聞言，紛紛驚訝不已，楊誠問道：“小妹見過這洋土豆？”

“呃……”驚覺自己露了狐貍尾巴，楊柳兒趕緊扯了個借口遮掩，“沒親眼見過，但我在一本舊書上看過圖畫，畫上就是這個樣子。據說這東西極容易種植，房前屋後，荒地也都能種，三個月就能收獲，一畝地能産一千斤，蒸煮烤炖怎麽吃都成，就是秧蔓都能炒菜。碰上災年，有兩袋子這東西，混點稀粥就能養活一家子人呢！”

“真的？”楊誠和王君軒激動的死死抓住楊柳兒的手臂，“這東西當真一畝能産一千斤？”

楊柳兒的胳膊被抓得有些疼，但也明白自己方才的話确實太讓人震驚了，這個時空的大宇同她前世的唐宋時期有些相似，農耕技術很落後，就是南邊有名的魚米之鄉，一畝地一年兩季只能收獲六百斤粳米，更別說甘隴這樣的荒僻之地，即便雨水調和，麥子也就畝産三百斤左右，玉米五百斤，若這番薯真的高産又容易種植，對于大宇的百姓來說簡直就是活命的仙丹！

“真的，真能出産這麽多！”楊柳兒疼得邊說邊吸氣。

到底還是王君軒先醒過神來，他趕緊松開手，小心翼翼地替她揉着胳膊，“是不是捏疼你了？我是一時太歡喜了！”

“是啊，小妹別惱！”楊誠随後也松了手，但神色依舊有些呆滞，顯見還沒從這樣驚人的消息裏回過神來。

楊柳兒也怕自己搞出什麽大烏龍，腦子裏極力回想前世聽說過的零碎消息。記得上大學的時候，她有一陣子特別喜歡吃烤番薯，有時候大早上就站在人家攤子前面等第一批番薯出爐。偶爾跟小販聊上幾句，就曾說起過這番薯産量特別高，當時她還很驚訝，所以記憶極深刻。

再說了，前世那些戰亂年代，很多老百姓确實是靠吃番薯活下來的，可見這東西是多産又好種。

這般想着，她語帶試探的道：“二哥，連大哥，這番薯怎麽種我也知道一點，不如咱們家裏先種一年，等到秋日收獲，也有經驗了，到時候獻給朝廷，惠澤百姓？”

楊誠和王君軒聞言對視一眼，卻是看出彼此眼裏的猶豫，這番薯等上一年再獻上去，對于他們正謀劃的事就沒有幫助了。若能立刻獻上去，自然是最好，但沒經過自家種植，萬一有個差錯，更容易被人捉了把柄。

這是個兩難的選擇，風險和機遇并存。

“小妹，這番薯确實能産一千斤嗎？事關重大，你一定仔細想想。還有種植的法子……”任憑楊誠再沉穩，遇到這樣的大事也是有些語無倫次。

王君軒倒是生怕楊柳兒跟着懸心，趕緊安撫道：“柳兒，你別擔心。師兄一向謹慎慣了，你知道多少說多少就成。”

楊柳兒沉默了好半晌，心裏再次把前世那些記憶理順，而後鄭重點頭，“二哥，連大哥，這番薯确實高産。你們若是怕有誤差，可以說七八百斤。而且種起來也容易，我先把法子默寫下來，你們看看再決定。”說罷，她就取了筆墨，在紙上刷刷寫了起來。

她所記得的重點無非是熱炕育苗、分苗栽種、掐蔓限長等等，不一會就寫完了。

楊誠不等墨跡幹透就抓在手裏細讀，末了連連點頭，“這法子真是不難。”

王君軒也接過去，掃了一眼也道：“确實很容易，找些經驗豐富的老農就能種好。”說完，兩人對視一眼，就心有靈犀的走去火盆旁邊，一把火把紙張燒了。

楊柳兒猜兩人如此神秘必有原因，她也不摻和，把幾只裝了種子的小布袋揀了出來，笑道：“番薯歸你們折騰了，這幾個可是我的了，萬一種出金山銀山也沒你們的分！”

見狀，楊誠和王君軒都笑起來，還豪氣地道：“好，都歸你！”說着又要揀些珍珠和鑽石出來，楊柳兒卻是極力拒絕。這麽貴重的東西，摸一摸，過過瘾就好了，怎麽能真留下。

方才用餐時，雖然兄長兩人把這一趟西域行說的有趣又輕松，但她也不是小孩子了，自然猜得出其中兇險和艱苦。他們拿命換回的金銀財寶，自然要用到他們的仕途和正事上，她怎麽能為了漂亮，戴在頭上招搖過市，或者壓在箱底偶爾賞玩？

楊誠和王君軒自有打算，倒也沒深勸，三人又閑話幾句就收了箱子，各自離開。