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河西在三原國是個奇妙的存在。

它位于城西的近郊，以亁林街為界。左邊商鋪林立遍地棺材鋪，門內門外擺滿了棺材板，不論是柳木，梓木，柏木，還是桐木……應有盡有，價格公道，任君選擇，總有一款适合你。

街道內外很是冷清，店家也常不在，只有空蕩蕩的鋪面和一堆棺木。白日人影無半個，夜晚鬼影綽綽，膽小之人皆繞路而過。

左街商鋪都是幾十年的老鋪，從沒聽聞那一間歇業倒閉。

近年更是一間接一間，開至街尾。

右邊也是做買賣的地方，沿着窄長的相思河畔築起一座又一座的小樓，且一座比一座氣派，富麗堂皇，美輪美奂。

此乃河西最著名的煙柳之地。

曾有人厚顏寫下：不識河西柳，枉為金城人。

一入夜，便亮如白晝。

遠遠可見紅豔的大燈籠，沿着相思河岸亮起，一排疊一排，密密麻麻，照亮來人的路，不至天明不熄滅與另一邊的陰暗形成了強烈的對比。

河西最有名的要數金烏樓。

金烏樓內藏金烏，鳳凰不落枝頭唱。

望不到盡頭的回廊像一條巨大的蛇在婉延爬行，一式一樣的廂房，男與女或抑或揚的調笑聲，混雜在數種樂聲之中令人頭暈目眩，甚至分不清東南西北。

申小枝扶柱，停下腳步，惱問自己：這是什麽鬼地方？

她記得一柱香前——

哄睡阿秀後，她找了個借口瞞着檀香，獨個乘轎來到金烏樓與徐有墨會合。兩人剛到二樓偏廳便偶遇大名鼎鼎的辛爺。

那白，仿佛不是白，而是雪，耀眼奪目。他甚至比那燭火還要亮，一出場便将所有人的目光集中在自己身上。

他就是辛爺。

銀李園的主人。

亦是金烏樓幕後的主人，同時也是三原國最負盛名的花花公子。

因其有男子的俊，女子的俏，臉容雌雄莫辨，教人一度懷疑他的性別，甚至有人開出了賭局。

有人贏了銀兩，也有輸了房契。

但辛爺是男子抑或是女子，還是沒有蓋棺定論。

賭徒們各執一詞，互不相讓。

而賭局繼續……

辛爺搖着一把俗豔的聚骨扇，釘鉸眼線都是純金制作，又以豔紅的絲絹作面。面下一片空白，面上僅有一個大字，字醜尚不說，且寫個錢字，真是俗不可耐至極。

偏他極其喜愛這把舊折扇，總是扇不離身。

曾經有人出天價購賣他手中扇，辛爺只是笑了笑，沒有回應。

曾經他最寵愛的情人曾夫人開口要扇，他便斷了與她聯系。令佳人日夜思之不得，骨瘦形銷。

曾經的曾經都已成為傳說。

辛爺上前恭敬地向申小枝拱手行禮：“師姐萬福！”

申小枝惱瞪着他，輕哼一聲。

死兔子，仿佛怕別人不知道申畫師上青樓，還勞他四處宣揚。叔父怎會收這麽個作弟子？真是有損師門之光。

辛爺傾身靠近，執起她的小手道：“姐姐，可否陪辛某唱一曲？”

“呸！誰是你姐姐。”申小枝抽回小手罵道。明明比她年長幾歲，好有臉喚她姐，他又不是孫家小七。

“哈哈哈……”

辛爺仰首大笑，以扇柄挑起那圓潤的下颌……

驚得衆人目瞪口呆，不知是何方女子竟得辛爺青睐。能入辛爺眼，非傾國傾城之姿，也有沉魚落雁之貌。

眼前的女子面目雖俏麗，頂多算中上之姿，并非絕色佳人。

申小枝別開臉，轉向好友徐有墨：“你，就這樣看着？”

看這只壞兔子作戲。

這麽愛作戲為何不去找孫二？

徐有墨攤攤雙手，一臉愛莫能助。打擾辛爺的興趣，下一個開刀的鐵定是自己，他可不想惹麻煩上身。

此事若傳至孫五耳邊，誤會他對男子有情，後果不堪設想。

“你——好樣！”

申小枝氣得咬牙切齒，結交損友誤終身。

被人無視的辛爺一惱，大手一探，不客氣地将人拉入懷內，親昵地在耳邊輕聲道：“師姐是想我抱着你唱？”

“你敢！”申小枝罵道，卻掙不開他的懷抱。

輸了身高，連力氣也輸人一截。

辛爺情人衆多，同樣情敵也多。三不五時被人揮刀偷襲是家常便飯，因此他曾秘密習武，最厲害便是飛檐走壁這一門。

“這世上還有我辛爺不敢的事麽？呵呵……”笑畢，辛爺笑喃：“你若不答應，爺就在這——親你！”

這是威脅。

申小枝卻不敢冒險。

辛爺，又名辛瘋子。

在衆目所盼之下，辛爺摟着申小枝行至舞臺中央，他笑道：“各位，辛某興之所起，想為大家唱一曲，擾各位一點時光，敬請原諒！”

衆人齊聲道：“不擾！不擾！請！請請——！”

“咳咳……”

辛爺輕咳一聲，清了清嗓，便唱道：小山—重—疊——金明———滅，鬓雲——欲——度——香—腮雪。懶起……繡——羅—襦，雙雙——金——鹧——鸪。

唱罷，臺下掌聲雷動，高呼：再來一曲，再來一曲……

辛爺低首問懷內差點氣絕的佳人：“師姐覺得這曲菩薩蠻如何？”

“你—是—諷—刺—我—麽？”申小枝微仰首，瞪着他妖魅的鳳眸，一字一頓地反問。

辛爺裝傻地反問：“有麽？”

這分明就是暗諷她獨守空房，空虛寂寞冷，還敢否認！

申小枝伸出小手，撫上他又俊又俏的臉頰，引得臺下一陣尖叫。只有徐有墨暗地叫糟。他離得太遠，聽不清兩人私語。

莫不是辛爺玩笑開過頭，惹惱了申畫師。

要知申畫師一惱，後果很嚴重哦！

偏某位爺卻不自知，笑道：“師姐呀，你真香啊！鈴鈴香也不及你香！”

“是麽？！”

申小枝皮笑肉不笑地應道，指尖已找到适合的位置。她放柔聲線說：“我空虛寂寞冷，所以替你捂個熱啊！”

話一落，手已甩到辛爺絕麗無比的臉上，“啪”地一聲響亮又清脆。

全場死寂。

申小枝趁辛爺失神之際，掙脫懷抱，跑向門外，溜之大吉。

這是怎麽回事？！

這世上還有辛爺搞不定的女人？！

真是奇聞！

衆人尴尬地站在原地，辛爺白皙的臉上印着五指大印，可想而知下手之重。他偏過首，如緞的烏絲有幾縷散亂在前，擋住了他的臉容。

衆人以為他又痛又無地自容，定是想找個洞躲一躲。

他卻仰首大笑：“哈哈哈……”

不愧是他的師姐。

性子高傲，不顧後果。

師傅曾鄭重地對他說：不要惹你師姐。

場面靜了一會，忽地有人叫道：“這女人竟敢傷害辛爺，不能就此放過她。追！”說罷，率先沖了出門，接着又有幾人跟着出門。

辛爺仍站在舞臺上，印着指痕的臉上滿是笑意。

徐有墨來到臺下。

“她，要是出了什麽事情？你擔當得起。”

畢竟是兒時好友，可不能見死不救。剛剛那幾位分明被妒火占了眼，要是抓到了申畫師不知會如何處理。

辛爺躍下臺，回道：“讓她享受一晚，不也很好嗎！”師姐不知獨守空房多少時候，火氣這麽重。

小小玩笑也開不起。

竟敢打他這麽金貴的臉，若換作是尋常人早就被他按在地上，弄個不死不活！

徐有墨惱道：“辛爺！”

辛爺收起不正經的态度。“阿菊在，怕什麽！”更何況金烏樓是他的地方，沒有人敢在他的地方鬧蛾子。

“阿菊三日前不是去了南都城替你親自押酒？”徐有墨反問。

明日是元宵佳節。

辛爺向來尊師重道，特地讓自己的貼身丫環前往南都城取師傅最愛的酒。

“咦！”

他叫了一聲，好像是有這麽一回事。難怪這幾日府內的空氣特別順暢，煩人的雜事全無，沒人管束他。

原來阿菊這幾日不在。

“那麽現在怎麽辦？！”辛爺怔怔地反問。

還有臉問。

徐有墨提步往外走，邊說：“小枝莫真被人睡了，她肯定會将你睡了做補嘗。”

這煙花之地本是尋歡作樂之所，最怕是有不長眼的醉客誤将申畫師是妓，來個折骨入腹，吃幹抹淨。

“哈哈……辛某只怕她不敢，就算她敢，辛某也不怕。誰睡了誰，也不一定呢！”辛爺嘴巴雖硬，仍揮手招來手下，吩咐尋找申畫師的下落。

徐有墨冷哼一聲，暗諷：你倆還能睡了誰！

長長的回廊之上只有兩盞燭光，暗黃的燭光照不亮前方。

申小枝喘着氣，發髻微亂，深怕被辛爺的人找到。她不顧一切，直往前沖……然後卻不知自己身處何地。

就在她茫然之際，背後有一雙手使勁将她扯進房內——