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宓琬順着荊棘道走進去，聽到荊棘移動的聲音，倏然回頭，來路已無，只能前行。

越往裏走，毒蟲味越重，她不由得皺起眉來。

一個綠衣姑娘站在荊棘道的出口處，“我看你是女孩子才放你進來的，你快回頭出去吧。不要再來陰魂嶺了！”

她聲音爽朗，語氣輕快。一雙眼睛裏透着好奇。

打量了宓琬一下，立馬轉調又道：“我給了你機會離開，是你自己不願意離開的，那你就留下來陪我們吧。我最近沒太多的時間陪阿姆，阿姆不高興了。你長得這麽漂亮，讓你代替我，阿姆一定會同意的。”

“……”宓琬目瞪口呆，她還沒有人回答，哪裏不願意離開了？“這位姑娘……”

“我叫蛇木枝，你可以叫我枝枝或者阿枝。不過，阿姆喜歡叫我囡囡。”蛇木枝一點也沒覺得和一個陌生人說這麽多有什麽不對。

在她看來，這個陌生人是要留在他們這裏的，以後，就是她的人了。

宓琬剛準備說話，又聽得她道：“好了，你跟我來，我先帶你去見阿姆。”

“……”宓珠只得跟上，心內疑惑，“阿姆是人名？”

蛇木枝愣了一下，顯然是被宓琬問起，才想到這個問題，“不對，只有我叫她阿姆，就好似你們北狄人叫的阿娘，天德人叫的母親一般。”

她揪着發，苦惱着，“啊呀！我不知道阿姆叫什麽名字，只知道她和我一樣姓蛇。那怎麽辦？你要怎麽稱呼她？”

她回轉頭來盯着宓琬，“你說，怎麽稱呼才對呢？”

宓琬失笑，“你們不是北狄人，也不是天德人，那你們是哪裏人？這裏沒有住別了人嗎？別人又是怎麽稱呼你阿姆的呢？”

蛇木枝抓着腰間的佩飾甩了甩絡子，“我們啊……我好像聽阿姆說過，是南疆人。別人對我阿姆自然是有稱呼的，但你不能用。因為你不是我們的族人。”

“……”好吧……

宓琬的目光從她指間夾着的絡子上掃過，回到她面上，“喚她蛇姑如何？”

蛇木枝彎着眉眼笑了，兩頰露出兩彎彎月形的酒窩來，“就這個。族人都叫她聖姑，你叫她蛇姑，再合适不過了！”

她拍着手，歡快地轉身繼續前行，沒有注意到宓琬驚愕的神色。

這是宓琬第一次在別人臉上看到這樣的酒窩，盈盈的，像盛滿了美酒的爵杯。

“還愣着做什麽？快點跟上來呀！啊呀！你這麽笨，要是被阿姆嫌棄了，會被趕出去的。外面的毒蟲不一定是我家養的，要被咬了，我也不好出手幫你！”

宓琬在她的催促下跟了過去，踏上一幢竹制的小樓。

吱吱呀呀的聲音讓她回過神來，猛然間意識到，這周圍，還有一片竹林，而竹子，原本不該生長在這樣的地方。陰魂嶺裏的氣候、植物和動物，完全不似北狄該有的，她在這裏的感覺，似是到了傳說中充滿瘴氣的南蠻。對了。剛才蛇木枝說過，他們是南疆人。

那片地方，瘴氣濃密，毒蟲密布，民風蠻橫，天德人通常稱之為南蠻，而南蠻人極為喜愛那裏，稱之為南疆。聖姑……這樣的身份，在南疆的部族裏，必是舉足輕重的人物。

她很想問一問他們是怎麽從南疆到陰魂嶺來的，可蛇木枝已經回過頭來，俏皮地将食指豎在唇珠上，示意她不要出聲，“阿姆喜歡安靜，你可不要說話！”

宓琬看到她的眼睛快速地眨了眨，眼中有點不自然閃過，啞然失笑。

便見她擡腿走了進去，對着屋裏的人撒嬌地道：“阿姆，你看，我找到了什麽？”

宓琬跟着走了進去，擡眼看向那個背對着他們站着的人。

她穿着一身黑衣，戴着黑色的帽兜，戴着黑色的面巾，回轉身來，看向宓琬的目光充滿了探究。

她的聲音柔和，卻帶着一種難以描述的聖潔和威嚴，“你，是誰？從哪兒來？為何而來？”

聽這聲音，不過三十來歲，身上唯一露出的一雙眼睛似有看透人靈魂的力量。

宓琬還未接話，蛇木枝便将話頭接了過去，“阿姆，我們将她留下來好不好？讓她幫你……”

“我沒問你。聽她說。”蛇姑的視線一直落在宓琬身上。

蛇木枝撇撇嘴，不再說話。

宓琬在她打量自己的時候，也将她打量了一遍，巴裏和山竹還在外邊，不知道怎麽焦急，她得盡快出去。而且，這個時候隐瞞眼前的女子，并不明智。

“我叫阿琬，從天德來，為了尋找一個人。”

“你撒謊！”蛇木枝瞪大了眼，覺得自己可能看錯了人，她的阿姆最不喜歡撒謊的人了！“你穿的，根本就不是天德人的衣服！”

宓琬聞言，心中确定了郭懷就在這裏，心下稍定，神色不變，“我說的是天德語。你們說的，也是。”

蛇姑點了點頭，“你不是純正的天德人。”

宓琬心裏猛地跳了一下，卻來不及多想，只道：“我在天德生活了十八年。”

蛇姑似乎對她的回答很滿意，态度柔和了些，“囡囡，帶她去見那個人。”

蛇木枝一臉地不願，“不好。人是我救回來的，怎麽能給她？”俏臉上染上一層薄怒，“你是他什麽人？”

宓琬搖頭，“我不是他什麽人，只是答應過他弟弟，一定會把人找到，帶出去。”

她疑惑地看向蛇姑，覺得蛇姑答應得太過容易了些。

蛇木枝說什麽也不答應。

蛇姑的眸光沉了下來，“囡囡，不可任性。小夥子是必須要回到他的家人身邊去的。阿琬姑娘也不宜在這裏久留。外面還有一個男人，一只貓，是與她一起來的。已經被蛇塗盯上了。”

蛇木枝臉色一變，“蛇塗好大的膽子，捉人捉到我們家門口來了！阿姆，你快管管他呀！管管他呀！”

“他做的事，并沒有違背族規，管也不過是斥責幾句，他下次依舊如此。更何況，他所做的事情，出發點是為了全族。要鎮住他，只有一個辦法，便是你能制住他，讓他不能不聽你的。”她意味深長地看了蛇木枝一眼。

這是個極有天賦的孩子，可惜心思太散。把那個男人帶回來之後，更加散了。這一年，都不見長進。

蛇木枝尴尬地拿手指繞着腰間佩飾的絡子，“阿姆……”

不過，她的撒嬌并沒有起到用處，“你出去，去向蛇塗要人和貓。我還有話和阿琬姑娘單獨說。”

宓琬越發詫異了。她與蛇姑第一次見面，并不覺得兩人之間有什麽話好說的，只想快些帶着人離開。而她聽蛇姑的意思，巴裏和山竹已經被那個叫蛇塗的人捉了去，她也想一起去看看能打敗巴裏的，是何方神聖。

蛇姑似看懂了宓琬心中所想，“那個男人很強壯，但再強壯的人，也敵不過蛇塗的毒。”

蛇木枝面色大變，再不遲疑，“我這就去要人！他要敢把我們的客人拿去制毒試毒，我就把他的那些毒都拿來喂我的毒蟲！”

綠衣一動，很快就不見了她的身影。

宓琬身後的門，無風而關。

蛇姑卻擺弄起桌上的一個陳舊香爐來，晃着銀鈴将一只毒蟲引進了爐中，不一會發出嗞嗞啪~啪的聲音，散發出陣陣青煙。

“蛇姑，我是否能先看看那個人？”宓琬看這陣仗，便知自己只能聽蛇姑的安排，但她想先确定一下那個人的身份是不是郭懷。

蛇姑看了她一眼，“你太累了，需要先休息。等囡囡回來，時間剛好。”

“我不累。”宓琬收回一開始對她描述的話，現在覺得這個蛇姑神叨叨的，給人一種莫名的神秘感。

“不。你累了。一個人，承載一生的喜怒哀樂，已是疲憊不堪，你卻要承載兩生，如何不累。是該放下的時候了。”

宓琬面色大變，“什麽意思？”要放下什麽？

她想努力睜大眼，卻不自主地閉上了眼，軟軟地倒了下去。

……*……

四處青煙缭繞，正是她先前看到的香爐裏冒出的青煙。

宓琬只記得自己聽到蛇姑說了一句奇怪的話，自己追問了一句，便不見了蛇姑的身影。

四下看去，不知過了多久，待青煙散開時，才看出自己正在陰魂嶺的上空。

郭英提着長~槍走了進來，槍頭上還在滴着血。不遠處的大火熊熊燃燒着。宓琬聽到了火中的呼救聲。

一個看不清容貌的男子跪在蛇姑屋前，“聖姑，我錯了，求你，出手救救族人們。”

四下靜谧，蛇姑的屋門緊閉，沒有接話。

男子求懇了些時候，沒有得到自己想要的結果，突然變得兇狠起來，“你算什麽聖姑？族人有難時，不肯出手相助！”

“你閉嘴！”綠衣女子踩着重重步子從屋裏出來，一巴掌拍在了男子面上，“蛇塗！是誰說自己的實力已是族中最強？是誰說族中事務再與阿姆無關？是誰不顧阿姆的阻止，将那個人殺掉？阿姆說那個人活，族人活，那個人死，族人亡的時候，你是多麽不屑？現在到了連阿姆都無力回天的時候，你卻說是阿姆不願意相救？我就該放蟲子咬死你，吃幹淨你的狼心狗肺！”

蛇塗并不甘心，“我做了這麽多，都是為了讓族人能走出這片小小的陰魂嶺，去真正廣闊的天空！可她，有通天大能，卻什麽也不做！”

蛇木枝不甘示弱，“可事實上，是你帶着族人走向了滅亡。阿姆一再地提醒你，我們為什麽要躲到這裏來，我們的能力，是件多麽讓人害怕和不容的事情。一再地告訴你，不能用我們的能力去害人。毒蟲是我們的夥伴，卻是旁人畏懼的可怕之物，被世人所見，必不能容。你當時都是怎麽回答的？怎麽做的？”

她不想再聽蛇塗多說一個字，提起他，如同丢沙袋一般随意丢下竹樓。

竹樓下，一杆長槍順勢刺破了蛇塗的胸膛，讓他當真再也說不出一個字來。